经过众人商议，选拔赛定在两个月后，比的也就是谭永柏说的那些内容。
第一场比武，第二场文试。
选的评判代表也是各行各阶层德高望重之人。
姜小古觉得太好玩了。
这小小城镇挑选城主，流程方式，竟和天界选拔天君一模一样。
真是世界大同，鸡蛋壳里照样能做道场。
姜钟应没有她那么开心。
为了公平，静河城的人都可以参加。
城中稍微有点本事的人都跃跃欲试。倒不是为了当城主，若是打出些名气，也能提高些身价地位。
这就意味着，姜钟应必须打败静河城中所有修为比他高的人，包括几个筑基修士。
就像谭永柏说的那样，这次选拔赛上，若是无法让人心悦诚服，就算当上了城主，也没有意义。
“别担心了，这两个月你就闭关修炼吧。蛊灵液都是你的。”
罐子知道轻重，只哼了一声，宣泄情绪。
姜钟应却说：“就算蛊灵液的量加倍，我也无法在两个月内筑基，不如现在就去探探隐灵地，万一有遇到天才地宝，胜算比老实修炼大。”
姜小古瞥了他一眼。
姜钟应习惯绝对掌控，最痛恨无把握的事情。这种类似赌博的行为，说明他真的没有别的办法了。
简单准备之后，姜钟应对文顺、文英和四七三人交代一番，师徒俩即刻出门。
此时天色已暗，他们没有走西景山悬崖。
两人踩着月光下竹叶细碎的影子，绕道方家废弃别院，跳下密室，钻入暗道。
而此时的方家主宅，一些不服姜钟应的人拿着城主选拔令，聚在大夫人院里，一言一语地劝说着：
“大夫人的兄长吕守廉，也可以参加。他是筑基修士，胜算很大的。”
“他在我们方家这么多年，一直勤勤恳恳，早已算是半个方家人了。”
“过了比武，文试我们来想办法。”
“姜钟应修为又不高，在比武中有个三长两短，也是没准的事情。”
大夫人脸色蜡黄，颧骨高耸，消瘦了许多。
宽大的衣衫上像是扑着一层灰，远不如往日光鲜。屋内各处陈设倒的倒，坏的坏，竟无人修整。
他们这才发现，大院中已经没了奴仆，护院也一个不剩。
任凭这些人怎么劝说，大夫人坐在榻上一言不发，双眼无神地盯着前方。
最后劝说的人自觉没趣，悻悻然地散了。
大夫人又坐了许久，慢慢起身来到后堂。
后堂的龛上并排放着两盏宁神灯，是吕守廉和方义璟的。
方义璟的灯上一朵小小的火焰，在风中也没有一丝摇摆。吕守廉的已经熄灭了许久。
大夫人盯着火苗看了许久，从怀里摸出一粒丹药。
方义璟带着方义珍走了之后，叫人送过来的五粒鹤寿丹。
她刚收到时满心欢喜，但吃了第一粒，就察觉出了异样。
传玉简去询问方义璟，回信上只有短短一句话：
丹无异，义璟亲手炼制，母亲定要服用。
吃了两粒，病态就由内显现了出来。三粒之后，一身修为散去。如今还剩下这最后一粒。
大夫人抚摸着吕守廉冰冷的宁神灯。
“我们父母早逝，一直是你在照顾我。我嫁入方家时，你怕我受人欺负，陪我到了这方家来，终身未娶妻、未生子。如今你坠了，我竟过了许久才发现，连你的尸首都寻不回来。哥，我对不起你。”
大夫人吞下最后一粒丹丸，拿起方义璟的宁神灯，在这她住了大半辈子的院中，一间屋一间屋地走过去。
每一间她都站一站，想一想。
宁神灯的火苗在窗幔上掠过，点起一窜火舌，最后连成一片火海。
大夫人最后坐在方义璟的屋里，任凭火焰包裹住自己。
“那是着火了吗？”
这时姜小古师徒正好走在密道破口的地方，看到远处腾起的火光和浓烟。
“是静河城方向。”
“无需担忧。城中修士那么多，水球术、水龙术都是基本法术，灭火容易得很。”
姜钟应只瞟了一眼，继续迈着大步向前走。
三粒太阳石包围在他，让他如同太阳神一般闪着光，前后一丈远的地方还各飘着一粒。
“切，有太阳石你就神气了。居然搞这么多，你赚的灵石全都用来买太阳石了吧。”
罐子晃晃悠悠地飘了过去。
姜小古看了一会儿，似乎听到后面有点响动，她侧耳分辨了一会儿，疑心自己听错了，追着亮光而去。
三人在法阵中间的房间里转悠了半天，没有感受到哪里有浓郁的灵气，不知从何入手。
“挖吧。”罐子道。
“挖什么挖，天界是在天上，朝地上挖有什么用。”
罐子双手叉腰，理直气壮：“你不挖地，还要把天捅个窟窿出来吗？而且隐灵地都是在地上，怎么会在天上。”
姜钟应突然道：“天界并不是就在地界的上面。”
姜小古莫名其妙，“那在哪里？”
姜钟应摇一摇头，“我也不知道。众父神所在混沌空间，也不是就在天界之上。”
姜小古偏着头想了一会儿，煞有其事地点了点头，与姜钟应认真地讨论起这个问题来。
罐子摆着头，看看姜小古，又看看姜钟应，恍然大悟地喊道：
“哦！我明白了，你们都不想做粗活，所以在这里东拉西扯！”
姜小古踩了踩地上。魂蝶一阶幼虫留下的黑液已经干了，像是给地面加上了一层沥青，坚硬无比。
她一摊手，“我力气这么小，想挖也挖不动啊。”
姜钟应当然不肯屈尊去挖那黑臭的地面，学着姜小古装深沉，默不作声。
但思来想去，姜小古是师父，罐子又没有实体，难道这差事只能落在自己身上？
姜钟应突然发现罐子不见了。
他以为罐子躲在暗处想吓他，皱眉往后退了退，把五块太阳石都召回自己身边，小心地观察着。
“罐子，别耍花招，这里这么亮，我根本不怕你。”
没有回音。
房间里安静下来。
刚才拿了块碎石子，蹲在地上敲地上石块的姜小古，也不见了。