“咔嚓”一声巨响，一棵粗壮树木向着官道倾斜过来，一辆正要路过的马车因马受惊挣脱而向着一旁的断崖倒去，在这一瞬间，马车上跳下来一位男子，他踩住路上拖动的绳，双手拽紧半个轱辘搭上悬崖的马车厢。
官道随后而来的另一辆马车停在了一旁，车上跳下来一男子，一身紫色锦袍，似是明白了状况，急忙上前帮助救人。
“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财。”
那倒在路中央的树上跳上来几位女子，其中一胖女人吆喝道。
这时，那马车已经被拉了上来，从车上又跳下来两位公子，娇嫩的肤色，紧紧怀抱着的包袱。土匪头子早已心花怒放，双眼放光。
“姐妹们，今天财神爷显灵了，这白花花的银两和压寨夫郎一起送上门了。快，给姐绑喽！”站在最高处的一位瘦高女子大声说道，她张嘴大笑时露出的牙齿黑黄。
“快快快，绑喽绑喽！”那胖女人跳下树干时，腰间的肉狠狠晃了晃，几步上前就要绑人的速度，好似是马上就要入洞房了。
身后的土匪同伙们哈哈笑道：“二当家就是有魄力！”
“付弟，不要怕，有我们呢！”元坤拉住瑟瑟发抖的男子说道，他身旁的付欣尹向着他的身边靠了靠。率先跳下来拉住马车厢的严岩打横一步，挡在元坤和付欣尹身前。
此时，那二当家脸上的横肉一颤，回头看了眼身后的同伙。似是严岩的这种行为触怒了她，或是掉了面子，她从背后腰间扒拉下来一个铁锤，下一步就要动手打人的模样。
“小兄弟，此时人多。万不可意气用事，唯有暂时屈就，方能寻机会摆脱。”刚刚帮助严岩救人的男子拉住他的衣袖，笑声耳语。严岩回头看了眼此人，五官俊秀，言语诚恳。不像说假，刚有救了自己的朋友，再三思量，严岩觉得有道理，此时若硬抗。那便是莽夫之勇，成不了大器，奶奶说过，要懂得屈伸。
那二当家看态度僵硬的男子退后一步，妥协在自己的神威之下，大喜过望。
“这才乖嘛！姐姐们会好好疼爱你们的。”她大笑着将锤子插在腰间，捡起地上掉落的绳子继续说道：“唉，我说。你们到底会不会啊？”
“会！”身后的土匪们嬉笑着附和她，那二当家自行得意的模样让严岩痛恨不已，他暗自发誓。若有命离开，第一个剁了她。
两个车姐被吓得蹲在路边瑟瑟发抖，双手捂着耳朵，尽量将头低到裤裆里，这种时候，或许有个地缝她们也钻进去了。土匪头子鄙视的说道：“你两个狗东西。还不快滚！”
“是是是！”二人迅速起身，边说边退。后一个转身撒腿就跑。
土匪们拉着四人向着山道行去，曲曲折折行了一个时辰。这才到了地方。石头筑起的门楼上大大的写着：虎头寨。远远看去，门楼的哨岗位上有两名守卫，她们正咧着嘴望着山道上走来的众人。
“呀！大当家的，今天有荤啊！”门楼上的女子们咧嘴打趣道。
“去去去，还轮不到你这里，老娘还没尝过呢！”大当家的嘴角噙笑，瞥了眼身后被反绑双手的几位男子。
付欣尹被她的眼神一扫，顿时觉得有种被亵渎了的感觉，他赶紧退后半步，藏到元坤身后。元坤双目怒视着大当家的背影，恨不得上前踹两脚。
山上的夜晚很冷，特别是这间阴暗、潮湿、脏乱的牢房，格外的阴冷。从下午被扔进这间暗无天日的牢房，他们四人至今还没有见到一粒米和一个可以说话谈判的人。
“兄弟，今日你救命之恩还未来得及感谢，在这里谢了。”严岩望着门外灯火下的守卫，转头对身旁的男子说道。
“那里的话，客气了，是谁遇到那种情况都会帮一把的，再说这个世道，你我不相互关照，谁还会看得起我们。”紫衣男子双臂搭在膝盖上，微低着头说道：“你们是赶往京城的吗？”
“是的！”严岩回道，心里还在想此人刚才那番话是何意思。
“那么你们也是进京参加御医选拔考试的？”紫衣男子惊奇地问道，借着屋外的月光，他眼中的欣喜一览无余。
“医考？”付欣尹坐起身惊讶道：“不是选妃？”
“选妃？宁和皇不曾公开选妃啊！哦~之前皇夫是打算让宁和皇选妃的，但是宁和皇没同意，改为医考了。”紫衣男子盯着元坤等人瞬间变白的脸小心说道。
“那就是说，宁和皇不会在选妃了？”元坤不死心的再三确认道。
“以后的事说不准，但是近几年应该不会了，听说宁和皇很是疼爱夫郎，前些日子永华宫的君贵夫有了身孕，宁和皇天天照顾着他的饮食起居，就连朝政都是皇夫在打理。”紫衣男子的话语犹如晴天霹雳，雷的在场的三位男子外焦里嫩。
接下来的几个时辰，严岩和元坤等人一句话未说，那紫衣男子在这种诡异的氛围内坐立不安。
“男子在世，本就地位低贱，若自己不知珍惜，谁还会在乎，宁和皇纵然好，但还是三夫四侍，即便你我入了宫门，不一样还是要共侍一妻。如若此生得不来一女子一生一世一双人，我也绝不屈尊，自我贬低。天凤国男子人众，却没有女子尊贵，为何？”紫衣男子头抵着土墙，一句句道来，似是在自言自语，又像是在感叹世事，总归还是入了严岩等人的内心。
是啊！为何生来男子就要比女子低贱？
“以公子之见，男子难不成还要争上一争？”元坤出声询问道。
“有何不可？”紫衣男子抬起头反问道：“谁曾尝试过为男子争取一次？世人皆说不可为，而今这天下女皇不把政，政权依旧在男儿手中，男子在何处输与女子了？朝中不也已经有男儿身影了吗？”
元坤陷入了沉思，严岩眸子一亮，似是看到了曙光。
“公子一言警醒世人，终是我等见识少了。”元坤望着门外的女守卫，那不时偷看他们一眼的守卫竟是如此恶心。
时至三更，紫衣男子唤醒其他几人，在他们耳边低语几句，三人点头同意后，带着他们悄悄来到门口，用一根银针捅开门锁。趁着土匪们都在熟睡，与严岩解决了几个醒着的守卫，沿着后门的小道，飞奔下了山。
一路上心惊胆战，不时向后望去，看是否有人跟来，然而，直到他们到了山脚下，依旧没有追兵。
望着元坤蹙眉望着山顶的模样，紫衣男子解释道：“别高估了这些乌合之众，除了一身蛮力，绝对没有脑子。当今丞相严打土匪，接连捣毁数十个土匪窝，在这局势下，这些人还敢如此猖獗，不是没脑子就是太侥幸。”
严岩点头认同，他看了众人一眼说道：“就是可惜了，还没剁了那二当家呢！”
“哈哈……兄弟，来日方长，肯定还有机会。”紫衣男子笑着说道。这四人借着月色向着下一个城镇行去。
“行李都让土匪抢去了，接下来咱们如何是好啊！”付欣尹担忧的说道。
“小公子别担心，前方再行两日便是凤南城，进城后找个地方寻个活，赚点盘缠再上路也不是不可行。”紫衣男子适时的安慰几人，心态豁达到是付欣尹觉得惭愧，同是男子，为何别人均可如此优秀。
一路上饮水充饥，走到凤南城时，几人已经饿的眼花缭乱。凤南城的大街上买白花花大馒头的，有小巧精致的肉包子，有油香四溢的葱花饼，有刚刚出锅的芦花鸡，有陈年佳酿……元坤一一闻过，狠狠吞着口水。
这时的街边门面上贴着一张告示：急聘有能异士，须男性，有意者进店面谈。
“啊！峰哥，有工作！”元坤开心的拉着紫衣男子说道。这一路走来，与男子也是混熟了，知道他真名敦峰，便峰哥峰哥的叫。
“嗯嗯！走，咱们进去问问。”敦峰率先一步走上台阶，严岩几人相继跟上。二楼的金算子笑的是前仰后合，这兔子终于上钩了。一路为他们费心了不少，该是追究回报的时候了。他站起身，拍拍手掌上莫须有的灰尘，嘴角的笑容张扬而又自信：“游戏开始了，好戏在后头。嘿嘿……”
元坤和严岩怎么也不会想到，他们正在一步步走进别人的圈套。
金算子笑的像只狐狸，付欣尹一眼就看出来了，他母亲算计别人时也是这种笑脸，他想拉着元坤和严岩转身离开，却在金算子的眼神中读到了危险。
终还是入了狼窝，元坤被聘请为‘园香楼’的管事，严岩是护院主事，敦峰是账房先生，付欣尹被调去‘苏荷成衣店’当掌柜。
金算子看人之准，让付欣尹觉得他认识他们，不然为何安排的如此恰好，都是几人各自擅长的。他在意料和佩饰之间的独到眼力，除了几位好友谁都不知道，但是金算子知道。一切都是合乎情理，却又透着怪异。
其实从元洲码头上船的那瞬间，他们已经上了贼船。(未完待续)