离开了陕西，众人分成了两队。
白宇，胡八一，胖子，张起灵，雪莉杨，以及马大胆六人去了湘西。
郝爱国，大金牙，王月半三人则带着一半龙骨天书回京继续研究。
之所以带着马大胆，完全是这家伙跪着求着要入伙，要给众人当小弟。
起初白宇以为这家伙是想抱大腿，为了分一杯羹。
后面的路上，白宇发现马大胆对胡八一惟命是从，才意识到这家伙是被老胡的救命之情折服了。
于是便让他跟着了！
两天后，一行人顺利抵达了湘西。
“小哥，咱们不是去瓶山吗？怎么来这里了？”
一路上都是白宇在带路，起初几人穿山越岭，但走着走着就发现不对劲了。
前面不远处，好像是一处村落。
白宇解释道，“湘西地势复杂，我们先去附近的苗寨打探一下，最好是能找个向导。”
众人点了点头，白宇考虑的确实周到。
这时马大胆说，“咱们先前就该把老瞎子一起带来，他不就是当地人吗？”
白宇笑了笑，“那家伙怕是无颜再见江东父老了！”
要知道陈玉楼当年是何等意气风发，如今瞎了双眼，落魄到街头给人算命，恐怕他这一生最不愿去的地方就是这里了。
胖子好奇，“你们都说这陈瞎子是卸岭魁首，这卸岭真的这么厉害，能比摸金校尉还厉害吗？”
白宇说，“如果说摸金校尉是官盗，那么卸岭就是民盗，而且是民间最早最大的团伙。”
历史上，自秦亡之后，汉高祖刘邦称帝，之后又传了数代，始终都是汉家天下，史称西汉。
直到王莽篡位，才又有光武中兴，出了东汉的天命定数。
而卸岭的出现，就是在西汉与东汉之交，
那时天下大旱，饥民遍野，百姓不堪其苦，纷纷揭竿而起，
诸路义军中以绿林、赤眉二军最为强大，震动朝野上下，各地英豪纷纷投效。
赤眉军开始也是由饥民组成，最初只做些打家劫舍的勾当以求自存，
后被官军剿得逼得紧了，接连打了几场硬仗，无不大获全胜，从此声威大振，
逐渐发展为数十万人之众！
之后一路势入破竹，打入了长安，遍取长安城中财帛粮物，并一把火烧了宫殿，
可正像古代大多数农民起义一样，
这人数越多，战斗力也就越弱，随后连吃败仗，在关中数度进退攻战，
当面临绝境走投无路之时，赤眉军便将汉帝诸陵挖了个底朝天。
要知道秦汉之际，皇陵崇尚玉敛，
这墓中帝妃尸身上都套着蛟龙玉匣和玄凤玉匣，更有无数陪葬的奇珍异品。
当时这些宝货就尽数被赤眉军掠去。
后来赤眉军土崩瓦解，残存的部众就成为了啸聚山林的响马。
“响马？”
“也就是一帮盗匪！”
他们依旧保留了盗掘古墓，刮取墓中珍宝为资的传统，
一旦寻得皇室贵祖古墓的踪迹，就由首领带队盗发。
他们这帮人盗墓常使用长锄大铲，最多时能聚集万人，
挖得山体千创百孔，有拆岭揭地之力，所以在盗墓者的各个体系中，称他们这种倒斗的方式为：卸岭！
众人听这来头都是一惊，真有卸岭的能耐啊！
白宇继续道，“到了宋末，黄河以北都被金兵攻陷了，由河南淘沙官组成的军事集团，开始大举掘开皇陵。”
那时北宋皇帝的陵墓均遭毁坏，被盗个一空。
可没过多少年，金又被蒙古所灭，
这帮残余的河南淘沙官，从此并入卸岭群盗，
当时的卸岭盗魁刘子仙是一代奇人，他广泛吸收盗挖宋陵的先进手段，改良盗墓器具，传下千竿之术和圈穴秘法。
虽然盗墓时使用的器具和手段，经过几代改良，都有了天翻地覆的变化，
但卸岭群盗的实力已逐渐衰落，隐在绿林之中！
自此以后的几百年来都未有太大的作为，只是偶尔伙同一处，盗几座古墓谋取些金玉财帛。
一直传至民国年间，最后一代盗魁陈玉楼。
胖子问道，“陈瞎子？”
白宇苦笑，“他可不是生来就瞎，他只是有一次率众前往云南寻找献王墓，不料还没见到献王墓的水龙晕，就虫谷里遇到痋毒陷阶，坏了一双眼睛。
而在那以后，他就下落不明，传续千年的卸岭群盗，便从历史上烟消云散了。”
“其实这陈瞎子的出身来历也颇具传奇色彩。”
白宇给众人讲道，“陈玉楼出生的时候正值兵荒马乱，为了躲避战祸，族人都躲进了一座早已被盗空的古墓地宫里，不见天日的躲了两个多月，
等兵乱过了，才敢回归家园，他就是从古墓地宫里生下来的，
由于一出生就在暗无天日的阴森环境中，使得他目力异于常人，生了一对能在暗中见物的夜眼。
长到十岁的时候，在街上被一个破衣烂衫的老道看中，
老道发现他是罕见的夜眼，而且骨骼清奇，不像普通人，料定稍加传授，就能让他辨识世间珍宝，于是将他带到山里授以异术。
后来陈玉楼学艺有成，便坐了卸岭群贼的魁首，黑白两道都吃得开。
那时湘黔之间往来贩运的烟土、军火交易，全被垄断在他手中，
所以三湘四水的各路军阀土匪，不论势力大小都要依附于他，俨然就是当地的一个土皇上。
那时候他的眼晴还没坏，眼力十分过人，能够观泥痕、认草色、寻藏识宝。
另外陈玉楼机辨无双，又有口若悬河的本事，
一番话从他嘴中说出来，犹如口吐九九八十一瓣莲花，不仅妙彩纷呈，而且瓣儿瓣儿都不带重样的。
他更精通问天打卦，就是通过占卜推算古墓的方位，来挖掘盗洞，直透冥椁，或是卜算盗墓行为的吉凶动静。
总而言之，陈玉楼就是湘西的王！
“好家伙！”
众人听得一愣一愣的，对那陈瞎子也起了许多敬意。
不多时，众人就来到了村寨，
这寨子座落于奇峰翠谷间，景致幽美如在山水画中。
寨中大约有百余户人家，因为当地土气多瘴疠，山有毒草及沙蛰蝮蛇，所以当地人不分夷汉，一律并楼而居，蹬梯而上，称为杆栏，
所有的民居住宅，全部依山而建，取座北朝南的方向，
为了避免毒蛇毒虫，复式结构的木楼底部都采用九柱落地，横粱对穿，使楼台悬空，
这样的建筑也叫“吊脚楼”，
每家吊脚楼下，又都供了个玄鸟的木雕，神秘中透着些许诡异。
白宇提醒道，“这苗人规矩很多，进去之后切记谨言谨行，不要惹没必要的麻烦。”
正所谓穷山恶水出刁民，
这老熊岭里的苗寨人夷汉杂处，里面除了汉人之外，还有苗族人和土家人，民风彪悍。
白宇计划假借看风水寻阴宅，向寨里人打听山中路径，以及瓶山古墓的消息。
可没想到的是，刚到寨子口就被一帮人拦下了。
“干什么的，你们？”
“离开这里，这里不欢迎外人！”
“走，快走！”
苗人们一个个目光不善，驱赶着众人。
“各位兄弟，千万不要误会，我们只是行脚的商人，今日路过贵宝地，只是想换些山货，希望大家行个方便。”
白宇好言好语的陪着笑，然而对方敌意很大，
甚至还有一帮人拿着土铳梭标赶来，凶神恶煞。
白宇眉头一皱，没想到这帮家伙如此难说话。
就当这时，马大胆突然从队伍后面冲了出来，对着寨子里的人吆喝起赞口。
所谓赞口，是旧社会做生意使手艺时，说给客人听的宣传广告词，专用来夸耀自家手艺，
也是一种敬天告神、图赚吉利的套口，
有唱出来的，也有念出来的。
就像戏班子有戏赞，说书的有书赞，拉纤的有号子赞，宰猪的则有生肉赞，
单是做木工的，就有上梁赞、开堂赞等数十种之多。
听马大胆这通说词，分明就是木工开堂的赞口，
胖子小声嘀咕，“这家伙还是个木工啊？”
胡八一笑道，“你可别忘了，他是开棺材铺的，没点手艺活，能给人打棺材吗？”
胖子点头，“这倒也是。”
“不过这能有用吗？”
“看看吧，实在不行就撤！”白宇小声道。
他本意是来打听古墓的事情，顺便再找个向导，如果这里走不通，大不了再换个寨子，没必要和这群土着死磕。
不过…
看样子好像是成功了。
只见马大胆一曲赞口唱完，当即引来村民们的齐声喝彩，
纷纷道，“好个墨师工匠，唱得好赞口！”
瞧这围观的山民一个个欢喜的不行。
白宇几人也都是对马大胆刮目相看。
同时心道，谁能想到这个一脸憨厚的光头木匠，竟会是月黑杀人、风高放火、挖人古墓的土匪头子？
见势头正好，胡八一赶忙上前抱了抱拳道，“乡亲们，别看我这兄弟年轻，可扎楼的手艺是半点不差，都是从娘胎里带出来的本事。
您各位家里要是有个扎楼扎椅，榫铆接扣的活，我兄弟都能给您修补修补！”
胖子也是上去一通吹，恨不能将马大胆吹成鲁班转世。
不过也多亏了三人这口才，终于是骗取了村民们的信任，然后一帮人就欢迎着马大胆进了村子。
但凡有繁重的大活就让胖子先找借口推在了转日，只接一些个敲补的零活。
这边几人忙着给山民们干苦力，雪莉杨突然带着一个十二三岁的小男孩走了过来。
“你们是在找向导吗？”
小男孩梳着一个小辫，一开口便说出来了几人的来意。
白宇看了眼雪莉杨，后者道，“荣宝从小在寨子里长大，也会经常给路过的旅人做向导。”
白宇点了点头，没有多余废话，直接道，“能带我们去瓶山吗？”
荣宝本来自信满满，可一听瓶山，小脸瞬间变得煞白。
“你…你们要去瓶山？”
“去不得，去不得啊！”
荣宝小脸儿焦急道：“我阿妈说，瓶山里有湘西尸王，经常跑出来吃人。”
湘西尸王？
马大胆擦了一把头上的汗水，笑道：“小娃娃，这世上哪来的什么尸王啊？”
“真的，我没骗你！”
“我听阿妈说，那瓶山上有妖怪，葬在山上的尸体全都消失了，只留下衣服器物什么的，邪门的很！”
胖子一愣，“这么玄乎？”
荣宝使劲的点着小脑袋。
白宇笑了笑道，“放心吧，我们就是听说瓶山风景不错，只远远地看着，危险的地方不去。”
荣宝还是用力地摇头。
“不行不行，让我阿妈知道，会打死我的。”
荣宝没少给人干向导的活，但瓶山是禁忌。
不能去！
“如果你能带我们去的话，这些盐巴和布匹就都是你的了！”
说话间，白宇挥手变出两筐盐巴，和许多布匹。
荣宝睁大眼睛，好奇的盯着白宇，“大哥哥，你是神仙吗？”
挥手就变出这么多东西，在小孩子眼里简直就是神仙。
白宇神秘一笑，“那么神仙请你帮忙，你帮吗？”
犹豫了一会儿之后，荣宝果断点头，“帮！”
众人旋即一笑。
“不过山上毒虫瘴气太多，我带你们先去卡巴大书那里取些药材！”
跟着荣宝，一行人来到了村东头的一间院子。
院里坐着一位中年模样的男人，在看见荣宝和他身后的几个陌生人后，
中年大叔起身道，“荣宝，又要进山了？”
荣宝乖巧的点头，“卡巴大叔，帮我挑些驱虫驱瘴气的草药。”
说着伸手递给对方一包盐巴。
中年掂量了一下，笑着道，“等着！”
说着便转身进屋准备药材。
而就在中年进屋的前后脚，一个和荣宝差不多大的胖少年从屋子里走了出来。
手里还提着一把短刀。
“熊哥儿！”
荣宝开心的打着招呼。
胖少年憨笑了笑，“我爹让我宰鸡，等会儿找你玩！”
然后胖少年就进了院子后头的鸡棚。
紧跟着鸡棚里就传来一声声鸡鸣，和不小的动静。
马大胆探头去看，“他干吗呢？
不就杀个鸡么，怎么还弄得这么大动静？
半响，那个叫卡熊的胖少年从鸡棚里走了出来，
手里的刀不见了不说，那衣衫也是一片破烂，
顶着一头鸡毛，胖少年显得极为委屈。
站在院里头喊，“爹，鸡没杀成。”
瞧那倒霉模样，胖子几人都被逗乐了。
白宇也不由得想起自己第一次杀鸡的狼狈模样，并不比这个胖小子好上多少。
突然，
一阵高亢的雄鸡鸣叫从鸡棚里响起。
白宇神情一震。
微微侧头往院子后头的鸡棚里去看，
透过那栅栏的缝隙看到了一只鸡冠鲜红，浑身金羽，好像金子般发亮，威风凛凛，气宇轩昂的大公鸡。
那只大公鸡彩羽高冠，威风凛凛，气宇轩昂，神态更是高傲不驯。
它不怒自威，一股精神透出羽冠，直冲天日，与寻常鸡禽迥然不同。
那鸡冠子又大又红，鸡头一动，鲜红的肉冠就跟着乱颤，简直就像是顶了一团燃烧的烈焰。
另外，这只大公鸡全身羽分为五彩，鸡喙和爪子尖锐锋利，
在正午的日头底下，都泛着金光，体型比寻常的公鸡大出一倍开外。
白宇笑了，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”