本来太后是有一子的，只不过在他兄弟俩过去不久，就突然夭折了。
太后悲痛欲绝将对她儿子的感情悉数转移到了他们兄弟俩身上。
年幼的他不懂其中的弯弯绕绕，等到长大后，无意中听到太后与秦相的对话，才知道原来当年太后早就知道自己的儿子活不久了。
作为秦家人，她的膝下不能没有儿子，所以他们狠毒地害死了他的生母，将他兄弟二人过继到了她名下。
秦家就倾注全力培养他，将他送上了皇位，甚至不惜搭上了他唯一弟弟的命。
长大后回想从前，昭明帝也不知道这件事究竟算是他的幸运还是他的不幸。
说不幸吧，太后的确是尽心抚养他兄弟二人长大，说幸运吧，秦家也的确是害的他家破人亡。
太后随后道：“当时你哥哥身体不好，但是还是与你们亲密无间。他去了以后，我也是将你们兄弟俩视如己出，尽心尽力培养你们，爱护你们。”
昭明帝有些动容：“这些朕都记得，时时感念太后的养育之恩。”
太后说着说着眼里已经泛起泪光，“只不过不知道何时，皇帝就忙得不见人影，哀家今日突然又想起这回事，就过来找皇帝说说话。”
末了，她又补了一句：“母子不应该如此生分，皇帝可与哀家多亲近亲近，莫要有什么隔阂才好。”
昭明帝道：“是，朕往后一定多陪陪太后。”
公公来禀报说已经准备好了，可以启程。
“那哀家就先行回去了，皇帝忙你的事情吧。”太后起身道。
昭明帝将太后扶起，“太后慢点，朕忙完就去陪太后。”
随后又吩咐他们照顾太后尽心尽力些。
看着太后的背影离去，昭明帝这才坐上轿子。
才行至宫门，就有人慌慌张张跑来，“陛下，那秦敬贤已经在刑部大牢自尽了！还留下了一封血书。”
昭明帝此时脸色十分不好，他的计划被打乱了！
他回头看了一眼皇宫的方向，太后啊太后，难怪她会突然在这个节骨眼上跟自己说什么母子情深，定是哪里知道了消息，特地来给秦敬贤拖延时间的。
刑部尚书也很自责，是他的疏忽才让秦敬贤钻了空子，竟然在牢里就给自杀了。
昭明帝接过那封血书，这里面的内容也很简单，就是将这次贩卖私盐事件的一切都揽到了自己的身上，还加了一句秦柔的事情也是自己一手包办，求皇帝网开一面。
昭明帝的表情也阴沉下来，看来是无法撬出有用的信息了。
此次贩卖私盐事件终于是尘埃落定，秦敬贤虽然已经死了，但是其他人还是得依法处置。
其他的只要是此次主要人员都是被处以死刑，其他比较轻微的涉案官员，流放西北苦寒之地。
因为涉案的人数之多，也是为人们所津津乐道，几乎是轰动整个大邺。
昭明帝此举虽然没有将秦家连根拔起，但是因为地方官很多也是秦家一手提拔的，所以这次也是让秦家元气大伤。
至于空缺的职位，昭明帝也是没有采纳秦家的意见，而是不动声色地换上了由科举选拔上来的人，几乎是与秦家无任何关系。
那些被处以死刑的官员他们的家眷不会受到连累，只有秦家二房满门抄斩。
比起秦敬忠那一房，秦敬贤这一房则是人丁兴旺。秦运身上的纨绔劲也是继承了秦敬贤的，秦敬贤也是风流，娶了好几房小妾。
除了秦运和秦柔这两个嫡子嫡女，还有不少庶子庶女，都是入仕或者嫁人的，大都未能幸免。
男的都是流放西北苦寒之地，女的则是要为奴为婢或者送入军营。
秦家二房抄家所得的银钱则统统上交国库，包括秦运管的那些铺子也未能幸免。
此外肖璟还建议，让按照秦运那些贩卖私盐的账簿来查抄，要是查抄不出这么多钱，则由秦家悉数补上。
如果补不上，就是当做同党论处。
这可急坏了秦家的众人，这些年秦家可全靠这些银钱过活，已经经过这么多年，许多银钱根本就没办法追溯。
更何况好些都送进宫给了太后以及皇后使用，总不能叫她们吐出来。
所以秦敬忠只能召集秦家的诸位，大家一起齐心协力将这个窟窿补上。
这也委实让秦家元气大伤，最后的结果昭明帝也是很满意。
肖璟最后将抄家所得的物品以及银钱清单交给昭明帝的时候，也是让他很惊讶。
没想到从秦家吐出来的光是银钱就有百万两之多，更不用说还有别的金银玉器。