“格莱莫·费恩。”布雷纳宁好容易想起对方的名字。“你怎么进来的？唱伴呢？”他尽可能用余光捕捉周遭。
“我的目的就是这里，社长。”普林的学生踏进城堡，“原来如此。锁链堡竟与金星城的王宫一模一样，难怪我当年一无所获。”
古怪的行为。布雷纳宁有种可怕的猜想：“你不是格莱莫，你到底是谁？”想到将结社同胞放在此人身边，他心中一片冰凉。难道他们……
“我就是我。别担心，我不会伤害同胞。”格莱莫解释，“我把胜利的讯息通知给了法罗斯和维尔登，他们正联手搜捕城内的恶魔猎手。至于唱伴，我将他还给了那位夜之民。”
伯宁心一沉：“夜之民？你将他交付给了死亡？”
“不。你误会了。这个词的含义拓展了，加瓦什的‘夜之民’指的是那些点火的亡灵，而非单纯的尸骸。如今在拜恩帝国，我们使用灵魂之油——就是你们在香豆镇见识过的魔药——将秩序生灵转化成神民。这类人与生火的骸骨，难道不是很相像么？我们也就这样称呼了。”格莱莫耐心地说，“所以这下你该明白了，唱伴在佐尔嘉那里，他们没伤到一根毫毛。”
布雷纳宁当然不会相信。事情是明摆着的，寻常的普林学生格莱莫·费恩，不会违背命令出现在锁链堡——见鬼，他究竟怎么进来的？若他不是，此人加入光复结社的目的定不单纯。
伯宁瞪着他。我的确小心谨慎，不让结社的新人接触作战计划，可……
他没打算在普林找到夺回王位的帮手。光复结社在边境停留，只不过是想从即将被黑夜覆盖的普林城里救出同胞。
说到底，我根本不该在普林找什么同胞！布雷纳宁无法假装自己不后悔。仔细想想，这一路上我发的所有善心，最终都没啥好结果。原来在踏上伊士曼的旅途前，我还自以为是英雄。
他决定永远不向任何人提起这些滑稽的想法。
“说吧。”布雷纳宁拿出瓦希茅斯国王和光复结社社长的做派，尽量表现得镇定。“混进队伍，闯入锁链堡，只怕连名字也是伪造。你究竟是谁？从何而来，又意欲何为？”
“我是个神民，布雷纳宁。”格莱莫摇摇头，“我本也没打算瞒着你们。但比起首领，你还是做炼金术士更擅长。是啊，天赋异禀的炼金大师，一个心无旁骛的学者……我全程没撒谎，有人提醒过我，不能当他的面口出谎言。”学生微微一笑。“只是十七年后，少有人听到这名字就会想起我了。”
布雷纳宁皱眉。格莱莫。格莱莫·费恩。普林城的没落贵族。还有十七年前，什么意思？
突然之间，“神民”这个词唤醒了他的某些记忆。再加上十七年……灼影之年，猎魔运动……
“是你！”布雷纳宁睁大眼睛，只觉一股寒气窜上脊柱。“微光领主，格莱莫·费恩。”
“康尼利维斯公开了我的身份，真教人头疼。”格莱莫，或者说，安利尼承认。“威尼华兹事件后，没人再称呼这化名了。但我还蛮喜欢它的。”
我们合作过。布雷纳宁恼怒地想。微光领主安利尼，曾经“无星之夜”的恶魔领主，如今拜恩帝国的公爵。十七年前，此人行迹败露，被神圣光辉议会追捕，是光复军团暗中协助，才让他逃过了布列斯边境的围猎。
在那时，“微光领主格莱莫·费恩”便成了“微光领主安利尼”。毕竟，在神秘领域，真名更能指向一个人的命运。
难怪。难怪他是在普林上车！当微光领主还是枢机主教安利尼时，他参与建立了普林城，直至今日还有当地人爱戴他。布雷纳宁恍然大悟，只是无论如何也想不通这位微光领主为何要加入光复结社。说到底，锁链堡有什么好瞧？他总不能是来欣赏圣骑士挨一顿揍的吧？
事已至此，想通也没用。“对不住啊，领主大人，我还以为只是重名。恕我招待不周了。”布雷纳宁硬着头皮胡诌，“伊士曼的普林沦陷在即，我只是想……找到同胞……”他拼命回忆路上有没有得罪过对方。见鬼，佐尔嘉和辛究竟怎么在一城人里找出来个微光领主的？“你也是我们的同胞，我是说……”
安利尼挥挥手。“别担心，是我更改了面貌，毕竟大家都认得我这张脸。而秘密结社、无名者们本就该互帮互助。”他扫一眼地上的尸体。“我无意阻拦你的计划。代行者的走狗已死，瓦希茅斯也是时候迎来新生了。”
布雷纳宁的心脏差点停止跳动。赫莱德·蒙洛在死前点了火，虽能推脱到光辉议会的支援上，可他的火种却做不了假。若教拜恩人发觉赫莱德不知为何成了无名者，二代净釜魔药的事无疑会败露。该死，“格莱莫·费恩”可是瞧见过我炼制魔药！
他勉强撑起笑容：“那么，您来锁链堡有何贵干？”
“本人亦有使命在身。”安利尼回答。“由拜恩的皇帝陛下交付给我的重大使命。”
布雷纳宁听见辛后退了一步，靴子踩在血泊中。这佣兵竟也会恐惧，他惊讶地发觉。可能因他是伊士曼人罢。受地理位置所限，拜恩对伊士曼王国的影响可谓深远，就连龙穴堡的变乱都与这个无名者的国度密切相关。
“别担心。”安利尼重复。“除了身负的使命，我可不会多事。”他朝辛笑道，“这一路我没少受到照料。你们并没亏待我。”
辛一言不发。
面对空境阁下，只管闭嘴可不行，无论对方是友善还是责备。他告诫赫莱德的口才哪儿去了？“合该如此。”布雷纳宁一挥手，挡住这小子。“咱们无名者乃是一家人。不知在下能否有幸得知皇帝的命令呢？我向拜恩遣去许多信使，只是路途遥远，暂无一人回应。若有效劳之处，本人和瓦希茅斯军团自当尽力。”
安利尼跨过尸体，走到破碎的餐桌边。桌布撕裂，摆具狼藉，暴露出光滑的石木平面。烛光隐隐，只是人们头顶灯火的倒影。
“露水河战争开始前，领主们在拜恩聚集，享受来之不易的胜利。我们没能邀请你来，布雷纳宁·蒙洛，你理应有这份资格……但时机不对。”他开口叙述，“你和你祖父的矛盾我们都有所耳闻。我知道，早晚有一天，你们将分出个高下，活下来的人会带领瓦希茅斯光复军团选择不同的道路：拜恩，或者秩序支点。赫莱德·蒙洛从没有同胞的概念，将结社视作复国的工具，因此我希望是你。”
“很高兴没辜负你的期望，阁下。但赫莱德是个年老体衰的背叛者。”布雷纳宁防卫性地说，“两次猎魔战争，我们都站在同胞这边。只是……只是他寿命将尽，因而犯下大错。无论祖父他是何打算，在真正与结社切割、屠杀同胞前，他的行为都无可指摘。”
“是这样没错。你祖父得不到我们的信任，也是有理由的。”微光领主平淡地说。他路过圣骑士诺德兰身边，脚步一顿。“代行者康尼利维斯，此人与赫莱德·蒙洛的经历类似，都是诺克斯神秘组织的领导者。索德里亚的光辉议会，瓦希茅斯的光复军团，哈，差别没那么大，是不是？大家都记得，我曾是他的同行者……我的信仰至今仍未改变。”
他用火红的瞳孔盯着圣骑士。“诸神离去后，人们对虔诚的理解大不相同了。无名者察觉自身的异样后，绝大多数人无法抛弃神灵。某些傻瓜自投罗网，指望露西亚拯救灵魂，然而在我看来，只会祈祷、乞求、哭诉的家伙，根本不配得救。”
“瞧。”安利尼指了指多棱方剑。“那把剑是祖传之物，诺德兰家族传承伟大先祖的证明。枢机主教艾席斯克罗·诺特兰德出自其族，圣骑士团的技艺也的确从诺德兰家族而来……无可否认的是，这传承确有几分精髓，我想这位银歌骑士后人应该给你们造成了一定麻烦。”他踢开它。“但也仅此而已了。祖宗带给后人的可不止有荣光，圣骑士团多次逢难，想必是有人看不惯他们打着救世主的招牌。”
布雷纳宁没明白他的意思。圣骑士乃是诺克斯最为出名的恶魔猎手团体，制造出好些血腥惨剧，却因露西亚的旗号，少有人敢于报复。这帮混球的伤亡多是在与加瓦什亡灵的战场上，或许还有七支点内部争斗，高塔就曾屠戮过圣骑士团。这难不成还能是因某人的看不惯么？
“同胞也需要心灵支撑。”他小心地指出。
“是啊，支撑。”安利尼同意，“但我说不好迷信神灵的代价，尤其是对那些没有受过神学教育的凡人来说。信仰不能支撑他们使用神术，却给了他们一根浮木。连无星之夜也不能免俗。”
他话锋一转。“那场会议的发起者正是拜恩的皇帝陛下，这你肯定知晓。照实说，我很庆幸你没去，布雷纳宁·蒙洛。”
就在这时，地板上传来声响，圣骑士诺德兰似乎有苏醒的迹象。安利尼一脚踩在他头顶，伟大的银歌骑士后裔迅速恢复了平静。
就算安利尼还是露西亚修士，从他的表现上，你也一点儿也看不出来。“难道当天发生了什么？”布雷纳宁想知道。
“不。没有任何意外。当时我很清楚，他需要一个凝聚人心的借口，一个将结社转变为国家体制的推动力。”安利尼继续道，“接下来的事早已见报，人尽皆知：他站在圣门前，向所有拜恩人宣称他们是诸神子民，是初源和神民。”
“比起‘无星之夜’陛下，他更像真正的皇帝。”微光领主毫不掩饰自己的政治倾向。“总之，从那以后，再没人愿意缩在拜恩城里苟且偷生了。大家热情空前，要夺回失去的人生，报复追捕自己的猎手，顺便让秩序生灵尝尝背井离乡、朝不保夕的滋味。”
换我在同胞簇拥中听到这番演讲，我也会动心的。布雷纳宁心想。祖父或许有与秩序一战的胆量，但决不会如此许诺。这有违他左右逢源的本质。况且，重建王国也不是为了瓦希茅斯人，倘若伊士曼人真心实意将赫莱德请去当做国王效忠，此人也会欣然接受的。
“当时我简直深信不疑。”安利尼那双红眼睛似乎看穿了他的想法。“真古怪，是不是？我是个露西亚信徒，神民和恶魔，不过是些谎言。就像代行者将猎魔视作女神旨意，但那不是真的。”
他喉咙里发出嘲弄的笑声。“没人能获得诸神的注视，在先民时期，这种事便已不现实了。银歌骑士和胜利者，伟大的事迹，英勇的传说，但他们的使命早已结束。祈求祖宗，祈求神灵，都不是……这不该……可我发自内心希望这是事实。我希望。我是个神官。但我当时无法断定！多么可笑啊！”
布雷纳宁皱眉。这家伙怎么了？“现在你觉得他骗了你？”
“不。”安利尼再度反驳，“来到这里后，我才更坚信了。”
更不对劲了。伯宁发觉。从格莱莫·费恩到安利尼，此人身份的谜团业已揭开，却带来更多问题。他不停思考，试图判断对方的意图，可离开光复军团后，他们所有的消息来源是佣兵和他的夜莺报社。没人知晓拜恩主城发生了什么事，别提领主的情报了。
就在这时，安利尼弯下腰，提起那把多棱方剑。激战和主人的失败都未将它损毁，棱边锋利如初。微光领主弹了弹握柄处的锁链，神秘铸就的金属环“叮”一声断开。布雷纳宁无法想象战职神秘者将魔力的强化运用到了何等地步。
“你的炼金术，布雷纳宁，它来自于瓦希茅斯王族的传承。但那不是它真正的起点。毕竟，王族也有起源。”微光领主缓缓道来，“对你们来说，瓦希茅斯的起点是这里，这座神秘城堡。”
布雷纳宁听出来了：“但锁链堡的传承另有由来？”
“就是这样。告诉我，你们还记得她的名字么？锁链堡。”安利尼微笑，“但这儿的锁链可不像诺德兰的玩具一样脆弱，她是用来束缚神灵的。”
令人震惊。“神灵？”
“不，不是真的神。而是诸神留给诺克斯的神秘之物。”领主双手下压，安抚道。“即便七支点中，也少有人知晓有关这类神遗物的辛秘。”
一个古怪的答案浮现心头，布雷纳宁感到十分荒谬。他当然清楚，诸神遗留的神秘物品是什么，他正是为此离开光复军团的。若非祖父背叛投敌，他们还在追踪“风行者”安川的路上呢！
但他本也不是要找这冒险者。伯宁真正的目标是伊士曼驻守者，以及他手上大名鼎鼎的“圣经”誓约之卷。
原来我几经周折，目标却近在咫尺。布雷纳宁不禁笑了。他下定决心离开，踏上未知结果的旅途，最终一无所获。而当他被迫放弃理想、一心收拾金星城这个烂摊子时，圣经的线索又忽然摆在他面前。他从未觉得生活是如此幽默。
安利尼肯定了他的猜测。“你的祖先得到过一部分圣经，布雷纳宁。”
“寂静学派大动干戈后，人们都知道，圣经可不是能随手揣在兜里的玩意儿，一旦得不到承认，它便会自动离去——于是瓦希茅斯人或更久远的持有者，他们建造了这座城堡，来锁住神灵之物。”
真相竟是如此。锁链堡，圣经，炼金技艺，王族传承……回过头来看，都是真相的碎片。难怪我的炼金术频频失误，甚至连祖父获得的“莎莉丝的仪式”也没能成功，盖泽兄弟实验点火方法时，多半不在这座城堡里。这地方就是用来干扰圣经上的技艺的！
“我从没见过。这座城堡空置有一段时间了。”布雷纳宁梦呓道。“我的导师传授我一身所学，期间没遇到过什么难题。我也没在这里用过炼金技艺，我以为这是先祖留下的遗迹……”
黄金之国毁灭后，伯宁找不到锁链堡的下落，也并不关心。如今看来，是祖父借助炼金系统藏起了它。不晓得赫莱德对王族的传承了解多少，或许他根本就是一无所知。毕竟，他没有火种。
等等。布雷纳宁想起一桩事。既然我的职业技艺统统来自于锁链堡的圣经，那岂不是说明我现在就有圣经的知识？这于军团有何帮助？他的表情凝固了。
更糟的是，倘若微光领主的目标是这部圣经，我该怎么解释呢？
“噢，这不是你的错。”安利尼通情达理地道，“甚至也和地上的这具尸体无关。早在几百年前，我还不是枢机主教的时候，锁链堡的封印就已经松动。圣经逃出了瓦希茅斯，辗转流落到一个布列斯人手上。恰巧，此人是我们的同胞，还进入了结社。他将秘密分享给了自己的学徒兼情人。”
布雷纳宁正凝神细听，忽然眼前被阴影覆盖……
“……尽管如此，圣经却也不在你们手上。”辛上前一步，“否则拜恩人也不会找到金星城来了。作为持有者的同胞虽然分享了秘密，可这不是你们找来瓦希茅斯的原因。我想是你偶然得知了消息，阁下，只不过是晚了几百年的消息。这是两回事。”
伯宁没料到他会开口，阻止已来不及了。微光领主审视着佣兵：“你倒看得透彻。没错。我从瓦希茅斯人身上得不到圣经，也不会为难你们。”
既然如此，那你干嘛过来？布雷纳宁不相信。他可是清楚，拜恩的皇帝手上就有两部打底数量的圣经。“我也并无相关的线索，阁下。祖先留给瓦希茅斯的只有锁链堡。若你们需要它……我当然也愿意开放。”
横竖不过是座空建筑。虽然伯宁很想知晓其中干扰炼金技艺的秘密，可面对拜恩帝国的微光领主，这念头也就没那么强烈了。
果不其然，安利尼提起另一回事。“锁链堡用处有限。我们没将力量投入到这边。七支点还有两位圣者，圣经和传承只是杯水车薪。我想帝国的计划是从凡人入手，因此才有二代净釜魔药的诞生。”
不可谓不明智。虽然传言高塔的老先知死在了猎魔运动中，但七支点仍有两位圣者，无名者的圣者“无星之夜”则已确定离世。然而，就算“第二真理”和西塔女王能战胜所有无名者，瓦解每个秘密结社，他们也不可能杀光世上的所有人。
布雷纳宁见过香豆镇的转变。“霜露之家”从一个白甲骑士手中取得魔药，短短几周，便将伊士曼的一座小镇揽为据点。拜恩帝国只需将凡人变为同胞，就能兵不血刃地斩断神秘领域存在的根基。炼金魔药。炼金术。我怎么早没想到这种用法呢！
魔药配方乃是拜恩的秘密。布雷纳宁破解后，他们便找上门来……
“我知道，你用圣经的传承技艺复刻了魔药。”安利尼说，“但我不是来兴师问罪的。同为结社一员，你们总也该试着相信我一回吧？”
话虽如此，布雷纳宁半点儿也不觉轻松。“还有什么事比这更紧要？”
“自然是代行者的阴谋。”微光领主忽然提起那把多棱方剑，正指向穹顶。
一枚枚金色的露西亚神文自长剑中浮现，锁链堡的氛围悄然改变。佣兵握紧指针，警惕地环顾。他显然察觉到了神秘之地的变化，不知接下来会发生什么。
布雷纳宁忙抓住这小子，省得他反应过激。微光领主突然现身，但伯宁在他的话里只感受到混乱。混乱，动摇，愤怒，恍惚……情绪如浪涛激荡。此人的火种剧烈燃烧，迸发出可怕的能量。奇怪的是，他似乎维持这样的状态有一段时间了。
“若非此地是锁链堡，你和你祖父的宴席早就结束了。”安利尼解释，“留心午夜之宴……我的好旅伴‘唱伴’也提醒过你们。莎莉丝是女神点燃的第七盏灯，是祂千万化身之一。代行者定是得到了女神旨意，才找上门来。”他摇摇头。“还没明白，二位？康尼利维斯并不是真的需要盟友，他要将瓦希茅斯献给神灵。”
世上还有这种事？“献给神灵？”伯宁将信将疑，“到时瓦希茅斯会怎样？”
“成为帝国的大麻烦。准确来说，就如同反角城之于寂静学派。你们知道露水河的事吧？”
布雷纳宁与辛不安地交换眼神。拜恩转化了反角城安托罗斯，为一城的同胞点火。寂静学派不得不封锁总部，集中精力处理家门前的火药桶。
“我听说拜恩帝国获得了战争的胜利。”辛慢慢地说。
“这么说，你肯定不知道，寂静学派最初打算净化城市。”微光领主笑容满面地吐出可怕的语句。“杜尔杜派制造了小型的‘以太之渊’，巫师们计划将其装载到魔像军团上，从半空对安托罗斯开火，保证能量粒子覆盖城市的每一寸土地。”
佣兵听得面无血色。
“但在实施时，计划受到了阻碍。”微光领主盯着他，“大多数学派巫师的亲族都在安托罗斯，因而提出抗议。许多人也不愿意如此残忍行事。他们在一位苦修士的带领下，成功破坏了发射部件，给拜恩的正面战场争取了时间。再加上城内同胞的里应外合，帝国终于解放了安托罗斯。”
于寂静学派而言，这些反对清洗的巫师，究竟是坚守信仰的高尚之辈，还是战争失败的罪魁祸首？布雷纳宁不禁暗忖。他不知答案，却悄悄松了口气。
“瓦希茅斯的情况类似，但我想康尼利维斯多半会吸取教训，确保事成。”安利尼放下手臂。
只听“噼啪”几声，那柄多棱方剑忽然寸寸断裂，好似无法承受超限力量的役使。
他继续道：“根据女神公正的法则，贡献瓦希茅斯人的灵魂后，代行者和光辉议会将得到相应增强。你们充其量只是踏脚石。”
见鬼。布雷纳宁吞吞口水。代行者竟在交易酬劳里设陷阱，王国光复不过是梦幻泡影。你瞧见了吗，祖父？要是你没坚持点燃灵魂就好了。他很想知道赫莱德被盟友背叛时的表情。你有没有后悔抛弃结社呢？
尽管如此，不能排除微光领主欺骗他们的可能。“感谢阁下的好心提醒。”他开口，“我们会谨慎对待的。”
“我并不是单纯好心，你很清楚。”微光领主说，“事实上，在黑夜来到黄金遗迹前，我还打算邀请你们：只要在皇帝面前稍作提及，将你和你的瓦希茅斯领划归本人麾下，你就能成为名正言顺的帝国成员了，伯宁。”他友好地一耸肩。“普林离这边很近，不是么？”
布雷纳宁可不敢真的接茬。这时候，说不遗憾、不庆幸，那肯定是假的。他虽然复刻出了“二代净釜魔药”，也期望王国独立，可伯宁没有失去理智到认为自己能应对两位圣者。在拜恩帝国摧毁秩序七支点前，我们还是呐喊助威比较安全。
当然，如果加入拜恩的代价是让亡灵拆解自己军团，布雷纳宁也绝不会答应。他摸了摸口袋，里面还有他们从龙穴堡得到的、来自结社同胞的遗赠：联盟的炼金核心。这份礼物原是伯宁准备给祖父的最后手段。
格莱莫·费恩吓了他一跳，可安利尼是对他们抱有善意的……
“但再拖些时日，我的话只怕不管用了。”微光领主哼了一声，“皇帝不会将重任交给被恶魔侵蚀的同胞，哪怕我曾是领主。”
什么！布雷纳宁差点跳起来。
微光领主指了指城堡穹顶，不顾两人巨变的神情。“该到了锁链发挥作用的时候了。别担心，我决不会允许自己堕落……我是个神官。神国合该是我的归宿。”他满不在乎地说道，“女神正在召唤我，但祂来得不是时候。我们的地上天国还没建立呢。”
布雷纳宁终于明白过来。安利尼闯进锁链堡，是为了阻止代行者的阴谋。他的火种传递出激烈的情绪，则是因他本人的状况。此人并没有看上去那么平静，但他知道自己该做什么。
“我们能为你做什么？”佣兵越过社长开口，但伯宁默许了。
“赫莱德·蒙洛举行的莎莉丝宴席被终止，还有更多宴席正在进行。代行者康尼利维斯，他不是神民，却在散播神降仪式。我敢说，在诺克斯，他有比瓦希茅斯更适合献给露西亚的目标。”
看着辛瞪大的眼睛，安利尼不怀好意地咧开嘴。“所以，我亲爱的朋友，趁我还能保持清醒，趁太阳还没完全升起……到世界的另一端，阻止他。”
“公平起见。”他轻快地说，“我会替你们保守秘密。”