一月末。
回首太安二十三年末，可谓是大事频发，在经历过持续半年的吴越局势紧张升温后，东瀛人终于按捺不住，策划了波及两州数十郡的战争。东瀛人先是以雷霆万钧之势侵略越北，程守玉死守社稷，最终血溅城楼，越王句泉俯首，标志着越州全境沦陷，大小郡城悉数落入东瀛第一盟军之手；一月起，东瀛第二盟军进攻吴州，苏州海战的爆发，金陵的沦陷，再到吴王下令不抵抗撤军，导致吴南诸郡被东瀛第二盟军占据。天下人都在关注这场战事，吴王和越王更是被推到了风口浪尖，越王不抵抗直接投诚，甘愿成为东瀛人的走狗，倭人扶持的傀儡；吴王也好不到哪里去，不抵抗撤军，将吴南广袤的领土拱手相让于东瀛人。若非余昌龄以死报国，与松井易同归于尽，不然吴王真的是遗臭万年了。
中州，洛阳。
今儿和往常一样，群臣百官一早就侯在宫门前，虽是一月末，冬雪尚未消融，此时刚点卯，鸡鸣虽报晓，但天朦朦胧胧，只泛起了鱼肚皮，黑着呢。百官打着哈欠，有气无力得等待着太监来宣报，自上次大皇子和三皇子离开京城后，算下来又是相当长一段时间没有早朝了，估计今天也差不多，走个过场，就能回府上搂着小妾继续眯一阵子。
严冬靠在柱子前，眉头紧锁，这时，恭亲王姬载走了过来，讪笑一声：“严大人，你猜，今儿监国和皇后要上朝吗？”
“王爷又来问下官，怕是心里早已有了答案。”严冬眼皮都没抬一下，淡然道。
恭亲王尴尬一笑，犹豫一阵，神神秘秘道：“严大人，东瀛人伐吴一战，真乃惊心动魄也，啧，想我大凉天下，英雄好汉何其之多，岂是小小岛国可以比拟？小王听说前些日子广陵的那个总督将军，哦叫什么？是了，余昌龄，此人真乃英雄也，竟斩了东瀛大将松井易，啧，若非监国和皇后没上朝，不然小王真得斗胆启奏，给这余昌龄将军封一封侯。”
严冬冷笑，没有回应。这些朝廷上的大臣，只会打马后炮，死后追封侯爵又有何用？余昌龄一家都战死了，可谓是满门忠烈。
“不过……”恭亲王忽然压低声音，邪魅笑道：“大皇子去了西域，三皇子去了雪国，要是等些时日，这二位皇子拿着军功班师回朝，着急的可就是皇后娘娘和监国大人了。”
严冬斜睨他一眼，忽然，他看向宫门外，只见一迟暮老人，步履沉沉地走来，最惹眼的是此人一袭战甲，腰间别着象征统帅军衔的三尺长剑，让人无法忽视的是此人气吞山河的气质。中州铁军大统领，帝国兵马大元帅，林破军。
此人一出现，原本侯在宫门前窃窃私语闲聊的百官，立即沉默了。
例如像户部尚书公孙澜这种，立马就面带谄媚的笑容，走上去卑躬屈膝执礼：“下官拜见大元帅，今儿是什么风，连大元帅都要上朝了？”
有心思活络的，立马就站直了腰杆，意识到今天一定是要上朝的。
如果没有重大事件，老元帅几乎从不主动上朝，当然，他也没必要上朝，哪怕是当初太安帝在位，一年到头也见不到他几次，因此，林破军在百官心中的存在感极低。此人虽大权在握数十年，战功赫赫，但从不拉帮结派，也对朝堂上的政治对弈不感兴趣。当然，也不是没有心思开朗之人想攀附他，可惜都吃了闭门羹，被拒之门外。
今儿可真是新鲜。
这时，有一小太监走来，扯着嗓子，鸭声细语道：“监国大人和皇后娘娘有令，宣百官入朝议事。”
众人心道果然。
老元帅随百官入了金銮殿。
“皇后千岁，万福金安。”
“平身。”
接着，便是正常的程序，百官依次汇报政务，本来，严冬是打算启奏说明吴越战事的，可看到老元帅来了，他便没有说，只汇报了从西域和雪国传来的战事的捷报，便匆匆退回自己的位置。这下，所有人的目光都若有若无看向林破军，林破军也不负众望，他捧着芴板，微微屈伸，声音浓重：“禀监国、皇后，东瀛人不宣而战，侵略我大凉河山，吴越自古便是大凉帝国不可分割的一部分，今外敌入侵，当合力镇压，老臣斗胆，请监国和皇后，拟定皇旨，撰写讨贼檄文，召集二十八路诸侯，共同出兵，讨伐倭贼，收复我大凉河山，扬我大凉君威。”
来了。
恭亲王冷笑，心想林破军啊林破军，你真是按捺不住了啊。
他也冷笑着看向龙椅左侧帘幕后垂帘听政的皇后，心中腹诽不已。皇后是林破军的外甥女，可谓是穿一条裤子的，他们的目的很明确了，如今大皇子和三皇子都在外征战，皇后自然担心，迫不及待要为自己的儿子谋一条后路，自然，吴越便成了这个筹码。
黄石沉吟一阵，微微颔首：“不错，吴越两州乃是帝国的沿海防线，东瀛人狼子野心，所图过大，不得不防。”
老元帅再次朗声道：“我长孙孤命，少年成名，统兵治军，深谙兵法，愿主动请缨，率铁军五万，驰援吴越战场。”
看着二人一唱一和，恭亲王阴沉着脸，去吧，去吧，打吧，打起来吧，打得越乱越好。
“好！元帅心系黎明，心系社稷，实在有心了。”
百官跪倒一片：“监国圣明，皇后圣明。”
太安二十四年一月三十一日，由代理监国和皇后召集群臣议事，最终决定起草讨贼檄文，正式向东瀛宣战。
奉天承运。
兹闻东瀛狼子野心，策划战争，图谋大凉山河，先后不宣而战，攻陷吴越土地，举国怒之。凡天下之人，莫不爱其生，当今强敌入侵，内忧外患，当先为讨贼除害，且赴国难，效犬马之劳。大凉十四州，二十八路侯，未知军民之士，有几人肯以死报君之恩；忠义之士，有几人肯以命殉社稷之谊。当今大行讨贼之师，观者犹豫，而有心萎顿者，不可胜计。愿天下群雄上下精神一合，同心协力，深念国家大事，不顾生死，共图国之安定，社稷之永长。勿以私谲自障，勿以小计自误。君子一言，驷马难追，一失国土，千古可耻。今公等若性命不顾，决心讨贼，定当震天动地，慷慨激昂。如或有怯懦之人，不肯奋发，留恋情怀，自取其辱。敌在虽远，人心可见；兵虽众，意志可决。特此，诏令天下诸侯共同出兵，剿贼救国，匡扶社稷，当立不世之功勋，取万古之荣誉也。
此致。
钦此。
讨贼檄文一经发布，林破军立即响应，令长孙林孤命领五万铁军，入吴除瀛。
天下群雄，收到檄文之时，都还在观望，在斟酌。
西域，敦煌。
大皇子衣着紫色四爪龙袍，抓着手里的檄文，冷笑一声，扔在地上，愤怒不已，一旁的西域王东方钰捡起檄文瞧了一眼，啧啧称奇道：“朝廷真是偏心呐，小王这西域也在打仗，那群沙漠里的蛮子聚集了兵马十几万在玉门关前叫嚣，却不见朝廷发布什么檄文，唉，爹生娘生，总是比不上亲生。这待遇，小王这西域这片荒芜之地，为帝国死守社稷四百年，始终也入不了那群大臣的眼睛啊。在他们心里，富庶的土地那才是帝国的疆土，小王这西域，始终是可有可无。”
“皇叔切莫如此说话。”大皇子态度和颜悦色，说道：“西域自古乃大凉帝国不可分割的一部分，是帝国西部边线，兵家必争之地，如何能不重要？那女人偏心，那就万不能让他的儿子当了皇帝。”
“殿下的意思是？”东方钰装傻充愣。
大皇子眼光闪烁寒芒，“既然那贱女人书写檄文，让咱们出兵，这兵，还非出不可，正好，咱们平定大荒尚且需要几年，总不能咱们仗没打完，吴越的仗先打完了吧？”
东方钰老奸巨猾，一眼就看出了大皇子的想法，他怪笑一声：“殿下的意思是，听调不听宣，阳奉阴违？”
大皇子没有正面回答西域王的话，而是平淡道：“二十八路诸侯出兵吴越，达成结盟，啧，谁能号令之？”
东方钰哈哈大笑。
二人相视一笑，一切尽在言中。
最终，大皇子决定调西域军20旗，并州军50旗，山西军30旗，共计10万兵马出兵吴越。
出兵，自然是要出兵，大家都出兵了，就西域和并州不出兵，于情于理说不过去，不然日后大皇子携带着荣耀回京登基，也没哪个诸侯信服。但就算出兵了，二十八路诸侯，彼此谁也不服谁，谁能统一军令？可以想象，若真到了吴越，二十八路诸侯的兵马依旧是一盘散沙，要都抱有私心，那短时间，就只能和吴越形成对峙的局面，想赢取战争，简直是天方夜谭。
……
雪国。
雪国位于大凉帝国东北部，和西域一样，也是少数民族聚集地，是帝国北方防线，长城东方末端在此地建立。
三皇子也收到了从京城发布而来的讨贼檄文，和大皇子想的不一样的是，他也深知各路诸侯难以贯彻军心的想法，三皇子苦思冥想，首先是决定出兵，调雪国燕云铁骑30旗、冀州军50旗，赵军50旗，共计13万兵马支援吴越。还是那句话，按兵不动会被落下口实，这都是不得不出兵，若他们皇子都带头拒绝出兵，南方群雄谁会出兵？这无异于提前让帝国分疆裂土。
但和大皇子不同的是，三皇子决定让雪国燕王长子燕昌亲自领兵去吴越作战。
燕王不解，这不是多此一举吗？毕竟大军入吴越，反正也不主动招惹东瀛人，最多是捡便宜，能不出战就不出战，冲锋陷阵的事情让其余各路兵马去，反正到时候战争胜利了，论功行赏，也是为京城里的小皇子当了嫁衣，得不偿失。
三皇子却神秘一笑：“皇叔，恰巧，这正是一个千载难逢的好机会。”
燕王皱眉，仔细思索，随即试探性问道：“殿下是想，趁此机会，统一各路诸侯的决心，增进影响力？”
三皇子微微作揖：“正是。南方各路诸侯都是墙头草，一群见利忘义之辈，彼此隔阂已久，且对我大凉朝廷归属感极低，若凭此战，让舅舅亲自领兵前去作战，带领他们获得军功，彰显我北方军人的影响力，对我日后登基有至关重要的好处。”
原本，折服南方兵马的重任，是要交给中州铁军的。这是皇后和监国的一招阳谋，就是借此战争，让中州铁军之名，名动南方，整顿各路兵马，为小皇子的皇位铺垫影响力，三皇子偏偏不让皇后和监国如愿以偿。
燕王深思熟虑，忍不住笑了起来：“是啊，如此一般，皇后苦心经营，就为我等做了嫁衣。”
……
西南，益州。
作为大凉西南边陲之地，西北方向是昆仑山脉，阻隔了大荒民族，东北方向是十万大山苗疆，天然屏障。因此，益州是一处易受难攻之要地，这里也较为特殊，是藩王最多的一州。分为蜀、黔、渝、滇四地，益州牧左怀玉坐拥蜀地，蜀王坐拥渝地，黔有夜郎王，滇有南诏王，这里局势之复杂，民族之繁多，非区区百字能说明，这里暂且不表。
自讨贼檄文下发后，左怀玉就在参谋着如何统一益州，这便是千载难逢之机会。
巴蜀王、夜郎王和南诏王各自拥有兵马不过十万有余，他只要动之以情晓之以理，让这三王向吴越增兵50旗，如此一来，渝、黔、滇必定兵力空虚，这便是左怀玉一统益州的最佳时刻。
帝国社稷绵延四百多年，是该走到末路了，左怀玉高瞻目远，深知帝国是强行吊着一口气。