江苏轰轰烈烈的新政使得江苏面貌短期内焕然一新，但改革势必触痛某些人的利益。江苏原有旧的政治格局被打破，旧官僚的权益被严重削弱。现在的江苏巡抚衙门基本成了个摆设，军权政权完全被李国勇和杨度的政务院牢牢控制着。
旧官僚在江苏布政使赵东成，都司马得贵，苏州汉营都统周子达的策动下，联名上书朝廷弹劾江苏巡抚李国勇。
可惜的是，对此早有预计的李鸿章，早就大把大把的银子扔了出去，被喂得肥肥的朝廷各级官员，冲着李中堂的面子和银子，那自然是压着不报的，末了还伸斥了一番江苏官员不要无中生有，胡乱诽谤朝廷大员。
胳膊拧不过大腿的官僚们，只能憋着劲的寻找机会。
1898年在中国历史上注定是个波动的年份，先是百日维新，接着是戊戌政变，而到了年底，山东直隶的义和拳是越闹越凶了，在山东巡抚毓贤的“民可用、团应抚、匪必剿”政策下，拳民越来越多。
对于义和拳，李国勇向来没有好感。凭良心说句话，外国教会和传教士，在中国办理医药卫生，办孤儿院、盲人院、聋哑学校、参加扶贫救灾，提倡禁吸鸦片，禁止蓄妾、早婚等等，是很做了些好事的。而这些拳民却诬蔑什么外国人的医院挖小孩眼睛来制造“迷魂药”。后来的“庚子拳乱”，这些所谓的“扶清灭洋”拳民们，杀的中国人可不比八国联军少。
因此，李国勇严禁在江苏境内出现任何的类似义和拳的组织，一有冒头的迹象，坚决镇压。在江苏巡抚的雷霆手段下，一时江苏成了中国最太平的省份。
忙忙碌碌中，1898年过去了。
别出心裁的李国勇，在家里搞了个什么“自助餐”迎接新年，把在江苏的各国领事，德国军官团，士绅名流，下属大小官员请了个遍。
巡抚大人请客，谁敢不给面子。
要说还是法国领事白藻泰够意思，一见面就来了个拥抱：“我的老朋友，真高兴又见到了你。”接着在李国勇耳边轻轻地道：“李，为什么不请我们法国军官来给你训练士兵呢，价钱方面绝对优惠。”
李国勇给气乐了，合着还是想从本大人身上捞钱，说了几句场面话，急忙摆脱这可恶的家伙，和美国领事毕德格，英国领事詹姆斯一一问好。
宴会厅里这时传来一阵低低的惊呼，李国勇扭头一看，也看傻了。
老丈人王清源带着女儿王青颜走了进来。王青颜这小妮子不知什么时候弄了套洋人的白色晚礼服，使本来就美貌绝伦的她，在那朱唇皓齿，明眸流盼，一举一动，一颦一笑间，都流露出一种让人叹为观止的清新脱俗，犹如一个仙子降落凡间，看得男人们一个个口水都快流了出来。要说今天来的贵妇淑女们也不少，可看到王青颜，赞叹羡慕妒嫉，什么样的心情都有。
毕德格捅了捅看得失魂落魄的李国勇：“巡抚大人，这位美丽的姑娘是谁。”
半晌才回过神来的李国勇咽了口口水：“这是本大人的未婚妻，王青颜小姐。”
“上帝，”白藻泰赞叹道：“巡抚大人真是幸福，拥有如此美丽的妻子，如果我要年轻二十岁，一定要和大人决斗！”
大有面子的李国勇把老丈人和未来的妻子安顿好，转眼看到了他的宝贝冯如，心情不错的他亲切的和冯如打起了招呼：“鼎三，怎么样，在这还习惯吗？”
看到是对自己器重有加的巡抚大人，冯如急忙道：“大人，鼎三在这过得很充实，说句实话，大人对科技的重视，很让我惊讶。”
废话，自己能不明白科技的重要？李国勇笑了笑：“鼎三啊，你知道飞机不？”
这话可算是问对人了，冯如表现出了和他年纪不相符的成熟自信：“当然知道，欧洲人很早就开始研制，1853年，英国科学家凯利第一个研制出滑翔机，并在马车的帮助下，坐着这架滑翔机飘飞过一个小山谷。1891年，德国科学家奥托-里林塔尔，制成一架蝙蝠状拱形滑翔机，在柏林近郊做了试飞。”
还真没看错了人，李国勇自己对这些知识都不知道：“恩，很好，不过，鼎三啊，有没有想过依靠自身动力就能飞行的载人飞机？”
“自身动力？”冯如陷入了沉思。
也不能怪他，当时大多数人认为飞机依靠自身动力的飞行完全不可能，一直要到1903年，莱特兄弟才制造出了依靠自身动力的“飞行者1号”，李国勇盘算的心思是，能不能把这项伟大的发明由自己手中先研究出来。他笑着说道：“先别想了鼎三，等两天我会把自己的一些对飞机的想法告诉你，明天开始，你就重点研究这个项目，有什么困难就去找皙子。”
说着拉住了路过的杨度，重点交代了几句。
这时候杨度和冯如看李国勇的眼光就边了，感情咱大人还懂飞机？
杨度惊奇地道：“明逸，人真的可以在天上自由飞翔？”
“是啊，”李国勇重重地叹了口气：“要说这飞机的雏形，还是咱老祖宗发明的风筝，可惜啊，第一个飞上天的却是外国人，咱们呢，一直把这些称之为奇技淫巧，科技啊，科技一定要抓！”
被他们谈话吸引过来的王清源父女俩听着也来了好奇，王清源问道：“明逸，你说当真造出了你所说的这种会飞的机器，有用吗？”
李国勇也无法责怪老丈人的无知，他们根本无法知道外面世界的日新月异：“您是不知道，在未来的日子里，这飞机必将发挥非常重要的作用，不管是民用商用还是在战争中。”
王青颜可也不明白飞机有什么用处，只是羡慕地道：“能在天上飞的机器？青颜当真闻所未闻，不知将来研制成功，青颜能不能有福乘坐。”
李国勇苦笑了下，乘坐？能不能成功还不知道，自己可不想失去这么个大美人儿。
“对了明逸，”杨度想到了什么：“现在新政遭遇了些阻力，布政使赵东成他们，一个个都阳奉阴违，非常不配合。”说到这叫过了刘汉英：“墨涵，你把你那的情况也说下。”
一说到这刘汉英就是一肚皮气：“那些绿营的家伙，三天两头没事就来招惹新军，新军和他们已经发生了几次冲突，要不是我压着，非得出点事不可。”
王清源也深有同感：“是啊，工商总会里也时常有人来闹事，咱们的工厂，过几天就有当地衙门的人来找岔子。”
李国勇听着可来气了：“他妈的这些人吃饱了撑得还是存心跟老子过不去，上次告老子状也算了，现在又玩阴的。刘汉英你他妈的也是个废物，压什么压，咱新军好欺负怎么的，下次再有这事，给老子往死里打，出了事本大人篼着！”
几个人听得面面向相睽，大人也真敢做，刘汉英倒是兴奋了，“啪”地敬了个军礼：“谨遵大帅号令。”
稍稍平息了点，李国勇对杨度道：“看来咱们得抓紧成立个江苏警察总局了，江苏的治安光靠现在的人手可不够。”
对巡抚大人新鲜名词早就习以为常的杨度道：“恩，不过局长的人选得斟酌下，要不就让陈其美兼着？”
很快李国勇就否定了这个提议：“不行，英士的事情也忙，而且情报处和警察局不能混淆，你再看看有什么合适的人选吧。”说完又自言自语道：“既然不给老子面子，这些兔崽子也别怪老子翻脸了。”