陆启明从开始引火的那一刻起，便将全部心神都投入了进去——他的眼睛只看得到药鼎，他的耳朵再听不到无关的声音。
他必须如此——这丹方有着至少四品的难度，四品的药剂他都不敢保证成功率，炼制丹药又比药剂更难数倍，更不用说锦衣老者只给了他一剂量的药草。
如果这真的只是答题，按陆启明的性子，他绝不可能如此拼命。但这不是。
在陆启明第一次看到这丹方的时候，熟知医理的他便意识到，原来二人的馈赠从第二个题目起就已经开始了；这丹方就是给他的！这么多年来他不知试过了多少方子，然而那些药方加在一起，也不如这个“五行固元丹”与他的体质契合。
他此次来暮途，本来是为了取那只成熟的九环元参。但九环元参能否助他晋入小周天，他实际上连一分把握也无。而当他看到这“五行固元丹”的丹方后，他便清楚，如果他此次真的能晋入小周天，那就要着落在这个丹方上了！所以，无论如何，他都一定要成功！
……
“炎生花，百年份，表面硬脆，宜以高温炙烤再换七成四分火……”
“风崖草，五百年份，性温和，宜置于焰心缓缓图之……”
“不谷草，三百五十年……”
……
一株又一株形态各异的药草的药性特征在陆启明脑海中迅速闪过，分别被他迅速而有致地投入鼎中，杂质渐渐被剥离，晶莹剔透的精华药液在药鼎中渐渐汇聚；然而外界却没有丝毫药香外泄——药力被几成实质的精神力牢牢封存在药鼎内！
“控制力尚可。”锦衣老者心中品评着。他感受着空中陆启明精神力的轨迹，又暗道：“精神力果然强，但真毫无技巧可言！”
药草的提炼实在是所有炼药师最基本的能力，再加上此次用到的药草也确实不难提炼，是以众人只看见陆启明手一挥，那一连串动作行云流水——当他们仍眼花缭乱未回过神的时候，诸多珍贵药材便消失一空，皆变成了灰黑的药烬堆在一旁，让人好不心疼！
倘若此时他们能看到鼎内的景象，便不会这么忧心了——只见鼎内悬浮着数十团颜色各异的透明药液，正是陆启明提炼的结果。下面是忽闪的红色火光，在黑黝黝的鼎内，透明的药液轻轻反射光芒，就如晴夜里的星辰一般，煞是好看。
陆启明微笑着欣赏了片刻，神情再郑重几分——接下来，才是难度的开始！
与外行人猜测的不同，即使被提炼过，两种药液的相融也不是那么简单。想要二者完美的结合，既不影响各自的药性，甚至创造出更大的效用，就需要炼药师时刻地、极细微地控制温度，并用不断加以精神力的监控和引导。
而以陆启明之能，这也只算小事。他郑重对待的原因是——这次要开始用到“五行风孔”了！
陆启明深吸一口气，将掌心贴在鼎壁上，内力汹涌而出，瞬间将特质火焰的温度压低。他心意一动，鼎中的药液立刻分为两层，源源不断的内力化作能量层将二者隔开。
“转四”——陆启明将下方的三团药液移至四方风孔的中央，小心而缓慢地开始引入金元力，一边细细地感知药液融合中的变化——正如那药方所言，药液之间的排斥渐弱，躁动渐息。
陆启明微松口气，依次引其它三种元力融入药液。陆启明讶然发现，在这个过程中，药液的药性竟有大幅的增强；这种闻所未闻的方式，与其说是在炼药熬药，却不如说是把药剂当作活的来养！
陆启明暗暗奇怪：这丹方虽是古语描述，却不像是古方，更像是无数年后的东西——比现今的层次未免高出太多！
“入地”——金、水、木、火之后，陆启明按着丹方大量引入土元力，却没有如之前那般与药液相融，只是用精神力将土元力凝成一个小小的碗，刚好将药液护在中间。陆启明虽知土元力有“长养、化育”之能，却从想过未能用到炼药上。
“封三”——陆启明先是一怔，三？哪三个？但他旋即意识到此处的“三”只是代称；他加大内力输出，封住了所有通风孔。
“停九”——陆启明减弱内力对火焰的压制，缓慢的提高温度；这需要维持九分钟的时间。陆启明全神贯注耐心等待。
……
锦衣老者不知何时已站在了陆启明身后，目不转睛地盯着陆启明炼制的过程，神情再不复从前的傲气冷漠。丹方一向神秘难懂，这张又是用极尽简练隐晦的古语书写。他早被那句“转四入地封三停九”困扰多年不得解，今日终于从陆启明这里得到了答案，心中畅快不已。实际上老者满可以用精神力观察，但他向来奉行达者为师，即使陆启明沉心炼药不知，他也要自己表达起码的尊重。
但周围的人群看的却是清清楚楚，自又是一阵哗然，对陆启明又惊又佩。
……
然而，陆启明这边，却忽然遇到了一个大问题——
上方的药液！
锦衣老者给陆启明的火种品质极好，但温度实在太高，陆启明只是轻微地提高了温度，内力能量层的保护效果便显不够，上方待用的药液已经有受损的倾向了！
陆启明心一紧，连忙加大内力。他把力量强度维持在武者与武师的临界——不够！他立刻将药液向鼎的上方稍移，但外界流通的空气一样会对药效有损！
眼看已要来不及，陆启明眼神一凝，再次将力量接连提到武师二境、三境、四境，最后直到武师的巅峰七境，才将状况堪堪稳定下来！
看着药鼎上层悬浮的数十滴尚待融合的药液，陆启明暗叫糟糕——这种力量的使用强度，就算他身体无恙，也决计无法维持到炼药结束！就算是第一步融合的这“九停”，恐怕也是坚持不到的！难道要失败了吗？
绝对不能这样下去！
陆启明死死盯着药鼎，忽然想起了这个药鼎奇特的材质——一个想法划过脑海，他觉得自己应该换一个思路。
只见陆启明忽然双手一翻一转，迅速捏了个诀，十指以极快的速度微动，内力被束成极细的透明丝线从指尖飞出，不断没入药鼎之中——正是武诀“小罗天网”！
这“小罗天网”却不是什么炼药的手法，它是一个高明的武诀——用特定方式将内力凝成坚韧的细丝，在战斗过程中渐渐织成一张网用作困敌。而陆启明此时的用法正相反，他想要利用这“小罗天网”的特性来保护待用的药液。
能成功吗？
只见，无数根内力凝成的丝线毫无阻隔地穿过了药鼎鼎壁，在其中迅速织结出细密坚韧的网，渐渐替换了陆启明之前硬用修为堆出的能量层。陆启明一边小心翼翼地放缓内力输出，一边关注着上下药液的变化；直到他撤回所有的力量，一切都安然无恙——成功了！
陆启明舒了口气。此时，“九停”过了刚一半，他便把目光再次投向丹方——他要再在脑海中模拟一下炼制过程，不要再犯这样的错误。
等等！“九停”？“九停”之后呢？
陆启明忽然间就呆了。
……
大伙儿本被陆启明一连串动作惊得目眩神迷，有识货能认出那武诀的，更是既羡且佩。可没想众目睽睽之下，那稳如磐石不动如山的小神医霍地神情就变了，接着，竟然“砰”地一声狠狠给自己脑门来了一巴掌！众人还没来得及替他担忧，却又见陆启明“噗嗤”一声自己又笑了起来。
这下大伙儿相顾无语——小神医这是魔怔了么？！
只有站的最近的锦衣老者才看得出其中玄奥。他也是呆了一呆，旋即摇头而笑。
这下，大伙儿忙着震惊于“老者竟然会笑”这回事，一时倒忘了辛勤炼药的陆启明了。
……
陆启明看着药鼎内微微放着光华的“小罗天网”，却恨不得立时给自己一巴掌；他也真这样做了。他实在是对自己哭笑不得——他之前只顾得护着上方的药液不受损害，却忘了“九停”之后就要用到！现在倒好，“小罗天网”一出，把上面的药液封了个结结实实，保护倒是真的，可是他取不出来啊！他何曾犯过这样首尾不顾的低级错误？
一时之间，陆启明来不及犯愁，只是想笑。
意识到这一点，陆启明却不着急立刻撤下“小罗天网”。离“九停”还有些许时间，他要趁现在闲着试出新的方法。
对了！五行元力！
陆启明振奋地看着火焰上方土元力凝成的“碗”——实际上他早已做了这样的事，却忘了同样能够用在上边。他一直想着“阻隔”温度，却忘了五行元力各司其职，适当配合间却能有更完美省力的保护效果！
……
万事开头难。
过了这一关之后，陆启明炼药再没遇上大的麻烦，一路顺风顺水。最初的那些步骤，他尚一步一对照，小心谨慎地做，生怕粗心大意出了差错；渐渐地，他却越炼越觉顺手，一些原以为会费大功夫才勉强完成的技巧，竟然也本能一般地轻松完成了，仿佛他很久很久之前已练习过无数遍似的；到了后来，丹方似乎早进了他的心里，他只是看着那火那鼎那丹药，便知下一步如何去做。总是过了许久，陆启明才会猛然想起来“丹方”这回事，再心虚地将自己之前所为与丹方对照一遍。
这般炼法，持续到现在竟然还没有出差错，且不说一旁的锦衣老者是如何瞠目结舌，就连陆启明本人也吃惊地不得了。
陆启明手上动作不停，而这却并非源自他内心清醒的指令，整个炼丹过程陌生中透着熟悉，如梦似幻。
他心中愈发察觉到异常——如果说他能看懂古书很好解释的话，但是炼丹呢？莫非他在炼丹一道上真天才至此、无师自通？他自己却是不信的。不过此时却不是多想的时候；至少目前看来，并非坏事。
……
时间飞逝，日影渐斜，转眼已是傍晚。
暮途镇上炊烟渐生，人声渐起，远处隐有饭香悠悠飘来。而医馆四周依旧一片安静，偶尔路过的人也被这气氛引得轻手轻脚。
已近饭时，围观这场炼丹的人群却只增不减；毕竟，高级炼药师亲自炼药可是极难见到的场景，更别提是年轻得过分的“小神医”。口口相传下，医馆小门前聚集的人群岂止数倍！只见地上、树上、房檐上，或坐或站，黑压压的一片，全是闻名而来的修者
然而，这许多人在这许多个时辰里，却皆没有丝毫不耐。
最初的心浮气躁，都在陆启明流畅如艺术的炼制中渐渐化去。修炼之事万法皆通，尽管他们中绝大部分人都不懂炼药，但作为日夜修行不辍的暮途武修，他们自能从陆启明沉静的神态、繁杂的手诀中看出“修行”二字。有所敬畏，有所领悟，心中便不会不平和。
这个世间的修行便是如此，从师于草，从师于木，从师于江河湖海，从师于名山大川，从师于所见所及的一切。从这些方面来说，他们每一个，都是很好很好的修行者。
渐渐地，有一股清新舒畅到了极点的香气从药鼎中淡淡逸散开来，在前方有幸闻到的每个人都心旷神怡，飘飘欲仙，一时间觉得身子骨都轻了三分。
众人精神一振——快要完成了！
……
陆启明自然是最早闻到丹香味的人。他一闻，心中便确信极了——这五行固元丹对他的助益还在他想象之上！虽然炼制到此刻，他内力只剩一成，浑身疲累，而他的心却好像正处在一天中的清晨，振奋而轻快。
陆启明嘴角勾起了一丝微笑，他把眼神再次投向丹方；已到了最后关头，他可不愿意再出差错。
然而，他的眼神凝固了——他不敢置信地看了一遍又一遍，直看到额头冒汗——丹方变了？！
不，不是丹方变了！而是锦衣老者的这份丹方竟然与他心中的那份不一样！
陆启明本来以为自己对丹方一无所知，但越是深入炼制，心中那份丹方便显露的越多；他本以为它只是自己对老者丹方的记忆，没想到到了最后二者竟出现了不同——老者的丹方上书，要用十二分火力作为结束，然而他心中的丹方，却似乎只是二分火力！
陆启明自问，是他记错了吗？他心中有某种感觉隐隐在否认老者的丹方。但真的是“二分火力”吗？他为什么会知道？然而，每当他努力去想，反而更不确定记忆的对错……
陆启明用精神力细细探知着成形的丹药——此时丹药内部已相对稳定，但隐有关键药力尚未激发——对炼丹极其陌生的他一时无从判断究竟应该用哪种火力。
怎么办？！究竟是按丹方的指示，还是听从自己内心的声音？
丹药炼制的最后一步刻不容缓；陆启明知道，他必须立刻抉择！