张羽只觉莫名心跳加速，血气直往头冲，呼吸都不自如起来。
小琴见他慌乱，心中暗笑，凑近一些，略抬下巴，道：“是我，便怎样？你愿不愿意？”
张羽微微后倾，双目不敢直视，支支吾吾道：“不……知道。”
小琴听他不说不愿，却说不知道，心头一喜，伸手搭在他肩膀，撑起身子站好，道：“羽哥，不逗你啦，我肚子饿了，咱们下山去吃赤锦鳞。”
张羽兀自还没回过神来，感觉四周都是小琴身上淡淡芳香，他自己也不知道，为什么说得是不知道，而不是不愿。
“还愣着干什么，走吧。”小琴的眼泪已完全不见，取而代之的，是比炎阳更明媚的灿烂笑容。
张羽站起身来，怔怔看着小琴，心中感觉难以言说，那是从未有过的体验。
张羽心说：“难道，这就是喜欢？”
小琴早已远去，见他未跟上，一个劲招手。
张羽见了，微微一怔，一阵错觉，仿佛远处的不是小琴，而是小翠在向他招手。
二人迤逦下山，自是有说有笑。
二人进入泰安，找到镇上最有名的泰岳酒楼，选了一张雅座坐下。
只见酒楼雕梁画栋，好不气派，却顾客稀少，生意萧条。
酒保见有客人进店，十分热络，低三下四，瞥见小琴容貌，登时一惊，看得呆了。
小琴咳嗽一声，白了一眼，那酒保急忙低下头去，不敢直视。
小琴道：“你家可有赤锦鳞？”
酒保道：“有的，上中下三品皆有。”
小琴不信，问道：“你家有金赤锦？”
酒保笑道：“有的。”
小琴道：“货不对板怎么说？”
酒保道：“俺家老字号，童叟无欺。”
小琴点点头道：“店大才欺客。那好，先来一壶上等鲁酒，再来一盘清韵泰山赤锦鳞，一盘赤锦豆腐丸，一碗清汆赤锦鳞，都要上品，外加一盘清汤白菜。”
酒保听了，一一记下，道：“客官好会吃，泰山脚下，俺家赤锦鳞首屈一指，又只有俺家，常年都有金赤锦。”
说着，转身要走，却被小琴叫住，道：“本姑娘点的四菜一壶酒，几钱？”
酒保道：“两千钱整。”
张羽微微一愕然，暗说好贵。
小琴却不觉有异，道：“知道了，下去吧。”
酒保讪笑一下，躬身而退。
张羽由衷赞道：“小琴，你懂得真多。”
小琴道：“换作你在泰山上待几个月，你也懂。”
张羽又问道：“那你捉的那些天魔，都是什么样的？”
小琴喝口茶水，道：“你想见么？现在不行，要到晚上才成，他们一遇到阳光就消散了。正因为此，那龙王老头才能得手，不然……哼！”
想起此事，小琴依旧耿耿于怀，愤愤难平。
过不多时，第一道清汆赤锦鳞上桌，好大一碗黄汤，汤中浮着数条小鱼，确是通体金黄，光泽油润。
小琴给张羽盛一碗汤，汤中两条鱼，道：“羽哥，你尝尝，这清汆的滋味，最是不施粉黛，原汁原味。”
张羽也不客气，抬碗便喝，张嘴将两条鱼顺进嘴里，不及细嚼，便吞进肚里，只觉汤汁鲜美，鱼肉是什么味道，倒是没尝出来。
小琴见了，咯咯娇笑：“羽哥，人家囫囵吞枣，你是囫囵吞鱼！”
张羽不好意思一笑，抹了下嘴，问道：“小琴，这赤锦鳞有上中下三品，是什么意思？”
小琴浅浅喝口汤，说道：“你看这汤中的赤锦，通体金黄，曰‘金赤锦’，十分稀少，是顶尖的上品；
还有一种色若银雪的，名‘银赤锦’，滋味亦可，是中品；
剩下的，就是常见的脊背豆青发灰的，为‘草赤锦’，就是寻常百姓吃的下品啦。
‘草赤锦’易得，而‘金赤锦’难觅，所以昂贵。”
话音刚落，伙计端上了一盘清韵泰山赤锦鳞，一盘赤锦豆腐丸。
因为都是炸过的，油香扑鼻，且都是幼嫩小鱼，看着嫩鲜无比，张羽都忍不住咽下口水。
小琴见了，娇笑道：“羽哥，你看，这一盘清韵泰山赤锦鳞，一共一十八条，是取‘泰山十八盘’之意，炸过的，很酥脆，你快趁热尝尝；
然后这一盘呢，叫作赤锦豆腐丸，这豆腐可不一般，是‘泰山三美’之一，鱼和丸子都是炸过的，很香呢。”
张羽听她说得生动，越发羡慕，由衷赞道：“小琴，你懂得真多，说起来又动听，就像听说书一样。”
小琴得他称赞，喜不自胜，催促道：“好啦，快吃吧。”
那金赤锦确实鲜美，实乃人间至美之味，做得又好，张羽吃得津津有味。
张羽吃饱，心满意足，看着小琴楚楚动人，心中一荡，不觉间脱口道：“小琴，要是能一直和你一起，那就极有趣了。”
这话说得突兀，小琴花颜立羞，垂下头去，不知该说什么。
张羽怕她生气，道：“你不喜欢，那今后我不说啦。”
小琴抬起头，道：“羽哥，我不生气，你说的话，我……很喜欢。”
张羽见她不生气，笑道：“那好，小琴，接下来你准备去哪里？”
话音刚落，小琴被他说动心事，不免神情落寞，哀叹道：“天大地大，何处是家，好羡慕你羽哥，有家可以回。”
张羽奇道：“小琴，你家呢？”
小琴神情颇为黯淡，道：“羽哥，我是孤儿。”
“你也是孤儿？”张羽失口道。
“羽哥，你为什么说也呢？难道……小翠姑娘也是孤儿么？”
小琴见他冲动，还以为是想到了小翠姑娘，是以脱口而出。
张羽哑然失笑道：“我不知道小翠是不是孤儿，我说也，是因为我也是孤儿。”
小琴先是一喜，后不解道：“那你爹娘……”
于是，张羽便将张大虎收养自己一事，简略说了。
小琴听说，张羽第一次遇到张大虎，差点将其杀死时，笑道：“原来，你和你爹，也是不打不相识！”
张羽挠头，呵呵笑着。
小琴对张大虎和李氏很感兴趣，听张羽描述，他们三口之家幸福十足，好生羡慕。
小琴又问他张大虎和李氏为人如何，张羽简单说了。
只不过说到李氏让他烧书一事，愀然不乐。
小琴听了，宽慰他道：“羽哥，这事婶婶做得确实不对，但是我能理解她，她是一心为了你好。”
张羽道：“我知道。”
小琴见他神色间颇为惋惜，想是那事对他影响甚大，不便再揭他疮疤，换个话题道：“羽哥，要是我也能认对爹娘，有个家，那该多好？”
张羽与她性情相投，心下亲近，忽地萌生一个念头，想到说道：“要不你跟我回家，我跟爹娘说一下，让你进我家门。”
小琴听了，耳根发热，登时一阵红云涌上脸颊，心儿噗通噗通跳个不停。
小琴支支吾吾道：“羽哥，你这话……当真？”
张羽道：“自然当真，爹娘见你，定会喜欢。”
小琴美目游离，道：“那……这是不是，太快了？”
张羽不解道：“怎么说呢？”
小琴道：“咱们昨晚才认识，这么快就要……进家门么？”
张羽道：“不进家门，怎么认爹认娘？”
说着，张羽心想：“爹娘一定喜欢小琴，若知她也是孤儿，一定会收她作养女，那以后就多了个自家妹子，岂不是很好？”
小琴听后，羞意更浓，美目盯着桌面，心神不属，暗说：“认了爹娘，自己不就是羽哥的人了？这……会不会太快了……”
虽觉不妥，但小琴心底却欢喜无比。
小琴支支吾吾：“羽哥，我……我还没准备好。”
这倒是出乎张羽预料之外，不过张羽历来不是强人所难之人，见她婉拒，不以为意。
小琴见他不说话，还以为他不悦，道：“羽哥，我先陪你回家看看，这么大的事，我……不想仓促决定。”
张羽爽快道：“那好，就这么说定。”
二人吃饱喝足，结了饭钱，见天色大好，便决定立即启程。
由于辽东边关战事将起，市面上已无马可买。
于是，二人只得放开脚步，向武安进发。
泰安距离武安将近六百余里，二人一路向西，准备过黄河，经武阳郡，入武安郡。
行至日落，二人来到黄河边上一处小镇，是阳谷县境内的毛镇。
二人早问了路，知这镇上有一处渡口，称为七级渡，可以过黄河。
小琴说：“羽哥，咱们今晚怕要是在这镇上歇宿了。”
张羽自然是没有意见。
二人来到镇前，此时已是掌灯时分，却见竟无一家亮灯。
小琴奇道：“真是怪了，这是鬼镇么？”
张羽想起他从涿郡来时所见，说道：“是不是都去辽东运粮了？”
小琴叹口气道：“那皇帝老儿，不把百姓当人，虐用民力之甚，当真令人发指。”
隋帝为击高丽，调兵征粮，举国就役，致使“耕稼失时，田畴多荒”，民不聊生。
河东的涿郡和山东的东莱，是隋进攻高丽的基地，因此，二地人民负担的兵役和徭役最为沉重，很多地方已是十室十空。
张羽忽地想起爹娘，心中有些紧张，道：“不知武安如何，家里会不会有事。”
小琴宽慰他道：“羽哥不打紧，明儿一早我们就出发，快些赶路。”
二人说着，寻了一间整洁的院落，推门而入，点好灯，小琴手脚十分麻利，将屋内收拾干净。
想到爹娘，张羽心下有些惴惴不安，一方面是荆钰的威胁，一方面又是见到山东百姓的疾苦，感同身受。
小翠打扫好房间，出来见张羽呆立院内，孤影对月，上前道：“羽哥，又在想叔叔婶婶么？”
张羽点点头。
小琴见他心事重重，为转他注意力，拍拍腰间的葫芦，道：“天黑啦，要不要放个天魔出来玩玩？”
张羽昨夜未睡，神情困顿，想起爹娘，心情不佳，摇头道：“不了，有些困，想早点睡。”
小琴微微一笑，道：“那好，房间打扫好啦，你去挑一间吧。”
张羽已知男女有别，道：“不了，我在院里睡吧，凉快，你去屋里。”
小琴见他如此守礼，心下暗喜，又宽慰他几句，旋身回房，熄灯睡了。
张羽对月站了一会儿，怅怅不乐，打个哈欠，倚在墙根坐下，闭眼睡觉。
临近三更，远处忽有窸窸窣窣脚步声传来，声音越来越大，越来越近，似有十数人。
张羽睁开眼睛，灵敏的耳朵始终追踪着来人。
那帮人进到镇上，没打火把，似乎在寻找什么。
过了一阵，只听一人道：“老大，这镇上都是空的，每家每户都没有人！”
另一人道：“王五，你当真看到那对男女，向这边来了？”
说话的语气，应该就是前一个人嘴里的老大。
应是王五的人道：“保准没错，他们分明说要去武安，还往这边来，附近最近的渡头便是七级渡，定是这里不会错。”
话音一落，张羽心头一动，这声音怎么那么耳熟，这不就是午间那泰岳酒楼的酒保么？
老大道：“妈了个巴子，追了这么远，一个鸟影都见不着，他们会飞不成？
哼，要是这镇上还寻不到，抽你十鞭子解气！”
那王五赔笑道：“老大，你是没见到那小妞，简直比嫦娥还美！
这要是抓了来给你做压寨夫人，保准您艳福不浅。
估计到那时候，就是给您龙袍穿，您都不稀罕！”
那老大听了这话，忍不住哈哈大笑，道：“真如你所言，那娘们身上的银钱，到时候统统赏你！兄弟们，还愣着干什么，给我一间房一间房的搜！”
众人得令，分头挨家挨户摸去。
不一会儿，便有一人搜到张羽所在院子，猛地见到张羽坐在屋外墙根，瞪着一双明灯般的大眼，直直看着他。
那人先是一吓，后来立即大叫道：“在这里，老大他们在这里！”
这一声喊，打破了夜的宁静。
过了一阵，所有人都涌入院内，为首的一大汉浓眉大眼，膀大腰圆，一脸络腮胡，与其说胡子长在脸上，不如说脸点缀在胡茬间。