因为吴三桂这个人头脑灵活，他本来想直接拒绝朝廷，可他突然想到了袁崇焕，所以他也担心自己会成为下一个崇祯卸磨杀驴的袁崇焕。
就派出一部分兵力做做样子。
而山东总兵刘泽清这个人本来就不是当将军的料，生性怯懦。他是因为贿赂周廷儒所以才成了山东的总兵。
当时，崇祯而已是倒霉到了极点，偌大个天下，不是造反就是疾病饥荒。
山东一带因饥荒、瘟疫流行发生民众造反，这个刘泽清因镇压不力被降职。
后来听说朝廷让在家赋闲的周延儒入阁为首辅，就计算着周延儒从老家宜兴北上京城的行程，亲自赶到扬州迎接，派自己的亲兵护送他进京。
一路上刘泽清对周延儒是好菜好酒招待着，并且时不时的夸下海口“这些反贼算什么，只是逞一时值勇，只要朝廷信得过我，只需要一年的时间就能将他们剿灭干净。”
周延儒很佩服刘泽清，然后又不断的暗示他，自己入朝之后一定尽力让他复职。
刘泽清听见这句话，顿时心里明白了，又长舒了一口气，因为他的目的达到了，于是他当即送黄金二万两给周延儒作盘缠。
黄金两万两什么概念！
崇祯三年的税赋是为辽饷，九百万；练饷，七百三十馀万，加上正常税收二百万，总共是一千八百三十万两。
假设崇祯什么都不干，只养军队的话，维持一支万人部队的正常消耗应该是每年白银8万两，粮食4万石
而那个时候，按照1两黄金=8两白银=8000铜钱。
所以说2万两黄金等于16万两白银，能氧化两支万人的队伍。
后来，周延儒见到黄金果然想办法让刘泽清官复原职了。
后来这个刘泽清就和周延儒联合起来骗朝廷说是镇压很有效以此来获得朝廷的赏赐。
所以崇祯当即也给刘泽清发布了火速护卫京师的命令，这个刘泽清却找借口说自己从马上摔下来受了伤，以这个理由拒绝执行皇帝的命令。
无奈现在的崇祯连一个驻地的将军都不如，对他们毫无威胁。
而这个左良玉呢，在镇压农民军的时候小有成就，但是当左良玉遇到李自成的时候，仿佛遇到了命中的克星，被李自成打败了好几次。
所以他也就对这李自成害怕了，可以说是见到了李自成撒腿就跑了，从河南撤退到江南地区，不过这个人虽然人品不好，但除了李自成之外，却不怕别人，在江南混的风生水起，队伍日渐壮大，约有五六万人。
而境南伯黄得功是个练武的出身，在部队里名气很大，因为在镇压农民的战争中，他多次击杀农民军的首领，有一次还把一只领头的的叫马武的首领给活捉了。
后来他杀王兴国，大败张献忠，威望日渐隆起，被封为境南伯。
但是当崇祯皇帝向他发出求救的响声时，这个人也和刘泽清一样，嘴上说得一套，做的却是另一套，磨磨蹭蹭根本不想去救崇祯。
所以这五个人当中只有唐通率领八千人救驾。
哪怕就是这八千人，崇祯也派了监军太监杜之秩。
唐通率队伍驻扎在居庸关，坐等李自成的大军前来。
可惜这居庸关之外有一处柳沟天堑，是李自成的必经之地，地势险要，易守难攻。
若是有兵法大家就知道，此地只需要一百人就可以扼守。
可惜，总兵官唐通和监视太监杜之秩都没有理会，没有派兵守卫。
等得李自成大军到大居庸关城下的时候，唐通竟然出城挑战，以八千人应对十万大军，毫不畏惧。
在他看来，农民军依然是不成气候的泥腿子，可惜他遇到的是李自成。
双方列开阵势，唐通看见李自成雄赳赳气昂昂的军队，顿时气势上就弱了三分。
这你吗的能是泥腿子组成的队伍嘛！
分明是比正规队伍还正规的军队。
而且在此地关键的时刻，城上的太监杜之秩竟然大喊投降，同时命令士兵把红衣大炮对准自己人唐通的队伍。
唐通两面受敌，顿时无奈，连挡都没有挡，就跪赴投降，居庸关失守，李自成顺利进入城内。
见到如此情景，协守居庸关的巡抚、右佥都御史何谦匆忙逃走。
总兵官马岱知道大势不可挽回，怕妻子侮辱于贼手，顿时杀掉妻子，自己逃往山海关。
听到这一消息，这让崇祯内心陷入无比的绝望。
因为几天之前崇祯不要脸面的强行从各大官员那里共同有筹集五万两白银，给了唐通和杜之秩，谁知道这两人未放一炮，出关迎降，把从北京带来的钱粮当成了见面的礼物，献给了李自成。
宣大蓟州的边军大半都叛变投敌人，连被自己封为定西伯的唐通都降了，崇祯已经明白，自己到了末路了。
周皇后紧紧的握住崇祯的手说道“陛下，不是还有吴三桂吗？”
呵呵，崇祯冷笑一声，吴三桂吗？圣旨已经发出了好些天，他的关宁铁骑始终在路上，永远在路上。
不过现在似乎已经没有别的办法了，崇祯召见在京城中的吴三桂的父亲吴襄前来劝说吴三桂。
吴襄见状，趾高气扬的说道“陛下，臣此前已经去劝过着不孝子，但是他说关宁铁骑需要守卫山海关，如若要入关的话得需要百万两赏银。不然，即使他自己作为关宁铁骑的首领也无法命令这支军队，毕竟士兵好久都没有领饷银了！”
面对着趁火打劫吴襄，崇祯皇帝沉默了。
百万两对于以前强盛的明朝不算什么，毕竟以前的税收千万，八百万都有过！
但现在对病入膏肓的明朝来说，已经再也凑不出这些钱了。
崇祯紧紧的看着窗外的天空，一言不发。
居庸关失手后，整个京西顿时一片混乱，各郡县的官吏望风而逃，留下来的都像唐通他们一样弃械投降。
至此，李自成前往北京的大路一片顺畅，再无障碍。
李自成命令唐通前去山海关接受吴三桂的人马，劝说他投降，而自己直接逼迫京师。