罗德在七月的最后一天赶到了南方的光荣要塞，他只带了五百名士兵，剩下的一千五百名士兵还在他的领地里接受着巴隆的魔鬼训练。
巴隆他们这次都没有跟罗德一起来，罗德觉得战场上还是太危险了，而且领地里需要有值得他信任的人管理，于是就没让他们一起来这里。
领地里的钢铁厂已经修建好了，明天的这个时候，他肯定会拥有由魔力核心作为能源的装甲车了。
帝国的军队碰到装甲车只剩下举手投降或者被碾压的命运，普通的刀剑对完全由钢铁打造的装甲车一点办法都没有。
绝大多数法师面对装甲车也只能感到绝望，魔力核心只用驱使装甲车的履带转动，这所需的功率绝对要比让机械巨人抬起脚这样一个动作都要少很多，剩下的能量足够能够维持一个强大的防御魔法阵。
虽然罗德现在连这种装甲车的图纸都没有一份。
不过他已经把这个想法告诉了首席大学士，然后首席大学士就带着一大群学士开始沿着这个方向研究，明年这个时候肯定会出结果。
要塞门口的士兵看到了罗德军队中高挂的旗帜，都没有开口询问他，直接让罗德带着军队进入了要塞。
不到一年的时间，要塞的城墙已经恢复如初，城中的废墟又重新建立起了新房子，不过要塞里看起来非常地冷清，充满着压抑的气息。
刚走进城门没多久，罗德就看到了一个骑着战马的贵族正在看着自己，他看起来至少有六十岁，头发和胡须全都白了，少了一条手臂，不过他看起来还是非常有精神。
“我是临冬行省的佛斯侯爵，你就是罗德伯爵吧？”老人开口问道。
罗德对这个佛斯侯爵还是有些印象，乌木城就是佛斯侯爵的领地之一，而且佛斯侯爵之所以缺少一条手臂，也和罗德有一些关系。
佛斯侯爵的手臂是被龙人弄断的，听巴隆他们说，当时自己就呆在乌木城的城堡里昏睡不醒。
反正罗德是觉得龙人应该是发现自己没死，感受到自己的气息，然后追到了乌木城，在乌木城里大闹了一场。
“没错，我就是，请问您找我有什么事情吗？”罗德回答道。
“只是和你打个招呼而已。”佛斯侯爵回答：“国王给你安排的位置是在要塞南门右边的那座塔楼，这几天不要到处乱跑，我们随时都有可能出发。”
“好的。”罗德点了点头，随后带着士兵向着要塞的南门走去。
佛斯侯爵往着罗德离去的方向露出了思考的神色。
……
分配给罗德的那座塔楼还不错，这座塔楼在南门，因此在去年的那场战争中都没有受损的位置。
罗德和斯莱德他们交代了几句后，就走进了位于塔楼顶层的房间里，还有人提前帮他整理好了房间，应该是国王安排的人。
房间中央的书桌上还放着一份地图，罗德坐在椅子上开始研究起地图。
这地图应该是最近绘制的，因为这份地图用的是他领地生产的白纸。
罗德对光荣要塞以南这块地方还是比较熟悉，毕竟他在这里来回走过好多次了，对照着自己的记忆看地图，他能发现这份地图有很多缺失的地方，甚至有一些河流和小山都没有在地图上标注出来。
他将地图放到一旁，感觉还是相信自己的记忆力比较好，之后他从空间戒指里取出了一本兽皮书。
这本书记载的是罗曼帝国一位皇帝的生平，除此之外，书中还非常详细地记载了他所指挥的几场战役的过程和细节。
这原本是一本传记，结果变成了大陆贵族们学习作战必读的书籍之一。
罗德看了几本类似这样的书，他感觉书里的人确实都非常擅长谋略和指挥，换他来肯定想不出那些精妙的计策。
并且最后他还得出了一个结论，高手怕智障。
每个国家都出过不少厉害的人物，他们有的甚至差一点就能统一整个大陆。
当他们已经被当做整个大陆的主角时，这个时候要么会出现一个只会莽的贵族，一路莽赢了他们，在这个过程中肯定会发生各种意外的巧合，而这些巧合细想之下也非常合理。或者要么出现一个智障的队友，帮助敌人将他击败。
不过再厉害的人物，也经常因为这个世界错误的常识，犯下不少只有罗德才能看出来的错误。
罗德看了一会后，门外传来了敲门的声音。
“请进！”罗德坐在椅子上说道。
鲁道夫推开了门，开口说道：“领主大人，国王陛下邀请您晚上去城堡里参加宴会。”
“我知道了。”罗德点了点头。
现在天色还早，早去一会，他就要多虚伪一会，还是晚点再去比较好。
罗德想起了上次参加别人宴会的经历，那次他直接向宴会的主人邀请决斗，然后当众把他给杀了。
这种行为简直……
不过他能肯定他不会邀请这次宴会的主人进行决斗。
非常肯定。
罗德继续研究着面前的书，感觉时间差不多到了之后，他骑上了马赶到了城堡。
在这个时间这个地点举办的宴会，穿着盔甲进去应该不要紧吧。
罗德低头看了看自己身上由黄金巨龙的鳞片打造的鳞甲，觉得问题应该不大。
表明身份后，罗德轻车熟路地走进城堡。
他以前在这座城堡里搞过暗杀和破坏，所以对这座城堡还是比较熟悉。
在进入城堡后，他松了一口气，虽然大部分贵族都是穿着华丽的礼服来参加宴会，但还是有几个贵族和他一样穿着盔甲。
而且他还能确定那些穿着盔甲的人是来参加宴会的贵族，而不是负责保护贵族们安全的护卫，因为他看到不久之前才碰到的佛斯侯爵就穿着盔甲。
罗德走上前去和佛斯侯爵打了个招呼，因为在场的众人中罗德只认识他，其他有些贵族虽然很眼熟，但罗德完全叫不上名字来。
在向佛斯侯爵打了招呼之后，他伸出手来拍了拍罗德的肩膀：“很好，我很高兴能见到像你这样的年轻人，我们现在都呆在要塞里，除了睡觉之外应该是不允许脱下盔甲的，对我们自己生命安全感到重视，也是重视我们的士兵，我们的国家。”
“嗯，我也是这样认为的。”罗德听完后感觉有些无语，他完全没想到佛斯侯爵会说出这样一番话来，看来他是一个非常古板的传统贵族。
罗德不知道别人为什么会脱下盔甲，他只知道自己为什么会穿着盔甲来参加宴会，因为他没有带礼服。
……