第202章 圣诞前夕
“是呀，而更加讽刺的是，几十年前导致凤凰女失踪的，正是如今像是疯狗一样到处寻觅着其踪迹的埃塞克斯公司。”
“而我们这次的任务，也正是避免埃塞克斯公司在其他变种人组织之前找到琴葛蕾……”
“可是这位凤凰女琴葛蕾不是十几年前就是最强的五级变种人吗，为什么还需要我们的帮助。”
岩浆阿玛拉却是在此时又提出了关于这次任务的疑问。
赛莱斯特叹了一口气，回答了阿玛拉的疑问。
“根据埃塞克斯公司的调查，这位传奇的心灵能力变种人，现在已经失去了其原本的记忆，在埃塞克斯公司与其两次接触之中，都表现出了‘对于自我身份的缺乏认识与对于公司标志的茫然’。”
“如果不是凤凰女通过心灵感应的能力察觉到埃塞克斯的抓捕队队员内心的恶意的话，那么现在她已经被埃塞克斯公司抓捕起来了。”
“那如果我们是打算在埃塞克斯公司之前寻找到琴葛蕾女士的话，难道不该越早越好吗，为什么我们这次的行动的时间要定在一天之后埃塞克斯公司发动袭击的时候？”
这次提出疑问的却是羯磨西安了，在她看来，既然主要人物是凤凰女琴葛蕾，那么为什么不提前动手把握主动权，却反而要跟在埃塞克斯公司的后面行事呢？
“哦，这一点确实有道理，但是可惜的是，我们的调查人员虽然成功地混入到了埃塞克斯公司之中得到了不少情报，但是关于凤凰女目前去向的消息，我们其实并没有掌握……”
“也就是说……”
“是的，除非我们跟在埃塞克斯公司的后面，否则我们根本找不到凤凰女琴葛蕾的去向，我们现在获得的最新的一个凤凰女的位置讯息，还是上一次埃塞克斯公司与凤凰女发生冲突的消息记录。”
“而根据那一次的消息记录来看，似乎凤凰女琴葛蕾被一个面部有着奇怪的蝴蝶状花纹的、具有着传送能力的华裔变种人带走了。”
苏菲将沙发上的最新的一卷资料拿过来，在众人面前翻到了某一页后放到了众人的面前。
“这么说，我们明天的任务目标，就是跟在埃塞克斯公司的后面，不管是谁救走了凤凰女，都要在其发动袭击前反袭击埃塞克斯公司一把？”
这次，阿玛拉终于搞清楚了这次任务的实际的内容。
“是的，不管是谁救走了凤凰女琴葛蕾，我们都要去帮帮场子，就算是这些埃塞克斯公司的抓捕队队员是要去祝寿，我们也要在他们背后搞个乱子。”
秘客丽亚娜的脸上露出一抹不怀好意的笑容，却是一拳砸在了资料上埃塞克斯的标志处。
不过对于明天的行动都抱着报仇雪恨一般的新公民x的成员们不知道的是。
明天埃塞克斯公司的袭击计划，其实并不是针对凤凰女琴葛蕾的……
“我们真的要对普莱尔下手吗，这些年来我们通过文墨的能力，以普莱尔为渠道得到了不少变种人议会的消息，普莱尔现在已经是新议会的二号人物了，留着她也许会更有用。”
埃塞克斯公司的总部，狰狞的伤痕如同蜈蚣一样爬满了手臂、脖颈，并且延伸向了身体的激流站在身穿着黑色长袍的惊恶先生纳撒尼尔·埃塞克斯身后，最后一次尝试劝说道。
是的，埃塞克斯公司并没有找到凤凰女琴葛蕾的消息，他们明天袭击的目标也并不是琴·葛蕾，而赫然是与琴·葛蕾相貌极为相似、甚至可以说一模一样的妖精皇后玛德琳·普莱尔，如今x议会之中的青年红派变种人的领袖！！！
只是新公民x的消息渠道因为并不知道玛德琳·普莱尔的相貌，错将玛德琳·普莱尔当成了前些日子埃塞克斯公司内部追索的凤凰女琴·葛蕾，甚至还费尽心思地搜集了关于琴·葛蕾的消息，送到了新公民x的年轻变种人的手中。
明天埃塞克斯公司的袭击计划，其实并不是针对凤凰女琴·葛蕾，而是针对玛德琳·普莱尔的。
“不，我不能让玛德琳再活下去了，否则我的存在必然会被暴露，玛德琳会知道她是我通过琴·葛蕾细胞克隆出来的克隆体，琴·葛蕾也会知道是我操纵了这一切……”
“激流，或许你已经忘记了凤凰女的可怕，但是我却不可能忘记天启在我的眼前被琴·葛蕾一点一点杀死在凤凰之力之中的场景，她虽然平时表现出来的实力并不突出，但是我清楚地知道，她的潜力是多么地可怕的。”
激流的劝说显然不能阻止纳撒尼尔·埃塞克斯的决定，作为天启亲自转化的变种人埃塞克斯曾经是天启的四骑士的一员。
当时的纳撒尼尔·埃塞克斯坚信无敌的天启一定会建立起他的王朝。
直到他亲眼目睹琴·葛蕾杀死天启的一幕。
在此之后，纳撒尼尔·埃塞克斯隐藏了下来，并且在x战警风行一时的时代，在其阴影之中，默默地建立起了埃塞克斯公司，并且直接或间接地谋划了对于变种人的诸多阴谋。
“虽然普莱尔这些年来的确为我们做了很多，但是她的使命到此为止了，明天你亲自带着解药过去，务必要解决我们的普莱尔女士。”
纳撒尼尔·埃塞克斯回过头来，将还处于试验阶段的变种人超能力的一剂解药放到了激流的面前。
“也许我们可以用从幻象大师身上提取的脑液进一步控制普莱尔，您是知道的，普莱尔具有着潜力……”
“但是克隆体的潜力怎么可能比得上原身？不要再废话了，激流，回收、处理掉普莱尔和她那个叫做内森的小崽子！”
纳撒尼尔·埃塞克斯终于被激流不断的推脱惹怒，他猛地拍在了装着解药的药剂盒上，转过了头来，赫然露出了其额头处的标志性的菱形红宝石。
“好吧，我会遵循您的命令的。”
杰诺斯终究不是当年地狱火俱乐部的激流了，军方在他身上做下的残酷的实验永久地改变了他，在面对着暴怒的纳撒尼尔的时候，这个曾经称号为“激流”的变种人沉默了稍许，最终还是接受了来自纳撒尼尔的命令。
……
“下雪了，爸爸。”
雪花飘飘洒洒地从天空洒下，纽约的郊外入眼处尽是白茫茫的一片，艾比·米勒坐在厨房之后的吧台前，摆弄着马克·米勒即将烹饪的红绿色的灯笼椒，说道。
“是呀，自从那件事情发生以来，这是我们度过的最安稳的一年了，天哪，真希望这样的日子可以持续下去。”
马克·米勒停下手中的活计，看向了窗外的大雪。
大雪飘扬而下的场景，仿佛有着能够抹平人们内心之中的焦虑的作用。
纵使是一直强迫自己保持着冷静与警惕的马克·米勒，也在这难得的日子里放松了下来。
“咚咚咚……”
但风声之中响起的敲门声却是再次让马克提起了警惕。
他拿起了用于切菜的餐刀，谨慎地打开了门。
“啊，你好，伱一定就是马克·米勒吧，艾比的父亲？”
出现在门口的，赫然是黛西的父亲卡尔·约翰逊和已经恢复的贾颖夫妻二人。
“啊，是呀，你们是……”
“我们住在那边的庄园里，艾比总是去我们那里玩的。”
摆脱了变身药剂带来的影响之后，卡尔总是燥红的脸色和暴起的血管已经平复了下去，似乎再度成了那个去华夏医疗援助的温柔、和善的医生。
贾颖挽着自己丈夫的胳膊，脸上同样带着微笑。
在从黛西那里了解到奥古斯都所掌握的势力之后，贾颖完全从可能被迫害的紧张心理之中摆脱了出来。
在她看来，现在完全应该是人类担心奥古斯都会发动对他们的战争，而不是他们需要担心被人类攻击的事情了。
放松下来的贾颖，直接将“来世”组织交到了黛西手中，然后和卡尔两个人一起享受起了生活。
“啊，很抱歉艾比打扰你们了，两位这次来，是……”
马克·米勒转过头来，发现艾比果然在和卡尔、贾颖夫妇打招呼，也是放下了心来，但还是有些疑惑地问道。
“是这样的，艾比在这段时间里一直帮着我们照顾我们的干女儿玛丽，我们也非常喜欢这个小家伙，我知道你们父女二人在过去的几年因为工作的原因总是搬家，或许过段日子你们就又要搬走了。”
“所以我们想邀请你们你们参加我们的圣诞节晚宴，也算是我们对于这段时间内艾比帮忙照顾玛丽的感谢。”
“这……非常感谢，但是我们……”
马克·米勒自然是从艾比那里知道卡尔与贾颖夫妇的事情，也知道如果他们二人有着恶意的话，那么实在是也不需要花费如此大的周章来设计这样的陷阱。
这次夫妇二人的圣诞晚宴邀请，应该也是老夫妇真心实意地想要邀请艾比参加的。
但是，已经被手合会的追杀出ptSd症状的马克·米勒仍旧打算拒绝卡尔夫妇的邀请。
毕竟在他看来，这样不仅对于艾比和自己更加安全，对于卡尔老夫妇也显然更加地安全。
毕竟，谁也不知道手合会的忍者们到底会什么时候追上门不是吗？
那些该死的曰本矮子可从来不会管自己的行动对于他人的影响。
但是，马克·米勒的反应明显是慢了一拍，在其刚开口打算拒绝卡尔夫妇的邀请的时候，艾比·米勒就已经跑了过来，果断地答应了夫妇二人的邀请。
“当然，谢谢你，卡尔、贾颖，我们非常荣幸能够参加你们的圣诞晚宴。”
艾比·米勒一边说着，一边已经以极为惊人的速度换好了外出的衣服，并且站到了约翰逊夫妇的身边，转过头来看向了自己的父亲。
“这……好吧，那么就打扰你们了。”
马克·米勒看着卡尔身边的艾比·米勒，脸上也是露出了苦笑之色，只能无奈地答应着，穿上了一旁衣架之上的大衣。
“吱呀~”
“碰”
木门合上。
三高一矮四道身影，再度走入了白茫茫的风雪之中，朝着雪中隐隐约约的庄园走去。
……
“纽约，手合会的禁地，也不过如此嘛？”
穿着浮夸的花衬衫，胸口敞开着露出胸前凶恶似乎要噬人一般的饿狼的天狗一脸嚣张地走出了机舱。
“行了，蠢货，别在这里装模作样，我们这次来是来搜寻瑰宝的不是来找麻烦的。”
穿着黑色的保暖服，头发显得格外厚密的伤害玛丽白了一眼天狗，却是颇为不耐烦地说道。
“怎么，玛丽？毕竟你之前可是在这里工作的。”
然而面对着伤寒玛丽的不屑，天狗却是更加地不屑，他斜着眼神像是打量货物一般上下打量着伤寒玛丽的身体，却是用伤害玛丽的过去讽刺道。
由于分离型人格障碍，在从家庭虐待中逃离后，玛丽短暂地在纽约担任过肥皂剧演员的工作，但是最终因为不稳定的精神成为了纽约街头角落的一份子。
一个街头英雄追击罪犯的时候将正在工作的玛丽撞了出去，衣不蔽体的玛丽撞穿了玻璃掉到了楼下。
身体和心灵都受到了极大刺激的玛丽在此之后发誓不会再让男人伤害到自己，彻底觉醒了“伤寒”人格，并通过自己的训练加入到了手合会之中，成为了大名鼎鼎的“伤寒玛丽”。
“天狗，也许你可以说我无数次坏话，但是在你死亡前的一刻，你会为此感到后悔的。”
面对着天狗的挑衅，玛丽不屑地转过头来，轻蔑地瞥了一眼，做出了一个足以令大韩民国的男人感到冒犯的手势。
“而且说实话，天狗，接待你这样的家伙实在是我之前觉得最为难的事情了，毕竟除了弄我一脸唾沫以外什么也做不了，我还得像模像样地卖力表演，甚至我还得看着你们什么时候结束，毕竟你们真的不能给我带来哪怕一点的感觉。”
啧啧了两声之后，玛丽留下了在原地憋得满脸通红的天狗，披上大衣走入了机场外的风雪之中。