“黎雪！”
众人还并未落座，旁边突然出来个姑娘，看起来和黎雪一样大的年纪，打扮地活泼可人，一下子蹿到黎雪面前。
姑娘旁边的夫人吓了一跳，赶忙呵斥住她：“许长意！”随即略带歉意地对黎雪行了一礼：“皇太女殿下，长意这丫头，我回去一定好好教训她。”
许长意吐了吐舌头：“哎呀，皇太女表姐~母亲又凶我。”
那位看起来就养尊处优的高贵夫人有些无奈，但是又满含宠溺：“这是宫中，不比家里，怎么还是这么没大没小，早知道就不带你出来了。”
“舅母。”黎雪并不在意许长意对她直呼名讳，“我和小意一直都这样嘛。”
“哎，这家里和外面怎么能一样，毕竟是宫中，该有的礼数还是不能少的。长意，下次不许这样了。”
许长意回头望着端坐在主位上的两人，有些羡慕道：“表姐，宫中好久都没有热闹过了，而且皇上和皇后娘娘现在的感情居然这么好，太让人羡慕了。”
听她这么起皇上，黎雪脸上的笑容突然收敛了一些，随即又扬起了脸，温和地对着许长意道：“听说这次宴上有大师傅做的荷花酥，管够！”
许长意眼中一亮，被这话吸引了过去：“真的？太好了！”
只有宫中的师傅做的荷花酥才最合她的口味，外面那些，色和形总有些不合她的心意。但是宫中可是不常举办宴会的，而且皇后娘娘最近身体又不好，她也不好去看望...
“好啦，小意，你先去座位上歇一会儿，然后等会儿呢，多吃一点。”黎雪转身向一旁的夫人，“舅母，我先过去了。”
九棠作为黎雪请来的贵客，自然是她们两人坐在一起，至于剩下的东安宸四人，就只能充当两人的护卫站在后面了。
“那位姑娘是？”
见九棠有些疑惑，黎雪笑笑解释道：“那是我母后哥哥的女儿，也就是现在许府的二小姐，我打小就和她玩得不错。”
“宫宴平时也这么多人吗？”九棠拨弄着面前的茶盏，问道。虽然来的都是身份显赫的贵人，互相交谈也都是轻声细语。但是毕竟人数这么多，还是显得有些吵闹。
黎雪摇摇头：“按理说，是不应该有这么多人的。若真的是像对外传的一样，是为了庆贺父皇病愈，那就应该算是家宴，最多不过百人。可是你看那边，全都是些朝中要臣。”
九棠轻抿了口茶水，又将其缓缓放下：“所以依你之见，这宫宴？”
“我也觉得有些纳闷。但是我也不知道父皇母后究竟是怎么想的。”
“现在朝中，究竟还有几家和许府交恶的？”九棠将头往黎雪那边凑了凑，小声问道。
黎雪想了想：“其实我也不太关注这些，对于那些暗地里错综复杂的关系知道的也没有那么详细。不过朝中主要分为两派，一派以文臣丞相许家为中心，至于另一半，则是以沈家和项家两家武将为首。”
“这么说的话，今晚就有人要遭殃了。”
“金姑娘是说，项家？”黎雪眼神朝着后面官家的位置瞥了一眼，项家家主携夫人和嫡子赴宴，就在不远处。
黎雪迅速地收回了目光，又将声音压低了些。
“沈家的良妃，姑娘那日也见到了，她这次虽然冤枉，但是平日里仗着宠爱，也没少明里暗里给母后使绊子...
至于那项家，项家虽然与许府不和，也就是暗地里的罢了，即使偶尔露出破绽，也都是无关痛痒的小事。景妃曾经是项家长女，入宫多年，素日里也都是低调行事，从不与人交恶。”
九棠指尖轻轻敲桌子：“开始了。”
各位贵人已经在各自的位置上坐了下来，正好到了宫宴开始的时辰。
皇上身边的宫人高呼一声宴会开始，席上瞬间鸦雀无声。
房梁上悬挂的灯笼齐齐地被点上，美貌的宫婢面罩轻纱，满头珠翠，舞服上坠着数颗小小的晶核，走起路来叮当作响，清脆悦耳。步态轻盈地上殿献舞。大殿笼罩在一片喜悦祥和的氛围中。
一曲作罢，舞姬们纷纷娇弱地跪地行礼：“皇上、皇后万福金安。”
在场中上百号人呼啦啦地跟着行礼。
皇帝左手牵着皇后，右手抬起示意众人起身：“宫中许久不曾设宴，此次，朕得神医仙药，久病初愈，又恰好皇后有此兴致。诸位尽兴就好，不必拘束。”
“为庆皇上龙体康健，臣特意献上这幅山河图，愿我黎国万年无虞。”皇帝话音刚落，另一道声音就从前方的席上响了起来。
原来是现在的许家家主，皇后娘娘的父亲——许中。
“国丈有心了。朕对于书画不甚精通，都能看出这画作的精妙，想来，定然是大师所作。”皇上拍了拍皇后的手。
画幅极大，宫人将画作展开，竟然是占满了宫宴中两侧座位之间的路径。
“回皇上的话，臣前些时日得知皇上身体抱恙，心急如焚，特地去凉与国求了京城中最好的画师，作了此画，期盼皇上早日康健，江山稳固。只是毕竟是大师，作画时间久了些。今日午时才刚刚送来，没想到时机正好进献给您。实在是许府之幸。”
“好！”在上首的皇帝听到这话，叹了一个好字，又道，“赏！”
进献贺礼的世家一个接一个地上去，九棠看了几个，觉得没有什么意思。
除了最开始的字画，剩下的都是些珠宝晶石，或者灵器之类的，根本算不上出奇。看到那些更为贵重的，皇帝就会赞叹一个好字，然后抠抠搜搜地送些赏赐或者给个封号。
听闻今年形势不好，各个附属国呈上来的贡品都较往年少了些。九棠突然怀疑皇帝和皇后请了这么多世家贵族，是不是就是单纯地想捞一笔充实一下国库。
反正也没人注意她，九棠时不时地从桌子上捻起点心，递给后面那馋地要流口水的四人。
原本她以为应该最是淡定见过世面的李谓，这个时候吃的一点也不比青梧和东方晓慢。
“李谓，你不是来自一等国吗？”九棠原本以为他是会对这些东西不屑一顾的。
“一等国也有穷鬼啊。很不幸，我就是。”李谓身体站地笔直，两只腮帮子鼓鼓的，看样子，一边至少是塞了一块糕点。
“我们这里的规矩不像别处。朝堂中分为文武两派，而献礼这个环节，都是先文后武，所以等到文官送完，才轮到以项家为首的武官。”
九棠了然，怪不得，现在也没有看到项府那边的席子上有人动过。
“臣听闻陛下喜洛云碧雪茶。臣今日得了一箱极品，有温神养心，巩固修为之效。”现在轮到项家家主了，“特意进献给皇上。”
项家家主一挥手，家族中的两个小厮各自托着一个托盘，上面放了个小盒子，从中传出淡淡的清香气。
皇上面色一喜：“呈上来！”
宫人从小厮手中接过托盘，打开盖子，递给皇上。皇上只看了一眼，眼中就流露出了惊喜。
“爱卿还真的是深明朕心。”皇上一挥手，刚欲行奖赏。
“不如现在传景妃为皇上沏茶？”项家家主建议道。
皇上略微一思索，目光投向安静地坐在一边吃点心的景妃身上：“那就有劳爱妃了。”
景妃朝着上首行了一礼，从宫人手中接过茶，安安静静地沏了一杯，手法讲究，半点问题也挑不出来。
“皇上请。”景妃将茶水递给皇上，皇上轻轻抿了一口，神色享受。
待到众人都献完礼。皇帝咳了一声；“小雪啊，来。”
殿内寂静，黎雪看突然点到自己，有些疑惑，还是上前，站到皇上身旁。
皇上瞥了一眼身旁的太监总管，总管会意，掏出一张明黄色的卷轴，缓缓打开，念道。
“奉天承运，皇帝诏曰：
自朕奉太上皇遗诏登基以来，凡军国重务，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。然朕疾患固久，思一日万机不可久旷。二公主黎雪，为中宫嫡出，天意所属，兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太女。布告天下，咸使闻知。”
台下哗然，众多官家原本只是听宫中有此传闻，哪儿里曾想皇帝居然真的下了诏书。
“小雪，来。”
在皇上的示意下，黎雪伸出了手，手中多了一块晶莹剔透的玉石吊坠。她认得这个，太子哥哥也有一块一模一样的，是储君身份的象征。
在皇上的目光中，黎雪缓缓地跪下：“女儿接旨。”
“皇上。”项家家主面色纠结，还是踏出了席子，“臣以为....”
还没等他说完，皇帝突然吐出了一口血，脸上血色骤失，栽倒在地。
“皇上！父皇！”
一切都发生的太突然。守在殿外的侍卫长听到里面的躁动，立刻带人进殿，将殿内的上百人齐齐地控制起来。
“我就说嘛，果然要出事。大家都小心点。”
九棠捏着碟子中最后一块荷花酥放入口中，嚼了嚼，反正也没人看她，于是轻轻地吧唧出声——怪不得许长意喜欢呢，果然不错。