开皇二年。
二月，冰雪解冻。
靖忠侯摇袁广志重整旗鼓，率兵攻打凉州。
西北战事重启。
凉州兵马固城防守，战事又一次陷入僵局。
四月，大周王朝派来数万援兵。
靖忠侯袁广志一鼓作气，强硬攻城。
凉州兵马苦苦守城，苦于城内粮草不足，守城器械消耗殆尽，两月后……
也就是在这一年的六月，刘宝顺果断下令弃城，退守百里外第二座城池，严防死守。
防守线后退，这是一个信号。
一个极有可能守不住的信号。
靖忠侯袁广志遵照两位陛下的吩咐，穷寇猛追，势要将凉州兵马赶出去。
他亲自率领兵将，马不停蹄，继续进攻下一座城池。
三个月时间，大周兵马连下五城，距离凉州府城只剩下五十里的距离。
凉州府城内，人心惶惶。
敌人却来势汹汹，而且粮草充足，器械精良，兵源众多。
身为“北梁”皇帝的刘宝顺站在城墙上，望着远处山峰，心情跌宕起伏。
“同样是半壁江山，燕云歌兵多将广，赋税收入充足。为何我大梁朝十几年来，一直在为赋税发愁？究竟是哪里出了问题。”
“儿臣听闻，燕云歌重商重农业，轻徭薄赋。实在是想不明白，那般低廉的赋税，还能赋税充足。着实有些糊涂。”
刘宝顺也想不明白啊。
按道理，轻徭薄赋，朝廷一年的赋税收入必定会减少。
可是，在大周境内，竟然反了过来。
轻徭薄赋，赋税反而收入颇丰，何解？
道理很简单。
轻徭薄赋，农人负担减轻，加上朝廷重农助农，即便收成一般，农人多少也有点余粮抗过去。
只要能抗住，农人就不会放弃田地，不会卖房卖地，更不会卖儿卖女，卖身为奴。
如此一来，有了足够多数量的自耕农，就算轻徭薄赋，积少成多，也能收取大量的赋税。
反之……
赋税繁重，但凡年景不好，都不用干旱洪涝，就是普通偏下的年景，农人交完沉重的赋税和摊派后，基本上难有存粮。
难以熬过寒冷的冬天，以及青黄不接的初春。
熬不过去，就只能卖房卖地，卖儿卖女，卖身为奴。
自耕农成为田庄奴隶。
只要世家的农庄里面多出一个农奴，朝廷就会少一个缴纳赋税的自耕农。
恶性循环之下，年复一年，缴纳赋税的自耕农越来越少。
就算朝廷接连增加赋税摊派，所能收取的赋税还是一年一年减少。
最终结果，就是肥了世家，穷了农人和朝廷。
朝廷没钱，农人也没钱，外加商业凋敝，商税不足。
到最后……
刘家父子为了搞钱，只能对世家大开杀戒，局势进一步恶化。
燕云歌吸取前人经验，建立契约精神。
朝廷制定一个制度之前，一定要反复调研，确保大部分人受益。
一旦制度确定，上至朝廷下至地方官府，就要遵守制度，坚守契约精神。
燕云歌立国之初，就坚决反对朝令夕改。
朝廷和官府想要建立信用，让商人放心经商，农人安心耕种，书生放心读书，世家忠心跟随，就一定要建立值得信赖的信用体系。
别一天到晚，今日一个主意，明日又推翻之前的政策……
瞎搞胡搞，迟早完蛋。
刘宝顺就是太爱瞎搞胡搞，一会要和世家修复关系，过几日又对世家提起屠刀，谁还敢相信他的话？
哪个世家敢为他卖命，不怕一转眼屠刀伺候吗？
将士心里头也在打鼓，会不会成为炮灰被牺牲？
终于，刘宝顺将大梁江山给搞垮了。
当他站在凉州府城的城墙上，遥望远方的时候，不仅有诸多的感慨，还有无尽的羡慕。
他羡慕燕云歌，拿下半壁江山经营得有声有色。
他羡慕萧逸，娶到了燕云歌，如愿做了皇帝。
“父皇，这一仗我们要怎么打？”刘昀心头很兴奋。
他觉着随着局势的发展，他造反的机会是越来越成熟。
军队连丢五城，已经引起各方面不满。
对比西路军，一路向西，攻城略地，东路军的确不够看啊。
他只要获取西路军的支持，造反只是等闲。
刘宝顺一刀劈在城墙上，“不能让敌人有喘息休整的机会，趁着敌人还没有集结完毕，攻势未成之前，出城杀他一个措手不及。”
开皇二年，九月。
凉州府城城下，城门洞开，凉州兵马倾巢出动，以攻击代替防守。
双方兵马杀在一处，杀了个天昏地暗，尸山血海。
半日后，双方不约而同鸣金收兵，各自死伤惨重。
之后几日，凉州兵马数次出城迎战，双方各有胜负。
大周兵马胜在粮草充足，器械精良，兵源众多，野战能打，攻城战一样能打。
之后……
凉州兵马坚守城池不出，转攻为守，仗着墙高又深，数次打退大周兵马的进攻。
双方僵持拉锯，拼耐心，斗志，军心……
拼主将的智谋……
拼天时地利人和。
然而，凉州兵马始终无法摆脱阴影。
那就是粮草消耗过多，又无粮草补充。
守城器械消耗过快，出现供应困难。
将士手中的武器卷了刃，却没有替换的精良武器。
还有……
天气开始冷起来，却没有足够的棉服保暖。
反观大周兵马，从将领到新兵，都领取的新棉服，棉鞋。
甚至，军中小将都能穿上一双漂亮的皮靴，将裤腿一扎，英姿飒爽。
就算是矮矬穷，穿上漂亮的小皮靴，也能走出威武霸气的气势。
真是羡煞凉州兵马。
“听闻大周那边，发现了一种胶。用胶做棉鞋的鞋底，不怕水不怕雪，怎么穿都不烂。”
“听商人们说，这种胶是从树上割下来的，数量不多。第一批都用在了棉鞋上面。诺，就是城外那帮人脚上穿的。”
“都是当兵吃粮，人家这是啥待遇，看看咱们吃的穿的，差别怎么这么大。”
“嘿嘿，你也不看看人家的主子是谁，对比一下咱们……”
“嘘！赶紧闭嘴，不要命了吗？当心治你们一个祸乱军心的罪名。”
此话一出，众军士果然都闭上了嘴巴。
气氛也随之骤降。
人人都是一副生无可恋的模样，无精打采，提不起半点士气。
有话题讨论的时候，至少心是热的，情绪也是热烈的。
啥啥都允许说，这心也跟着冷下来。
面对现实的残酷，之前已经连丢五座城池，他们还守得住吗？
“恐怕是守不住了！”
物资缺乏，这是摆在刘宝顺面前最现实也最残酷的问题。
西路军一路往西，的确劫掠了很多物资。
然而，眼下冬季来临，纵然他们们西域积攒了无数的物资，也没办法在大冬天将物资运送到凉州府城。
有物资，却运不过来，人人都徒呼奈何。
“能守住这个冬天吗？只要能坚持到明年五六月份，物资一到，我们就能反攻。”
明年五六月份，太久了。
但……
就算再久，物资再缺乏也要坚守下去。
他，刘宝顺当年放弃了西京府，放弃了半壁江山。
现在，他绝不放弃。
凉州是他的根基，是刘氏家族的根基，是军队的根基。
一旦放弃，他们就成了无根的浮萍，甚至没办法祭祀。
没有了根基，没有了祖宗，即便军队再强大，迟早也会败亡。
所以……
必须坚守。
趁着大雪来临之前，大周兵马连连发起攻城战。
“不求攻下城池，只求大量消耗敌方的物资。”
从凉州兵马最近守城的局面来看，城里面越发缺乏守城器械。
从跌落城池的军械来看，不仅缺乏守城器械，敌方将士甚至缺乏足够锋利的兵器。
对于大周兵马来说，这是一个好消息。
靖忠侯袁广志下令，“不要松懈，继续攻城。刘宝顺支撑不了多长时间。咱们一鼓作气，争取过年前解决这场战事，给二位圣人报喜，大家都过个喜庆年。”
将士们轰然叫好。
攻城战继续，而且越发频繁。
凉州兵马缺少必要的守城器械，加上伙食数量和标准肉眼可见的降低，士气大受折损。
凉州苦寒，出产有限。
平日勉强够吃吃，还要想办法从外面买粮，才有结余。
一旦遇到打仗，粮草明显捉襟见肘。
将士们拿命征战，结果三餐都不能保证吃饱，可想而知士气大受打击。
……
开皇二年，腊月。
糜战数月，凉州府城弹尽粮绝，只能放弃城池，继续往西后退。
刘宝顺不甘心就此放弃。
他还可以继续搜刮整座城池，一定可以搜刮出一些粮食。
只要支撑到明年五六月份，西路军运回物资，他就可以反败为胜。
甚至……
他都决定牺牲城内的老弱妇孺，只留下青壮。
减少人口，减少粮食消耗……
总能找到办法度过眼前的难关。
然而……
士气不振，将士们都不愿意继续拼命。
他们想离开，想要放弃这座死城，退到两百里外的另外一座城池，大家都还有活路。
刘宝顺愤怒，嘶吼。
上一次，是他主动放弃半壁江山，将士们满腹怨言。
这一次，他坚守城池，为什么将士会选择率先放弃。
不该这样的。
既然选择了坚守，就该坚持到底。
“陛下，现在放弃还来得及。再晚，我们真诚了瓮中捉鳖，跑不出去了啊！”