一九三六的四月，牛晓贵带着老婆女儿回了家乡。
七月的毛集街道上，老牛家有间铁匠铺子开张，相对剃头来说，牛晓贵更喜欢打铁，以前在黄北镇想开铁匠铺没条件，开剃头店只是权宜之计，结果就凑活着开下来了。
小英子打算开馒头店的，但是怀孕了，这一下可金贵了，牛晓贵说什么不让她开了，说等孩子出生了再说。
有老牛家这颗大树，晓贵开铁匠铺，生意很好，姓牛的大多的都来牛晓贵这里修补铁器或者打造铁具，反正谁家不是一样，牛晓贵手艺落下几年，底子还在，刚才大家冲着牛家来的，可是见识到牛晓贵的手艺后，大家下次再来，就冲着牛晓贵的手艺来了，
牛晓贵在打造的铁器上，完事后都打上“牛记”两字，渐渐地牛记铁器在当地出名了。
牛晓贵在镇上的铁匠铺开的有声有色，家里的一大摊子事情，牛晓贵不愿意管。
如今的李家秀现在成了牛家实际掌舵人，种地、收租、请长工、盖房子等等全部由她做主。牛大鞭不像牛老双，天生不是管家的那块料。没事的时候，骑着马拿着猎枪到处瞎转悠。和当地的土匪有亲密的关系，就是牛大鞭的影响，牛尾巴跑出去参军的。
牛大鞭老婆刘巧儿是个懂分寸的女人，做事情干净利落，她是李家秀父亲领到牛家的，心里感恩，是帮李家秀做事的一把好手。从来不强出头。
牛晓贵不在家里的这些年里，王郢村发生了许多事情，
王老魁死后，王郢村一时又没了村长。王传武在家里说：\\\"我爸死了，村长不能被人家抢去了，村长还要我家当。\\\"
家里人都不同意。王传武媳妇说：\\\"不要说村长的事情，为个村长，你爸，你哥都死了，丢了两个性命，你不要再惹事！\\\"
王传武听不进，已经提了两瓦罐香油去了乡上。子承父业，也是应该的，于是乡长就同意王传武继任村长。
王传武当村长以后，副村长人选一直空着，村里没人愿意干，最后让家里的长工老潘干了。
老潘的副村长做的好，知大体懂大局，和人说话温和，特别是和老牛家的人。
村有什么事情，老潘一定事情跑到老牛家通气，起先找李家秀，但是李家秀死了丈夫不方便，于是李家秀就让老董和老潘通气，这样两家协商，事情办的很顺利，其实也没有什么事情，不过是调节村里的矛盾，上面摊派的钱粮。村里死了许多人，伤了许多人，没人敢胡来，倒是上面摊派的钱粮是难点
王传武的村长当了三年，膨胀了，想给父亲和哥哥人报仇。和家里人商量怎么报仇，结果全家都坚决反对，大嫂丁玉兰说：“传武你不要瞎胡闹，过上安稳的日子不容易。”王传武见大家反对，表面上同意不去找老牛家麻烦，暗地里，王传武找人去雇上次杀牛二毛的两杀手。
没想俩杀手把王传武派去的人打了一顿，临了对来人说：“告诉狗日的王传武，上次的钱还没有结清，老子早晚要干他。”王传武杀手没雇成。
正当王传武考虑要不要雇土匪报仇时，
土匪来找他了，来找他的土匪是牛大鞭请来的。
王传武要报仇的事情，没瞒住，丁玉兰告诉了李家秀，说王传武要闹事情，叫牛家人防备一下，不要出乱子。李家秀告诉了牛大鞭，牛大鞭就找了自己认识的土匪，说要开导开导王传武，把王传武在路上捆了。
牛大鞭的意思把王传武活埋了，以绝后患，老董在旁边说：“不行，不能杀，”
牛大鞭听了很生气，问老董为什么不能杀？
老董说：“你大嫂说不杀？”
牛大鞭说：“我大嫂不想给我哥报仇？”
老董说：“王传武要报仇的事情，是王家丁玉兰递给大嫂的消息。所以大嫂不让杀。”
牛大鞭听到这话，踹了绑在地上的王传武一脚说：“这龟孙子托他嫂子的福气，但是也不能轻饶过他，不然以后还要闹事情。”
牛大鞭叫人把王传武装在一个麻袋里，扔到焦岗湖里，快淹死了再捞上来，反复弄了十几次，直到王传武两眼泛白，牛大鞭才叫人解开麻袋，
牛大鞭蹲在王传武面前，问王传武：“传武哥以后还闹事不？”
王传武口齿不清，半天吐出一句话：“不敢闹了。”
牛大鞭问：“你村长还当吗？”
王传武说：“不当了，兄弟你当最合适。”
牛大鞭带人把王传武送回家，
王家人理亏，什么话也没有说。
丁玉兰对牛大鞭：\\\"大鞭兄弟，多谢你手下留情，死了多少人，刚过个安生日子，又是村长惹的祸！什么时候才结束？\\\"
本来牛大鞭想把村长从王家夺过来， 听丁玉兰一说，改变了主意，牛大鞭想了想说：\\\"我有一个办法，干脆你就当得了这个村长，就没事了\\\"
丁玉兰吃了一惊说：“这不行，从来没有的事情，”
牛大鞭说： \\\"从来没有的事情，现在不就有了。”
丁玉兰又推辞，牛大鞭说：“当个村子有什么难的，催个摊派，交个公粮，不就完事了，你干着试试。”
牛大鞭不容分说，把事情定下来了，村长是要乡长同意的。
第二天，牛大鞭去见乡长，说王传武不干村长了，他大嫂要干村长，乡长一愣，说：“胡闹，他王传武把村长当什么了？当公厕的坷垃，谁能掰下来，在屁股下面蹭蹭。女人怎么当村长。”乡长一下否决了牛大鞭。
乡长以为牛大鞭胡说八道，其实自己想干村长，但是见到牛大鞭空着手来的，不高兴。又说：“王传武自己怎么不来说，他让你传的话？”牛家和王家不对付，乡长是知道的，所以乡长故意这样说。
牛大鞭说：“王传武病了，不能来，叫我来传话。”
乡长说：“那就等他病好了再来说，”牛大鞭说：“那好，你就等着吧！”
说着完和乡长告辞走了。
乡长没把牛大鞭的话放到心上，心冷笑道：“空手就想当村长？还拿女人说事，也太下作了，”时间一长，乡长把王郢村村长的事情忘了。
到了乡里下来摊派，收粮食的时候。乡长想起来王传武好久没来乡里了。把牛大鞭的话又想起来了，乡长心里暗暗骂道：“难不成这狗日牛大鞭说的是真的？”
乡长派了两个干事去王郢村看看什么情况，两个干事下午就回来了，带着王传武的一封辞职信。
乡长跟恼火了，骂道：“没有你王屠户，我们就不吃猪肉了，三条腿的蛤蟆难找，两条腿的人不好找，这帮泥腿子谁不想当官，搞点好处。”
第二天，乡长又叫两个干事去王郢村，选个合适的人当村长，但是，绝对不让牛大鞭当村长。
两人领着任务去了，天快黑了，俩人回来，向乡长汇报说没有人愿意当村长。
乡长问他们什么原因，两人说，没什么原因，就是都不愿意当村长，乡长大怒骂了两人无能。
两干事出了乡长办公室，也气的骂娘，由于王郢村没了村长，他俩去了就没人招待，饿了一天。
眼看着王郢村的摊派任务完成不了，乡长急了。
就在这时，牛大鞭又来了，这次牛大鞭还是空着手，乡长知道这是谈条件来到了。
果然，牛大鞭开门见山提出让王家丁玉兰当村长，乡长以为牛大鞭自己想当村长，没想到自己想错了，牛大鞭真的让王家女人当村长。
踌躇半天，觉得还是把眼前的难关过了，就捏着鼻子答应了牛大鞭的无理要求。但是乡长说，若是出了什么岔子，第一个找牛大鞭算账，牛大鞭满口答应。
于是王郢村开始了女村子的历史。
王传武本来恨透了牛大鞭，但是见到牛大鞭让自己的嫂子当了村长，心里顿时缓和了许多。丁玉兰当村长，一当就十多年，王郢村又开始过上了安定的生活。其间也有闹事的
一个姓周的，是个地痞，拉了几个愣头青，在村里讹诈，被王传文带人堵在家里，把腿打断了，老实了。
焦岗湖的土匪老肥来过几次，牛大鞭去办的，牛大鞭认识土匪老肥，牛大鞭说：“大哥哥，要什么只管来，不需带这么多人，怪吓人的，”还把老肥请到家里喝酒，老肥酒量不行，被牛大鞭灌醉了，
末了，蒸了五袋白面馒头，让土匪带走了。还塞了几只腊鸡给了土匪老肥，老肥被俩小土匪扶着回去了。