华林是洛阳郊区的一个秀才，二十六岁，年年都去参加州试，年年都考不中。他也知道自己水平不够，连想要傍那些世家文宗的大腿，人家都不要他。但他就是想当官，他觉得他这辈子生来就是为了当官的。
华家有几百亩地，算是村里富裕的，他是家中幼子，侄儿都跟他差不多大了，每天也不用干活，除了读书，就是游手好闲，四处打抱不平。
这次荥阳来人，顿时让他正义感爆发，二话没说就跟着他们上了长安。
他爹担心小儿子，第二天就让他二哥带着两个侄儿追了上来。
要是二哥没跟来就好了，又让他们见了自己的丑态！
华林双眼被蒙着，膝盖跪在碎石子上，有人摁着他的脊背，让他挺不起身子，周围有人说话，隐隐约约说什么“时辰差不多”，“砍了了事”之类的，他身边的人哼哼呜呜的在哭，周围全是屎尿的臭味。
他觉得这些人真没意思，真要是考中了做上官，也成不了什么好官。
“时辰到！”有人高喊。
唰——
整齐的抽刀之声。
华林心头一紧，喃喃念了几声阿弥陀佛。
紧接着，他感到眼睛上的黑布被猛地拉开，嘴里的布也被拿了出来，两个明艳动人的女子坐在高台上，一边吃东西，一边看着他们。
周围人一片哀嚎，痛哭的痛哭，昏厥的昏厥，禁军拎着水桶从前到后，一来是泼人，二来是去味。
程凉啃完鸡爪，起身走下高台：“在场的三百三十三位公子，最高的是举子，最差的也是个童生，可以说是我大秦的基石，或许数年之后，便有卿相从尔等之中脱颖而出，你们说是吗？”
这些人愣了愣，忽然觉得自己又行了。
太后这是要服软的意思啊。
对啊，他们可是读书人，是圣人门生，凡间帝王能奈他们何？
头可断，血可流，气节不能丢。
哗——
有人站了起来：“没错，在下中原道举子，不知犯了哪条国法，太后竟如此侮辱我们。还不赶紧将我们放了，你就不怕被天下之人骂做桀纣之君吗？”
程凉看都没看他。
嗖——
站在那人旁边的禁军，忽然一挥刀，那人话都没说完，脑袋就直接飞了起来，鲜血哗一声，浇了一地。
人群中，站到一半的人砰砰砰全部跪了回去，面色如土。
那女人特娘的是真杀！
“尔等伙同郑家，煽动乡民反抗府正，协作柳家、杨家准备借中原道父老逼迫哀家与皇上免除郑家之罪——大秦律里明明白白写着，其罪已经等于谋反，哀家轻拿便斩你们一人，重判则可斩你们全家。诸位还要问哀家你们犯了什么国法吗？”
程凉看得他们头都不敢抬。
很多人又开始抖起来，他们就跟野地里的烂草一样，大风吹来倒得比谁都快，大风一去支棱得也比谁都快。
“哀家给你们个机会吧。你们读书，是为什么？”程凉问道。
底下一阵沉默，稀稀拉拉的有人回答：“为了报效朝廷，为天子牧民。”
甭管他们是不是真的这么想，但在当权者面前，有且只有唯一的答案。
“好，为报效朝廷的都出列，站到那边去。”程凉指了指。
华林毫不犹豫地站起来，率先走了过去。其他人瞅了瞅旁边雪亮地刀子，也连滚带爬地走向另一侧。
程凉等了会，三百三十二个人都站到了一边，她才又开口：“哀家很感动，尔等身处阡陌之中，不忘担忧国家，这脑袋暂时就不砍了。你们此番来长安，虽是犯了错，哀家也愿意给你们改正的机会——正好，哀家手上有一批官职缺人，尔等可愿去做？”
这是什么神仙转折，不挨砍了，还能做官？
程凉见他们跟川剧变脸一样，心里又是唾弃又是好笑，也不绕弯子：“南洋军府一直都缺文官，诸位便去南洋任职吧。”
这些人的脸色肉眼可见的垮了下去，有人嘀咕：“什么啊，这不就是要流放咱们吗？”
“就是，装什么仁义，根本就是要流放！”
砰——
程凉忽然将一块砚台重重摔在了地上：“程家人镇守南洋，尔等日日在皇上面前说程家拥兵自重，而今哀家让尔等去南洋做官，尔等又说哀家流放你们。怎么，尔等生来就该居膏腴之地，吃好喝好穿好，上下嘴唇一碰，想说谁是奸臣，谁便是奸臣了？”
华林挺身而出：“太后，您也别一竿子打死一船人，小民倒是愿去，但您就让小民做个文吏的话，那就是让小民去送死，倒也不必了。”
程凉挺惊讶，这群废物中还有人真正是因为热血而来的？
她看了华林一眼：“南洋监察使如何？”
华林差点咬着舌头：“监……监察使？”
“对，隶属御史台，正四品，监察南洋上至都督，下至百姓，可专职密奏。”程凉淡淡的说道。
华林咽了口唾沫：“那我揪到程家的小辫子也能报吗？”
“哈，只要在大秦律允许的范围之中，皆可报——但你若捏造、诋毁、引起兵变。同样该按照大秦律处罚的，谁也保不住你。”
“那是自然，臣愿意去！”华林兴奋得都自称起臣来。
“其他人呢？”程凉扫了一眼其他人，没一个应声的。
他们是想当官，但想当的是每天醒来便有好吃好喝，随便一句话就有人捧着惯着，逢年过节在亲戚朋友面前都能腆着肚子摆官腔，大家还一句重话都不敢讲的官员。
南洋那地方，湿热不说，还全是瘴气。
百姓也不开化，语言都不通，也只有程家那些武夫莽汉才呆得住，否则仁宗朝那么多名臣文宗，怎么一点权力都没能拿回来呢。
别说是四品官，就是让他们去做南洋都督他们都不愿意。
留在乡里，至少有田有地，在家做个大爷总是可以的。
“现在去还有五品官可做。”程凉转了一圈，没人搭理。
“好，现在只剩六品了。”还是没人搭理。
“七品、八品、九品……”程凉失望的摇了摇头，“哀家说了不砍你们脑袋，也不会说话不算话——送他们出宫。”
枫林宫很快就安静了。
程凉坐回桌子前面喝了杯奶茶，长长叹气：“大秦的读书人根本就不是读书人，就是一群一点责任感都没有的蛀虫！”
“确实啊，两三千年之后也不是每个公知都值得尊敬，但读书肯定是没错的——你看萧家兄弟、小岳还有那个唐新川，不都挺有风骨的吗？你整顿整顿，问题不大。”沈宽的心真的是很宽，想了想，“要不换个心情，正好，我带你去看个有趣的！”