天京。
原本被学者摧毁的安防局总部大厦，已经于三日前正式竣工。
99层的巨大高楼，宛如擎天巨柱。
更高，更大，更气派，彰显了安防局的财力与实力。
是的，彰显……
在这第八周的周一，安防局早已无需隐藏在暗处，监控全球副本系统的发展。它们大张旗鼓的出现在了世人面前，宣告自己的存在与正统地位。
总部大楼99层，最顶层。
会议室中。
新一次的五人会议即将开始。
然而这一次，与会者却并不仅仅只有五人。
一号世界。
二号领主。
三号学者。
四号死神。
五号战士。
以及……
六号。
和七号。
会议桌边新添了两把椅子。
世界依旧坐在一号位，他看向左边。
二号领主，四号陆铭，以及，六号……
“商人，查普曼。”
“我们的老朋友了。”
世界开口，这般说完，查普曼那张俊俏的脸上，登时露出一抹笑意。
“老朋友之说名副其实，嗯，总之，第一次在这种场合与大家见面，我就做个简单的自我介绍吧。”
“查普曼，代号商人，原名马云腾。”
“从今日起，我将正式成为安防局最高议会的六号，以及安防局特邀顾问，未来，还请大家多多指教。”
领主率先拍起了巴掌，以表热烈欢迎。
然而当领主的巴掌声响起之后，却无一人应和领主，这让领主尴尬挠头，不知所措。
正值世界开了口。
“六号这个位置，乃是我强塞给商人先生的。”
“商人先生暂时并不属于安防局的正式成员……按他自己的说法来讲，他现在乃是咱们安防局的特邀顾问。”
换言之，有事儿咱们可以商量着来，但你要是敢给我下什么命令，就别怪我撅你面子了。
听罢，众人了然点头。
事实上以查普曼的水准，在最高议会上要个席位，确实是够资格的。
而他以特邀顾问的形式与安防局合作，也算是合情合理，理所当然。
说到底，安防局一边需要查普曼的力量——他确实有处理邪神级副本的能力。
而且鬼知道他还藏了多少底牌。
而另一方面，有鉴于查普曼身份特殊，安防局也无法对查普曼完全信任。
他不仅是永恒的信徒，还是副本boss。
此刻，查普曼成了最高议会的第六席，这算是一种你好我好大家好的合作方案。
世界这般说完，稍等片刻，又转头看向了右手边。
三号学者。
五号战士。
以及七号。
“兽王，沙玉英，以及她的小伙伴。”
世界简单介绍。
却听声音陡然响起：“好吧，我就不配拥有姓名……”
众人看向声音来源处。
便看到了沙玉英和她的小伙伴。
沙玉英年约二十左右，身材窈窕极具爆发力，她有着小麦色的皮肤，以及英挺的五官，仅是看着，便觉得此女飒的一批。
而她的小伙伴……却是陆铭，学者，战士的老熟人了。
那只异化副本中见到的小猴子。
此刻，小猴子正趴在沙玉英的肩头，对于世界的“沙玉英的小伙伴”这个称谓絮絮叨叨一通吐槽。
沙玉英却不忙着安抚小猴子。
她站起身来，对着在座的众人，敬了个标准的军礼。
“请前辈们多指教。”
沙玉英的态度，无疑说明了一件事情——她是安防局的自己人，而非是查普曼那种外来户。
世界再开口：“沙玉英，华夏人，原为军方的成员，在第一周开始，沙玉英就了解了全球副本系统，并成为玩家。由于一些特殊经历，沙玉英拥有与兽类沟通、交流的能力……”
说到这儿，世界一顿，再道：“总之，在死神和学者消失的这段时间当中，沙玉英已经统合了大量的动物类玩家。她展现出了她的价值和能力，也因此，我特别邀请她成为最高议会的一员。”
两位新的成员。
查普曼自不必多提——他有能力，有手腕，唯一的问题，可能就是立场不定，鬼心思太多。
但拉他入伙利大于弊。
沙玉英则是纯粹的自己人——至于沙玉英的能力，是否能够担任七号这一位置……
这事儿世界肯定早就评估过了。
一时间，众人无言。
只是环顾四周，打量着周遭的同伴们。
一号世界，主心骨，世界意志。
二号领主，最终堡垒的实际所有者。
三号学者，技术担当，且在使命副本一行之后，现在也成了安防局乃至现实世界的武力担当——她手上的黑杰克们，确实能发挥出中位邪神的力量。
四号陆铭，无需多提。
五号战士，领衔近邪神猎杀小队，殒命在其小队手上的近邪神，已经不少于十指之数。
六号商人，谜一样的存在，但暂时来看，商人的所作所为都对安防局有利，显然不应该将其打入“敌人”阵营。
七号兽王，统合了大量的动植物类玩家。之前世界曾对陆铭说过，这两周时间，动物类玩家大量出世，已经成为了一股不小的力量——而沙玉英的能力，足可以镇压所有弱于她的动物类玩家，这让沙玉英一人，就是一整支军团！
如果说战士的近邪神猎杀小队，针对的乃是S级和SS级副本。
那么沙玉英的存在，便能极大缓解S级之下的副本所带来的压力。
片刻后，世界再开口。
“那么接下来，让咱们正式进入会议正题。”
“首先，第一件事情，最终堡垒计划。”
这是退路，也极可能是现实世界唯一的退路！
任何事情，都必须要给最终堡垒计划让路——就如同当时学者陷进使命副本中后，世界哪怕明知道陆铭的重要性，更知道邪神级副本的危险性，也必须要让陆铭进入副本，尽其所能的把学者捞出来。
毕竟，所有计划针对的都是或远或近的未来。但没有现在，又哪有未来？
而最终堡垒计划，就是为了留存现在，再展望未来！
涉及到最终堡垒计划，领主最有发言权。
他开口：“计划进展很不顺利，嗯，我指的是之前。”
“而现在……”
一边说，领主一边张开手。
一架小巧的投影仪出现在领主手中，随着光芒闪过，一幕幕画面登时出现在了众人眼前。
能看到，在广阔的平原之上，大量的黑雾如同蜜蜂一般飞舞、蠕动。
随着它们钻入地表，一座座建筑拔地而起——仅仅只是分分钟左右，一座不小的城镇便已然新鲜出炉。
“这种叫做黑杰克的小玩意儿，真的好用。”
领主这般感慨一声，学者笑着补充道：“不仅如此，我还在领主的地盘建设了黑杰克生产线，按照我的计算，大概一周之后，最终堡垒计划就能顺利发展到第一阶段。”
所谓的第一阶段，便是满足十数亿人的基本生活所需。
“很好。”
世界点头，再重复一次：“非常好。”
“那么，我这边，就开始准备搬迁了。”
搬迁事宜注定繁琐且麻烦，这事儿倒不必在会议上细谈。
世界转而提起了另一个话题。
“操纵者。”
“使命副本的局，乃是操纵者布下的，我有理由相信，操纵者的触角已经延伸到了现实世界当中，且他一定在现实世界布置了什么……”
“但遗憾的是，我只知道操纵者从副本中带出了一些近邪神级的副本boss，却不知道其他。”
说完，他看向商人。
“不知道六号有没有什么猜测？”
这件事情的性质，与查普曼很像——都是副本boss提前从副本内跑出来。
不同的是，查普曼是自己动手丰衣足食，而其他副本boss，得到了操纵者的帮助。
果不其然，查普曼简单思考后，便开了口：“提前脱离副本的方法还是不少的……邪神级会受限制，限制偏多但也不是完全做不到。”
使命就能借学者的身体提前脱离副本——当然，这跟使命的生命形态特殊也有关系。
“至于邪神级之下的限制，就相对较少了。换句话说，想要将近邪神拉入现实，有很多办法。”
“有鉴于办法太多，一一列举没有任何意义，咱们也猜不到操纵者到底用了什么法子。”
“但从你们的话中，我产生了一些额外的联想。”
“我觉得，这件事情可以从都市怪谈副本中追寻线索。”
说完，查普曼身体前倾，继续道。
“据我所知，都市怪谈副本从出现之后，就一直处在安防局的掌控之中。没有任何外人，能够接触到都市怪谈副本……”
世界点头——都市怪谈副本，由于干涉现象相对严重，且难度偏大，故而一直处于安防局的监控之中。
“这意味着没有外人能够知道都市怪谈副本内的情况。”
“但从最近发生的D1基地袭击事件中看，袭击者明显有准备，有预谋，行动快，目标明确且轻车熟路。”
“如此，咱们可以思考一个问题……操纵者为什么盯上了盖亚，祂从哪儿打听到了盖亚的信息，祂又如何与盖亚建立了联系。”
查普曼话音刚落，世界及陆铭，便都联想到了什么。
因为有一点很关键。
都市怪谈副本，并非是彻底封闭的！
这个副本确实有一个对外联系的渠道。
世界：“老板，是老板。”
陆铭：“而老板本身就是个生意人，他不会拒绝客人的要求——只要价钱足够。”
也因此，老板是有理由，也有动机帮助盖亚与操纵者建立联系。
陆铭：“那老板为什么之前没帮盖亚？”
世界：“也许是钱不够呢……”
这边厢，陆铭和世界发散思维，东扯西谈。
那边厢，查普曼短暂沉思后，再开口。
“而且老板这个人……怎么说呢。虽然我们两个都是永恒阁下的信徒，但论区别，还是有的。”
“我对永恒阁下的信仰忠心不二日月可鉴，但老板不一样……”
说完，查普曼补充道：“其实不知道你们有没有这样的感觉，交易之间就像是一个生活条件齐备的监狱，按照我的估算，老板已经被困在这所监狱中数个纪元的时间了。”
“他不老，不死。”
“但很多时候，不老不死是一种酷刑。”
查普曼的原身就是终产者，他也不老，也不死。当然，他不老不死的时间，远远小于老板，也因此，查普曼方才更能理解，不老不死不是，至少不全是恩赐，很多时候这都更像是一种惩罚，一种酷刑。
“之前几次与老板的闲聊中，我就发现老板对永恒阁下的信仰，已经趋近崩塌。现在我这么提一嘴，你们也需要注意。”
“那即是，老板很可能不再恪守交易之间的绝对中立准则。如果有朝一日，他真的诞生了自己的立场。那么他的破坏力，将会空前巨大。”
说完，查普曼待众人稍稍消化后，又笑道。
“不过如果真有那么一天，我会处理他的。”
“永恒阁下的信徒很少很少……但相信我，我们各个都是精锐。事实上我对老板憧憬已久，如果真有能与他交手的那天，对我来说，我本人是乐见其成的。”
世界道：“但我们不想看到那一幕。”
查普曼微微耸肩，结束了这个话题。
将老板可能出问题这一点记下，世界又展开了新的话题。
“当前尚存的邪神级副本，还有16个。第六周余留的三个，以及第七周第八周开启的十三个。”
“幸运的是，这些邪神级副本的干涉现象并不严重，但就这么放着，也不是个办法，所以我想……”
一边说，世界一边将目光瞟向了查普曼、陆铭、学者三人。
当前，整个现实世界，只有这三人有处理邪神级副本的能力。
查普曼眼观鼻鼻观心一言不发，学者想想，举起了手：“我来吧。”
“还是我来吧，你的科研任务更加重要。”
陆铭主动接过了这项任务，他说完，又看向世界。
“但要往后推一段时间。”
“现在，我的首要任务乃是晋级。”
低等天灾级属性有极限，而陆铭，已经达到了这个极限。
不能晋级就意味着不能加点……
总之，晋升中等天灾级，确实是陆铭的首要任务。
世界点头应允，简单思考后，便给出了自己的建议：“如果你没有确定的晋升方法的话，我推荐你去交易之间看看。去问老板，顺便也在老板那边试探一下，看看他到底跟操纵者有没有联系，盖亚那边又是什么情况。”
陆铭了然点头。
“最后，我想借用一下万能萃取机。”世界这般说完，又转头看向了学者：“还有能量。”
这个属实是小事情了。
当陆铭将万能萃取机交给世界后，世界端起了桌上早已备好的酒杯。
抬头，看向前方的济济一堂。
领主，学者，陆铭，战士。
以及新加入的商人，兽王。
想了想，世界说出结语。
“七周前，我们五人汇聚于此。我很高兴地能够看到，七周过后，原本的五人一个不少，更是新加入了两位伙伴。”
“在此，我想举杯，敬我们之前的努力。”
“无论之前我们所做的，是好，是坏，是有用的有效的，还是无用的无效的。但至少我知道，我们都在为同一个目标而努力，而奋斗。”
“我更想举杯致敬我们的未来。”
“哪怕未来注定艰难，甚至注定绝望。但我想，只要这个最高议会持续存在，只要我们之中，还有人坐在这个长桌上。那么我们的处境，这个世界的处境，都不会艰难到无法挽回的程度。”
这般说完，世界扫了眼陆铭脚边的希望。
“我不想说我们是这个世界的希望，哪怕事实确实如此。”
“我更想说，我希望未来，会有更多的人，加入到我们的行列之中。”
“未来如何，且交给时间。”
“而现在。”
“让我们致未来！”
“干杯。”
众人举杯，饮尽杯中酒。
世界笑道：“散会。”