各营天黑就开始埋锅造饭，约莫到亥时之后，立刻悄悄拔营离去，留在最后的周仓将大营中现场造成紧急撤兵的迹象，然后悄然离去。
等曹兵发现大营中撤兵到回报给夏侯惇时，已经是子时一刻了。夏侯惇大笑，立刻请来李典和于禁：“刘咏撤军了！”
“真的？”于禁惊讶道，看到夏侯惇不像是说假话的样子，马上转向李典：“曼成果然是智将啊，这么小小一个计谋就让刘咏四万大军撤兵了，等解除了宛城之围，丞相必然封赏与你。”
夏侯惇也毫不吝惜称赞：“李曼成的确是智将，我军有你在，必能大破荆州军！”
李典连忙谦虚道：“夏侯将军和于文则过奖了，典不过是略有小计，智将还远远算不上，两位还是莫要捧杀了！”
三人说笑几句，夏侯惇马上拿出地图，指着上面的路线说道：“刘咏撤兵，那么我等可马上出兵追击，若是追上，可趁势大破荆州军，若是能抓住刘咏即可让荆州群龙无首，必然大乱，距离南下执掌荆州也就不远了，必然是大功一件。我等即可整顿人马前往追击！”
三人商议过一些细节后，立即带人马连夜出兵追击刘咏大军，仅半个多时辰就到了叶县县城。叶县本就是在曹操治下，仅仅被刘咏攻下占领了几天时间，根本谈不上拥戴刘咏，只不过是被杀掉了一些拥护曹操的恶人后有些怕了，如今刘咏带兵撤走，自然满心欢喜，只是还没等一些知情的人欢喜起来就见到另外一队人马前来攻城，哪里还敢有其他想法，立刻开了城门迎了夏侯惇一行进城。
夏侯惇一行人不理闲杂人等，直入荆州军大营。大营里杂乱无章，一片狼藉。
夏侯惇又是大笑：“刘咏小儿果真是被吓跑的，连营帐都来不及收，许多东西也只收了一半，看来果真是须有其名，真不知道刘表怎么玩的，竟然被这小子给玩死了。”
于禁也是一副深有同感的样子，只有李典微微皱起了眉头：“两位将军先莫要高兴的太早，如果刘咏仅仅是虚有其表，那么他手下的那些大将难道都是愚蠢之人？还是一切小心为上，莫要中了敌人奸计。”
“曼成此时怎么如此胆小怕事起来了，我等也不是刚刚入营的毛头小子了，难道他有奸计还看不出来。先追上再说。”夏侯惇忽然有些看不起李典，白了他一眼，立刻上马率兵向新野方向追去。
李典叹口气，只好上马跟上。
刘咏和大队人马一路急行，就是为了让夏侯惇认为自己是因惧怕而逃，因此还不时让士兵丢弃一些无关紧要的东西，给曹军留下追击自己的线索。
但是刘咏还是觉得有些不足，一路留下的斥候不断赶来禀报曹军的行军动向，刘咏渐渐明白了上马地方不足了：还缺少一道引子，要让曹军深信自己是惧怕曹军。
刘永利可招来关羽和徐庶商议，在招降的曹军中寻找一些老弱病残，准备寻找地方伏击曹军。到了诸阳也不进城，绕城而走，直接奔向博望坡而去。
夏侯惇和于禁为前军，一路追击，到了诸城，已经询问打听，发现刘咏大军竟然没有进城，只是城中百姓见到城外有大队人马惶惶张张一路向西而去。
夏侯惇再次大笑：“刘咏小儿真是被吓怕了啊，竟然不敢进城歇息片刻，足见其胆小如鼠。真想不到关羽竟然会投降如此小儿，真是愚蠢之极，看他撞上某，还有和脸面张狂。”
夏侯惇一直记着当年关羽过五关斩六将之后自己拦截关羽时关羽的傲然姿态，心中一直不忿，今日真是大快人心。
夏侯惇也不等李典跟上，再次出城追击，沿途发现荆州军沿路留下的行装，自然是不以为有计，命令部下加快行军，要尽快追上荆州军。
再有两个时辰后，远远望见前面一道山岭，急忙拿来地图查看，前面赫然是博望坡了。
夏侯惇对于禁道：“看来刘咏是向在此处利用地形摆脱我等的追击。”
于禁远远看了一眼山岭道：“此处我等当要小心一些，谨防中了埋伏。博望山势虽然并不陡峭，但杂草丛生，的确适合伏兵，不可大意。”
夏侯惇点头：“不错，的确，若是我撤兵，也会在此处设下一队伏兵，阻挡敌军，让主力尽快离去。但刘咏执掌荆州不久，手上人马也不是太充裕，向来不愿硬拼，就是怕折损人马。从此前的汝南几次攻城就可以看出，他不到万不得已时不会硬拼的，我想，就算他设下伏兵，也不会太多，只要小心应对必然不会有太大的损伤。”
两人刚刚商议完，李典从后面追了上来，见到夏侯惇，连忙说：“夏侯将军，前面就是博望坡了，此处山林密布，草木齐腰，十分适合伏兵，万万当心，莫要中了荆州军的奸计。”
夏侯惇早就料到李典会如此说，面上随意答应着，心说我早以知道，还要你说。但是还不好发作，就顺着李典的意思派出数队斥候前去探查。顺便让麾下人马歇息一炷香时间。
众人还没动身，就见斥候来报，从鲁阳方向来了一队人马，似乎是押送粮草的人马。众人等待片刻，将按对人马引来，原来是听闻夏侯惇要援助宛城，前来送粮的任俊，带着两千人马正押送这十万石粮草。
“好啊，如今刘咏正在前面惶惶而逃，任伯达来的正是时候，我率军于前面开路，你子啊后面押送粮草而行，同去建功！”夏侯惇这一路行来，心里畅快，瑞任俊也是和善相待。
任俊自然同意，能得到这位夏侯将军的青睐，自然是仕途畅通，马上同意。
一炷香后，立刻起程，李典要求三军不可同时追击，需要留下一对人马殿后以防不测，夏侯惇心里鄙夷，胆小就是胆小，索性留下李典殿后，自己和于禁率兵向前猛追而去。路上斥候来报，荆州军人马仓惶窜入博望坡，向新野而去，甚至还能看见刘咏的车仗。
夏侯惇立刻再次加快行军，一心想要活捉刘咏。
来到山道前，派人探查了一番也没见到有伏兵的样子，立即进军。
进入山道不足三里，正行间，忽然杀出一队人马，装束正是荆州军，夏侯惇吃了一惊，难道真有伏兵？但看到这一队人马最多也不过三五百之数，而且尽是老弱，想到刘咏惜兵，不愿让精锐前来送死也属正常。立刻带兵掩杀。