小唠叨扑进阿郎怀中大口大口地喘着。虽然穿着厚厚的棉袄，阿郎仍然感觉到了小唠叨心脏异常的跳动声。白公鹅已对阿郎有了几分亲近之意，站在身边歪着头看着他，“嘎嘎”地喊叫着，不知是忌妒小唠叨得到的呵护，还是抗议阿郎忽略了它。
“走吧，我送你们回家。”
阿郎放下小唠叨，站起身一边走向樱桃家，一边打起铜锣——既然老鼠害怕铜锣声，他就不停地敲。寒冷刺骨的西北风，跟小刀子似的削着阿郎的鼻子、耳朵和手指，刮起的雪粒击打脸上、脖子上，好像一粒粒火星子，钻进了皮肉里似的，灼得疼痛不止。但他顾不了这些，要把小唠叨和白公鹅安全送回家，还要把每家每户的老鼠群吓散吓退。
黄姥姥在院子里检查鸡和鸭子，已经被老鼠咬死多半，还有两头猪也全身伤痕累累，院子里雪地上血迹斑斑……眼前情景令黄姥姥心疼不已。鸡和鸭养到明年春天才能生蛋，两头猪也要明年春天才够出栏的的重量。樱桃更担心的是不见踪影的小唠叨和白公鹅，因不敢远走，站在大门内跷脚远望。虽然星月之光交映于雪地，让这夜多了一些透明，但呼啸的西北风裹挟着雪粒飞扬，又把这透明给模糊了——樱桃的目光只能游走于五六米之外的地方。
好在刺耳的铜锣声越来越近，阿郎身影出现了。小唠叨在前面跑着，白公鹅后面紧紧跟随……两扇木制大门没有合严，小唠叨从空隙处挤了进去，朝樱桃又蹦又跳，还轻轻“旺”两声，等候主人的安抚。白公鹅稍稍犹豫一下，还是钻了过去，挺胸抬头摇摇摆摆，从主人身边走过，只“嘎嘎”叫了两声。
“想必小唠叨和白公鹅谢过了，你还是早点‘柴门闻犬吠，风雪夜归人’吧。”樱桃不打算感谢阿郎，阿郎也不指望从她口中听到一个“谢”字。
“你还是‘吹灯窗更明，月照一天雪’去吧。”阿郎敲一下铜锣，他要绕着村子走一圈，把所有人家的老鼠都吓走。“龙山雪花大如席，片片吹落白鹤村。”他顺口改了唐朝诗人李白《北风行》中两句诗，又改了苏东坡的诗句，“我欲乘风归去，又恐老鼠回头；雪中不胜寒。起舞打铜锣，阿郎在人间，耗子一溜烟……”
“嘿嘿嘿……”樱桃的声音远远传来，“背会《唐诗三百首》再学作诗吧！”
“咣——咣——”阿郎用铜锣声回答着樱桃，仍然冒着严寒，在村子里走完一圈，铜锣打了一圈，冻得耳朵、鼻子、手指和脚趾失去了知觉。
聋兽等在外屋门内，一直把主人迎到炕上，待主人脱了棉袄棉裤捂上厚棉被，缓了一两个小时，鼻子耳朵手指脚趾有了知觉，额头也见了汗珠子，聋兽才放心地“嘤嘤”两声，然后趴下闭上了眼睛——它不仅全身伤痛，也着实困了。
伤痕累累的瘦狐狸忍着疼痛，安静地趴在炕梢看着阿郎，目光的坚韧与温和里写满了感激。或许它感激的不仅仅是阿郎救了它性命，也不仅仅是阿郎为它治伤，还有阿郎的“恩将仇报”——风雪之夜光顾阿郎家，它清楚自己想要做什么，难免心生愧意。
天明之后，阿郎觉得没有能力养活瘦狐狸，又不能把全身是伤的它送回龙首山。想了想，留下聋兽在家养伤，怀中抱着瘦狐狸去了牛爷爷家。牛爷爷熟知百兽习性，经验一大把，一定有办法——不想牛爷爷家聚集了十多人，连村长也来了。大家都在讨论昨天夜里千年难遇的奇事，却无人说出个子午寅卯来。
见阿郎怀中受伤不轻的狐狸，村长说“老鼠咬的，给你们牛老师添麻烦来的”，然后话题转到阿郎身上：“小阿郎，你怎么想到打铜锣吓退老鼠群的？”大家看着阿郎，目光中满满的都是喜爱。
“我……我家聋兽跟老鼠打一起，身上爬满老鼠，掏捞棒打不得，用火烧不得，不知道该怎么办。看到墙上挂着铜锣，就……就拿起来敲……”阿郎本来有些不好意思，说到这儿眼睛突然一亮，“嘿——管用了，老鼠被吓跑了！然后我发现很多家都被老鼠群围攻，就在村子里走了一圈……”
“嗯，这个，可以总结成一条歇后语——敲铜锣吓老鼠——歪打正着。”牛爷爷拍拍阿郎肩膀，“还不知道吧，也许是你的铜锣声震荡了老鼠脑神经，散到村外之后，老鼠互相撕咬，死了可不止几百几千呢！”
“啊——”阿郎觉得不可思议。
众人喜欢与感激的目光让阿郎全身不自在。反正瘦狐狸已被牛爷爷接过去，他转身冲出牛爷爷家，奔回自己家把聋兽脑袋抱在怀里，气喘吁吁地唠叨起来：“我只做了一点点事情，都用那种眼睛看我，实在受不了，实在受不了……”
忽然，门外传来樱桃的喊声：“唠叨郎，‘春色满园关不住，一枝红杏出墙来’——”
“完了完了，天敌来了，准没好事……”阿郎站起身隔着外屋门吼，“现在可是‘欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山’的季节，哪来的‘满园春色’，哪来的‘红杏’？”
“嘿——我跟白帆姐姐在你家院子里，算不算‘满园春色’？你该不该开门迎接客人？当然是‘关不住’！你家外屋门连着墙壁，你开门出来算不算——还真是臭美你了！”
“我还以为说你自己红杏呢，顶多一根干巴枝儿，冻了一层树挂……”阿郎推开外屋门，一把雪砸在脸上。“谁呀？没这么堆雪人的！”阿郎急忙拿手抹脸上的雪。
“干巴枝抖落抖落树挂，行吧？”
“闲人没空儿理你！”阿郎已经看到白帆姐姐，急忙把要出门的聋兽推回屋内，“你的伤可不能冻着。白帆姐姐好——”
白帆进屋后检查了聋兽伤势：“嗯，处理的不错。”然后拿出本子和圆珠笔，“说说昨晚你看到的情况，还有你敲铜锣的过程……”
“有人把耗子药做成兴奋剂，老鼠吃了都抽风了呗，有啥说的……”
“白帆姐姐说过了，事情可没那么简单！”樱桃抢过阿郎的话头，“你还是‘忽如一夜春风来，干树万树梨花开’——痛痛快快竹筒倒豆子吧！”
“就是——”阿郎挠挠脑袋，“就是——敲铜锣吓老鼠——歪打正着了呗……”
白帆将阿郎讲述的认真记录下来，还问了几个问题。
阿郎终于忍不住问：“白帆姐姐，到底什么原因？”
“你不说有人把耗子药做成兴奋剂了吗？”白帆扭扭阿郎鼻子，“不过，姐姐现在也说不清原因。但是，姐姐答应你，一定会找到原因的，而且第一个告诉你！”之后，白帆把走访的每一户人家的记录带回了学校。
白鹤村又恢复了往日的宁静，学校也放寒假了，人们重复着每天一模一样的生活。阿郎除了盼望外地打工的爸爸妈妈早日回来，就是每天去一趟牛爷爷家，看望瘦狐狸恢复情况，偶尔带一瓶羊奶过去，给瘦狐狸补充营养，再就是应付樱桃闲来无事故意找茬儿当娱乐的突然袭击……
天气也转暖了几天。阿郎去黑瞎子河滑冰车、磨盘湖上打冰尕都不用戴棉帽和手套，墙根处朝阳的地方积雪已有融化迹象——可是，今天傍晚西北风又呼啸而来，天气骤然降温，阴冷得屋檐下吊挂着的冰溜子“嘎巴嘎巴”地爆裂，然后掉落下来重重砸在地上，又发出一声声怪异的响声。
阿郎中午时已将外屋堆满了柴禾，晚上又多烧了几把火，炕上滚热，屋里暖和，有聋兽陪伴，有书可看，还有作业需要写，就算外面冷到积雪冻成了铁板，他也可以不闻不问……然后跟往常一样进入了梦乡。
忽然，他似乎听见了聋兽异样的叫声，感觉聋兽用前爪拍他胳膊。他想睁开眼睛，甚至使足了力气，不但眼皮没有睁开，脑袋一歪反而睡实了。再也听不见聋兽异样的叫声，感觉不到聋兽拍打胳膊——但他的意识还没有完全进入深度睡眠状态，隐隐约约之中还有一丝反抗，然而挣扎过后，他还是放弃了抗拒，意识服从了睡眠要求，而歇止了。
不知过去了多少时候，他突然被聋兽的吠叫声惊醒，机灵一下坐起：“聋兽，啥情况？”他听见了“寒夜嚎”，激灵灵打了个冷战：“不会老鼠又集群了吧？不会吧，老鼠上回死差不多了呀！难道这次是猫……”
聋兽退回主人身边，挨着主人坐下，面朝窗户吠叫不止。
阿郎开灯看看墙壁上的电子时钟，已经凌晨一点半。他拉开窗帘往外看看，虽然玻璃上结了厚厚一层霜，但仍然感觉出外面晴天，还有月亮。阿郎急忙穿了外套，斜挎着掏捞棒，摘下铜锣和锣槌走出外屋——聋兽当先开路，到了院子里先是一阵吠叫，好像告诉所有能听见它声音的物体：主人阿郎到——