( )武则天的身影刚刚消失在花廊的转角处时，薛绍正好走到了李治的面前。
正欲参拜，李治让左右将他扶起，“朕坐得腿都发麻了。薛绍，陪朕到花园里走走。”
“是。”薛绍心领神会，李治这是要避开左右宦官宫女的耳目。这些人固然不敢背叛皇帝，但他们直接接受武则天的管理。
县官不如现管，这个规则在皇宫里也是一样行得通的。
稍后，薛绍便扶着李治走进了花圃之中，身后跟着一群障扇宫女和拂尘宦官。
两人像模像样的赏了一阵秋菊，李治还饶有兴味的吟了几句诗让薛绍与之吟和，君臣二人玩起了风雅颂，不知不觉走到了花林密处。因此路径曲折枝叶遮拦，身后的宦官宫女，也渐渐离得稍远了一些。
“说事。”李治突然语音一沉。
“臣有二事，请求陛下成全。”薛绍言简意赅的直言。
“讲。”李治扭头看向薛绍，眼睛微微一眯，时常泛散的眼神斗然之间多了一丝犀利的神彩。
“臣仍是想要从军，并执掌一部份兵权。”薛绍说道，“裴公收我为门生，将毕生所学倾囊相授，不是为了让臣当一个教书先生的。”
李治眉头微微一皱，“第二事如何？”
“臣想要把讲武院办成一所，培养武将的军事学堂。”薛绍说道，“至从裴公卸甲归田之后，臣甚是感觉大唐将才凋零，就连薛仁贵这样的古稀老人都要重新启用。如果现在还不引起重视，今后的几十年里大唐的军队将会人才匮乏，无力与周边诸胡相抗衡。”
李治的脸色变得有些严峻。做为大唐帝国的最高领袖，他不可能意识不到薛绍所说的这个问题。实际上，这些年来李治被迫重用他并不十分信任的裴行俭，就已在证明了大唐帝国在李勣故去之后，再也没有一个文可安邦武能定国的军事帅才。
所以，薛绍提出的开办军事院校、为大唐培养将帅之才的构想，正合当前时势，也正中了李治的下怀！
“讲武院……”李治低吟这三个字，“能像国子监那样，成为我朝最高的军事学堂么？”
“陛下，事在人为！”薛绍斩钉截铁的道，“若有陛下的鼎力支持，臣必当夙兴夜寢办好讲武院。在臣有生之年，臣会让它源源不断的给大唐的军队输送无数的将帅之才！有了强大的军事做为后盾，大唐帝国必能强盛不衰！”
“壮哉！”李治赞了一声，眼神炽热的看着薛绍，“但你凭什么让朕相信，你能办好讲武院？你凭什么让朕相信，你培养出来的武将能够堪得大用？”
“就凭臣是当世唯一的卫公嫡传门生！就凭，臣仅花了不到三个月的时间，就把三刀旅的一群新兵练成了可以奔袭千里直捣黑沙、于万军众中生擒伏念的精锐王牌之师！”薛绍眼神坚定，言语掷地有声，“只要陛下肯做臣的坚强后盾，臣就敢让大唐天下八十万军队脱胎换骨，臣就能让异邦诸胡望大唐军队之旌旗而仓皇遁走！”
“你当真能够做到？”李治的表情有一点激动，但更多的是犹疑。
“臣，一定能！”薛绍答得斩钉截铁。
“需要多少年时间？”
薛绍微皱了一下眉头，“陛下，冰冻三尺非一日之寒。短则三五年可见成效，长则十余二十年，或可脱胎换骨！”
“三五年，十余二十年……朕恐怕，没有那个时间了啊！”李治抚髯长叹，连连摇头。
“所以，臣才会有第一个想法，希望能有一些兵权在手。”薛绍压低了声音，说道，“唯有如此，才能让臣在军队里扎下根来；唯有扎稳了根，才能抵抗风雨、逐渐成长！”
李治眼睛一眯蓦然扭头看向薛绍，“薛绍，你有野心！”
“陛下，臣只有报负，没有野心！”薛绍毫不回避的看着李治，说道，“北伐之后，有一个的信念已经在臣的心中根深蒂固。那就是——臣渴望撼卫大唐的每一寸疆土不遭侵犯，臣渴望撼卫每一名大唐的子民不受欺凌。臣更加渴望，能够撼卫李唐的神器……不受玷污！”
最后一句话，让李治的神色微微一变！
“李唐神器”，李家的皇权！——对于病入膏肓的李治来说，自己那个不中用的太子能否守住他遗留下来的那张龙椅，真是太令人担忧了！
李治无法像薛绍那样预料到今后几十年里即将发生的事情，但他对目前的局势的认识，比谁都要清楚。如今自己还活着，君权就已经受到了一些钳制与分化，以天后为首的一些人一直都在努力的争夺权力，岂图将他这个皇帝架空。太子李显可以说是自己几个儿子当中最无能的一个。一但李治自己归天，软弱无能又在朝中没有半点根基的太子，能抗得过强势的母后与老道的宰相们吗？
可是对于天后和宰相这些人，李治明知道他们都有着强烈的权力欲、都有可能对自己的儿子造成冲击，可是李治又不能不重用他们。离了他们，大唐的整个国家都将陷入崩坏与离乱！
——“我死后谁来辅佐和保护太子，谁来撼卫李唐神器”，成了李治心中最大的一块心病。
今天，薛绍当着李治的面，将这个问题挑明了来说了。
“你的话，让朕想起了若干年前，朕要立天后为皇后时的情景。”李治眯着眼睛，用怀旧的口吻悠悠说道，“当时，大唐的朝政全由长孙无忌、褚遂良等一批顾命大臣牢牢把控，朕任何政令都发不出来，就立谁为皇后和太子这样的家事，都不能自己做主。当时，朕请到了一个人来帮朕，结果一切问题都迎刃而解了。你知道是谁么？”
“司空李勣，对么，陛下？”薛绍答道。
“没错，就是他。”李治眼神炯炯的看着薛绍，低声道，“你想做第二个李勣么？”
“臣就是薛绍，臣不想做李勣。”薛绍答道。
“此话何意？”李治皱眉。
“臣的意思是，臣会像李勣那样在关键的时候，用军权来帮助皇帝陛下擅卫皇权。但是，臣还与李勣有大不相同之处。”薛绍说道，“因为，臣还是陛下你的亲处甥，是太平公主殿下的驸马！臣的血管里，流着一部份李家的血！！”
李治瞬间听出了薛绍的弦外之音——李勣是外人，臣不是啊！臣如果出手擅卫李唐的君权神器，那一定是真心真意的誓死守护，而不是像李勣那样仅仅出于报恩与功利！
李治眉头一拧双唇紧闭，重重一掌拍在了薛绍的肩膀上，“朕，没有看左眼！”
“谢陛下！”
“三日之后正逢十五日，朔望大朝之期。到时，朕要亲自上朝。”李治深吸了一口气，“你，也必须上朝！”
“是，陛下！”
薛绍的心里，热血澎湃！
主动请缨，这是一场豪赌。如果李治当真能把事情办成，薛绍就能获得一段时间的特权并摆脱武则天与裴炎的控制，去经营自己的独家事业。更重要的是，薛绍急切想要一部份兵权，只有兵权在手，才会有真正的底气在乱局之中求得生存。
“年轻，真好啊！”李治凝视着薛绍，无比羡慕的神情，“朕多么希望，还能多活二十年。还有许多的事情，等着朕去料理啊！”
薛绍不禁想起一首歌里唱的“我真的还想再活五百年”，这样的话从帝王的嘴里说出来，感觉的确大不相同。此时此刻，李治的心里该有多少的豪情、不甘和遗憾？
“朕做了三十多年的皇帝，也窝囊了半辈子。”李治双眉紧锁，仰头看着远方，悠然道，“曾经，朕也希望自己能像父辈和祖辈那样，做一个大气雄武之君。可是三十多年的皇帝做下来，朕发现，自己最多只是做到了‘守成’。但凡取得了一点成绩，那都是因为我的父皇太宗皇帝陛下给我打下了坚实的基础，前人种树后人乘凉。”
薛绍连忙道：“陛下大可不必妄自菲薄。在你的统治之下，大唐这三十多年四海臣服民丰物阜，还是相当不错的。降伏百济平定高句丽，更是弥补了太宗皇帝陛下当年的夙愿。封禅泰山，更使得陛下的功绩古今共鉴。”
千穿万穿唯马屁不穿，李治不由得呵呵一笑，“朕做的这些，比起高祖皇帝开邦立国扫平乱世、太宗皇帝靖清宇内贞观大治来说，都是微不足道。更令朕担忧的是，现如今的大唐已是危机四伏、隐患重重。朕纵然有心改变一切，却已无力去挣脱现状，更无法向天索命啊！”
薛绍只能沉默。普天之下，肯定没人比李治更加清楚大唐面临的隐患与内忧。
“朕，唯有把希望寄托于下一代了。”李治双眼一眯，眼神斗然变得犀利，“薛绍，朕希望，你能像当年太宗皇帝留给朕的李勣一样……能够尽力的去撼卫帝王的天命，和大唐的神器！”
“臣，誓死撼卫之！！”
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