从第二次中日战争中被中国的四十五天的“曙光女神”战略大轰炸差点炸回石器时代的日本，已经蛰伏了二十年了。几乎丧失了全部海外殖民地的日本现在只有萨哈林岛南部一块大陆立足点。而中国海空军在琉球王国的驻军就像是顶在日本胸口的一把利刃，让日本海军小心翼翼的行事，再无当年东亚小霸王的风采。
但是德国在欧洲东征西讨，连克捷克、波兰、荷比卢、挪威、丹麦、法国，甚至连曾经的七海霸主的英吉利也被德国占领了四分之一，被迫迁都到爱尔兰岛的贝尔法斯特苟延残喘。虽然小胡子的灰飞烟灭和红俄的入侵让德国的势头受挫，但是没人看好气势汹汹的红俄，毕竟德国已经顶住了红俄的首轮攻势，而且大批身经百战的精锐部队东调，红俄能不能发动第二波攻势还在两可。
日本的宿敌中华民主帝国更是趁中英战争割占印度的部分地区，在英美都抽不出手的时候迅速的扫荡南洋，名义上是解放殖民地人民，但是这些被解放的人民恐怕只不过是换了个和自己一样肤色的主子而已。眼睁睁看着中南三国、荷属东印度、新加坡、泰国一个接一个的成为大中华属国的一员，特别是中国似乎正在策划对澳洲大陆的鲸吞。日本已经坐不住了，这样下去还有日本帝国什么事情啊，难不成打不过中国，还要排在一众南洋猴子后面当小弟吗？
“诸卿，帝国国运兴衰，百姓福祉系于此战……还望诸卿精诚协作，惟愿武运长久。”木牧大将虽然已近花甲之年，但是依旧声若洪钟，虽然不是鹤鸣，但是在宫内侯旨的日军海陆大将们全部伏地静听。等天皇旨意宣布完毕，海军军令部长南云忠一大将、皇家航空军司令坂本归臧大将（仿照中国皇家空军体制）、陆军参谋总长寺内寿一大将还有一众大将、中将们相视而笑，一脸的激动之色难以言表。展开Z行动的最后一道保险被天皇亲手打开，日本二十年后再次赌上国运。
此时的中国也并没有停止南洋攻略，在太平洋南部，国防军的南方集群为了截断美国和澳大利亚的海上交通线，拆除以后可能成为美国进行反攻跳板的澳大利亚这个幅员广阔的基地，在战争一开始，就向这一地区发动了进攻。太初二十年1月，从西婆罗洲出发的国防军，先后占领了新几内亚群岛以及所罗门基地，在布根维尔岛和瓜达尔卡纳尔岛修建机场。这样就对美澳之间的海上交通线构成巨大威胁，并有可能把战争推进到澳洲大陆。至此从战争的第一天起，国防军就在主要进攻方向上，集中兵力实施突然袭击，迅速掌握了西太平洋广大地区的制空权、制海权，然后实行陆海军协同作战，完成预定作战计划，取得了战争初期的暂时优势。共控制了700多万平方公里的土地和多达1.5亿的人口。在北起阿留申群岛、南至澳大利亚、西起印度洋、东至琉球群岛的1万多公里的战线上，已经构成了对日本的半包围和对美国太平洋势力圈的威慑。
2月中旬，中国国防军已经占领了澳大利亚领土新不列颠岛，还占领了所罗门群岛的布干维尔岛。3月7日拂晓，攻占了英领新几内亚岛上的莱城和萨拉莫阿。3月8日，占领了新几内亚岛西部的荷兰属领。而此时在南洋的中国国防军正规军却只有第十五集团军一支主力部队，当然三韩、越南、白俄甚至还有廓尔喀山地兵都有部队参战，这些属国或者雇佣军性质的外援在总兵力上有二十多个师十七八万人，解决了国防军分兵驻守各地的困境。
日本面临中国的三面包夹，北上是中国的远北省和白俄保留地，西进是中华民主帝国的大陆，南下是被中国刚刚占领的中南半岛和荷属东印度，还有一个资源贫瘠的菲律宾在美国的卵翼之下。向东挺进成为了日本唯一的选择，他们再也无法承担一次“曙光女神”的洗礼了。日本除了少量的煤炭资源之外几乎所有的资源都要依赖进口，虽然中国方面没有禁止自由贸易，但是日本在各方面都不占优势，除了少数劳动密集型产业几乎就靠女人的肚皮换点外汇，现在穷兵黩武的日本更是难以为继。
大陆政策吃了败仗后，进攻中国占领东亚大陆的梦想化为泡影，就掉头策划“南下”，夺取更大的战争资源（石油）等，以便日后吞并世界储备后继资源。南洋地区已经是中国的囊中物，日本更是没有染指的打算。这样算下来只有大洋彼岸的阿拉斯加和加拿大才能满足日本对土地和资源的渴求，如果不是小胡子已经登陆英伦把个大英帝国打的差点捡肥皂，小鬼子也不敢打加拿大的主意，至于阿拉斯加，反正绕不过去，而且资源丰富，美国人花了百来万美刀买来的地方，大不了日本溢价个三五倍给他买过来。这样一来，由于日美两国奉行完全对立的太平洋政策，日美之间必然发生利益碰撞，而自大的美国人还以为日本是他家养的牧羊犬，负责看守东亚巨龙。
太初十九年春夏南进论在日本有过两次高涨。从太初十九年春夏南进论的初次高涨到太初二十年底日本偷袭珍珠港、导致太平洋战争的爆发，其间一年有半。日本迟迟不敢对美开战，多次取消或推迟南进的预定时间主要原因是中国在南洋的动作将日本原定的目标一一收入囊中，迫使日本军国主义不得不淌着口水干看着。日本的石油储备不足军方安全储备的50%，钢铁煤炭也都一再告急，日本此时已经被逼上绝路，不惜冒险一掷，准备干掉美国的太平洋舰队，打通通往北美大陆的通道。
太平洋上的珍珠港是交通的主要枢纽，夏威夷东距美国西海岸，西距日本，西南到诸岛群，北到阿拉斯加和白令海峡，都在2000海里到3000海里之间，跨越太平洋南来北往的飞机，都以夏威夷为中续站。日本认为先在太平洋上夺取制空制海权就意味着南下的道路畅通无阻，必须先摧毁珍珠港，于是日本策划了珍珠港突袭。
日本政府决定占据阿拉斯加的资源作为对美国进一步提高资源商品税收的回答。他们不能假设，假如他们开始行动了，美国会在一旁袖手旁观？这是南云忠一考虑事前消灭美国在太平洋的力量的原因。日本联合舰队司令南云忠一袭击珍珠港的海军基地的计划是实现这个战略目的中的一个战术步骤。日本资料显示日本海军军令部于太初十九年初开始考虑袭击珍珠港。数月后，在做了一些预先考察后，他被批准开始准备这个行动。日本海军内部有强烈的反对这样一个行动的力量。南云委婉的表示，假如这个行动被中止的话，他将引退。太初二十年夏，在一次由日本天皇亲自出席的御前会议上，这个行动正式被批准。11月，在另一次天皇亲自出席的御前会议上，出兵太平洋的决定被批准。在11月的会议上还决定，只有在美国完全同意日本主要要求的情况下才放弃这次行动。
此时的国防军没有被轻而易举的胜利冲昏头脑国防军在开战初期，不到六个月的时间，不断呈扇形向东南方向推进，确有所向披靡之势。战争爆发以前的一切计划都已全部实现。共解放了三百八十万平方公里的土地，控制了一亿五千万人口。
此时国防军海军提出先进攻澳大利亚，要求陆军增派一个集团军，但是经过参谋本部的推演，还是没有批准进一步南下澳洲的攻略。陆军虽然没有增加援军，但是组建的预备役独立部队中却调出4个摩托化师前往中南半岛和爪哇岛，第十五集团军彻底被从地方驻防任务中解放出来。
虽然日本的东进国策已经确定，但是日本陆、海军战略思想各不相同，在整个战局和局部战场上各执己见，难以协调。经过激烈争论，最后，陆、海军之间以妥协形式决定了下一步的进攻计划。具体顺序是:第一步是MO作战，闪击美国太平洋舰队，重创或歼灭其主力;第二步是Ml作战，进攻中途岛和美国阿拉斯加西面的阿留申群岛;第三步是FS作战，进攻斐济和萨摩亚群岛。
这以攻代守的第一步便是MO作战，主要目的是切断美国和澳大利亚的补给线，使美军无法通过南翼威胁日军的侧后，同时也可以迫使美国暂时退出东太平洋的远洋地域，为下一步的阿拉斯加攻势提供保障。没有海上支援，阿拉斯加几乎就毫无抵抗力，而加拿大的西部更是一片荒原，除了几个城镇，也就没有了抵抗的依托。日军完全可以通过快速突击尽快完成占领，然后做出威胁美国西北领土的态势，争取在有力条件下与美国媾和。至于英国，如果还存在的话，也不会有能力夺回这些被占领的土地，日本将获得一块比起本土大五倍以上的领土和丰富的油气矿产资源，虽然不如南洋富庶，但是也足以支持今后大和民族的繁衍生息了。