海瑟薇小姐不着急上课，她在画室和苏对坐了一下午。尽是谈了谈各种不同的绘画方式，谈它们的颜料材质优缺点，谈不同载体的表现力，谈了光线明暗。她不紧不慢的拨弄着贝内特先生替女儿准备的各种工具，一一解释他们的作用和用法，还有使用的时候的小技巧。至于那些同样放在桌子上用来做画的最初的模特们——她的手指沿着盘子转了一圈，从里面拿出两个橙子。
“你吃吗？”海瑟薇小姐严肃的问道。
苏和玛丽的反应几乎一样，玛丽在心中连连点头，而她也一起傻傻的点头。
于是海瑟薇小姐抛了一个个头饱满些的到苏的怀里。然后拿着手里那个有些陶醉的闻了下气味。
“天然的水果在新鲜的时候，表面总是透着一股非常自然地光泽。有些人学习静物画的时候，喜欢从它们开始练习。一盘水果可以探讨也需要注意的明暗反光之处，超乎你想象的多。光是这种学习所需的时间，就足以把水果的自然光泽折腾没了。所以有的人喜欢在写生用的水果上用蜡做些防腐措施。不过对我而言，这样画出来的水果的诱人度就非常低了，看起来就是不可食用的东西。水果最好还是在能够吃的时候把它画下来。要画出苹果橙子这种蜡质光感，可以用水粉或者油画最后把它的用颜料覆盖出来。不过橙子相对要没那么光滑，你看它表面的那些颗粒……哦，你已经把它剥开了？”
苏面无表情望着被剥成碎块堆在桌子边上的原本应该富有颗粒感的皮。
“玛丽，你这个吃货。”她毫不留情的对着那个小姑娘转嫁训斥。
“是她让我吃的啊。她讲了这么久，我都有点觉得口渴了。”玛丽怯懦的答了一句。
“你害我这么早就把面子丢了。”
海瑟薇小姐似乎不以为意，她朝着苏似笑非笑的翘了下嘴角，继续拿着手里的橙子发表不同材质也就是不同画法的表现差异。
最后她问苏想要从学习哪一种开始。
“就像我之前介绍的那样。水彩明亮，作画周期短，作品也都是些小个头。水粉在干湿状态区别很大，色彩的覆盖能力比前者要强一些，画完了有一点无光泽的丝绒的质感。当然我还是强烈建议你从油画开始学。作品保存期长些。也比前两者要正经一些。从它对工序上要求的繁琐细致，作画周期又要花上不少时间，还有各种颜料和调和油的花费不赀上面，我想你就能看出它和水彩水粉的区别。它是一门特别特别优美深奥高贵的绘画艺术。”海瑟薇小姐的唇角浮现出一个意味不明的微笑，“就我所知，时至今日还是有不少小姐保持这样的观点，只有油画才能称得上是真正的绘画，其他都是低劣的画法，不值得欣赏。”
玛丽说好不干预苏学画画的事，但并非完全不参与。她原本只是列席旁听，听了一两个小时有趣的和绘画有关的历史故事，现在有点被搞糊涂了。
她问苏：“海瑟薇小姐的意思到底是什么？是在向你推荐学习油画，还是没有推荐？”
苏因为手心都是橙子味，没办法用手做托脸的吃惊动作。可她真的挺吃惊的。道听途说果然不可尽信，海瑟薇小姐和传闻之中得来的印象相距甚远。
“我想她的意思是说，因为学习油画特别贵，所以有钱人的小姐都特喜欢学这个显示身份。她说的可真不委婉，不过就我所知买颜料的确要花不少钱，尤其是一两种特别的颜色。”苏的依据是她曾经看过的某个电影《戴珍珠耳环的少女》。
“……我以后可能没什么钱卖颜料。”
“没事，我打算学水彩，”苏怕玛丽产生什么天真的联想，又赶快补充了句，“我家乡的传统画法比较接近水彩的画法。学习起来有熟悉感可能学的更快些。”
苏把自己的打算和海瑟薇小姐一说，对方用那张一本正经的脸看了她一会儿，才说没有问题。
然后她又说了句，水彩画特别适合表现本国节奏舒缓的自然风光。如果打算绘画风景为主，少画写人像的话，贝内特小姐选的还真是不错。
苏想到将来要画的那副火烧山，就更加坚定了选择水彩的想法。
接着一连好几天，海瑟薇小姐在玛丽早上弹完琴后，都来邀请她在早饭之前，先和她去外面散散步。观察复苏的山林，和日渐清晰透彻起来的天空。那是种并非界限分明的晕染。仿佛颜色彼此之间相互妥协相互包容，随着春天不时就下起来的雨水相互混合。从远处望去灰褐色的缓坡蒙上一层灰绿色的新芽的色泽。春天的脚步在观察的眼光下，就变得萧然无声而行动敏捷。
除了两个小妹妹经常爱睡懒觉，早上不愿起来，宁可和妈妈一起慢慢的下床，另外两位姐姐也经常参与到她们之中来。伊丽莎白原本并不太看中海瑟薇小姐，即便是一起散步也不太说话，她常常挽着姐姐的手飞快的走在前面。可是有一次当她无意听到苏和海瑟薇的小姐的谈话之后，显然就改变了主意。
那个对话是这样的，苏无意中谈起了夏普夫人的画作，而海瑟薇小姐再次提到了她的评价。
“我恐怕不得不承认那的确是价值非凡的作品。我还从未见过有人把宝石的粉末用来画裙子上的蕾丝。当然这种珍贵的颜料当然也有人使用，只是我见到的实在不多。还有那些刷着优雅色泽的异国红木的画框，尽管和画的题材不太相配，但是这无损于它本身的高贵材质。”海瑟薇小姐依旧用一种异常正经严肃的调子说道，“尽管，把这些珍贵的材质混合使用后少许降低了它们的贵重程度，但我相信那些画作依然是我看过的价值非凡的作品之一。”
“你对夏普夫人也这么说了？”苏可不敢相信那个看起来虽然只是普普通通但是透着一股子精明味道的夏普夫人，居然和贝内特夫人一样是个糊涂蛋。
“出于礼节和照顾别人的情绪。我只对她以及别的人说了上述那番话的第一句。我这还是第一次把话说全了，我想既然你要学习我教给你的东西，那就不得不要正确理解其中的意思了。”
海瑟薇小姐不紧不慢的解释道。
“你真是个善良的人。”
在前边走的伊丽莎白听得忍俊不禁。她想看看清楚说话人的神情，不由自主的放慢了步调。于是这天散步，四个人是头一次同时进的房门。
后来伊丽莎白在私下里对姐妹们承认，自己没搞清楚就传别人的话，还这样带着自己的解释，实在不太好。因为别人有所保留，或者传话的过程有所疏漏，结果导致还没认识人家就先存了不正确的看法。这大大不利于正常的有礼的人际交往。
苏听到伊丽莎白的自责，则想到了另一番光景。从而得出另外一个毫不相干的结论：江山易改本性难移，这句话虽然不是很适合此情此景，但抛开里面的贬义含义充当中性词来运用的话，倒也恰如其分。不过这也很难分清，这件事是另一件事的苗头，还是人下定的决心真的只有三分钟的热度。也许大多数情况下的屡犯，还是因为不自知吧。苏自己当然也在此列。
就在海瑟薇小姐正式开课的当口，夏普夫人似乎也腻味了终日只和丈夫儿子相对。既然家中没有贵客需要招待，她觉得自己也不妨和邻居们相处看看。
虽然一开始那些邻居没有什么地方讨她的喜欢，但她后来又发现即使随便谈点什么事情，有人能充当应声虫的角色，也比一个人自言自语要有趣的多。
后来她又听说了海瑟薇小姐在贝内特府上担任家庭教师一职，想到她所能施加的良好影响，对那家人的品味素养变化的期待也就比往日多了几分。
因为尼日菲尔德庄园拥有相当美丽的园景，于是夏普夫人就大方的对前去拜访的贝内特夫人说，如果她的女儿想要画些壮丽非凡的景致，大可到她家来，从三楼的画室望出去有一片美不胜收的景色。相信玛丽·贝内特一年之内都画不完。玛丽和海瑟薇小姐一起到访的时候，大家作为同好还能畅所欲言的谈论绘画对人心性的陶冶和提升作用，开开心心的度过一个愉快的下午。后来转头听说，那位贝内特小姐居然选择主要学习水彩画，夏普夫人大惊失色，差点叫着“这不可能”。她有心想要反悔说过的话，但实在是说不出口。
日子久了，见到玛丽·贝内特出于敬畏从来不敢登门要她践诺，她才松了一口气，若无其事的继续和旁人说笑起来。
这一点上，不得不说，海瑟薇小姐和苏没有把贝内特夫人激动的转述当真的做法再高明不过了。她们对夏普夫人的看法几乎处处一致，而且对应的办法也不约而同：敬而远之，少见为妙。