小乞丐吃着面。霍锦书有些惜才，这孩子的天分实在好，若不是霍家不收外人，霍锦书其实有让他拜倒吉安门下的想法。
可惜霍家家规如此，几百年传下来，霍锦书不想再去和族里的那些长辈们生事，便只能熄了这个想法。
如今她就要出国了，想着也算是自己教过一手功夫，便生了一丝怜悯。对丫头说：“这孩子，以后麻烦你一天供他一碗面，管上半年。帐和我结。”
又对小乞丐说：“我刚才说你天资好并不是诳你的，你和其他人不一样，去找个正经的师傅学上几年。将来也能有个营生。这里和你们那个山村里不同，没本事就得挨饿，你总不能一辈子小偷小摸，或者乞讨度日？
我们能在这个地方再遇见也是缘分，但我也不可能一辈子照应你。你自己琢磨吧。”
小乞丐脑袋都快埋到碗里了，霍锦书说了半天，他也不吱声，端起碗一口喝了碗里的汤，便扔下碗飞快的跑了。
这次霍锦书没有再去追，因为惜才，她才说了那番话，做了刚才的事情，再多的，就没必要了。
没多久，二月红出来了，坐在了霍锦书对面，道：“这是谁吃过了？人走了？”
霍锦书道：“一个小孩子。吃完就跑了。”又对丫头说：“丫头，两碗面。”
二月红笑道：“倒是没想到，你成这里的常客了。可见当初我介绍的没错。”
霍锦书也笑着说：“是，二爷品味好。你看上的必定不差。二爷今天出来的可比往常慢了些，怎么？梨园里有事？”
二月红道：“一些小事，让你久等了。倒是你，出门的日子就这几天了吧？确定哪一天了吗？到时候我去送送你。”
二月红说是小事，霍锦书便不再多问，回答道：“后天下午的船，二爷能来相送，求之不得。哈哈，这几日的戏听了，够我在外面回味几年的了。”
这时丫头端了面上来，听见这句，便问道：“霍小姐要出远门了吗？”
霍锦书道：“嗯，出国进学，看看外面的世界。”
丫头流露出一丝羡慕和一丝不舍，道：“外面也不太平，霍小姐在外面一定要照顾好自己啊。”
二月红道：“丫头不同担心，你霍小姐身手好着呢，等闲人近不了身。”
丫头红了红脸，点了点头，放下面回到炉子旁去。
接下来没有二月红的戏了，霍锦书便不再去梨园那边。等到她走的那天，二月红果然前来相送。而霍家这边则是霍九姨亲自带了伙计给她送行。
巨大的邮轮缓缓驶离港口，众人的身影渐行渐远。
这邮轮上出国留学的年轻人并不少，毕竟有钱有权的人家都喜欢送孩子出国留洋。但像霍锦书这个年纪却只有她一个。虽然过完年后她的身高又往上窜了两厘米，但一张娃娃脸，还是很暴露年龄。
因此在一群人中还算颇受照顾。等到在言谈之中知道了几个同样目的地的人，便更加亲密起来。
六年后
出国那年吉安有事没能来相送，回来时他早早的等在了码头。霍锦书的行李不少，同行回来的朋友们都帮着她提取。
下了船，霍吉安带着人迎了上来。
霍锦书和同行好友们一一告别，约定了再见的时间。
人都走了之后，霍吉安才抱怨道：“总算回来了，一出去就跟丢了似的，几年也没带回来多少音讯。要不是两个月前祖母说你传了消息回来要回国了。我还当你把家里人都忘了呢！？”
霍锦书讨饶道：“没能常带消息回来是我的不是，只是我有苦衷，回去再和你们解释。先回家吧。”
霍吉安身边的一个少年伸手接过霍锦书手上的提箱。霍锦书看了眼，道：“这孩子很机灵，是你手下的小辈？”
霍吉安道：“哦，他啊，他是红官的徒弟，叫陈皮。夫人有孕，他脱不开身，就派了徒弟过来接你。”
霍锦书笑道：“二爷有心了，不知他夫人是哪家的？他们大婚时我不在，如今回来了，也得补上一份贺礼才是。”
霍吉安笑道：“这位夫人你也认识。正是当年梨园对面，阳春面摊子的那个丫头。说来也是缘分，缘分到了，原本看似没可能的两个人也能成就一番姻缘。具体的我们路上，我再告诉你。”
一路上，霍锦书从吉安口中得知了不少这些年她离开后发生的事情。
霍当家的撑了三年，最终还是不支，于是年仅十六的霍三小姐，霍锦惜再通过考验后接手了当家的位置。霍锦惜和锦书同岁，比她小几个月，两人虽往来比较少，但霍锦书对她的事情也还算了解，是个有责任心，对家族负责也有野心抱负的女孩子。
当年霍锦书暗中拒绝了九姨婆的意向后，族中便开始权力培养这个女孩子。因此对她担任新任当家，霍锦书已经早有准备。
而九门之中，二月红冲冠一怒为红颜，当街救下因父亲亡故而差点被债主买入妓院抵债的丫头，两人成就一番姻缘。二爷破例收了一个外地流浪来的小乞丐做亲传弟子，正是刚才帮她提行李箱的陈皮。
当初的五爷和八爷、九爷这些年都陆续过世了，如今接替他们的正是他们各自的儿子。
小九爷当初在霍锦书出国后没两年就被九爷送去日本留学，在今年‘九一八事变’发生前半年，因九爷过世而提前回国，如今已经接手族中事务。
小五爷在一次下斗时被人出卖暗算，失了嗅觉，后来自己训了一群狗做帮手，人称狗五爷。
而小八爷，齐恒。他爹走得意外，但他这些年也算学有所成，家里得盘口也被他撑起来了。
他们几人年岁相当，如今有来有往，关系不错。
东北被日本人侵略，不少人逃到南方。
唯一让霍吉安单独指出来的一伙人，为首的叫张启山，家资颇丰，据他和二月红所看，这人是个同行。来到长沙后，漫天撒钱，捐物资支援军队，只为在军队求得一官半职。
和二月红脾性相投，两人不过相处个把月便已成莫逆。二月红为他求官之事也废了不少心。