( )和魏元忠一席话毕，薛绍的酒彻底醒了。
并州案最终办成了一棕糊涂案，李仙童百足之虫死而不僵还被天后重用，今后必有后患；陈仙儿的事情一直比较隐蔽并州知道的人都不多，但是远在千里之外的太平公主却知道了，幕后必有黑手在刻意操纵。
薛绍感觉，就在自己埋头于草原之战的这段时期内，已经有人在长安织好一张大网，等着自己去自投罗网。略作思考就不难猜出，这张大网十有**是出自武承嗣之手。眼看大婚将近，他仍是没有死心放弃太平公主。
于都今山的鲜血未冷，长安的战争就已经吹响了号角。
夜渐深，星月满天，想必明日是个大晴天。
薛绍独自一人在树影婆娑的庭院里漫步沉思，想了很多很多。
庭院拐角处有人打着灯笼走来，薛绍不用回头光是听那脚步声就知道，是月奴来了。
月奴甚是了解薛绍的生活习惯，如此深夜他独自一人留在此静思，必然是在琢磨重要之事。因此她没敢走近也不敢出声惊扰，只在稍远的地方静静的等着。
“有事吗？”薛绍道。
“夜已深沉，月奴请为公子浴足，早些歇息。”月奴说道。
薛绍心中略微一动，此前每天晚上睡觉之前都有月奴帮自己洗脚，然后二人相拥而眠颠龙倒凤，这一度形成一个习惯。但是这些日子以来自己仿佛是有些冷落了月奴。别说是同床，就是话都没有和她说过几句。
所谓浴足，月奴是在隐晦的请求想要同床了。
“我还有事，你且先睡。”薛绍如是道。
月奴眼中闪过一抹失望的神色，不敢多言，悄然退下。
薛绍轻吁了一口气，大事当前，我哪里还有寻欢之心？
通霄达旦，薛绍独自一人在庭院中思索。
回长安，将要面对很多的事情。摆在眼前的当务之急——如何应对陈仙儿的事情？
太平公主，又将制造出第二个张窈窕吗？
如果这一次让陈仙儿步入张窈窕的后尘，就不是在平康坊杀一个＂ji nv＂那么简单了。此前二人还没有定婚，顶多算是暖昧的“男女朋友”关系；现在二人婚期将近，而且陈仙儿是远在并州、养在宦官人家的良家女子。
与此同时，薛绍本人的身份也发生了一些变化。张窈窕一案事发之时，他不过是个在里坊之间空有风流之名，但在官场之上默默无闻光吃闲饭的七品小官。现在，薛绍已经军功在身威震草原，只待回朝听封升赏，是大唐军界一颗冉冉升起的将星，可谓万众瞩目前途无量。
如果太平公主这次对陈仙儿下手，等于是当着天下人的面扇了薛绍的耳光。毫无疑问两人会因为此事彻底的撕破脸。从而，婚事告吹那是必然。紧随其后的还不知会有多少的麻烦，甚至是灾难！
现在，薛绍终于体会到了“树大招风”这个成语的含义。同时他感觉，自己这辈子的人生仿佛才刚刚开始。沿着这条路走下去，今后必将面对和经历更多的风风雨雨。
“会有人，与我一路同行不离不弃吗？”
独自思考了一夜的薛绍，心里突然涌起一股无边的孤独感。
日上三竿，薛绍倒床睡下。傍晚方醒，又有大小将官相约而来邀请薛绍出席庆功之宴。难得众将恭维裴行俭也有意让自己和将军们拉近关系，薛绍自然不可拒绝，于是又和昨天一样痛饮到半夜。
在人群中笑得越是大声，安静下来之后，薛绍就感觉越发的孤独。
一连三天，薛绍就在这种喧闹喜庆与独孤思索相互交错的气氛中度过。
终于是要离开军队回往长安了，薛绍心里突然升起一股强烈的抗拒感——不想走！
倒不是朔州和战场有多少让薛绍深爱的东西，只是不想去面对长安的那些阴谋和阳谋。按照自己一惯的思维与习惯，薛绍更加热衷于拔剑而出血溅五步的直爽与快意。
想归想，该要面对的终究是要面对。
薛绍在翻身上马刚刚骑稳的那一时刻深深的呼吸了一口，劝慰自己——我已经做过了选择，就没理由退缩！不管今后将要面临什么样的困难与危机，我唯一能做的就是：迎之而上！
在朔州兵马的集体欢送之下，薛绍一行人马启行，往南而去。
这一次同行之人不多了，只有月奴、吴铭和魏元忠，以及魏元忠从长安带来的几名随从。再就是裴行俭派给薛绍的几名得力卫士，负责秘密押送艾颜去京城。
这是薛绍要求的，艾颜不能在草原多留一刻，哪怕是与草原接壤的大唐边疆都不行！
草原上的硝烟仍未完全散去，裴行俭和程务挺、薛楚玉、郭元振、郭安、牛奔这些人，仍都留在朔州或是于都今山。只能盼望到了长安，才有机会与之重聚。
一路上薛绍都比较的沉默，直到走到了英烈村附近，薛绍的脸上才有了一些活泛的神彩。
“进村，我要祭奠我的袍泽们！”
英烈村的人接到薛绍，如同盼回了远行千里的亲人，欢天喜地满村沸腾，杀鸡宰羊忙得不亦乐乎。
薛绍来到烈士们的墓地前祭祀。
举起那碗琥珀色的新酿果酒，薛绍只说了一句话：“兄弟们，大唐寸土未失，你们可以瞑目！”
一句话，说得他身边的吴铭表情骤然一变，突然捂住了胸口。
“义父，你怎么了？”月奴惊慌道。
吴铭连忙站直摆了摆手，示意无妨。
薛绍回头看向他。
吴铭的脸色不是太好看，勉强淡然一笑，说道：“大唐寸土未失，你们可以瞑目——这句话，我也想对埋骨于西域的袍泽们去说。但是这么多年了，我一直没有这个机会。适才听到公子说起，顿觉……心如刀割！”
众皆沉默。
薛绍喝下那碗酒，走到吴铭身边道：“这便是你跪拜裴公官服的原因？”
吴铭略微一怔，随即坦然承认的点了点头，“正是裴公，收复了我们曾经丢失的国土！”
“有空，把你的故事说给我听。”
“自当如命！”
祭奠罢后，薛绍等人被热情好客的英烈村村民们好生款待了一番。这期间发生了一个小插曲，村民们对生着一副突厥人面孔的艾颜多少有些好奇，但知道她是薛绍同行之人，因此没人提出什么质疑，对她也很友好。
但是艾颜自己时时如坐针毡非常的不安——英烈村，曾经被突厥兵屠村！
这一路上过来每经过一个城镇村庄，艾颜都可以看到战争留下的痕迹。那些被焚毁的村庄，四处流浪乞讨的可怜百姓，偶尔甚至还能看到未及收敛的尸体和白骨。
这一切，对艾颜的心灵触动很大。以至于到了英烈村，她感觉自己无颜面对这些热情好客的村民，再美味的食味也味同嚼蜡，恨不得马上离开这个让她无比尴尬的地方。
到后来，艾颜用一块头巾盖在了头上。她感觉那些村民异样的目光，就像是一把把刀子似的扎在自己的身上。
薛绍终于决定启程离开，艾颜如蒙大赦拍马就跑，负责看守她的卫士连忙追赶，生怕她逃了。
薛绍看了艾颜两眼，淡淡一笑，不置一辞。
一路轻骑快马，转眼到了并州。薛绍决定不入州城只在驿馆下榻歇息过夜，派了吴铭进城去把柳盛唤来，问一下情况。
吴铭去了一趟并州不久便回，告诉薛绍说，柳盛已在数日之前辞官归田。算算时间，就是在杨思勖带走陈仙儿的第三天。
很显然，柳盛是被京城降下的“皇威”，给吓破胆了。
历来都是“京官无外官不富，外官无京官不硬”。原本柳盛是想巴结一下薛绍，好在京城给自己找个后台撑腰，这样他在地方上就更加硬气，或许还会有机会调入京城为官。可是没想到，自己小心翼翼的献上一个外甥女给薛绍做妾，却是触到了太平公主的霉头。
太平公主何许人，普天之下除了二圣谁敢惹她？就连太子见了她都得礼让三分——柳盛不过是区区一介州官司马，那不是死到临头嘛！
薛绍暗暗摇头，陈仙儿一事还没有完全爆发，就已经吓得柳盛辞官而去。真要闹将起来，如何收场？
耽误越久越容易出事，薛绍决定以最快的速度回长安、尽快见到太平公主处理陈仙儿之事！
于是众人一路快马加鞭追星逐月，只在驿站换马和进食，未作任何的耽搁与停留。薛绍只花了四天的时间走完了一千二百多里地，站在了长安的南门之外。
十日之内，行程两三千里。非是一个“累”字就能形容。
薛绍看着眼前这座雄浑磅礴的帝国都城，稍一回想，适才好像还站在延绵千里的茵茵草原之上。
一边是血流成河尸积如山，一边是车水马龙歌舞升平。
——恍如隔世！
“薛公子，我们现在入城吗？艾颜又该如何安置？”魏元忠上前来小声问道。
薛绍略皱了一下眉头，说道：“不可张扬，我们简装易服牵马入城。你奉命出使，不如先行回宫向天后覆命。到时，你不妨私下先将艾颜之事对天后禀报一回，让她老人家心中先有个底，到时也好定夺。至于艾颜本人，我会让月奴和兄弟们先行将她带到我的家中安置。只等朝廷决议！”
“也好。”魏元忠点头认可，“那你呢？”
薛绍轻吁了一口气，“我必须，先见太平公主！”
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