陈武喝道：“左右，与我将黄忠拖出去斩讫报来。”
黄忠也怒斥道：“吾自随楚侯纵横东南，已历二十余年，今怎轮得到你任这上将军之位？”
陈武大怒，喝令左右：“与我速速将黄忠推出斩首，勿违我令。”
甘宁上前说道：“黄老将军乃楚侯倚重之大将，望宽恕之。”
陈武喝道：“汝何敢多言，乱吾法度！左右，将甘宁乱棒打出。”
众人都跪在地上为黄忠求饶：“黄忠罪固然当诛，但于军不利。望上将军宽恕，权且记罪。破曹之后，再斩未迟。”
陈武怒火尚未平息，众官苦苦告求。陈武喝道：“若不看众官为你求情，决须斩首！今且免死！”
陈武命左右：“将黄忠拖下去打一百军杖，以正其罪！”
众官又求饶道：“求上将军开恩！”
陈武气得推翻案桌，叱退众将，喝道：“快快行杖刑。”
左右将黄忠剥了衣服，按倒在地，打了五十军杖。众官又复苦苦哀求陈武免了那五十军棍。陈武跃起指着黄忠厉声说道：“你还敢小觑我吗！且寄下五十棍！再有怠慢，二罪俱罚！”
一时间帐中怨恨之声不绝，众官扶起黄忠，这五十军棍打得他皮开肉绽，鲜血迸流。
众人扶着他回到本寨，黄忠这之间昏厥了好几次。来探问之人，无不为之落泪。鲁肃也去黄忠府上看问了，随后来到诸葛亮船中，对诸葛亮说道：“今日子烈怒责黄忠，我等皆是他部下，不敢犯颜苦谏。先生是客，何故袖手旁观，不发一语相救？”
诸葛亮笑道：“子敬欺我。”
鲁肃却是一仰眉毛说道：“肃与先生至江夏以来，未尝一事相欺。今何出此言？”
诸葛亮笑着说道：“子敬岂不知子烈今日毒打黄汉升，乃其计也？如何要我劝他？”
鲁肃方才明白过来，诸葛亮说道：“不用苦肉计，何能瞒过曹操？今必令黄汉升去诈降，却教其密纵张允归去报知其事矣。只是恐此计亦瞒不过郭奉孝。”
鲁肃辞去，进大帐见陈武。陈武邀他入帐后，鲁肃问道：“今日何故痛责黄汉升？”
陈武问道：“诸将怨否？”
鲁肃点了点头：“多有心中不安者。”
陈武问道：“孔明之意若何？”
鲁肃怕陈武嫉妒诸葛亮才智，回道：“他也埋怨上将军忒情薄。”
陈武心说这诸葛亮也没那么神乎吧，既然他看不出来，那郭嘉也许也看不出来。陈武叮嘱鲁肃道：“今番须瞒过他也。”
鲁肃问道：“何故？”
陈武解释道：“今日痛打黄忠，乃计也。吾欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操和郭嘉，就中用火攻之，可以取胜。”
鲁肃暗中敬服诸葛亮的先见之明，却不敢对陈武说。
黄忠躺在帐中，诸将都来探问。黄忠也不说话，只是长吁短叹，忽来人报参谋陆绩来问。黄忠令人请他到卧房内，叱退左右。
陆绩问道：“将军莫非与上将军有仇？”
黄忠摇摇头道：“非也。”
陆绩说道：“然则将军之受责，莫非苦肉计乎？”
黄忠惊问：“何以知之？”
陆绩说道：“某观子烈举动，已料着八九分。”
黄忠感慨道：“某受楚侯三请之恩，我黄家得以富贵。我黄忠无以为报，故献此计，以破曹操。吾虽受苦，亦无所恨。吾遍观军中，无一人可为心腹者。惟陆郎素有忠义之心，敢以心腹相告。”
陆绩问道：“将军告我，无非要我献诈降书耳。”
黄忠低声问道：“实有此意。未知肯否？”
陆绩欣然答应了。他本是故庐江太守陆康之子，陆康临死前，将他和陆逊托付给韩玄。
且说这陆绩，那可是年少聪慧，不比日后的陆逊差。陆绩六岁时，随父亲陆康到九江拜访袁术，袁术拿出橘子招待他们，陆绩往怀里藏了两个橘子。
临行时，橘子滚落地上，袁术嘲笑道：“陆郎来我府上作客，临行时还要怀藏主人的橘子吗？”
陆绩回答说：“母亲喜欢吃橘子，我想拿回去送给母亲尝尝。”
袁术见他小小年纪就懂得孝顺母亲，十分惊奇。自此江东士人称陆绩为怀橘陆郎。
如今陆绩已是弱冠之年，在韩玄军帐下任参谋，却未曾立下什么功劳。他有口才，又有胆气，与黄忠是忘年交。
黄忠也知道他能言善辩，又有胆识，所以想让他去献诈降书。陆绩欣然接受，说道：“大丈夫处世，不能立功建业，不几与草木同腐乎！黄老将军既捐躯报主，绩又何惜微生！”
黄忠滚下床来，拜谢陆绩。陆绩说道：“事不可缓，即今便行。”
黄忠说道：“书吾已修下了。”
陆绩领了诈降书，只在当夜便与一老船夫扮作渔家爷孙，驾小舟望北岸而去。
这一夜寒星满天，三更时分，陆绩已到曹军水寨。曹军巡江军士拿住他，连夜报知曹操。曹操问道：“莫非是奸细？”
军士回道：“只一对渔家祖孙，自称是江东参谋陆绩，有机密事来见。”
曹操便教人引陆绩来见，军士引陆绩来后，只见帐上灯烛辉煌，曹操靠在床铺上，看着年纪轻轻却仪表雄伟的陆绩问道：“汝便是那怀橘陆郎乎？”
陆绩拱手拜道：“区区虚名，何劳曹丞相挂记？”
曹操转着眼珠打量着陆绩，问道：“汝既是江东参谋，来此何干？”
陆绩却昂首叹道：“人言曹丞相求贤若渴，今观此问，甚不相合。黄汉升，汝又错寻思了也！”
曹操说道：“吾与江东旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”
陆绩一副惋惜的样子，慨然说道：“黄汉升乃江东宿将，今被陈武于众将之前，无端毒打，不胜忿恨。因此欲投降丞相，为报仇之计，特谋之于我。我与黄汉升，莫逆之交，径来为献密书。未知丞相肯容纳否？”
曹操问道：“书在何处？”
陆绩取出书信呈上，曹操接过拆开书信，就在灯下观看。降书上大致是这样写的：
忠受楚侯厚恩，本不当怀二心。然以今日事势论之：用江东微末之卒，当中原百万之师，众寡不敌，海内所共见也。江东将吏，无有智愚，皆知其不可。陈武小子，自负其能，欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。忠系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之，伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，忠愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。
曹操在桌案上反复将降书看了十余遍，忽然拍桌瞪眼大怒道：“黄忠用苦肉计，令汝下诈降书，就中取事，却敢来戏侮我吗！”
曹操便教左右将陆绩推出斩首，左右卫士将陆绩押下去。陆绩面不改色，仰天大笑。
曹操心中生疑，教卫士牵他回来。曹操叱道：“吾已识破奸计，汝何故哂笑？”
陆绩摇头道：“吾不笑你。吾笑黄汉升不识人耳。”
曹操反问道：“何不识人？”
陆绩傲然道：“杀便杀，何必多问！”
曹操冷哼道：“吾自幼熟读兵书，深知诡诈之道。汝此计，只可瞒别人，如何瞒得我！”
陆绩问道：“你且说书中哪件事是计？”
曹操笑道：“看我说出你那破绽，教你死而无怨！你既是真心献书投降，如何不明约几时来降？你今有何理说？”
陆绩听完，大笑道：“亏汝还敢自夸熟读兵书！还不及早收兵回去！倘若交战，必被陈武、诸葛亮擒矣！无学之辈，可惜吾屈死汝手！”
曹操收住笑容问道：“何谓我无学？”