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熟悉的黑暗之中，无数无法辨别的声音在梅比乌斯耳边唱响，有点像教堂中浮夸又毫无意义的吟唱，又像是一声声绝望中的呼喊。
那是每一次死亡到来时她心中最为强烈的愿望，有正面的，有负面的，有疯狂的，有释然的……这些全部累积在一起，成为无法消解的杂音。
她，梅比乌斯，从来没有什么“不死”的能力。她经历的是正儿八经的死亡，只不过每一次死亡过后，都能再重新复活罢了。
梅比乌斯睁开了眼睛。
如过去重复过的无数次一样，睁开眼的第一刹那，感受到的便是粘稠又冰冷的黑泥，还有带着一丝朦胧的绿意的黑暗。
“呃……啊啊啊啊——”
郁积在胸腹之间的痛苦伴随着颤抖的气流声发了出来，想必这声音也在此刻被纪录了下来，如果还有下次的话，也会一到汇入那难以分辨的杂音之中吧。
梅比乌斯从淤泥中坐了起来，精神世界中具象本应存在着一切，低头看了一眼，不出意外，整个人又变回了小女孩的模样，但这不是问题，五万年的时间，足以让每一个融合战士学会控制自己身上的副作用。进化，这也是生物的本能。
只要她愿意，醒来之后只要几分钟时间就能长回原来的大小。只不过那个家伙似乎还是更喜欢小一号的她，对她成人的姿态有些兴致缺缺呢。
“呃……啊！”
口中闷着发出一声痛哼，以被斩首的方式死去，这难免会让人觉得喉咙不大舒服，就好像生吞了一百根鱼刺那么痛苦。
随手捧起那些已经彻底取代了她身体内大部分体液的黑泥咽入口中，黑泥所经过之处先是感受到一阵冰凉，然后是酥酥麻麻的触电感。
“原来是这种感觉吗，怪不得他那么喜欢喝。”
抹了抹额头的冷汗，梅比乌斯站了起来。
死亡之后，意识也会陷入彻底的混沌。但是在肉体复苏之前，意识往往又会先一步苏醒。只是由于精神的特殊性，梅比乌斯无法判断时间究竟过去了多久。
不过这个时间不会太漫长，倘若可供吸收的崩坏能足够多的话，几秒钟时间就足够了。
“真是难堪呢，理所当然地将梅看作是普通人，看来这五万年她也没白干啊……所以，她到底打算怎么杀死我？”
想办法隔绝崩坏能吗？比如，给她打造一具魂钢棺材？这不是不可以，但是时间上应该来不及。就算提前备好了这种东西，“没有崩坏能”这一可能导致自己走向真正死亡的缺陷也被梅比乌斯修复了。
复活需要吞噬一定量的崩坏能，这是基于能量守恒定律，可梅比乌斯的身体本身就蕴含着大量崩坏能，在没有崩坏能的情况下，舍沙因子就会反过来吞噬梅比乌斯自己。当然，因为该死的能量守恒，这种状态下的复活会导致很多问题，最好的情况是很长一段时间里身体再也无法生长，最差的情况，或许会以“不完全”的残疾姿态出现。
不过，有米凯尔的权能兜底，问题不大。
梅比乌斯捂着脑袋站了起来。她自己都开始嘲笑自己了。
谁能想得到呢，她梅比乌斯居然也有如此依赖另一个不属于“我”的个体的一天呢。
“滴答——”
“嗯？”
梅比乌斯缓缓转过身，不可思议地看向身后的人影。
“梅？你……你到底融合了什么崩坏兽？”
“梅比乌斯，从什么时候开始，你的思路变得如此僵化了？”
梅撩起耳侧的长发，拇指用力揉了揉自己的太阳穴。
“我的身体你是知道的，根本不可能成为融合战士。我已经用实际行为跳出了这个桎梏，为何你的思维还困顿在其中呢？”
“嘁！所以你特意又向我展现了一份精神感知类融合战士的能力，就是为了在我面前炫耀？还是为了让我死个明白，搞清楚自己到底是怎么被一个普通人杀死的？”
“朋友一场，别对我抱有这么深的敌意嘛……”
“啊？你说的这是人话吗？你杀了我，然后让我不要对你抱有那么深的敌意？”
梅歪着头笑了笑，不过神色中尽是感伤。
“如果不是用了这样的手段，你恐怕也并不愿意老老实实听我说话吧？”
梅比乌斯的眉毛跳了跳，她深吸了一口气，转而又气势十足地叉起腰来，质问的声音因为身体的状态变得尖细高亢：
“梅，我们已经选择了不同的道路，那就没什么好讲的了。”
“嗯？真的吗？”
当着梅比乌斯的面，梅缓缓跪坐于泥沼之中，只要对方想，这些漆黑的淤泥完全可以在一瞬间变成锋利的矛头将她捅穿，可她还是这么做了。或许是她觉得站着说话太累，也或许只是在用这样的方式向梅比乌斯展示自己的诚意。
梅比乌斯的嘴唇颤抖着向上努了努，她忽然猛地一挥手，翻涌的黑暗一时间就要将梅吞没，却又在最后时刻被无声地撤去。
梅比乌斯站到梅身前，稍稍低下头，俯视着她。
“你还是这么争强好胜啊……我还记得你以前总是喜欢和爱莉希雅踮着脚比身高，虽然你本来比她高不少，可又很少有机会以完整的姿态出现……”
“那分明是那个女人主动挑衅。我只是不喜欢仰着脖子和别人说话而已。”
“这会让你想到自己的父亲？”
梅比乌斯没有回答，只是将双手环抱在了胸前。
“梅，不要说我的事了。你现在这个状态……我不知道你到底使用了什么方法获得了力量，但想来也并不轻松吧？你现在的状态，还能维持多久？或者说，还能使用几次？”
“……”
“不要试图用闲聊向我传递一种你有的是时间的错觉，对于‘代价’，我们从来都是心知肚明的。”
梅摊开双手手掌，缓缓捂住了自己的脸。
“我也小看你了呢，梅比乌斯。你的洞察力还是和过去一样敏锐。”
“彼此彼此，你也摆了我一道，扯平了。”
梅不置可否地摇了摇头，以一种不甚在意的语气回答了梅比乌斯的问题：
“三次。我只能使用三次融合战士的能力。”
“最开始一次不算，只是利用了融合战士的身体素质，进入到我的精神世界是一次，马上杀死我是第二次，还剩了一次，留给米凯尔吗？”
梅没有回答，也没有否认，而是反问道：
“你对于自己会死在我手里这件事，似乎并不感到害怕？”
“相比起这个……”
好不容易变回这种形态，梅比乌斯忍不住咬了咬指甲，以至于让自己完整的话语断成了两截——
“我更关心你是如何做到这种程度的。我本来以为你是像那个奥托一样使用了魂钢身体，可脱离了肉身，又怎么使用融合战士的力量？”
“这个……方法本身其实并不是那么困难，只是看想不想得到罢了。”
梅用食指点了点自己的脑袋。
“你给自己重新做了一具肉体？这应该不可行吧？用生物技术制作出来的肉体本身也会拥有灵魂，即使并不苏醒，也会排斥抗拒另一个意识的输入。你又不是精神感知类的融合战士，也没有什么特殊的天赋，意识贸然进入这样的身体，恐怕会出问题吧？”
“是啊……但是梅比乌斯，你为什么……不再大胆一些？”
不等梅比乌斯再说什么，梅挺直了上半身，将衬衫下摆从裙子里抽出，继续向上撩起，露出自己的腰腹。
在左腰的位置，留存着一个梅比乌斯绝不可能不熟悉的血红色印记。
“圣痕，你……”
“没错，如今的我，完全是以‘圣痕意志’的身份控制着这具身体。而这个圣痕并没有多少特殊的力量，毕竟圣痕的本质是过去发生的故事，‘梅’所对应的，也正好是一事无成吧。也正是因为什么都做不到，反而对于乐土中的刻印有极强的兼容能力，毕竟乐土存在的意义之一，便是对圣痕觉醒者的历练，而我也因此得到了在现实中短暂使用刻印所承载的力量的能力。”
“……”
“这样做的问题也很明显，技术上的不成熟，这具身体原本的灵魂陷入沉睡无法给予配合，最终导致了我只有三次出手的机会，不过，已经足够了。”
“你还真是……是个疯子。”
“放心，制作这样一具躯体所要耗费的，无论是时间还是资源都完全是天文数字，我已经做不出第二具这样的身体了，也没有必要再牺牲一个灵魂。”
“那三次机会用完之后呢？”
梅歪着脑袋笑了笑，没有回答这个问题。
或者说，这个问题根本就不需要回答，先前梅比乌斯自己也说的很清楚了，对于“代价”，她们从来都是心知肚明的。
“滴答——”
“值得吗，梅？”
“这有什么值得与不值得的吗？”
梅的反问总是这么令人沉默。
“你已经……算不上人类了，比融合战士与人类之间的距离更加遥远……这样的代价最终换来的又是什么呢？”
“真没想到，这样的话有一天也会出自你口啊梅比乌斯——你对于人类的定义，就这么狭隘吗？”
曾几何时，这是梅比乌斯知名度最高的口头禅，甚至一度在逐火之蛾中掀起过模仿浪潮，如今梅旧事重提，却充满了讽刺的意味。
“梅比乌斯，你变了。自从爱莉希雅死后，你就变了。你收起了原本用以示人的尖锐刻薄，连带着身上危险的气息都消散了不少……你这么做，是想用爱让那个男人回头吗？”
“呵，你可真会开玩笑。你根本就不知道他想要做什么……”
“不，恰恰相反，樱之所以赴死，我和维尔薇之所以站在这里，正是因为知道他要做什么。也正是因为清楚的不能再清楚，我才觉得你如今在做的一切是这么的可笑。”
“你说什么！”
梅比乌斯的声音喊得很大，可是象征着她意识的黑泥却没有掀起多少涟漪，于是，梅就知道，自己迄今为止所有的推测，都是真的。
“你知道吗梅比乌斯。和大多数看到这个故事的人一样，在最初的几万年里，我一直以为米凯尔所要做的是创造一个有爱莉希雅的世界。但这个假设存在着太多的疑点，比如他为何要轮回整个世界，为何又要救下我们，但最终让我放弃这个猜想的缘由，恰恰是你。”
梅比乌斯咬住下唇，目光却不可避免地移向了一边。
“如果他的所作所为真的只是为了让爱莉希雅重新存在，那么我无法想象你会如此坚定地站在他身边。即使他想要拯救的人是爱莉希雅，是那样完美的一个存在，我也无法说服自己去相信‘一个女人会竭尽全力帮助自己所爱的男人拯救他所爱的女人’这种事。”
“可这就是发生了，不是么。”
梅比乌斯的声音带着一分怨念，她恨梅，恨梅为什么要当着她的面将她构造出来的幻想全部击碎。
“比起相信这种事真的发生了，我更宁愿相信，米凯尔的目的从来不只是拯救爱莉希雅。我建立了他的性格模型进行推导，又在无数个日日夜夜里代入他的身份回顾着过去的一切，最终明白了他当初为何会做出那样的事情——
“米凯尔所绝望的并非爱莉希雅的逝去，让他绝望的，是经历了那么多的努力，承受了那么多的痛苦，一步一步走到最后，最后还是付出了爱莉希雅作为代价，却仍旧没能拯救这个世界。
“而我们的世界又是如何毁灭的呢？它不是毁于崩坏，而是毁于我们自己手中。是人类的善和恶相互作用，最后以最惨烈、最荒诞的方式上演了人类的落幕。或许我们可以以‘这是第十二律者的挑拨’作为借口，但是作为引领那个时代的人类，我们真的引导过人类的善与恶吗？我们自己也是那么轻视人类本身的力量，得到这样的结局并不冤枉。而这样的结局，一定是爱莉希雅不喜欢的吧——米凯尔一定会这么想。”
“呵……”
发出一个意义不明的音节后，梅比乌斯昂起头，白皙的脖颈在一片黑暗中亮的像冬日阳光下的雪。
“当我想明白这一点后，我只感觉到无法言喻的悲伤。米凯尔想做的，依旧是战胜崩坏，拯救这个世界，只不过他从挑战神明的人变成了需要被战胜的神。
“他当然可以在五万年前就赐予人类文明胜利，但五万年前的人类并没有资格获得这样的胜利，我们早已自取灭亡。而这个时代的人类才刚刚踏上挑战神明的道路，他更不可能直接赐予他们胜利。
“还记得小时候课本上的故事吗？鸟类幼崽破壳而出的时候，是不能对它伸出援手的，那只会让它的身体变得虚弱无力，无法真正飞上天空。真正的胜利也不能是来自神明的施予，那是对所有曾经因这件事而诞生的死亡的亵渎，也会让人类文明在跨越终焉之后无法面对新的挑战。
“真正的胜利必须是人类凭借自己的力量与自己的意志将神明从神座之上拉下来，他身为人类的人格是这样期盼的，这同样也是爱莉希雅一定会喜欢的结局。可惜，当我明白这一点的时候，第三次崩坏都已经结束了。这可比圣痕计划还要疯狂，圣痕计划是我原本所构筑的最后防线，可米凯尔的计划之中，根本容不得失败。一旦再次陷入轮回，就无可挽回了，而不陷入轮回，就等于还是他施予了人类胜利。”
“你都知道了这一点，还是要站在他的对立面，做一个搅局者？你就不能让他更轻松地完成这个梦想吗？”
“那是不行的。”
梅认真地注视着梅比乌斯的眼睛：
“假装什么都不知道，在往世乐土中掩耳盗铃地度过接下来的一年，这才是对米凯尔承受了如此多的痛苦却依然想要完成的梦想的亵渎。完成他的梦想，需要的是每一个人类的努力，每一个，这其中包括新纪元的人类，也包括旧世界的人类，也包括你我。只有这样的胜利才能被他所认可，只有这样才是真正完成了他的梦想。也只有这样的人类，才能告别自己的童年，跨越终焉，迈向未来。所以，加入我们，梅比乌斯，这是他想要看到的。”
“但这也是他不想看到的。”
梅比乌斯缓慢又坚定地摇了摇头。
“他这个人就是这么的矛盾，或许他真的想要看到我以人类的身份向他发起挑战，但他肯定也无法接受我背叛他吧。何况，我向他发过誓，我永远会站在他身边。他背负的东西已经足够多了，我不能让他再因此受伤。”
“这样啊……那就是另一种情况了。梅比乌斯，你知道我为什么会允许樱那么草率地牺牲自己吗？”
“不是为了确认米凯尔的态度么？”
“不完全是。”
缓慢摇头的人变成了梅。
“对于樱来说，要反抗米凯尔，无疑是痛苦的，但她又想要这么做，想要弥补五万年前的遗憾，所以不如把这种痛苦缩减到一瞬间。为此，她甚至向自己的记忆体隐瞒了情况，不是害怕记忆体阻止自己，而是想要让记忆体以真正的樱的身份陪着铃继续活下去。而我，只不过无耻地利用了这一点而已。事实上，米凯尔一定也认为那一战是我们这五万年来打出的最好的一次反击吧，无论是配合还是战术，都比五万年前和五百年前强太多了。”
“你也知道自己无耻。”
“但我们确实做到了我们所能做到的一切，比如第四次崩坏，我们利用了它，但也在能做到的情况下让不少人提前离开了那里。”
“那其他人呢？你也像对我这样对付了他们？”
“当然不是所有英桀都愿意这么做，可你是唯一站在米凯尔身边的人，并且直到最后都不可能背叛的人。这就与‘全体人类战胜终焉’这一命题自相矛盾了。”
“啊……我明白了。”
梅比乌斯用力点了点头。其实两人都明白，以上的原因确实是事实，但梅比乌斯作为一个个体的存在并不会影响整个人类的决议。
只是，走到这一步终究是痛苦的。米凯尔是痛苦的，梅比乌斯的痛苦并不会比他少。这是只有“老朋友”才能体会到的痛苦。
被夹在信仰与爱情之间，被夹在本能与理性之间，被夹在爱人与爱人所爱的人与爱人所爱的人类之间……
与其继续下去，不如以弥补五万年前的遗憾的借口，赐予她迟来了五万年的安息吧。
“你也不用担心，在他想要看见的那个新世界里，必然是容不得你不存在的。”
“呵，这种事情要你说？”
长舒一口气，将所有的包袱全部卸下之后，她逐渐感受到了“自我”的回归。
她忽然斜着眼，饶有兴致地看向梅，轻声问道：
“所以，你打算怎么杀死我？一般的精神攻击是无法起效的，为了防止这种事情发生，我的灵魂，或者说意识经过锻炼，可不是……”
“其实也很简单。”
梅的声音忽然充满了怜悯：
“梅比乌斯，【请】解脱吧。”
“我***还能这——”
梅比乌斯的声音戛然而止，在意识到那是戒律之后，已经什么都来不及了。