宋青带人急速赶到家里，宋无庸起的早，听见动静开门，宋青直接说道：“爸，我需要粮食，现在就要。”
宋无庸对儿子的行事风格早已见怪不怪，从小就这样，精力旺盛雷厉风行，最重要的一点，从不做违背良心的事。
“急头赖脸的，天塌啦？”
宋青说：“事情紧急，我们的人在山里遇到意外，先把粮给我们，粮款先欠着。”
宋无庸说：“不是钱的事，凡事不能急躁，买卖不是过家家，遇事慌张怎么在外走动。”
宋青说：“我把粮款丢了。”
宋无庸说：“丢钱又不是丢命，有啥大不了大，不就是几担麦子，芝麻大的事。”
庄越上前施礼：“老伯，多谢成全。”
宋无庸说：“你们进来，装车！”
宋家后院门打开，七辆独轮车悄然推出，一车载一担，庄越持枪护送。
临走，宋无庸拿出十个大洋和二百元法币赠于庄越。
七辆独轮顺利进入山口，木匠换下宋青，宋青掉头赶往常秣县城。
宋洪说道：“山路走不远，有些地方车推上不去。”
庄越早有计较：“走完这段路，把粮食藏起来。”
走了约三里多地，众人停在溪水边，庄越下令，将粮袋抬过溪水，放到对面斜坡的低凹处，做上标记，让许小小原地看守。
天色蒙蒙亮，庄越握住宋洪的手连声道谢告别。
庄越几人个个累的呼哧带喘，步伐缓慢，走走停停。
苏槐明站在山神庙前张望，终于看到回来的庄越，庄越突然消失令他焦急不安，他让身边的哑巴监视白杨寨方向。哑巴是苏槐明捡来的。
当时哑巴一个人坐在山神庙前挑棉衣里的虱子，苏槐明与他攀谈，发现是个哑巴，能听不能说，哑巴比划着，自己是逃难的。苏槐明见他年轻，腿脚利索，其它方面没毛病，动员他参加了游击队。
五人汇集在山神庙，庄越向苏槐明介绍新报到的郑秋水。
苏槐明将庄越拉到一边：“经费呢？”
庄越说：“没收到。”
苏槐明脸色难看：“今天交易，我拿什么见方知雨？”
庄越稳重如山：“计划不变，交易继续，我搞到一批粮食已经运进山，先安营扎寨，利用这段时间解决枪支弹药。”
苏槐明跺脚：“这叫什么事，没有经费，手攥空拳，怎么向白杨寨解释。”
庄越说：“你是指挥员，天大的事也要藏在心里，别给队员传达悲观情绪。”
山神庙建在两面坡中间的平坦空地，石头堆垒的非常牢固，塑像早已不知所踪，剩下一张破旧的供桌，平日翻山越岭的人在此歇脚，庄越一来就看中这个地形，可进可退利于防守。
山神庙像一个嵌在白杨寨与三齐镇之间的卡子，庙后有路通向狗头峰，秘密营地就设在狗头峰。
哑巴提来一个水壶，友善的笑笑，比划着请郑秋水喝水。
庄越和苏槐明进庙，庄越取出烟袋点燃，一口口烟雾弥漫，苏槐明说：“这玩意抽进肚子再吐出来有啥意义，不怕把喉咙烧焦。”
庄越说：“习惯了，戒不掉，这里的烟劲不大，干燥，不耐抽。”
苏槐明来回走动，盘算怎么向方知雨解释，如果失去信誉，以后就多了一个不和睦的邻居。
苏槐明去白杨寨与方知雨接洽时带有宋青的亲笔信，方知雨以礼相待，对于购买枪支一事当场答应，现在等于半路抽板子，把自己晾住。
庄越没有责怪苏槐明，有情绪正常，他也有情绪，只不过无法倾诉，因为他是指挥员，现在必须冷静。
他了解过宋青与方知雨的关系，包括蔡小东。
方知雨和蔡小东原本不认识，还是通过宋青成为好友。
方知雨自幼在县城读私塾，后接受了新学教育，考上省立师范，宋青比他大两届。蔡小东和宋青从小玩耍，宋家虽然为三齐镇富户，宋无庸从来不限制儿子的交友范围，宋青也无少爷做派。
长大后，一个行走江湖，一个在外读书，即使回乡两人也见不上面，直到蔡小东去省里找到宋青，两人延续了少年时代的友谊。这样，蔡小东认识了方知雨，都从一个地方出来的，年龄相仿一见如故，三人在省城度过一段快意的日子。
方昔病逝，方知雨接父亲的班，年纪轻轻成了土匪首领，蔡小东与蒋风梅结缘，逐渐收了野心，不再四处漂泊，回到三齐镇与方知雨经常见面。
庄越认为方知雨有进步倾向，可以争取，找他买枪，试探一下方知雨的态度，争取建立良好的关系。
关于白杨寨的具体情况，宋青了解的并不多，方知雨很少提及或者说他了解的也不多，在学校没人知道一个文弱书生竟然是土匪头领的孩子。
方知雨毕竟在外成长，受过新式教育，了解当前的局势与各个党派的主张,对国民党极度失望。白杨寨不缺枪，但都是老掉牙的旧武器，处理一部分旧枪给苏槐明。
眼下的情况非常棘手，土匪不可能先交货后收钱。
木匠报告：“有人上来了，走的挺快。”
山神庙是金银峪的尽头，一般很少有人走到这里，倒是白杨寨的人经常在这一带活动，方昔死后，土匪的活动减少。
郑秋水说：“别是晚上那个尾巴。”
木匠说：“走路一阵风，像练家子。”
苏槐明说：“会不会是来集合的队员。”
今天是队员集合的日子，不过，预先交代的清楚，为防走露消息，队员必须从山梁走，庄越让几个人隐蔽到山神庙后，自己留路上等人。
不一会儿，路面冒出一个年轻人，面庞干净，一头整齐的短发，瞅见前面的庄越，脚步不停来到近前。庄越想起一个人,开口问道：“蔡小东，蔡队长？”
来人正是蔡小东。
昨天宋青走后，两人收拾房间，蔡小东早有准备，布置新房的物件一应俱全，
蔡兴祖从不经营这个所谓的家，屋里的摆设简陋的不能再简陋，除了两张床和用来烧开水的灶台，几乎一无所有。
当蔡小东告诉父亲，自己有了女人，还是城里姑娘，蔡兴祖二话没说，丢下三十个大洋，房子给你了，结婚吧。
蔡兴祖带小丑再次外出，至今未归。
蒋风梅的到来让蔡小东有了家的感觉，这是他期盼的场景，蒋风梅没有大小姐的臭毛病，嫁鸡随鸡，有什么吃什么，我要让你记得我的好，记一辈子。蔡小东喜欢听蒋风梅唠叨，人的性格很奇怪。实际上蒋风梅不是一个爱唠叨的姑娘，一见到蔡小东话特别多，几乎把前半辈子的话全说完了，蔡小东呢，偏偏喜欢耳边有么个声音，讲什么不重要，重要的是听心爱的人说话，。
蒋风梅点起四根红蜡烛，贴上剪纸，屋里充满喜气，她从箱子里取出饼干和两盒罐头，蔡小东闻了闻，蒋风梅笑道：“怎么像狗一样，先用鼻子闻。”
蔡小东说：“怕你谋杀亲夫。”
蒋风梅说：“不用谋杀，直接杀，没出息的样子，这点你不如宋青。”
蔡小东说：“那是，他读的书多，张口国家，闭口抗日。”
蒋风梅说：“他是共产党。”
蔡小东说：“八九不离十。”
蒋风梅说：“如果他是共产党，你把底牌告诉他，不怕他防范你，反过来对你不利？”
“我给你说过，他是我朋友。”
“朋友归朋友，总得有个界限，比如你常说的白杨寨，小方是土匪，关系再好也改变不了彼此的立场。”
蔡小东说：“告诉你个秘密，三齐镇的人根本不怕白杨寨的人，他们的厉害在心里，不在面子上。三齐镇不好惹，为啥，心齐，大家讲义气，不出卖朋友。高天良不傻，他算准我不会朝宋青动手才找我的，不然的话，他可以随便找个借口报告上去，县里肯定把宋家抄了。”
蒋风梅说道：“我小看高镇长了，典型的官场人物,这皮球踢的，说点高兴的事，打算怎么娶我？”
“再娶就是二房，凑合过吧。”
“我真后悔。”
“来不及了，你这种女人谁敢娶，除了我！”
“将来我肯定在城里风风光光大办一场。”
“补上，补上。”
蒋风梅说：“去，给门上贴喜字。”
“明天再贴。”
“再说一遍？”
“马上。”
蔡小东拿起喜字走到门口，忽然跃起一脚踹向门外，门口有人，这人反应迅速，侧身扭头，伸手托举。蔡小东抓住门框，身体腾空另一只脚飞出，身体凌空打旋，来人扑通一声后仰栽倒，随即翻身亮出手枪。