邹玉斑发来一封措辞激烈的邮件，显然认为自己在网上遭到的攻击，尤其是个人信息的泄露，与陆林北有关，推论很简单，能让某人一夜成名的“密探”，自然也能让某人身败名裂。
与此同时，邹玉斑又极不服气，将全部怒火转而集中陆林北在一个人身上，发誓要挫败他的阴谋，高傲地宣称：“你能点燃星星之火，但是你扑不灭熊熊烈火；你能释放一头凶猛的野兽，但是别想轻易就将它关回牢笼……”
大量排比句像子弹一样通过显示器射过来，陆林北不由自主地微微侧身躲避，然后他回了一封邮件，指出一个简单的事实：那些言辞最狠毒、曝光私人信息最彻底的网民，大多是公认的极端主义者，很可能是邹玉斑在大王星的熟人，绝不会受到一名翟王星“密探”的操控。
“我显然没有本事扑灭‘熊熊烈火’，但是我有办法让火势小一些，仅此而已。”陆林北敲下最后一个字，关闭微电脑，即便邹玉斑请求立刻联系或者见面，他也不会搭理。
一收一纵的手法，他曾经领教过多次，这回终于能用在别人身上。
上床睡觉的时候，陈慢迟问他：“找人的事情，需要我帮忙吗？我现在认识不少人。”
陆林北将睡未睡，没将这件事当成工作，于是含含糊糊地说：“好啊，他是一名核物理学家，叫伍秀实，但是最好别提他的名字。”
“不提名字怎么找啊？他多大岁数？长什么模样？”
“我没问……”陆林北太困了，搂住陈慢迟，酣然入睡。
陈慢迟挣扎两下，本可以轻易摆脱，最后却任由他的手臂留在自己身上，仰头看着天花板，思考如何才能找到一名不能说出姓名又不了解外貌的“核物理学家”，很快也睡着了。
第二天上午，陆林北先去大使馆处理一些日常文件，查看一下微电脑，邹玉斑果然又发来几封邮件，用词一封比一封激烈，气势却一封比一封衰弱。
邹玉斑就快入套了，陆林北对此深信不疑。
然后他进入军情处专用系统，查找伍秀实的下落。
伍秀实并非重点关注对象，所以他的记载比较简单，全是从其它机构转来的信息。
画面显示那是一名枯瘦的老人，看上去与毛教授他们年纪差不多，有着实验室环境造就的冷峻神情。
记录显示，他在几天前搭乘宇宙飞船由甲子星前往神秘号中转站，目前还处于旅行状态，哪艘船、哪座深眠箱，都有详细信息。
官方数据里找不到线索。
陆林北进入甲子星移民委员会的内部网络，查找失踪人口，有过几起，都已找到，而且时间对不上，再查报警信息，尤其是最近四天的内容。
甲子星还没有成立正式的警察机构，在移民委员会下面设有一个秩序维持小组，大王星、名王星、翟王星三家轮流派人担任组长，除众王星以外的六大行星各出数量不等的人手，暂时掌管治安。
报警信息有几百条，多是极其无聊的琐事，想要从中找出线索，颇为困难。
陆林北看了三分之一，见时间差不多，起身出门，前去乘坐地空飞船。
找人不算公事，陆林北很快置之脑后。
三叔满意的表现就是没有直接批评，听完陆林北的报告，他嗯了一声，“三个多月了，你对甲子星有什么看法？”
三叔很少问如此宏观的问题，陆林北有些意外，揣测三叔话中的真实用意，回道：“癸亥快要公开亮相了。”
“为什么？”
“大概从两周前，各大行星的官方信息中，极少出现‘甲子星人’，全是‘甲子星’，我猜这意味着甲子星要出现一位领袖。”
“你再猜猜这位领袖什么时候会正式公布？”
“翟王星选举结束之后。”
翟王星正在进行一场大选，将要选出首位联委会理事长，他的权力大多是象征性的，比如常务理事会十五名成员开会的时候，他可以坐在主位，特殊情况下，还可以用个人名义召集更大规模的会议。
这是大量妥协的结果，先选出首脑，再确定首脑的权力。
“你投票了？”三叔问。
“是，我投黄同科。”
三叔撇下嘴，不知是什么意思，“因为没有更好的选择？”
陆林北微笑着点下头，“这基本上是一个人的选举。”
“嗯，农场子弟都投另一位候选人，你在外面，所以没有接到通知。”
还可能因为我不姓枚，陆林北按下这个念头，“公开数据显示，黄同科占据绝对优势，其他候选人都没有希望。”
“这是一场长期的战斗，家族用投票表明自己的立场与效忠对象，等到下一次或者更久以后的选举，或许会有收获。”
“三叔也投票了？”
“我？我没找到投票点。”三叔费力地微微扭动身躯，最近一段时间他经常做这个动作，每次都像是在强忍关节的疼痛，“你猜得没错，十天以后，翟王星会选出首位理事长，再过五天，甲子星也会推出自己的第一任首领，名称已经定了，‘系统首席维护官’，简称就是‘系统’。”
“还叫赵帝典吗？”
“赵帝典与癸亥都会被抹去，大众不会知道这位‘系统’就是曾经在翟王星大闹过一场的怪物。名王星官方私下向各大行星保证，‘赵帝典’只是系统的一部分，返回家乡与全部系统融合之后，就会恢复理性，足以担任合格的行星首脑。”
“名王星官方为此付出不小代价吧？”
“当然。”三叔没有给出具体解释，或许是觉得这些事情离一名组长太过遥远，“招募情报员的工作不要停止，还有一项任务，你要开始着手准备。”
“是。”
三叔等了一会才开口，“关竹前。”
“嗯。”陆林北等三叔说出这个名字已经很久了。
“她是家族的敌人，这一点无论如何不会改变，家族从来没有放弃对她的追踪，更没有放弃复仇的打算。”三叔前来甲子星并且留下不走，关竹前是重要原因之一。
“我也没有。”陆林北虽然也是家族成员，但是对追捕关竹前还多一层个人原因。
“大王星一直想要解决这件事，咱们这边，情报总局和参谋总局也不希望看到另一场战争，所以，事情很棘手。不过，耐心等待总是会有回报，眼前就有一个机会。”
“嗯。”陆林北听得更认真了。
“你明白为什么将你留在甲子星吗？”
“引关竹前出洞。”陆林北早就猜出三叔的用意，留下他，就是留下陈慢迟，而陈慢迟是对关竹前无声地挑衅。
陆林北从未抱有救人之后就能万事大吉的想法，他曾从枚忘真和陆叶舟那里获得必不可少的帮助，在最关键的时刻，又曾得到三叔的支持，这都需要他给予回报，而最佳的回报必然是关竹前。
“你察觉到关竹前的动作吗？”
“没有。”陆林北稍想一会，用更确定的语气说：“一点也没有，她好像就不在甲子星上。”
“她在，一直都在，对大王星军情部门的影响变得更大、更深。她从来没有原谅过你和你的未婚妻，她不露面，也不采取行动，还是在玩弄旧把戏。”
“让敌人放松警惕，然后一击必杀。”陆林北心中一动，第一个念头是陈慢迟的安危，但是不想对三叔说。
“我得到一条情报，虽然渠道有点可疑，但是内容基本可信，说关竹前最近将要有所动作，目标很可能是你们两个。”
“我正等着呢。”
“这是一次机会，如果关竹前主动出招，那么咱们的报复就有了可以被各方接受的理由。”
“可我担心关竹前知道这一点，所以不会亲自出面。”
“没错，最大的困难就在这里，咱们不知道她的具体计划，但是按她一贯的性格，最后时刻，她很可能会出面。”
“在咱们觉得最不可能，而她觉得最安全的时候。”
“所以，这项任务的核心在于你的判断，你越早认出关竹前的计划，咱们的准备越充分，胜算也就越高。”
“明白，我会注意的。”
三叔忽然轻叹一声，“个人情绪是咱们这一行的大忌，复仇则是大忌中的大忌，可是没有选择，老千身份特殊，此仇不报，农场永远没办法安歇。”
“即便咱们放弃报仇，关竹前也不会相信，她还是会选择先下手为强。”
“为了免除后患，不给大王星军情处发起新一轮报复的借口，咱们只能等她先下手，我不想多说什么，你明白就好。”
“嗯。”陆林北同样不想多说什么，他明白得很，甚至有点盼望这一天的到来。
三叔盯着陆林北看了很久，像是有许多话要说，最终却道：“回去吧，以后不用每周都来，等我的召唤，用加密渠道与我联系。”
“是。”陆林北起身离去，开始思考新任务。
三叔绝不会突然给出提醒，他说情报可靠，那就一定可靠，关竹前很可能已经在布置天罗地网，只是隐藏得好，还没有显露出端倪。
陆林北从全新的角度看待寻找伍秀实、桂尚白在酒吧入套、方飞瀚频繁招募情报员等等事件，最后又想到邹玉斑，哪一个都有问题，但是证据又都不足。
回到甲子星时天色尚早，陆林北前往大使馆，打算再重看一遍几个月来搜集到的信息，一进公办室就发现两名下属坐在沙发上兴奋地聊天，看见上司进屋，也没稍做收敛。
“组长，听说了吧？甲子星第一桩杀人案，知道的人还不多，但是在调查员的圈子里已经传开啦。”方飞瀚兴奋得好像人是他杀的。