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同时, 她也被对方拖离了人群，整个人被转了一百八十度。整张脸都埋在了一件颇为眼熟的袍子里，来人怀抱的温暖有些熟悉……
“大哥？！”
汗冷大滴地从额头掉了下来，程素素被吓到了——她一剪子把亲哥给扎了。
这祸闯得可真不小！
程素素慌乱地甩手，想把剪刀甩掉了看程犀的伤势：“大哥，大哥, 我看看, 你怎么了？疼不疼？流血了没？”再看程犀袖上点点血痕，程素素魂都要飞了！
程犀忍住疼，再次捂住她的嘴：“噤声！”低头看了看袖子，又看了看程素素的手。剪刀还挂在她的手上，带着些血迹。程犀将剪刀取下来，回头喊一声：“三郎！出来！知道你悄悄跟着呢！”
程羽应声而至：“我在！”他确是见大哥与赖三耳语，然后匆匆离开，好奇心起, 便跟了上来。
他不比程犀，既不曾看到程素素的壮举, 也没猜出来程素素干的好事。一看妹子两眼通红, 头发毛了, 衣服也蹭得歪了，登时在大哥面前端起架子表现：“死丫头，去哪里了？！不知道找你找得急吗？！下回出门，得找根绳儿把你栓了牵着走！”
程犀揉着手臂，打断了他, 将剪刀给他：“行了，你拿着这个，有人问起，就说是你干的！”
“我……我干什么啦？”程羽一头雾水。
因听了传言，跑来向程犀告密的赖三，悄悄地伸出一指，戳戳程羽，再指指打滚的那位仁兄。程羽眨巴眨巴眼睛，吃惊地问程犀：“这谁干……”
“不是你干的么？朱大娘子要他害你，你反将他，咳咳。去，再扎两剪子！”程犀觉得手臂没那么疼了，膝盖有些发紧。
大哥吩咐了，顶缸就顶缸！程羽抄起剪子：“我来！”
他比程素素大两岁，力气也大些。不爱读书，倒对枪棒有些兴趣。微弯的剪刀在他的手里，依旧是件凶器。
倒地的无赖在本地也算是名人了，人都不敢上去扶他，就怕被他讹上。程羽大步上前，一顿乱戳：“叫你害我！”
围观之人颇觉畅意，都口上说说：“别打了别打了，哟，你程道士家的俊小子吧？叫你家大人来打他！”没一个拉开他不叫他戳的。
这会儿功夫，卢氏与小青也找了过来，卢氏头上那支新簪子不知道掉到哪里去了，小青脚上的鞋子也跑丢了一只。两人一边一个，把着程素素两臂，也不敢再放开。
程犀对卢氏道：“有话回家说，先给素素打理一下。素素，回家什么都不许说，等我回去。”等到程素素点了头，程犀才离开。
上前，团团作揖，道：“舍弟遇到歹人行凶，为自保，方才如此！”
一边是秀才，一边是无赖，受害者（正在行凶）是个俊秀已极的小男孩儿，加害者（满地打滚）的那个，在地上滚得灰头土脸。围观者很快便得出了结论：“这无赖是想捉了令弟去卖吧？”
程犀微笑：“还请诸位父老仗义出手，将此獠扭送官府，我请诸位喝茶。”
道德上得到了极大的满足，父老乡亲一齐说：“我等责无旁贷！”
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围观的程素素只觉得一切像在做梦，从她扎完人，到正义的父老将人自地上揪起，也不过十几息的时间。
卢氏一摸头上，自家的旧梳子还插得稳稳的，摘下来给程素素抿抿头发。又理了衣裳。
程素素只关切地问小青：“小青姐，挤散了，你没事儿吧？”自己是目标，小青就是被牵连的无妄之灾。
小青吓白的脸色还没的缓过来，不停点头：“姐儿，你还好吗？”
“回家说。”
“嗯嗯。”
卢氏手下利索，须臾将程素素又收拾成一个干净漂亮的小姑娘了：“姐儿，咱去找大娘子，回家了。”
程素素点点头，冷不防看到了赖三。她之前不认识赖三，但是记得此人是与程犀一道过来的，虽然看起来也是个无赖，但是……
程素素站住了，定定地看着赖三，想让他看一下程犀的胳膊。正在想着怎么打招呼，赖三双膝一弯，并拢双膝，用两条小腿挪了过来：“小娘子好。小人赖三，受大郎照看的！”
他客气极了。地上躺着的那位仁兄，必是这小娘子下的狠手。是个男人，都得怕！这才多大的小丫头啊！
程素素挤出一个笑来：“有劳。请你跟着我大哥，看看他的手臂。三娘，有茶钱给他几个。”最后一句说得很小声。
卢氏摸摸钱袋，摸出一把铜钱来给赖三。赖三一面说不敢要，一面将钱塞进了腰带来。再看程素素，对他一点头，带着母女俩扬长而去。
赖三这才长出一口气：“亲娘叻！读书人家出来的，都惹不得！”
程素素远没有表现出来得那么平静，满心想着程犀的胳膊怎么办！扎坏了不能写字怎么办？！见到赵氏，任凭怎么问，也不吭气，实则心里全然没有把握。赵氏以为她是因走失而受到惊吓，也不再多逼问，只说：“回家煎碗安神汤喝了，好好睡一觉，发一发汗，就好啦。这节还有好几天呢！”
程犀是不用担心的，赵氏左右只找到程珪、程素素两个，便问：“三郎呢？”
程素素忙说：“刚才看到大哥带着三哥，让咱们先回家。”
赵氏不是个好奇的人，听到有长子，便放心：“好，回去鹅蛋也该煮上色了。”
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却说程犀与程羽两个，与众父老一道，将无赖扭送到官衙。赖三贼头贼脑跟着，觑了个空儿，凑上前来，低声道：“大郎，小娘子给小人赏钱，叫来问大郎手伤。”
程犀将左袖卷起，一看，皮也没破，却是被戳紫了一大片。甩甩手，笑道：“这丫头，不吃亏。三郎也去吧，这事儿，我领你的情，却不好说出来。你们不喜欢上堂，我明白。让我家三弟说，是他们行凶时嚷出来的就是了。”
赖三将话捎到了，将头一缩，跑了。边跑边想：程大秀才真是仗义。
那一边，有诸多父老做人证：“我们都看到了。”他们只是看到无赖满地打滚，以及程羽追着边戳边骂。也是看到了，不假。
程羽一口咬定：“就是他！朱家婆娘叫他来的！”
知府一个头两个大，哭丧着脸。他一边是李巽，相府的侄子，另一边是程玄，苦主家长。瞒也瞒不下去，对李巽道：“下官今年的考语，算是完了！”
才报了个何家忤逆不孝的案子上去，这又来一个买凶杀人案，可见他的教化十分不得力。李巽什么许诺也不给他，只说：“还未问案，说什么都为时尚早，是也不是？”
知府一想，反正已经倒霉了，压不下去了，那就破一破案，好歹能换个“秉公”的名头。
苦主这一方，全由程犀发言，便了笔纸，顷刻书就状纸。知府收了状子，心中一乐——程犀将何家又扯进去了！妙！
也不算是攀咬，何家的案子，本就有朱大娘子的影子。忤逆之事与她无关，寻道士驱邪却是她的主意。这一下，两件案子有了牵扯。或两案并一案，或使李巽睁一眼闭一眼，都是可以的。
然而有些话，须得私下讲，知府清清嗓子，令将这无赖收监，择日问讯。又好言安抚，请程家人且回去，夸赞父老几句，恶人已经收监，让百姓们日子照过。
程犀与道一交换着眼色，齐齐向知府告退。程玄无可不可，一言不发，跟着儿子、弟子，回到家中。
路上人多，不好交谈，一行人走得慢，程犀又要兑现请大家喝茶的诺言。往茶摊子上压了一块银角子，包了茶摊子一天，才得归家。
走到家门口，程羽忽然“啊”了一声：“那个无赖是被朱家婆娘派来害幺妹的？是被幺妹给扎成……那样的？”
道一本还要问原委，听他这一声，顿时全明白了，脸黑得不成样子。程犀抬起右手，拍在程羽后脑勺上：“进去！”
气死了，这会儿才想明白！怎么笨成这样？
道一默不作声，上前拍门，门开得很快，程素素就站在门内等着。一见道一便问：“师兄，我大哥呢？他……”
道一往旁一闪，露出程犀来。程素素扑了上去：“大哥！你胳膊怎么样了？我看看！我没跟娘说，悄悄叫三娘先找郎中了，你……这右手……”
道一忍不了这蠢样，将她提着领子拎到一旁放了：“你右他左！右手没事！”
程素素呆立了足够扎八个无赖的时间，彻底醒了，脸上一红，讪讪地道：“我、我去告诉娘！”说完，扭头就跑。小青急急忙忙追了上去。
程犀道：“别堵门口了，进去吧……”
话音未落，便听到一个带着怯意的、讨好的声音从后面传来：“小人问程道长、程大秀才安。”
虽然他不管事。
但是程素素心想，好歹先弄张度牒。以后的事儿，以后再考虑嘛。
岂料，他是真的不管儿啊！
在程素素开心地问：“真的吗？”之后，程玄理所当然地回答：“对呀，你去考就是了嘛。啊，考一次能管个二、三十年呢，朝廷过个二、三十年，会搜检僧道资质，黜其劣者。你行的，我回回授箓都考过了，你哥哥考秀才都那么轻松，咱家，不怕考。”
手底下的茸毛脑袋一抖，道一感受到了小师妹的……呃……复杂与绝望的心情。结冰的俊脸透出一丝笑意，道一同情地、轻柔地揉了揉小师妹的毛脑袋，细软的发丝触感极佳。忍不住又揉了一下。
程犀双肩抖动，笑应道：“爹说的是。”程犀敢拿他爹的度牒打赌，这是他爹难得出手管事情，少有的将耐心放到杂事上来。并且以为，说“你去考”就已经是在办实事了。
然而，妹子大约不怎么欣赏这种“办实事”。
很同情幺妹。
道一也附和道：“凡要用到的经卷籍录，我都准备下了，不过几十本而已。幺妹要用，我就叫清风给送下山去。”
【等等啊你们！这不是要研究一辈子封建迷信了吗？！】程素素傻眼了，她拿度牒是为了省心省事，不是为了真的修道啊！
道教也研究哲学，可是那只是一部分，不会画符念经，也拿不到度牒。虽然还没有定下什么远大志向，但是她可以肯定，自己不愿意一辈子念经画符跳大神烧炸-药，捎带着给神仙排排次序……什么的。
对了，道一给的书目里，还有许多前辈大德祖师的着作，合着还要研究论文？
程素素想静静。
好在程玄不是个多事的人，见儿子徒弟皆不反对自己，女儿也乖乖站着，以为事情已经了结，心情大好，背着手，又踱出了小院：“我去看看解签。”
道一与程犀也是心情大好，心情不好的，只有程素素一人而已。她觉得自己得赶紧磨一磨生锈的脑子，将思路理顺，然后赶紧行动了！不过收获也是有的：有事不要指望亲爹，管事的是这两个坏人。
多么痛的领悟！
卢氏与小青母女俩拜完城隍回来，便是看到这样一副情景——程犀微笑，道一微笑，程素素……不笑。
卢氏快走几步上来：“大郎，道长。”
程犀与道一商议事情还没商议完，趋势让她先带程素素走。程素素心情沉重极了，耷拉着脑袋，牵着卢氏的衣袖往外走。
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程犀微笑着摇头，却听道一说：“幺妹不对。”
“嗯，倒好似只想拿一张度牒而已。我原就看她并无向道之心，对诸般法器好奇而已。拖着爹的鹤氅、拂尘，装样儿罢了。现今却……怪哉！”
“探探吧。”
“嗯。要是一时心血来潮，过一阵就好了。待她长大些，真个是想修坤道，再与她将事情讲明。可就不能憨吃憨玩了。”
“不修道，你也没打算让她憨吃憨玩。”
“当然！”程犀承认了，“我在她这么大的时候，大哥就教我……”
道一微有尴尬：“还记着？”
“多谢大哥提醒。”
道一撇过头去，咳嗽两声。那一年，程犀七岁，他已十三，语重心长地告诉小师弟，男儿当自强，不要指望爹娘，尤其是亲爹。当时忧心忡忡，一片赤诚，如今提起背后说师父坏话，不免不好意思了起来。
程犀倒是坦然，难兄难弟，能互相倒点苦水的，唯有对方而已。
道一抬手，用力拍拍程犀的肩头，不复多言。
程犀却有事要他代劳：“赖三的母亲若来，师兄给照看一下。”
道一皱眉道：“那个赖三？”
“倒是孝子。”
“也是无赖子。”
程犀笑笑：“我近来用他做了一件事。”
“何事？”
道一不是外人，程犀大大方方地道：“说与大哥听，大哥要装成不知道。我与他两千钱，叫他往新中的秀才常去的茶楼酒肆里，说了朱大娘子逼杀婢女一事。新中的学子，是锐气最足的。秀才也是人，也有嫉妒之心。十个里有一个看朱大秀才碍眼的，二十个人里有一个想拿他把柄的，只要有一个告发了他，他的麻烦就大了。”
道一道：“怪不得朱秀才被革了功名。”
程犀道：“与他讲定，他能撺掇了苦主家再闹一回，无论他借机讹了多少钱，我都不过问。只有朱家儿子，说是父母遇上官司，无暇管他，才落水的。却不在我谋划之内了。”
道一心头一动：“会不会？”
“什么？”
“我一直觉得，你们兄妹几个，早早夭折的两个不算，余下这四个，一个比一个生得好看，读书理事，却一个不如一个，”道一不客气地评论道，“所以觉得幺妹只是小孩子脾气。可毕竟同父同母，偶有遇事聪明的，也不足为奇罢？”
程犀微愕：“大哥是说，幺妹想修坤道，是因朱家的事情？她才七岁！”
“你七岁都会算账，代师父师娘去见佃户了！七岁，不算小了。你到大街上瞧瞧，三、四岁的娃娃，扮爹扮娘，泥盘泥碗养泥娃娃。女娃们必是抢最好看、最有本事、家里最殷实的男娃做新郎，男娃们必是抢最漂亮的女娃做新妇。”
程犀皱眉道：“是我疏忽了。”
道一摇头：“是你没见过、也没玩过这样的游戏罢了。我小时候在街上混过，你没有。”