炎炎烈日之下，余一剑向北又走了一日，眼看前方就是一大片无边的荒漠。
余一剑正感到口渴难耐之时听到前方有一声吆喝传来。
“大家别挤，别挤，有的是清水。大家排好队，一人一份，不要多领。”
余一剑顺着那吆喝声望去，只见在左前方不远处，数十名流亡的百姓正围成一圈，不知是在干嘛。
于是余一剑便走上前去一看究竟。当他走到人群中后，才发现这里有一口水井。
二三十几名身穿一模一样的赤色短衫的男子正围在水井边维持着秩序。
两名上身赤裸的强壮男子正满头大汗地将井中清水一桶一桶地打上来分给排着队前来领水的百姓们。
“大爷，这些是什么人？”余一剑向身边一名排着队领水的老头打听到。
“小伙子，你不知道吗？这些都是‘玄明教’的教众啊。”老头回答说到。
“玄明教？”余一剑回答到。
他心中突然想起在云崖阁时，楼知秋就提起过这个神秘的教派，还让程二牛他们前去“玄明教”总坛所在之地打探消息，查一查这“玄明？”的底细。
“是啊。他们都是好人，经常为我们老百姓排忧解难。这口井就是他们给打的，就是为了方便我们进出这片大漠的人补充水源。”那老头说到。
“哦？那这水他们买多少银两？”余一剑问到。
“哈哈，小伙子，他们‘玄明教’可不会赚老百姓的钱，水都是免费供应的，只是每人每次只能领一份，这也公平。”那老头笑着说到。
“是嘛？那看起来他们还真是为老百姓干了件实实在在的好事了。”余一剑说。
“那可不是吗？他们干的好事又岂只是这一件而已。
所以啊我们镇上的街坊邻居，很多人都让自己的孩子也入了教，成了‘玄明教’的教众了。
如今他们的势力也发展得很快啊。”老头说。
听了老头的话，余一剑点了点头，算是对这“玄明教”有了个初步的了解。
排了一会队，终于轮到余一剑上前领水了。余一剑走上前去，解下腰间的水囊交给其中一位“玄明教”教徒，然后顺便打听到：“请问这位兄弟，那龙门镇怎么走，离此地还有多远啊？”
“龙门镇？小兄弟，你去龙门镇干嘛？你看这里的百姓们，大多都是从那个方向逃过来的。”
“为什么？”余一剑问到。
“你还不知道吗？那边来了个冷月国的番僧，喜怒无常、出手狠毒，已经杀了不少江湖之人，还殃及了不少百姓。
而且传闻这番僧南下也是北边的冷月国故意试探我天晋帝国之举。
如今那冷月国也是蠢蠢欲动，似有举兵南下之意。
大家怕那古怪番僧肆意杀戮，更怕冷月国突然发动战争，所以都拖家带口地往南迁徙了。”那名玄明教教徒说到。
“哦，原来是因为这事啊。没事，我就是冲着这番僧去的。”余一剑说着接过灌满了清水的水囊，赶紧喝了一口。
“什么？你也是前去阻止番僧南下入境的？”那教徒略有惊叹地说到。
“嗯。虽然不知道能不能拦住他，姑且一试吧。”余一剑回答说。
“嗯，小兄弟，好样的，不愧是我江湖同道之士！”那玄明教教徒略有赞意地说到，“那这样吧，如果小兄弟也是要去那龙门镇的话，等我们帮这些百姓们分完了水，你就和我们一起上路吧，刚好我们也要去龙门镇会一会那名番僧。”
“这样啊？那好啊，我还正担心自己会在这片荒漠上迷了路呢。”余一剑笑着说到。
随后，通过攀谈交流，余一剑知道这位玄明教教徒名叫洪大川，加入玄明教已有一年多的时间。
之前也是江湖中一个小门派的门徒，后来因为门派之争，小门派没落了。
正当他无处可去之时遇见了玄明教正在广收教众，了解到玄明教想来多出义举，在民间口碑颇佳便加入了玄明教。
昨日他们刚得到教中的命令，说是那冷月国的番僧已距离此地不远，附近各处的玄明教教众都在往龙门镇集结，让他们尽快前往汇合。
一起设法阻止番僧南下入境，所以他们正打算前往。
随意攀谈了一阵子之后，双方也都相互熟悉起来。
等这批南迁的百姓领完井水后，已是黄昏时分，荒漠中的温度也降了下来，正是适合穿越之时。
于是玄明教留下了一半的教徒继续看守水井，其余教徒就和余一剑一起往大漠深处出发了。
到了夜晚时分，荒漠上空明月如鈎、繁星点点。
余一剑和洪大川等玄明教教徒来到了荒漠中一座古城废墟边缘。
洪大川指着那一截截高低起伏的古城墙遗址对大家说：“今晚我们就在这古城里休息吧。明天一早出发，中午就可以赶到龙门镇了。”
众人听完，见天色已晚，走了大半天的沙地之路也确实有些疲惫了，便纷纷点头表示同意。
走到那座仅剩几段残墙的古城中后，众人找了些被大风刮过后裸露出来的枯木，燃起了几堆篝火，然后各自找了个避风的角落就抱着刀剑进入了睡眠。
余一剑由于是第一次来到这茫茫大漠，感觉四周的景象都十分新奇，一时竟毫无睡意。
于是干脆就坐在残墙边打坐冥想，按楼知秋传授的真气修炼之法吐纳练气，凝精提神。
不知不觉也不知道过了多久，大家忽然听到远处的似乎隐隐有几声刺耳的狼嚎传来。
虽然都是武道修习之人，对于一般的虎狼并不畏惧。
但在这荒漠中，如若有成群的野狼群前来攻击，这对大家来说还是件十分危险的事情。
于是在听到这几声狼吼之后，众人都警觉地睁开了眼睛。
就当大家站起身来四处张望之时，余一剑似乎感觉到迎面有一丝丝清凉的晚风刮过。
接着脸上就被一粒粒细小的沙粒轻轻擦过。
而就在这时，就听洪大川大喊一声：“不好了，是沙尘暴！”
虽然在山镇里长大的余一剑目前还不知道沙尘暴是什么，但从洪大川那惊悚的面部表情可以看出来，这沙尘暴似乎比野狼群显得更为恐怖。
还没等余一剑来得及细问什么是沙尘暴，洪大川便催促大家：“赶紧找个避风的位置躲起来，千万不要出来。”
他话音刚落，余一剑就感到四周的风声已经比之前大了不少，如鬼魅般“呜呜”地发出一阵阵低沉的哀鸣。