北部有一座没啥名气的小县城，没啥名气的小县城里却有一位大大有名的人物：“老八棍儿”。据说，这名字有些来历：老八棍儿小时候特别淘气，每次犯错误，他父亲就用烧火棍儿抽他八棍儿。后来，他有了儿子，也用起了父亲的这种教子传统：儿子犯错，每次也抽八棍儿。于是，就有了这么个“老八棍儿”的浑名。
可也别说，在他这儿“八棍儿”教育下，三个儿子都出息了。老大是个科学家，老二是个艺术家，老三是个企业家。
儿子是都出息了，可一个比一个忙，一两个月都难回家一次。前几年，有老伴儿陪着还没觉得怎么孤独。自打去年老伴儿得了脑血栓去世后，老八棍儿是越来越孤独了。每天都想见到儿子，可见一次比见美国总统还难。
前几天过生日。他想这回可以见到儿子们了。可是，来的都是儿媳妇。大媳妇说：“老大赶着研究新课题，回不来。”二媳妇说：“老二去澳门演出了，然后还得去香港。”老三媳妇说：“今天有个美国客人要来谈合同，过两天才能有空儿。”老八棍儿一听：“得！我领着几个儿媳妇过什么生日？算了吧。”他把儿媳妇们打发走了，自个儿躲在屋里越想越难过，还落下几滴眼泪来。
过了几天，一个打扮得有些妖气的老太太走进老八棍儿家，接着便每天都要出入几次。这可引起了街道治保主任的怀疑。那天，治保主任把她拦在老八棍儿家门外：“老姐姐，您是老八棍儿亲戚呀？”老太太还扭蹑了一下，仿佛不好意思地回答：“哪儿里呀？我要能有这样的好亲戚，那还真是祖坟上冒青烟了。我这人命苦，只能给人家当保姆。”听了这话，治保主任更加疑惑起来：听说老八棍儿没少攒钱。这老太太一身妖气，说不准哪儿天就得把老八棍儿拉下水。要真弄出桃色事件来，街道委员会的先进可就没了。不行，我得管管。想到这儿直接来找老八棍儿，却被保姆给拦住了：“跟您说吧，八棍儿哥病了，谁也不见。”治保主任听她还一口一个“八棍儿哥”地叫，更犯了合计，说不定他们都发展到哪儿一步了，看来非管管不可了。他拉拉老八棍儿卧室的门，锁着呢。保姆从兜里拿出钥匙抖了抖：“在我这儿呢，就是不能给你开。八棍儿哥需要休息，不许别人打扰。”
治保主任趴在门玻璃上往里看看，老八棍儿面朝里躺在床上一动不动，旁边一只吊瓶在不停地往下滴液，便叹息一声离去。可这事不能就这样拉倒，他急忙给老八棍儿大儿子打了电话。这下他可毛了，也不管科研任务多重，急忙联系老二。老二还在香港，就和老三联系一同来看父亲。二媳妇也不管丈夫的演出忙不忙了，一个电话打到香港。老二也急忙赶了回来。可他们谁也进不去卧室，只能站在门外看。理由很简单：“平时你们都不来。老人有病了害怕打扰，你们站在门外看看就行了。”然后，保姆便上厨房做几样他们爱吃的菜，留他们吃了饭再走：“这是你们父亲的命令，我遵守，你们也得遵守。”
三个儿子谁也吃不下，可一听说是父亲的命令，就谁也不敢反抗了。
一连过去了十几天，老八棍儿的病情不见好。三个儿子天天来，却天天不能和父亲见面，只能站在卧室门外向里望。老大心中产生了怀疑：这老保姆说不定在摆什么龙门阵，得抓紧时间查个水落石出。
那天，老大没上班，带领两个弟弟一大早就蹲在楼下僻静处。老保姆刚刚离开，他们就闯上楼去。虽然他们能打开房门，却没有父亲卧室的钥匙，急得团团转了几圈儿后，还是老三提醒，给110打了电话。
房门被打开了。老大急忙走进去，咋看床上之人也不是父亲，便一下把被拉开。原来床上躺着的是个吹足了气的塑料人，头上戴着和父亲头发一样的假发，旁边挂着的吊瓶一滴滴滴进一个水瓶子里……父亲哪儿去了？老二不愧是搞艺术的，想象能力就是强：“一定是保姆害了父亲，摆这么个假象骗我们钱……”
就在这时保姆回来了，见了这阵势先是吓了一跳，然后平静一下说：“你们都来啦？”一个民警冲过去，一把抓住老保姆：“你就是这家的保姆？”老太太有些害怕地答到：“啊！是呀！”“屋里的老头儿哪儿去了？是不是让你给害死了？”“我没害人呢！我不知道！”老太太被吓糊涂了。老大走过来耐心地问：“大姨，他是问我爸。你知道我爸在哪儿？”“你爸？你爸就在这儿呢！”老太太说着脱下外套摘下假发，去卫生间洗了脸回来：原来，老保姆就是老八棍儿。“爸！您这是唱的哪儿出戏啊！”三个儿子都气得一屁股坐在了沙发上。老八棍儿走了两圈，有些激动起来：“我唱啥戏？我想我儿子，我想让我儿子吃顿我做的饭，都不行吗？犯法吗？”三个儿子顿时愕然了。
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老聪明打小就聪明，一辈子没上过当受过骗。十里八村哪个不竖大拇指夸他是聪明人？虽说现在老了，脑子不像年轻时候那么灵活，可生活经验丰富了，反比年轻时还要聪明，自然绰号也就变成了老聪明。
老聪明一辈子只学会一套本领，那就是养牛。嘿！他养的那牛，膘肥体壮，个头大长得快。在这百八十里没人比得上。
秋天到了，城里一个专门以宰牛为生名叫黄二的，租了一辆汽车从他家买走三头大黄牛。待黄二将牛拉走，老聪明便骑上自行车要去镇里储蓄所存款。半路上遇到了回家探亲的女儿。
女儿听说父亲又卖了七千多元，高兴得非要看看钱不可。父亲也愿意在女儿面前显摆显摆，就转过身去从裤裆里将钱尽数掏出来。
女儿拿过几张百元钞票一看，顿时大惊失色：“老爸，这钱是假的！”
爷俩急忙坐在路边一张张查看。七千多元，没一张是真币。
“你个狗娘养的黄二，你可骗得我好苦哇……”老聪明一口气没上来，昏死过去了。
女儿急忙拦了车将父亲送到镇医院抢救。七日后，老聪明出了院。可他怎么也咽不下这口气，非要进城去找黄二，把真钱找回来不可。
家里没人劝得住，老聪明把假币放在兜子里，揣了五百块真币进城了。晚上住在小旅馆，白天挨个市场走，专门围着牛羊肉摊转。城市再大，市场总是有数的。他不信就找不到那个黄二。
其实他根本不知道，在城里搞屠宰和卖肉虽属同一系统，却不是同一部门。这和农村不一样，屠宰卖肉一条龙。他找了三天，仍不见黄二的人影儿。到了第五天中午，才有了一点消息。心里一高兴觉得肚子咕咕叫了，就踅进一家小饭店，要了一盘麻辣豆腐，半斤水饺，两瓶啤酒自吃自饮起来。
算账时才知没有零钱了，就拿出一张百元大票。饭店老板找钱他也不看，接过来叠巴叠巴揣进兜里，出了饭店继续找人。
他不去市场了。他听一个卖牛肉的人说，黄二杀牛根本不来市场卖肉，全都批发给肉贩子和直接销往大小饭店。他认真问了黄二居住的大致方向，这才找了过来。
往前走了一段，突然听见一阵悲伤的哭声。他停住脚沿着哭声望去，见前面一棵树下蹲着一位农村老太太，正哭得鼻涕一把泪一把。旁边围了几个人，却都只管看热闹，没人问老太太为什么要哭。都是来自农村，一种同情让老聪明走过去询问情况。
原来老太太的老伴儿早年去世，儿子媳妇都在外地打工。一个孙子跟着她在一起生活。昨天来城里给孙子看病，因为钱不够，就将她年轻时压箱子底儿的一块银元拿出来卖。
谁知刚才一年轻人从他面前经过，不小心碰掉了她手中捏着的银元。那年轻人倒也懂礼貌，急忙弯腰捡起来递给老太太，还一个劲儿说对不起。
老太太倒也不怎么在意，接过银元来继续叫卖。等那年轻人走远了，她才觉得银元有点不对劲儿，用拇指和食指捏住银元中间，对着边缘用力吹一口，然后拿到耳边听，什么声音都没有。
她这才知，原来的银元被那年轻人给调包了。她还指望卖银元的钱救孙子命呢，可这下什么指望都没有了，一急之下痛哭起来。
老聪明“唉”了一声说：“这城里人啊，花花肠子就是多。关键时候，还得咱们农村人帮咱农村人！大妹子，你这块银元我买了。”
“你买？”老太太愣了一下，“这可是假的呀！”
“假的我也买。”老聪明拿出一百块钱，想想，又将饭店老板找给他的钱也都拿出来，“这些够了吧？”
“够了够了，谢谢你呀大哥！”老太太高兴地点头哈腰连鞠了两个躬这才离去。
老聪明虽然送了人近二百块钱，可帮助了一个有困难的人，心里高兴。他掂掂手中的银元，装进上衣左侧上边的口袋，然后继续往前走。
他拐进一个胡同，继续寻找黄二。走着走着，突然从小胡同里蹿出一个年轻人，手中握着一把手枪：“站住！把你的钱都拿出来！”
“我的钱都拿、都拿出来？”老聪明愣了半天才明白遇上了打劫的，心说，“狗娘养的！农村都没打劫的了，这城里还有！”
老聪明心里骂着，嘴上笑笑说，“你看我一个农村来的老头儿，哪有钱啊？就算有个十块八块的，也不值你打劫一回呀！”
“十块八块？哈哈，你献爱心一把都能献出200，只给自己留出十块八块？把死人说活了我也不信。快点，把钱拿出来！”
老聪明把嘴一撇，“嘿嘿嘿”只笑不语。
他心中在想：中国还没允许私人可以买枪。那些非法有枪的都得是黑社会老大，就你一个小毛孩子，只配在小胡同里打劫的小毛贼，手中还能有真枪？不过是一个玩具手枪吓唬人而已，所以根本就没害怕。
“老家伙！还不把钱拿出来？我开枪了啊！”小毛贼转为双手握枪，继续威胁老聪明。
老聪明依然“嘿嘿”笑着，拿出衣兜内的烟口袋，撕下一条纸慢悠悠地卷烟。其实他也害怕，那手在微微颤抖。只是小毛贼离得远，也处在紧张之中没注意到。还以为这老头儿胆子可真大！
其实那年轻人也处在恐惧之中。原来他用一只手握枪，那手抖得连枪都要握不住了，才改用两手握。现在手枪不那么颤抖了，可他的身子在颤抖。因为老聪明处在恐惧中，距离又较远，没注意到。
老聪明卷完烟，一双手又颤颤巍巍地点着，故作镇定。
年轻人有点沉不住气了，一跺脚大喊道：“再不把钱拿出来我开枪！”
“嘿嘿……”老聪明的冷笑里已经充满了恐惧。他壮壮胆说，“小伙子，你要真有胆量就开枪。你知道吗，我就一个儿子，还非常不孝顺。我这次进城就是来找我那个不孝儿子的。可没找到。我正愁着没人为我送终呢。你要给我一枪，不就有人给我送终了么？至少民政局得管我呀！你说对不对？”
“老家伙！你还敢耍嘴皮子！你以为我真不敢吗？”小毛贼说着手指一动，“呯”的一声，子弹飞射而来。
老聪明就觉左胸上一震，好疼，心说这下完了，正好打在心脏上，双腿一软倒在了地上。
小毛贼也吓愣住了，双手还握着枪口冒烟的枪把，不知如何是好。
“不许动！把枪放下！”突然从其它胡同冲出四名警察。
小毛贼吓得“啊”了一声，扔下手枪就跑。还没跑出几步就被按倒在地，“咔咔”两声被戴上手铐。
一名警察走到老聪明面前，蹲下来看看，拍拍老聪明胸口：“老大爷，起来吧！你没咋地！”
老聪明往起一坐：“啊？我没死？”
他摸摸左胸，伸手从衣兜内拿出那枚假银元，看看上面有一点白印，“啊，是它救了我！”老聪明流下了眼泪。
那颗子弹正好打在银元上。
原来，附近一居民发现有人拿枪打劫，迅速向当地派出所报了案。警察来得正及时，把小毛贼逮个正着。
老聪明也被带到派出所录口供。
他们刚走进大门，一个农村老太太就从里面冲出来：“哎呀呀！警察叔叔啊！你们可真是神警啊！我刚刚报完案，你们就把一个掉包我假银元，用假钱买我假银元的两个坏蛋抓住了。哈哈……”
原来老太太就是街边卖银元给孙子看病的那位。那块真银元就是被这个小毛贼掉包的。
当时小毛贼没有走远，躲在一边看热闹，见老聪明出手大方，断定他肯定还有钱，就起了打劫之心。
谁知老聪明吃饭时，饭店老板找给他的零钱中有一张五十的是假币。他生恻隐之心买老太太假银元时，误把那张假币给了老太太。
老太太高高兴兴跑到医院交款时，被收款员发现了假币。老太太实在气不过了，就跑到派出所报了案。谁知她心目中的两个坏蛋同时被带到了派出所。您说她能不高兴么？
等老聪明将五十元假币的事情说清楚，老太太才知误会了好心人。
警察开始审问小毛贼。毛贼说手枪是从他父亲箱子里偷出来的。警察迅速将毛贼父亲带进派出所。老聪明一见“哈哈”大笑：“可找到你了！”
这人是谁呀？正是黄二！
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