商枝走出不远，听到皇后训斥，回头望去，便见皇后面色苍白，捂着小腹蹲下去。
她微微蹙眉，并未多想，便打算去宴会寻薛慎之。
“薛夫人，您等一等。”云姑姑疾步过来，唤住商枝，“贵妃娘娘偏头疼又犯了，让您给她按照之前的方子再开一副止疼药。别的人熬药，她不放心，有劳薛夫人亲自给贵妃娘娘熬药。”
商枝倒也没有怀疑，文贵妃没回吃药，都是要她煎药。
若是每日要煎药，便会让她炼制成丸药。
商枝请云姑姑带她去御药房。
云姑姑交代御药房的总管，商枝是文贵妃钦点给她抓药，煎药的郎中。
御药房总管将商枝请进去，让她抓药，然后带去煎药房，给商枝一个小火炉子。
商枝将药材淘洗两遍，再放火炉子上煎。
煎药房里，还有一个小火炉子在煎药。
商枝认出守着火炉子的人，她在高皇后身边见过。
闻着阵阵药香，商枝目光变幻一下。煎好药，端去给云姑姑。
云姑姑双手接过食盒，向商枝道谢之后，转身离开。
商枝去太和殿。
煎药耽误不少的时间，她到的时候，已经有不少大臣到了。
商枝坐在薛慎之的身边，薛慎之端一杯茶给她，“外祖母说你早就出来了，去何处了？”
“贵妃娘娘偏头疼犯了，我去御药房给她煎药。”商枝喝一口茶，见赫连玉朝她走过来，不由放下茶杯，“赫连王子。”
“薛大人，薛夫人，此次来大周国，向你们学习，受益匪浅。我将在你们这里学会的东西，带到东胡去，能够造福东胡百姓，我代子民向你们表达感激之情。”赫连玉向薛慎之与商枝行东胡礼仪。
“东胡与大周百年邦交，传授你们农耕之术，是两国之间的文化交流，赫连王子不必如此客气。”薛慎之起身，回他一礼。
“薛夫人，两国通商的协议，我已经派人快马加鞭，送去东胡给可汗。他批阅之后，我会安排人，向你购买药物。等散宴后，我们就签订合约。”赫连玉担心有变数，在离开大周国之前，与商枝将之前协商好的事情给定下来。
“没有问题。”商枝洞穿他的心思，“我不会出尔反尔，也不会坐地起价。阿九是我的好友，她心中期望的事情，我会帮她达成心愿。”
商枝提起九娘子，赫连玉冰绿色的眼眸，染上一点温度，“你是她来大周国第一个好友，也是唯一的一个。”
“我不会辜负这一份友情。”商枝想到九娘子为她做的事情，语气诚挚。
不知今夜，九娘子会否出来。
她平常不与九娘子见面，担心见得频繁，元晋帝会起猜疑。
这时，元晋帝与高皇后走来，九娘子落后两人几步，低垂着头，盯着脚下的路。
商枝皱紧眉心，九娘子的变化，她在宫中过的并不好。
一朵娇艳充满勃勃生机的花儿，日渐枯萎。
赫连玉警告，“薛夫人，这是阿九自己的选择，为东胡换取百年安稳，这是她的荣耀。”
商枝哑然。
赫连玉回到自己的座位上。
商枝看向跪坐在元晋帝脚边的九娘子，她若想要解脱出来，唯有元晋帝驾崩。
移开视线，商枝发现高皇后身边带着的宫婢，穿着打扮，并不像是婢女，十分眼生。
她目光转向一旁的薛慎之，他眉目平静，在触及那位女子时，微不可见的皱一下眉心，商枝立即觉察到不对劲。
电光火石间，她瞬间想到之前皇后说的那一个故事。
她凑在薛慎之耳边道：“你认识她？”
商枝并未指名道姓，薛慎之却是知道她说的是谁。
“不认识。”
商枝眯着眼睛，“不认识？”
薛慎之听她拉长的尾音，手顿了一下，淡漠道：“见过。”
“酒宴上？”
“嗯。”
“那些狗官塞给你的？”
“不许胡思乱想。”薛慎之侧头注视着商枝，将酒宴的事情告诉她，最后力证自己的清白，“一片衣袖都没碰。”
“你都没有告诉我，今日有人给我讲一个故事，便是顾小姐千里寻良缘。目前钦差大人，我只知道你一个，我总该要知道，自己的相公是否被别的女人给惦记了。”商枝眼底闪过冷光，皇后还真的是见不得她好呢！
这宫中没有一个好的。
“无关紧要的人罢了。”薛慎之唇边带笑，为她话中的称呼。
商枝清楚来龙去脉，并没有放在心上，如薛慎之所言，一个无关紧要的人罢了。
甚至看都不看顾玉莲一眼。
顾玉莲心中惴惴不安，自从见过薛慎之后，她便无法放下薛慎之。或许是她心目中仰慕的少年才俊，也或许是她将薛慎之当做救赎，只能紧紧地拽着一根救命稻草，期盼他能够将她拉出泥沼。
刚刚入京，便有人将她接走，她以为自己是遇见贵人了，却未曾料到贵人的身份如此煊赫，竟是一国皇后，她允诺自己，会让自己得偿所愿。
顾玉莲不是毫无准备进京，她调查过商枝，知道她在各地开设美肤馆，并且就在安阳府城也有，生意十分火爆。她一身医术，就连许多太医也望尘莫及。她太优秀，顾玉莲心中自卑，可娘说一个男人，欣赏商枝这种女人，但是当家过日子，还是喜欢温柔贤良，善解人意的女子。
薛慎之眉眼间沉淀的柔情，他目光始终落在商枝的身上，似乎他的眼中只有商枝，旁人无法分走他半点眼神。两个人亲密的小动作，那般的自然而然，一个眼神便能够懂对方。萦绕在他们之间温情氛围，任何人也无法插足进去。
看见这一幕，顾玉莲知道她娘错了。
高皇后觉察到顾玉莲情绪低落，望向台阶之下，商枝挑起一枚酸梅，递到薛慎之的唇边。他似乎不太喜欢酸梅，眉心微皱，却依旧是吃进口中。
“你放心，本宫会给你安排妥当。”高皇后唇边浮现一抹冷笑。
顾玉莲轻轻‘嗯’一声。
宴会开始，歌舞升平。
赫连玉举杯道：“大周陛下，玉此番来大周国，收获良多，在此多谢陛下款待。”
随后一饮而尽。
“赫连王子，大周与东胡联姻，此后两国便是盟友。华敏公主与驸马派兵驻守边关，百姓人心惶惶。朕希望你回东胡，能传来好消息。”元晋帝最不喜发动战事，因此明知东胡联姻目的不纯，他依旧点头同意，将九娘子扣留在京都为质。
赫连玉道：“本王回去之后，会让华敏公主撤兵。”
九娘子不禁看向赫连玉。
赫连玉朝她颔首。
九娘子低垂着头，为元晋帝斟酒。
元晋帝饮下赫连玉敬的酒，目光落在礼王身上，“礼王此番治理蝗灾很顺利。蝗灾过后，还有后续需要处理，礼王便兼领户部，处理赈灾事宜。”
礼王心中一喜，连忙起身谢恩。
襄王握着酒杯的手一紧，他去安阳府城，清查土地，元晋帝也不曾让他兼领六部差事，如今礼王不过是治理蝗灾，便让他兼领户部，虽然并无多大的决策能力，却是透露出一个讯号，礼王很得元晋帝的器重。
襄王唇边浮现一抹讥诮的笑意，元晋帝是担心他声望过高，危及他的地位，便抬一抬礼王，与他制衡。
待礼王水涨船高之后，便压一压。
商枝看着礼王春风得意的模样，嘴角往下压了压。
礼王见商枝朝他望来，端着酒杯，朝她遥遥举杯，然后一饮而尽。
商枝眼底掠过一抹幽光，端着酒杯，朝礼王举一下，浅饮一口。
礼王并不介意，反而态度十分和善。含笑地望着慵懒靠在椅背上的襄王，“皇弟，你不敬皇兄一杯酒吗？”
襄王勾唇，晃动着手中的酒杯，“这杯酒，等皇兄赈灾回京，皇弟在敬你。”
“皇兄便先记着。”礼王眉目舒展，并未因为襄王的话而不悦。
而就在这时，有内侍匆匆进来，跪在地上道：“皇上，广源府急报。”
元晋帝沉着脸，示意刘勇将急报取过来。
刘勇取来急报，双手呈上。
元晋帝拆开，抽出信纸，阅览完，目光紧盯着礼王。
礼王在听见广源府来急报时，心往下一沉，心里涌上不好的预感。
果真，元晋帝压抑着怒火，沉声道：“礼王，你上奏广源府蝗灾已经灭绝，为何广源府来报，蝗灾并未减轻，将农作物席卷一空！”
礼王慌了神，他连忙看向商枝。
“父皇，儿臣前往广源府，的确是将蝗灾灭绝，只有零星几只，观察了一日，不见反复，便带着军队回京，向您禀报灾情。”
礼王深深跪伏在地上，心中慌乱，并不知道广源府是什么情况！
他来时，分明已经将蝗灾给灭绝！
为何那边上奏，不曾减轻？
若是如此，他便犯了欺君之罪！
“父皇，您若不信儿臣所言，大可派人去广源府调查始末。”
元晋帝脸色铁青，眼底燃烧着怒焰，一字一句道：“你禀报朕，广源府蝗灾灭绝，伺候绝不会再闹蝗灾。不过两日，便又兴起蝗灾。谁给你的胆子，竟敢欺瞒朕？”
礼王双手撑在地上，手背上青筋暴突，弓着背，一动不动。只是他的眼睛，死死盯着地面。滴滴冷汗顺着脸颊滴落在地上，仿佛透过那滴汗珠，他看见自己赤红的双目，里面是浓烈的恨意！
他深刻的意识到被商枝戏耍了！
她提供的法子固然有用，只不过是短暂的。
可他对元晋帝，却是信誓旦旦，这次蝗灾灭绝之后，今后便一劳永逸，广源府不会再闹蝗灾。才会让元晋帝，如此的愤怒！
而他至始至终，将功劳包揽在身上，这个法子是他想出来的，而不是别人献计。
如果他将商枝抖出来，处在盛怒中的元晋帝，只会越发的迁怒他，甚至觉得他一无是处！
他紧紧咬着牙关，等待满殿寂静时，直起脊背，目光直视元晋帝，“父皇，请您再给儿臣一次机会，儿臣必定能够治理好蝗灾！”
“再给你一次机会？朕若给你一次机会，你不能杜绝后患，该当如何？”元晋帝厉声道。
礼王攥紧拳头，他原来是想要求得一次宽限的机会，抓拿商枝逼问治蝗灾的办法，直觉告诉他，商枝能够治好灾害。但是这个直觉，却不能让他赌上自己的前程！
礼王迟疑了。
元晋帝冷笑。
这时，襄王站起身道：“父皇，蝗虫繁衍能力十分强大，并且生长速度很快。普通的办法，根本没有办法灭绝它们。皇兄用硫磺熏蝗虫，再用火攻，破坏虫卵。却也有漏网之鱼，让它们再次繁衍卷土重来。要治理蝗灾，得从根源上解决。”
元晋帝听闻襄王说得头头是道，扬眉，“你有办法？”
礼王双目狰狞地紧盯着商枝，这个贱人，原来她故意留后手！在他春风得意，名声大噪时，再让他狠狠摔下来，然后让襄王踩着他出头，而到时候襄王众人敬仰，他却成了一条臭虫！
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