因为黑洞周围引力巨大,任何物体都不能长时间待留。假如银河系被一个黑洞所吸引,地球上的人只有几秒的时间去体验第一个现象 。如果没有被『潮』汐力压扁的话,被吸入之前,我们可以观察到周围所有的物质的蓝移现象,这正与我们现在观察到的红移相反。如果在惯『性』系观察我们的外星人来说,这个过程可能历时一个月,同时对我们来说,历时仅一个小时而已。
舒云鹏走到外面,上了空行车。项紫丹看他来了,一边启动车一边说:“这么快就出来了,我们正在讨论,要不要等您呢!”
“什么意思啊?”舒云鹏笑道:“都巴望我不回家了?”
“哪能呢!”艾米莉“嗤嗤”笑着说:“您跟克莱尔司令官有些日子没在一起了,我们想你们总该亲热亲热吧……”
“你个小混蛋!”舒云鹏伸手去抓艾米莉:“就这么在背后编排我,小心我告诉克莱尔,让她收拾你们!”
“不敢了不敢了,中校……”艾米莉一边讨饶一边却仍然嬉皮笑脸:“我们只是担心,您总是不去见司令官,她会不会生气……”
舒云鹏哭笑不得:“你们真是越来越坏了!”
“是真的呀,中校,”梁晶晶一边说,一边忍不住打了个呵欠:“这么晚了她找您,我们还以为……”
“别瞎想!”舒云鹏说:“克莱尔找我,是因为她碰到问题了,所以找我来商议一下,没别的事。”
“什么事要大晚上的把您找来?”项紫丹问道。
“军事秘密!”舒云鹏笑了笑说:“我可没骗你们!”
“噢!这我们就不问了。”
说话间,车已到了家门口。下车时,舒云鹏对她们说,要她们这几天好好休息,过几天可能有大行动。除了开始,这一路上一直没说话跟在他身后的项紫丹,突然很认真地叫了声“中校”。
“怎么啦?”他站住,回头问道。
“有件事我想说一下,”项紫丹未开口,脸先红了:“可以吗?”
“当然,你说啊!”
“一有行动,您一定会派我们出去的,”项紫丹说:“我们只有三个人,加上易如,也只有四个人。所以,我觉得您应该把另外四位姐妹也用起来。”
项紫丹指的是当时委员会派给他的最后一批护卫,舒云鹏确实从来没跟那四名护卫打过什么交道,几乎等于把她们晾在了情侣堡垒。当时有秦怀玉在,一个顶仨,所以他从来没派给她们具体的事做,他甚至叫不出她们中任何一个人的名字。
“确实辛苦你们三个了,”舒云鹏感到抱歉:“进屋来吧!”
“辛苦是应该的,”项紫丹欲言又止:“可是……”
“怎么不说了?”舒云鹏等不到下文,就问道。
项紫丹看看他,却低下了头。舒云鹏看她不说了,很奇怪。他又看艾米莉和梁晶晶,谁知这两位也低下头不说话。
“怎么回事?有事瞒着我?”
宇宙中百分之99以上、无限接近百分之100的地方都是非宜居地带,人类所幸的是恰巧地球那微不可及的不到一点的概率。
宇宙的伽马『射』线暴发,可以瞬间将一个星球甚至星系摧毁;黑洞能轻而易举吞没星系;四处游『荡』的流浪星球能毫不费力地摧毁一个星球的生态;陨石撞击可以让星球内核停止运动;毫不起眼的太阳也能发『射』出惊人的太阳风,足以将火星那样的类地星球变成地狱。
黑洞最重要的属『性』就是有一个”有去无回”的临界点,不过现在我们还不能进行测试。不过,现在被认为是黑洞的天体,实际上是黑洞而不是虫洞的情况更有可能出现。有很多猜想中的黑洞形成方法,例如大质量星球的坍缩,不过现在仍然不清楚虫洞是怎么形成的。
“该我说对不起啊!总让你们做这做那,一点也不关心你们!”舒云鹏由衷地感到歉意:“从今天开始,你不要出去了,就待在家里。”
“谢谢中校,”项紫丹轻声说:“可我担心她们两个……”
近距离伽马暴可能灭绝任何比微生物更加复杂的生命形式。由此,两位天文学家声称,只有在大爆炸发生50亿年之后,只有在10%的星系当中,才有可能出现类似地球上这样的复杂生命。
宇宙或许比先前人们想象的要更加孤单。两位天体物理学家声称,在可观测宇宙预计约1000亿个星系当中,仅有十分之一能够供养类似地球上这样的复杂生命。而在其他任何地方,被称为伽马暴的恒星爆炸会经常『性』地清除任何比微生物更加复杂的生命形式。两位科学家说,这些的爆炸还使得宇宙在大爆炸后数十亿年的时间里,无法演化出任何复杂的生命。
科学家一直在思考这样一个问题,伽马暴有没有可能近距离击中地球。这种现象是1967年被设计用来监测核武器试验的人造卫星发现的,目前大约每天能够检测到一例。伽马暴可以分为两类。短伽马暴持续时间不超过一两秒钟;它们很可能是两颗中子星或者黑洞合二为一的时候发生的。长伽马暴可以持续数十秒钟,是大质量恒星耗尽燃料后坍缩爆炸时发生的。长伽马暴比短伽马暴更罕见,但释放的能量要高大约100倍。长伽马暴在短时间内发出的伽马『射』线,可以比全宇宙都要明亮。
持续数秒的高能辐『射』本身,并不会消灭附近一颗行星上的生命。相反,如果伽马暴距离足够近,它产生的伽马『射』线就有可能触发一连串化学反应,摧毁这颗行星大气中的臭氧层。没有了这把保护伞,这颗行星的“太阳”发出的致命紫外线就将直『射』行星地表,长达数月甚至数年——足以导致一场大灭绝。
这样的事件发生的可能『性』有多高?在即将发表在《物理评论快报》(physical review letters)上的一篇论文中,以『色』列希伯莱大学的理论天体物理学家斯维·皮兰(tsvi piran)和西班牙巴塞罗纳大学的理论天体物理学家保罗·希梅内斯(raul jimenez)探讨了这一灾难『性』的场景。
天体物理学家一度认为,伽马暴在星系中气体正迅速坍缩形成恒星的区域里最为常见。但最近的数据显示,实际情况要复杂许多:长伽马暴主要发生在“金属丰度”较低的恒星形成区域——所谓“金属丰度”,是指比氢和氦更重的所有元素(天文学家所说的“金属”)在物质原子中所占的比例。
利用我们银河系中的平均金属丰度和恒星的大致分布,皮兰和希梅内斯估算了银河系内两类伽马暴的发生几率。他们发现,能量更高的长伽马暴可以说是真正的杀手,地球在过去10亿年间暴『露』在一场致命伽马暴中的几率约为50%。皮兰指出,一些天体物理学家已经提出,可能正是伽马暴导致了奥陶纪大灭绝——这场发生地45亿年前的全球灾变,消灭了地球上80%的生物物种。
接下来,这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现,由于银河系中心恒星密度极高,距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以上。他们总结说,复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。(我们自己的太阳系距离银心大约27万光年。)
其他星系的情况更不乐观。与银河系相比,大多数星系都更小,金属丰度也更低。因此,两位科学家指出,90%的星系里长伽马暴都太多,导致生命无法持续。不仅如此,在大爆炸后大约50亿年之内,所有星系都是如此,因此长伽马暴会导致宇宙中不可能存在任何生命。
90%的星系都是不『毛』之地吗?美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯(brian thomas)评论道,这话说得可能有点太过。他指出,皮兰和希梅内斯所说的伽马『射』线照『射』确实会造成不小的破坏,但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件中存活下来,”皮兰承认,“但对于更复杂的生命来说,伽马『射』线照『射』确实就像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”
皮兰说,他们的分析对于在其他行星上搜寻生命可能具有现实意义。几十年来,seti研究所的科学家一直在用『射』电望远镜,搜寻遥远恒星周围的行星上可能存在的智慧生命发出的信号。不过,seti的科学家主要搜寻的都是银河系中心的方向,因为那里的恒星更加密集。而那里正是伽马『射』线导致智慧生命无法生存的区域。皮兰说,“或许我们应该朝完全相反的方向去寻找。”
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