既然时疫里鬼爹孕夫之事，就是有人暗施蛊术邪法，高延宗营里的将士不约而同患病，也可以往人为干涉方面设想。
元无忧猜测是食水污染，上午早早破了药山的封印，果然在木兰山滠水河边，远远嗅到一股恶臭，找到一具得疫病的死尸，才得以证实。
且浑身浮肿溃烂，中上游的活水冲刷过那具尸身、流出来都是污水。
与小表姑同行的两个仵作，饶是有多年经验，都作呕得不行了，彼时却见小姑娘从兜里掏出生姜段儿，让含在口中以避尸臭。
仵作效仿之，果真见效，不由得对小表姑更佩服几分，原来她真有真才实学。
——辰时初阳，日光下澈。
元无忧下山时，正瞧见一朵红花绽放在地上，原是高延宗面贴黄土，双手撑地趴在草里听。
小表姑好奇的凑上前去，蹲下询问：
“五侄儿趴这干啥呢？撞见后土娘娘了？”
“有匹马……”
男子嗓音低沉，喑哑粗糙之中又中气十足。
元无忧也趴那里了，诧异的凑耳朵挨去草上，
“听着呢？”
“五百来斤……”
姑娘当时就佩服得不行了，人的耳里竟能好到这种程度？看来高延宗隐藏的本事远不止此。
“是吗？五侄儿耳力真好啊……”
“枣红色的……”
“这也能听出来？？”
元无忧抬头瞅了他一眼，震惊了，能听出来斤数可能是那马跑起来的动静，他能通过这个辨别不算离谱，但听出颜色就有点儿过分了吧？
随后，男子细长的羽睫颤动，又有气无力道：
“公的……”
不是，你搁这儿找母马呢？还挺失望？
元姑娘又埋下脑袋，忍着被缕缕草叶戳着耳朵的刺痒，努力去听，郁闷道：
“我咋听不着呢？”
耳边随后传来男子微弱的、气息奄奄的一句：
“刚才把我甩下来了。”
“哎呀呀…快起来吧……”
这还扯什么咸淡啊！元姑娘连忙蹦起来，麻肩头拢二背的扶人，心道你但凡开头就说这句，不至于俩人都趴那当谛听。
高延宗瞧着细胳膊细腿的，居然还挺抗摔。腿都抻不直了，也不愿让小姑姑揽那一掐细腰，他平素是那么骚包个人，今天莫名的倔犟忸怩起来，低声道：“山上眼睛太多，姑姑莫与我这个风流郡王有体肤接触，只恐损毁清誉。”
这句话有些耳熟，估摸着昨夜四侄也训他了。
小表姑有些茫然，被他突然的拘谨气笑了，
“你让人夺舍了？不碰你怎么扶你走？你在这儿趴多久了？你那些亲信部下呢？”
五侄子羽睫低垂，面色有些窘迫，“我哪有什么亲信啊，多数都是兄长借我的。眼下四哥在山下带他们挖地基呢，我又帮不上什么。”
元无忧扶五侄子下山的路上，果然碰见了高长恭所视察的断桥，十来个将士皆穿的布衣，为首的大高个子，被绛红色长袍军服勒出腰杆儿挺拔，红巾冠发梳起个高马尾，露出一张剑眉凤目、雪白俊艳的脸来。
以美貌战神着称的高长恭，虽年近而立，但那张俏嫩脸至多弱冠，搭上宽肩窄腰的好身段，犹是当初意气风发、青涩纯澈的少年将军。
而他一铁锹下去，差点儿踩空、把膝盖陷进去的狼狈样子，让小表姑恨铁不成钢，亲自下去监工掘泥，先分析了一通这河床的情况，再根据目前遇的困难，提了几个夯实地基的法子。
只见小表姑有根有据的，对修桥补路这种工程侃侃而谈，又不怕脏累的抡锹干活，甚至比有些男兵还像个专业力工，一众将士都听愣了，已然忘了小表姑是个女的。
把一旁的大哥显没了，起初他想劝她上岸，别脏了白衫，后来她讲的句句实惠精确，是比他认知更丰富专业的内容，他愈发安静的听着。
高长恭微侧过头，黑亮凤眸定定的瞧着她。这小表姑虽来路不明，但属实全能，自身体弱，又肯吃苦受累的干活，他不由得对表姑改观。
却才到巳时中午，便传来刺史在家中被杀的消息，昨夜找衅过刺史的高长恭，自然被怀疑。
元无忧听闻此事，不由得想起昨夜，那骚包刺史诡谲的一笑说：“我侄子活够了，那你呢？”
细思极恐。
刚从泥坑上来，拖着一身泥污的俩人，一个去刺史府破案，一个回了馆驿。
也多亏高长恭这一身厚实的泥污，证实了他早早就去了河边修桥，与案发时间不符。
毕竟吏部尚书高孝瓘的威名在外，最后落得将刺史的财产充公，府藏亲信皆被女侍中派来的人扣押，那财宝到底也没给高长恭和都督。
***
元无忧一上午都没闲着，又是瞧病又是掘泥，回到屋里褪下脏衣，换上一身齐腰的红色大袖襦裙，神经才放松下来，流露出几分疲累。
却发现屋里空荡荡，少了那个本该在看医书的小石头，穿粉大袖襦的少年。此时外面来个通禀传膳的，元无忧出门一瞧，是个中年妇人。
小表姑蹙眉问，她屋里的白虏少年去哪了？妇人抿嘴笑道，您得去问护院。
元无忧顿时心头一紧，觉出这里头没好事，便出门抓了一个男护院，掐着他脖子逼问，听他一口方向一口血的指路，俩人七拐八拐的，终于带她找到了白虏少年。
离挺远就听见了放荡的笑、和污言秽语的骂。
一听“哑巴、痴傻”一类的词，元无忧连忙加快了脚步！就在相隔不远的一所破院子里，眼前豁然出现的一幕，让元无忧双目充血！
柳树的荫蔽下，立着几个男护院和中年妇人。
而她的黑脸白虏奴被摁在一截外露的，狰狞粗粝的树根上，满身大汉。像个被撕毁的破布娃娃，睁着无神的双眼、麻木的受人凌辱践踏。
他肩头的粉色大袖襦被扯开了衣襟，自他颈后就挂着个裲裆心衣的系带，心衣已经被扯断、被一个狂徒当了手绢。
半身光裸的少年，雪白的胸膛上错杂几道红痕，原本结痂的地方都被打裂了，鲜血淋漓皮开肉绽，简直触目惊心。
掐着男护院脖子的红裙姑娘，憋出一声暴戾的怒吼，将男人摔在地上，便朝少年冲了过来！