清溪山中峰。
清溪派长老会长老谭球恒洞府。
百龄老者谭球恒高坐正堂。
谭氏家族家主谭世旺和北峰副峰主谭世明分坐左右下首位置。
谭世旺之子、西峰内务堂管事长老谭信林站立于大堂中，向上方端坐的三人见礼毕，躬身禀报道：“孙儿禀报祖父大人。孙儿五弟信秋，失踪已经一个月有余了。孙儿亲去恶龙岭搜寻过，不见踪影。派人四处打探，一直未发现信秋和北冥派俩人的踪迹。跟北冥派那边也联系过了。郭副堂主和罗凌云俩人，并未返回北冥海。孙儿亲自查验了，他们三人的身份玉牌都未变色，说明还是活着的。只是不知在何处。孙儿特请示祖父大人，不知下一步该如何办才好。恭请祖父大人示下。”
谭球恒白须白发，白眉倒竖，手抚银髯，面色凝重地道：“东峰那弟子王猛，可有可疑之处？”
谭信林道：“回禀祖父大人。大约一个月前，孙儿得到家族在翠微山卧底的族人桂枝密报，王猛与陈青青从翠微山返回清溪山。原本安排信秋和郭副堂主三人，在恶龙岭截杀东峰那弟子王猛的。可事后，孙儿之女延鹰从陈青青那里得到消息，王猛和陈青青俩人并未直接从翠微山返回清溪山，而是去北方的青衣镇游玩了。孙儿也询问过在山门值班弟子元红等人，他们亲眼所见，王猛返回清溪山时，也只有他和陈青青俩人。王猛回来时，调换了洞府，还是东峰外门弟子小塔带他去新洞府的。王猛回到东峰，除了去过藏经阁，就在洞府里面闭门修炼。也不见有何可疑之处。”
谭球恒闻言，双眉微蹙，沉吟不语。
谭世旺见此，站立起来，向上拱手道：“愚男世旺，禀报父亲大人。尽管王猛这厮没有可疑之处，孩儿认为，信秋和郭副堂主三人，必然遭到王猛的辣手了。”
“世旺，为何如此说？”
谭球恒惊讶道。
“启禀父亲大人。大约二年半前。信林派孙儿谭延朗和谭冰俩人截杀王猛。结果王猛无事，谭延朗和谭冰俩人，却不知何故不见了踪迹且身死神灭了。他们究竟死于何处，都没有发现蛛丝马迹。信林获知谭延朗死讯，连夜追赶王猛，却没有发现那小子的任何踪迹。直到一个月前，王猛才回到清溪山，我们亦不知道他去了哪里。”
“但孙儿干肯定，谭延朗和谭冰俩人，必然死于王猛之手！”
谭世旺将当年派遣谭延朗追杀王猛之事，向其父谭球恒禀报了一遍，又道，“孩儿怀疑，王猛此人极为可疑，信秋三人，必然遭到他的毒手了。这厮加入清溪派不到三年，修为已进阶到筑元后期境界了。这是千年未有之事。请父亲大人明察！”
谭球恒伸手向下压了压，示意谭世旺坐下，才道：“王猛之事，为父也不好处置的。半个月前，陈北雄给为父递话，说他们家族可能会招纳王猛为上门孙女婿，让为父多多关照。为父岂不知，陈北雄这是要我们家族不可以王猛为敌？在没有确凿证据的情况下，为父也不能拿王猛怎么样的。”
“你们想必都知道了，王猛在翠微山，为陈氏家族的老祖宗陈霸仙拔除了魔毒。陈霸仙现已返回清溪山，眼下正在全力恢复修为。如果他的修为恢复，那就是并肩本派大长老钱穆和掌门赵半山的强大存在了。我们谭氏家族，也得罪不起的。王猛此子，暂且放过罢！”
谭世旺闻言，大感失意，不服道：“父亲大人，难道王猛杀了我们家族子弟三四人，都不能处治他吗？如果这样的话，叫我们谭氏家族如何在霸州立足？”
“世旺。不要拘泥于一时一事！”
谭球恒道：“凡事都要看时机。王猛敢杀我们家族子弟，死有余辜，为父岂会放过他？但要处治王猛，必须考虑到陈氏家族的关系。你亦不必焦急。为父会设法处治王猛，让他死无葬身之地的！”
四个月时间，缓缓过去。
在这段时间里面，王猛足不出户，全力闭关修炼。
旁边的两间修炼室中，青青和莫芊芊俩人，也足不出户，全力闭关修炼。
由于洞府内天地灵气浓郁，三人勤苦修炼，全都修为大涨。
王猛炼化了三百万枚灵石，四枚玉还丹和两枚朱果，修为提升到结丹境第五层境界。
青青炼化了小半瓶地灵水，修为提升到筑元境第五层境界。
莫芊芊炼化了三瓶白玉丹，加上洞府里面浓郁之极的灵气供应，修为提升到筑元三层境界了。
王猛修为提升到结丹境五层，身上的玉还丹都炼化完了，朱果也仅剩下一枚。这一枚朱果，王猛舍不得炼化，先留在储物戒指里面，等将来冲击虚神初期境界瓶颈的时候才服用了。
现在，他考虑处置郭姓老者三人了。
在处置他们之前，王猛先对他们进行了神识搜魂，了解到郭姓老者去巨狼山给罗凌云提亲时，谭氏家族的谭世旺亲口告诉郭姓老者说，只要在三个月内提着他的脑袋去谭家庄提亲，谭世旺将无条件同意罗凌云与谭延玉的亲事。此后，郭姓老者和谭信秋三人，就等候在恶龙岭，等候他从翠微山返回清溪山时，半路截杀。
王猛还获知了陈氏家族有谭氏家族卧底的信息。
随后，王猛对谭信秋神识搜魂，得知谭氏家族的卧底是青青之母的侍婢桂枝。桂枝呆在青青之母林青身边，得知王猛从翠微山返回清溪山的消息后，马上报告了谭信林。谭信林便通知了埋伏在恶龙岭的郭姓老者。
接下来，就发生了他在半途被截杀的一幕。
现在四个多月的时间已经过去了，一切风平浪静，王猛不用担心会被谭氏家族的人找上门来了，将三人的储物戒指都摘取下来后，便让猛蛙将谭信秋吞噬了。
郭姓老者和罗凌云俩人，仍然让其昏睡在灵气袋内，不做处理。
王猛如此做的目的，就是要给谭氏家族的人发出错误信息，让他们不明所以，对北冥派心生猜忌，自然不能将谭信秋之死，归罪到他头上了。
接下来，王猛调用灵气袋的磅礴力量，直接将郭姓老者的储物戒指捏碎，储物戒指内的一切，从储物戒指里面散落出来。
仅仅有灵石，就有近亿枚之巨！
王猛刚刚对郭姓老者进行过神识搜魂，知道郭姓老者腰揣如此巨量灵石，是为了去巨狼山拉拢谭氏家族，让谭氏家族暗中投入北冥派，将来北冥派南侵的时候，谭氏家族的人作为内应，一举覆灭清溪派，夺取清溪派的地盘。
哪知谭氏家族不看重灵石，一心只想灭杀他，郭姓老者的巨量灵石，并没有花出去。
知道了北冥派的这个内幕，王猛大感吃惊，却无法向任何人提及，只能默不作声。
照道理，郭姓老者虽然有近亿灵石，也不足以与他竞拍朱果的。
要知道，当时朱果的竞价，已到达一亿七千万灵石了！
郭姓老者只有近亿灵石，还不足以竞拍朱果的。王猛竞拍经验何其丰富，知道老者储物戒指中，必然还有其他高价值的灵材或者灵药，可以在拍卖时以物抵押灵石的。
结果果然不出王猛预料！
除了近亿灵石，郭姓老者储物戒指里面，还有玉还丹一枚，巴掌大的万年寒晶两块，拳头大的庚金一块。这两种灵材，都是价值极高的高阶灵材，加上近亿灵石，足以拍下朱果了。
此外，还有顶级灵器两三件，防御灵甲、符箓等物一大堆。
罗凌云和谭信秋俩人的储物戒指里面，除了十数万灵石，一二瓶白玉丹，其他七七八八的灵草灵药之类的东西，也有一大堆。这些东西全部加起来，其价值都远不如万年寒晶和庚金。
不过，王猛也不是暴殄天物的人，便将那些灵草灵药种植在灵草室里面，作将来炼丹之用。
处治完郭姓老者三人，王猛将注意力转移到灵气袋内的那株小树和三枚朱果果核上面。王猛发现，那株小树已经长到二三尺高了，其他没有什么异样。放置在旁边的三枚朱果果核，也长出了一二寸长的嫩芽，一副生机勃勃的样子。
王猛将郭姓老者储物戒指内的玉还丹释放出来，张口服下，默默炼化。
他猜测，以洞府内天地灵气的浓郁程度，再服用一枚玉还丹，外加上千万灵石的话，应该可以将现有境界，提升到结丹境第六层了。
也就是说，要突破结丹境第六层境界，如果仅仅服用玉还丹的话，大约还需要服用三枚。如果纯粹以灵石计算，大约需要一千七八百万灵石。这个数目，可不是什么人都花费得起的！
好在王猛刚刚缴获了郭姓老者近亿灵石，这点灵石，他还耗得起。当然，如果能够购买到玉还丹的话，提升修为的亵渎，仍然将是十分迅速的！
数日后，炼化完了这枚玉还丹，王猛开始研习阵道修为。
将那枚《阵道真解》拿出来，神识侵入其中，潜心领悟起来。