地道里不暗,但是也谈不上亮,毕竟阮白的手艺没法和越泽王相比,有些时候还需要人为调节一下反射用的铜片和玻璃的角度。
石室内被拉了帘子之后,光线更是微弱。不过楚昊显然已经一只脚跨入非人类的界线,昏暗的光线并没有影响到他的视野。
阮白很快就发现,楚昊把他扒光还真不是出于什么猥琐的目的。老太爷一样被用温水擦了一遍身,身上连最细小的伤口都抹上了金疮药,碰到的淤青也都揉了药酒。
两个字:舒坦!
阮白换上一身轻便的细麻布衣,掏掏空荡荡的衣兜,一个铜板都没有,于是拉着楚昊的脖子,仰头亲了好几下当小费。
楚昊脸色沉沉,没有因为接受贿赂而放松表情:“账先记下,等回家了再收拾你。”两个人,其中一个还是没见过血的菜鸟,带着一只空长了一身肥肉的奶狗,就去对上一支匈人骑兵,脑子里到底是怎么想的?平时看着脑子挺聪明的,热血上来就变成草了是吧?男鬼这是要迫不及待地回老家吗?
“噢。”阮白低头认错,卖乖。
现在他这一招很擅长,配合上他现在的□□长相,已经开发出卖乖一百零八式,保证每一招的攻击力都能造成敌方/楚昊有效损血。
楚昊这回与其说是气的,还不如说是被吓的,心里面打定了主意,一定要让阮二狗知道轻重,绝不能再这么听之任之。相信阮白会有分寸的他,简直所信非人!
偏偏理智知道阮白做得没错。换了任何一个人,做出今天这样的举动来,他都能赞一声;但是这个人不能是阮白……心里面自私得厉害——所有人,包括自己在内;谁都可以,但是不能是阮白,阮白不能出事。
阮白的肩膀伤着,对他来说只能算是小伤,甚至都比不上草原那会儿伤的十分之一。楚昊却像对待易碎品一样,小心翼翼地抱着,身上一阵细微的颤抖。
阮白愣了愣,抬起没伤到的手,在楚昊后背轻轻拍抚:“对不起。”将心比心地想一想,他也不愿意看到楚昊身处险境。
两个人就这么相互靠着,谁也没再说话。
有人在外面小声说道:“大人?”这一声叫的是楚昊。
“什么事?”
“病床不够,是不是……”
楚昊看了看周围,不由得一阵尴尬。
石室空间有限。他这回带过来的伤员,就有几十人。石室内还堆积着一些物资,加上之前阮白和张大牛还在这里暂住需要的日常用品,简直转个身都要撞人。这么一个狭小的地方,他却占了石床上两个人的床位……
楚昊赶紧背着阮白出来,也不把人放下,直接往地道深处跑。阮白回头一看就明白了:“大夫倒是来得快。”
两个大夫,看上去还有两个学徒在帮忙。楚昊手下的兵多少也能搭把手,另外一些则在地道里推着独轮车来回奔走。
楚昊一边快速走,一边小声向阮白说明情况:“这两个大夫是从顺阳关调剂过来的,处理这些外伤什么的比你熟练,你不用担心。”
说着,两人路过另外一个石室,这个石室内原本堆积着大量的物资,现在已经清空了一角。楚昊带来的士卒们正在忙忙碌碌地来回运输。
“你曹大哥这次大发神威,把匈人们打了个措手不及。”只是随着时间的推进,再要取得像样的战果,是越来越难了。曹家军也出现了一定数量的减员。
平西王这边派出了援军,除了正面作战,用以牵制匈人军力的之外;还有一部分负责联络沟通等等各种杂七杂八事务的斥候。统领这些斥候的人就是楚昊。真正负责后勤之后,楚昊才知道平时阮白给他分担了多少事情。
阮白有些奇怪:“打一波捡个便宜就是了,曹大哥还没回顺阳关么?”
“还没。匈人切断了路线,曹将军现在回不去。”他马上说道,“不过没什么大碍。我爹已经派出了援兵,牵制了匈人的主力。曹家军肯定不会被围杀,只要能保证后勤物资供应,保不齐还能给匈人来一刀狠的。”
阮白明白了:“你放我下来吧,我会尽快赶回去。”运送物资什么的,本来就应该是他这个驿丞的专业领域啊。
战场上信息沟通障碍,各种突发的危险,这对于他来说是个完全陌生的领域;但是……
“如果只是把物资运送到指定地点的话,我想我没问题。”原本还不知道地道的时候,他就有两个行动方案,现在看来是派上用场的时候了。
接下来,楚昊也没再执着地背着阮白往前走,而是找了个僻静的岔道坐下来,将各种需要注意的事项逐一交代清楚,最关键的是:“别老是有什么事情就跑在最前面,后方那些蠢货,没人盯着什么事情都干不好。”
楚昊这些天负责两头的联络工作,身体上的累倒是其次,关键是心累。曹将军那边倒是问题不大。整个曹家军都是骑兵,机动能力强,对周围的地形也熟悉,短时间内保证自己不被匈人逮住是绝对可以保证的;而且还能时不时调头,抽冷子给匈人来一下。
楚昊有老三老四和大胖在身边,相互之间联络倒是没什么问题。在草原上找人,都不用老三出马,大胖就能搞定。
问题偏偏是出在顺阳关。不是东西运不出来,就是东西筹措不齐……这种种借口和理由,火得楚昊差点拔刀。当他没参与战前准备是不?不造他家二弟是整个顺阳关后勤幕后总boss啊?这点小事都搞不定,特么的吃shi的么?
感受到楚昊带着焦躁的撒娇,阮白忍不住轻笑:“第一批物资,最迟明天下午,等我消息。”
明明还不知道后方的情况,明明从地道感到顺阳关要大半天时间,明明战场上的什么情况都还不知道……楚昊很想让阮白不要说大话,更加不要逞强,但是对上阮白的眼睛,他的回应只能是:“嗯。我等你。”
战况并没有如楚昊所说的那么乐观,曹将军的情况也一定没有那么好。草原历来都是匈人的主场。一时的胜利并不代表之后的一帆风顺,被割断了后退的路线,就说明匈人已经掌握了……或者局部掌握了战争的主动。
顺阳关的粮食物资一直都很不够。尤其现在粮食还没到收割的时候。粮食还是其次,总能从其它地方解决,反正一直以来都是这么拼拼凑凑的过。
药材,这个没话说。在阮白了解到,现在的药材主要还是靠采集的时候,就知道全大周都缺药材。深加工之后的药物就更加不用说了。而且根据阮白的实践经验,很多药材和药物,不是对保存条件很高,就是基本上只能现配现用。一些配药的技艺还掌握在极少部分人手中……种种的问题导致了药物基本上是没法在短时间内解决的。
以上两样或者还能够通过一些手段,来尽可能填上缺口,那么兵器,单靠着顺阳关根本就无法解决。
所有的兵器铸造,都由工部铸造。能够被允许铸造兵器的地方,全大周只有两个,一个在京城,一个在西京。西京那个还属于历史遗留问题,属于半公开性质。要是小批量的武器,偶尔真的有特殊困难,那么走一走西京的路子还行。像现在这种大型战争造成的兵器缺口,要是明目张胆从西京运兵器,那除非平西王府真的准备造反。
不过,从来都是上有政策下有对策。兵器匮乏,有不能自己造,那用坏的兵器,修是可以自己修的。曹将军通过这样的手段,偶尔再夹带一点私货,好歹总算是将整个西线维持了下来。
能够维持,但是太苦太累。
阮白经手之后,之所以粮草之类的问题运转顺利了很多,是因为他干脆跳开了京城。这就跟人存钱一样,不仅要节流,还要开源。
在他看来,现在的军队结构很是冗余。军人的数量还不及辅军数量的十分之一。一个大周的军人,真的需要十个辅军来做后盾吗?答案是否定的。
于是,他抽调了人去挖煤、去跑快递、去做行商、去加工倒卖各种物资……自从京城来的唐岩等人被他彻底绊住后,短时间内他已经抽调了上千名辅军。哪怕这些辅军中的大部分,还并不能真正起到开源的作用,但是不用经过层层汇报调派,所有人的行动都只听从于他一个人,哪怕是采购的资金,也是独立做账,并没有规划到军队统一的账本中。
这样的方式虽然有些出格,但是效率和成效对比旧有的方式,哪个更好用简直一幕撩人。当然,这种方法也有许多弊病,最明显的就是身为掌控者的他,权力过大。
所以,阮白这条路走得很小心。他知道自己现在的靠山够多,后台够硬,但是这些都不能否认他自身实力的不够。他就像是守着金山的小孩儿,还开了个金山公园让人买票参观,游客们发现公园里不仅有金灿灿的金山,还有一堆穷凶极恶的毒蛇猛兽。但是毒蛇猛兽都有打盹的时候,更加不是没有天敌,到时候不仅他的金山守不住,连这些护卫金山的毒蛇猛兽都要遭受牵连……
地道已经修好了。
出了地道后,阮白没有停顿,直奔顺阳关。
黑曜石的速度很快,而且已经不会再迷路,用了比阮白预料更短的时间。他刚到驿站,就被王妃身边那个叫琴儿的大丫鬟叫住:“二少爷,王爷让您回来了,赶紧去将军府。”
于是,阮白都没有下马,到了将军府才知道,后方已经乱成了什么样子,连王妃都被抓了壮丁。
阮白进门的时候,平西王正在破口大骂:“好你个曹煦!自己甩下这一堆,说遛马就去遛马了,留下个烂摊子给老子!”
平西王还要再骂,眼角看到阮白的身影,对着阮白明显绑了绷带的肩头皱了皱眉:“小二,赶紧来帮爹忙。”大厅里的人跪了一地,平西王评价,“一群废物!”
如今后方的乱像,和平西王的能力无关。毕竟平西王说是掌控了整个大周西部,对顺阳关的情况也有个大致的了解;但是这种了解是很不足够的。他虽然有足够的威信,但是架不住和具体做事的人磨合不够。
更何况还有个大前提,曹将军率先出击的行为,是一场说打就打的战争,行为之任性堪比来一场说走就走的旅行……
把楚昊这个更加适合领兵攻歼的人,派出去当斥候,平西王已经到了无人可用的地步。
其他人看到阮白进来,不约而同地松了一口气。他们也不明白,之前和这位在的时候,也不看他做多少事情,所有的事务都运转得很顺畅。曹将军在不在,其实对后勤方面也并没有多大妨碍,反正曹将军对他们来说就负责个点头摇头。
然后,这两个人前后都走了,留下个半道进来的楚昊,倒是还勉强能转得动。但是楚昊很快就被派去了前线……
废物——别说是平西王这么认为,就连他们自己都这么认为的。什么事都干不好,明明过去在同一个岗位上干了最少也有十来年,怎么就跟新丁一样?
不就是这回被被动挨打,主动去揍人了么?
不就是精英军队陷在草原,补给线被隔断……根本就没补给线么?
阮白笑了笑:“交给我吧。”然后他就带着跪伏一地的人,转到了一个偏厅。时间那么紧迫,就是一只狗都得把四只爪子给用起来,哪里有时间给这些人跪地认错?
他刚坐下,王妃身边的另外一个丫鬟就端了一盅汤上来,小声说道:“娘娘吩咐的,二少爷慢用。”
药材和鸡汤的味道混合出一种特殊的鲜香甘甜,阮白眯着眼睛笑了笑,说道:“把你们手上的问题一个个写出来给我。现在,刘大人去准备一百二十辆独轮车,子时到达顺阳驿;秦大人安排三百辅军,负责推车和担货的,一样子时前在顺阳驿集合;楼大人……”
平西王隔着门听了一会儿,暗暗点头,放心地去忙别的事情了。
在后院忙得同样焦头烂额的王妃,看到贴身丫鬟回来,问道:“怎么样?”
“回娘娘,汤已经送到了。二少爷看上去很喜欢。”
“谁问你这个了?”
“娘娘,二少爷肩膀上受伤了,不过看着不重。”
王妃原本就微蹙的眉头狠狠夹紧,纤细白皙的手用力拍向桌面,目光凶狠地对着前院的方向瞪了一会儿,才转过头咬了咬牙:“继续!”好你个老楚,儿子受伤都不放过。现在事急从权,等回头看老娘怎么收拾你!
随着阮白手边的一样样事情安排下去,人也一个个走光了。不过他还没能喝上两口汤,就有亲卫来报:“阮大人,胡商、季商、牛商……几位商人求见。”
阮白点头:“带他们过来。”后勤已经让他们去做该做的事情了,可是物资的缺口始终在那儿,好在他提前了一段时间布局,希望现在结果不要太难看。
一般的商人是不太能够接触到官的。诸如一些行商,只有商队的头领,才会有意识地结识一些地头蛇,多半也不过是小吏之流。如京城的牛商,背后站着个大太监,已经是牛到不行了。
可是这也并不表示,牛商就有足够的社会地位。今天走进货真价实的将军府,牛商的腿有点软。剩下的几位,腿都软得跟面条一样了。
好在阮白上路,见到人的第一句就是:“别客气,都坐。”
剩下也没多少好说的。商人们的嗅觉敏锐而毒辣,这种时候就是开门见山,要是跟以往一样,说一句话绕三个弯,怕是说下一句话的时候,刀子就能架到脖子上。
“阮大人要的货物,小人已经准备好了。另外多出来的两百石粮食,算是小人对诸位边关将士的心意。”胡商和阮白合作最早,尝到的甜头也最多。两百石粮食的价值,对他来说谈不上伤筋动骨,却也足够表达诚意。
其他几个商人闻言,纷纷暗骂一声老狐狸。
牛商接着说道:“阮大人,小人这里除了您要的货物之外,路上还搜罗了二十位大夫,都是当地的名医。他们和小人一般,虽然不能上战场拼杀,可是也希望为保家卫国出一份力。”
没有谁比谁笨。他们都和阮白打过交道,过程不提愉快不愉快,但是对阮白的认识大致相同——这就是一个人形金矿!只要能打好交道,就不愁发不了大财!
现在一个那么明显的机会放在眼前,他们怎么可能不抓紧呢?趁机巩固双方的关系,才是长久赚钱之道。毕竟顺阳关这里可不缺商人。
阮白大概有预料到这些商人大概会有些作为,但是没想到他们会那么上道。毕竟在这里的几个,虽然都能说一句家境殷实,却还没到巨富的程度。在这个节骨眼上送来的东西,真是急人之所急。他就算明知道之后自己得让出一些好处给他们,也不得不应承下来。
当下,几个商人就看见阮白红着眼眶含着眼泪,从座位上站起来,对他们一揖倒地:“众位大义,在下厚颜,代边关数万将士和他们的家人谢过诸位。”
若是阮白今年不是十五,而是五十一,那这些人精一样的老狐狸看到他这番作为,第一反应恐怕是在心里暗骂:死老狐狸,倒是会做戏。
可是阮白只是一个十五岁的少年,身上还明显带伤,就是身上也是风尘仆仆没来得及打理,也没好好休息。
曹将军现在深陷草原生死未知,这些商人们都已经知道。阮白和曹将军的关系,并不是秘密。一个没了靠山的少年,明明只要做好自己的小驿丞就好,现在为了自己的义兄,竟然如此拼命,只能说是真性情。
胡商等人想想自己家中,那些个年龄相仿的子侄辈,一个个都忍不住暗自摇头叹息:这人比人啊……
胡商等人告辞离开,阮白一路送到了大门口。
胡商等人走出几步,回头看阮白站在门口还看着他们的背影,不由得面面相觑。最终牛商恨恨一跺脚,小声骂了一句:“你们几个缩头乌龟不敢说,老子去说!”
季商一把扯住他的胳膊:“哎哎哎,急什么?刚才不是忘了嘛,一起去一起去。”
岁数最大的安商一撸白胡子,率先踏出脚步:“就是,也不迁就老头子,记性是越来越差了。”
阮白刚才站在门口,不过是在整理一下思绪,没想到这么一个愣神,那些个商人一个个又走了回来:“诸位这是?”
安商瞄了两眼将军府门口的士卒,小声道:“大人啊,方不方便借一步说话?”
嗯?阮白有些奇怪,倒是对后面比了个姿势,让他们别跟着,带着人到了边上一条僻静的小巷:“什么事情?”
牛商说道:“小人等知道一处地方,或许能解大人的燃眉之急。”
粮食药材甚至是大夫,他们都给他搞定了,还能有什么燃眉之急?
阮白突然微微瞪大眼睛,下意识地压低声音:“你是说……兵器?”
为什么身为一个商人,能弄来兵器?不对,应该说有钱弄点啥都容易。这些个行商,身边肯定有武器防身。可是防身的那些武器,和上战场杀敌的武器能一样吗?数量和质量都不能相提并论。就算他们把身边的武器都拿出来“捐献”给顺阳关,区区这么点数量,根本就不能解决问题。所以,他们所说的兵器另有来源,而且很可能是制式兵器!
牛商郑重点头:“正是。朝廷兵器局制造的,不少于两千长刀、两千□□、一千护甲;而且就在顺阳关附近。”