田七嫂也许永远忘记那个深夜，那天她才第一次使用贵族女子使用的脂粉，她的家里没有铜镜，其实她不知道自己把自己倒腾成了什么模样，婆母看着她，一脸欢颜，翁爹大早上就去捡柴火了，儿子跟着翁爹，说是要去拾野果，女儿搂着她的脖子，说“阿娘今日好香”。
晚间睡觉时，她不舍得洗脸，洗掉那些香味。
丈夫回来了。
悄悄回来的，一把捂住她的嘴，在她耳边说“是我啊是我”。
黑暗中，她伸手瞎摸，丈夫的鼻子还在，耳朵也还在，双手双脚还在，十只手指俱全，脚趾也没缺，她一边靠双手检查丈夫的康健，耳朵一边听丈夫说话。
“我没有被调去潼关，不知怎么的，去了武关，又不知道怎么的，大尚臣命令开关放甘州公进来，说是陛下的密令，有人质疑，被大尚臣给杀了！甘州公又不是外敌，到底还是进了武关，没多久，又有甘州公的大公子送使臣出关，我远远一看，确实是神元殿君，那晚上我还听说了大尚臣不知道怎么回事，横竖死了，武关被太尉族中一个什么人接管，我寻思着，定是长安又发生政变，趁那会儿混乱得很，我就悄悄跑回来了。
我就回来报声平安，现在不能留在家里，我得去山里躲一阵，无事的，无事的啊，跟我跑回来的还有好些兵丁呢，现在都不知道乱成什么情况了，总归是，留得一条命在，再看变况应对呗。”
她送出门去，依稀的星光下，看清了丈夫的脸。
第二天天光大亮了，当时收了北齐女公子一袋子银钱的老妇人，一把拉着她，悄悄说：“昨晚我儿子也回来了。”
她才确定这不是梦，男人们都回来了，时运好得很，根本就没跟北赵人对仗，被调去了武关，武关先乱起来，但乱得没死太多人，莫名其妙就有了逃生的机会。
田七嫂后来活到九十岁高龄，死的时候已经守着寡，但她并没有遗憾，她都已经当高祖母了，丈夫也是寿终正寝，傍晚还乘凉呢，突然就归天了，一点痛苦没受，四邻都说是喜丧，她九十几了，好多事已经忘了，却记得一件——遗民过得有多苦，是我说给左副使知道的，没多久，就听说要改制……我不是讲习惯了吗，才称左副使，唉呀你们这些娃子，就不要揪我的错了！
左副使啊，长得跟仙女一样，眼睛好像是浅碧色的……嘿！不用你们纠正，应当是我记岔了，不是浅碧色，左副使问了我好些遗民遭遇迫害的事，我当时壮着胆子，都说了。总之就是我见到左副使那年，武陵关就被收复了，你们高祖虽然是羌人，半个羌人，并没被追究，田地也还给我们了，还帮我们修缮了老屋……没有，我没有再见过左副使，见一次就行了，哪有再多的福气啊，唉，可惜了。
那几个妆盒，都是左副使留下的，当年我上献了腌菜，还有酱料吧……别问，问就是我忘了详情，我也不知道左副使当时为什么赐我脂粉，横竖啊，我用了脂粉，没多久，你们高祖就平平安安回来了，我就记得吧，当时武陵关的守将，还特意问过我，我才知道那些脂粉是左副使赐予的。
什么？左副使只出使过一次？是啊，只出使过一次……不对啊，我确实见过左副使啊，她那天跟我说了一歇话，就问我遗民的事，没有，没有赐给我什么物件……或许是，随从转交的吧？太久了，几十年了，我哪里还记得这么仔细，你们啊……信不信都由着你们吧，孩子们，没经历过那年代，总觉得我在说大话，不过有一件事我记得清清楚楚，当时长安还乱着呢，武陵关就被攻占了！
那个将领，说是大豫人，从此我们又归大豫管辖了，不过不管是羌人，还是豫人，只要愿意归从，秋毫无犯，从那之后啊，日子就真真正正安定下来了，太子殿下可是难得的好人啊……当然见过，太子殿下亲征长安，归程时就经过武陵关，还让我上献过腌菜呢！”
田七嫂的后辈们，十分笃信高祖母是把满镇人的经历集中在她身上了。
当年的太子，确实来过武陵关，但哪有可能让他们的高祖母上献过腌菜嘛，如果真有这事，早就已经传遍关陇了，何至于……仅仅是高祖母一口之说？
司空月狐举头望着今年明月，他现在已经抵达汉中城，按兵不动，是等着神元殿君是否已经平安抵达襄阳的讯报，汉中某处屋院，不是客驿，是一个据点，两进的院落，不显眼，才利于隐藏。
瀛姝推开窗，看见外头人来人往，已经卸下伪装的男子，“左右开弓”，运笔如飞，却还有余力把眼睛往她这边斜过来，忽然，搁了一支笔，就这么凝视着她。
“殿下有令？”
“无令，不过如果左副使忐忑难眠，可添一事务。”司空月狐突然把另一支笔也搁下来了：“你跟我来。”
从外表看是普通民宅，当然也不可能建有五丈高楼，站在院中，其实只能看见一方无聊的夜空，墙桅如井，人在墙内，也就是井底之蛙了，瀛姝颇为不解。
“明日，有雷暴。”
“殿下竟能观天象？”瀛姝大惊。
“我不能，另有能者。”司空月狐道：“我要借明日天气的机会，安排一个诱乱之计，但我能调用的察子，不足三十，为保万全，我要亲自率队，如果左副使今晚得空，替我查找下密文的确度，不能有一处疏误，而且必须尽早送达各队，便于整个计划的推行。”
瀛姝立即反应过来，情势急迫。
“你看密文，大抵也能知道我接下来的部署了，我相信你可以成为一个称职的策应。”
没有再多余的交待了，司空月狐凝视着瀛姝：“我走，你为策应，至少能减损八百将士损亡。”
“好。”
瀛姝不再迟疑。
“听好了，我今晚会亲自率队潜出汉中城池，偷袭连珠山军部，我只会带去十人，当然不会和他们硬拼，只不过是袭击他们的哨岗，但我这几日不会再回城，你至后日，务必靠着我留给你的二十人马，至少在汉中城造成三处起火，纵火地点我一阵间会详细告诉你，你需要注意的是，这三处地方应有银光尉驻守，这伙人是姜雄鹰的心腹。”说到这司空月狐微微一顿。
瀛姝已经立即想到：“银光尉很有可能已经得到了冉朱孤的密报！”
“凭冉朱孤的洞察，他很可能已经想到了汉中有险，可因为北汉内乱，姜泰兄弟二人带走了大批军锐，冉朱孤现在顾不上调兵来补汉中此一漏洞，就连镇守于大散关的兵部，他也不敢抽调至汉中。”
司空月狐虽然已经掷笔，却也不像急于行动的样子，他把写成的密信慢条斯理用火漆封口，一边交予察子送出，另有几条帛书，却是启用信鸽，修长的食指，越发缓慢细致将帛条缠于鸽爪上，一边继续他的分析：“大散关的守兵不过一千，便是调来汉中也难起到固守的作用，冉朱孤情知如果我们要袭汉中，动用的兵力绝对不会少于两万，如果连大散关的守兵也葬送在了连珠山，那么无疑是连大散关也拱手相送，大散关若失，长安在两国夹击下，虽然我朝的兵力还暂时难敌北赵、北燕联军，可北汉无疑便将立即走向灭亡，他们唯有跟姜泰一样，流亡于漠野了。
银光尉原本是姜雄鹰的亲卫军，绝大多数都折损于姜泰兴起的政变，现在汉中城中不到百人的残部，当初是在那场政变中逃亡，所幸遇见了率部回援的冉朱孤，才保得了性命，可当时姜雄鹰已为姜泰控制，写下了禅位予姜泰的诏书，冉朱孤不敢逆旨，于是便将这支残部匿于甘州他的蕃帐，此番冉朱孤不得不调动甘州部夺萧关，彻底斩断姜泰的后路，将姜泰逼出关陇，倒也利用不上这支残部，才调动他们支援汉中。
汉中守军已随姜泰北遁，城中只余刺史桐乌，这个桐乌左副使应当见过。”
瀛姝数月前刚到汉中，就见过随同姜白基夫妇二人相迎使团的汉中刺史，于是点头道：“他应是姜白基的党徒。”
“准确说，他是姜白基的女婿，按我们的话说，桐乌娶的是姜白基的庶女，可北汉一度嫡庶不分，尽管高氏因出身匈奴贵族，姜白基一应妻妾中是她地位最尊，只不过高氏并不怎么介意子女，尤其是女儿的嫡庶分别，桐乌娶的是姜白基的庶长女，而他本身也是羌部的一个小部首，从前镇守在汉中的守军，都属桐乌的兵部。”
“难怪姜泰当年能够在调离冉朱孤后，经汉中轻取长安，策反姜白基看来是他起事成功的关键。”瀛姝目送夜色掩护下，振翅而飞的信鸽，极快就消失在她的视线里，而廊庑底下，司空月狐也已经起身，他早已换好了一身黑衣，灯火下，修长的眉峰染着一点暖色，瀛姝却跽坐着，避开司空月狐的眼睛：“冉朱孤这回起事，姜白基无奈降服，桐乌当然也只好随着姜白基再次转舵，然后他手头已经没有兵卒了。”
司空月狐笑了笑：“羌部的贵族们从来不算**，见风使舵的事时常有之，反而像冉朱孤一样，原本可与姜雄鹰争夺帝位，却一直忠事于主君的人确为罕见。羌部的士卒，除禁军之外，也各事其主，然而不少部领，其实均将士卒视同奴隶，这也造成了士卒对部领的忠心并不那样坚定。
相比起桐乌来，姜泰更加擅长治军，他能在流亡时征剿那么多散部，壮大自己的军力，说明他这个部领的确能够服众，因此桐乌把自己的兵部交给了姜泰后，便难以再召回，如果不算冉朱孤补充的近百银光尉，汉中刺史府中听从桐乌调遣的府兵仅有五十人，再加上役吏，共八十人，汉中可是北汉极其重要的粮仓，银光尉看守的这几处尽为军备粮库。”
两军交战，劫烧粮草是常用的策略。
“纵火时有可能会失手，左副使不必担心我方的人被捕，我这回择选的部员都是忠心无二的死士，而此处宅居，参与纵火行动之人更是无一知悉，哪怕发生闪失，左副使留在此处也是安全的，不必担心暴露。
可如果失手，左副使得按我的安排着人将密信送出，及时调集补充人手，且如果我不在城中的几日，再发生变况，左副使势必及时通知，纵火之后，汉中城禁会加严，着人送信不易，但可采用飞鸽传书的方式。”
交代至此，司空月狐觉得不再需要多说了，他刚才已经写好了所有的备用密报，只不过还没有加印，瀛姝手头另有一枚墨玉印，加印这样的小事，交给策应完成即可。
可以出发了。
司空月狐按着肩，活动了下手臂。
“殿下伤势如何？”
风灯下，女子低着头，垂着眼，似乎仅是眼角的余光觑见了影子的动作，随口问出来，听不出关切的意味，那日疗伤的是她，但自从有了别的部卫“接手”，换药的事当然也不便再劳动左副使，瀛姝也如同忘记了他是个“伤兵”，他不介怀，他的一切行为，都是发生于自愿，她从来没有向他求助，他先是独自脱身蓝田行宫，便于做下种种安排，从一开始，就未想过留她在蓝田孤军作战。
针对听令于姜泰的百员宫卫，他知道她的部署十分周详，必胜无疑，可关于她的个人安危，根本无法做出万无一失的部署，存在太多的变数，不过如果换作是他，也只有同样的决定。
他做出过承诺，会保她平平安安。
有他支援，她孤身脱逃的计划，才能降低风险，负伤于他而言本是寻常的事，他其实不想索求她给予的关怀，更不愿意她因此愧疚，可瀛姝太过若无其事了，他又暗忖着，明明不是个铁石心肠的人，又为何非要装作漠不关心呢？
“没那么快痊愈，不过就是去端一个岗哨而已，这点伤势不成妨碍。”
瀛姝已经翻开了没有封缄的密报，这些文字落在旁人眼中，有如再普通不过的家书，或者是友朋间的闲叙，甚至有那么一、二封，竟是相隔两地的男女，“鸿雁”传情，但瀛姝现在已经牢记了译文，大无必要再对照着译本才知隐意，可此时，她看着这些字迹……
无一是她熟悉的，带有特别显然的，独属于心宿君的笔痕。
这个人，笔迹也如心思一样多变，也许是从他开始执管飞鹰部时，就已经具备的技能，司空北辰曾经喟叹，话说的是——多亏还有四弟，否则飞鹰部，我是无法彻底掌握的。
那时节，她才刚刚从丧父丧女之痛勉强振作，这话像一阵耳边风，却相信了司空北辰对司空月狐的赏识，是什么时候才开始动的疑心呢？