安思郁艰难地踱步回家，为自己上了药，又熬了红枣姜汤后，再没半分气力。父亲见她风雪中狼狈归来，又受了伤，不禁又是生气，又是心疼，摇头无奈道：“多大了没个姑娘样子，以后出了阁，可该怎么办？”
听父亲突然提起出阁之事，安思郁微怔，不禁双颊一红，随即撒娇道：“爹……女儿不出阁，一辈子陪着您，好不好？”
安思郁的父亲安如柏，是当朝三品学士，亦为当世大儒，深受天下学子敬重。半年前奉诏入燕为官，皇帝、太后更是以大礼相待。饶是此等人物，面对爱女的撒娇，却也是无可奈何，叹道：“你可知，三个月后，你要和燕都其他官员嫡女一起，参加延嗣亭选侍？”
“什么？我？”安思郁闻言，惊得从原地跳起，不敢相信自己的耳朵，忙追问道：“女儿并非燕都人氏，如何能参加选侍？”
“郁儿，你有所不知，”安思郁兄长安亦恒从外入门，向父亲行礼后，继续道：“有资格参选的女子，并非一定是燕都人氏，只要父兄官至三品，并在御前当值，那么家中有适龄的嫡女，便是一定要参选一位的。”
“我不去！”安思郁起急，不慎撕扯到了伤口，痛得双眼发红，道：“我不想入宫，也不想嫁给皇上！若入了那皇宫，我还怎么做医师？”
“别说做医师了，”安亦恒轻叹道：“你若入宫为妃，家里怕是再也回不得了。”
“所以说啊！”安思郁起急，哀求道：“爹，我不能入宫，您想想办法……”还未等她爹答话，眉眼一转，心生一计，忙道：“若女儿病了，是不是就可以不参选了？”
“胡闹！”安父气道：“这岂是你想怎样就怎样的事？你若不愿参选，哪怕是生病，不能参选便是抗旨，你想让全家上下都赔上性命吗？”
这话说得属实有些重，但显然唬住了安思郁。她并非不知父兄在朝中的处境，并非不知抗旨的严重性，只是将自己的命运置于他人手上随意揉捏，这种滋味憋屈且无奈，确实不好受。
一旁的兄长安亦恒见父亲真动了气，怕妹妹再说出什么惹父亲震怒的话来，忙劝道：“听闻当今圣上，并非沉溺美色之人，能选上的女子更是凤毛麟角，何必早早就烦恼起来？但若你横生事端，反而会给父亲带来麻烦。”
“对啊！”安思郁闻言，双眸一亮，心情似乎开朗些许，忙道：“论品貌才情，我也没什么特别之处，皇上一定瞧不上我！”
“哼！”安如柏瞪了一眼安思郁，道：“你自己还知道？这段时日，你给我好好学习礼仪，少往外面瞎跑！”
“是……”安思郁状似恭敬应声，实则内心不服的紧，额头间更是一阵阵刺痛。趁父亲背身叹气的间隙，安思郁似乎突然想到了什么，双目一转，小声嘟囔道：“少往外面瞎跑，那我就多往‘济世堂’跑呗！”
“济世堂”是安思郁师父李济世开的医馆，总馆位于姑苏，燕都亦有分馆，安思郁入燕后，除了四处游离行医，其余时间便是呆在“济世堂”中坐诊。安如柏深知女儿想法：她的师父李济世，此时不在燕都，医馆中的医师，没有一个能看得住她，到头来还不都是由她心意？想到这，他胡子被气的吹了起来，怒道：“哪也不许去！你给我在家，老实呆着！”说罢，摔手拂袖而去！
见父亲似乎真动了气，安思郁向哥哥投去一个无奈的目光，难过的撇了撇嘴。安亦恒深深的叹了口气，认真的道：“郁儿，我们既入了燕，便与从前不同，不但言行须举止万分谨慎，很多事情，我们也无法再随意做主……你的婚事，就连爹爹，也是无可奈何的。这一点，你要明白。”
“我明白……”安思郁垂首黯然道：“只是……”
只是她一向是野惯了的，又是一名游医，虽然可能性不高，但是万一……皇宫，怎么可能是她能呆的住的地方？
唯愿皇帝看不上她，早早打发了她回家，便好。
想到这里，那双好看的眼睛，毫无征兆浮入安思郁的心间……
她心神微乱，随即淡淡苦笑。连对方的名字都不知，大约此生，也不会再有机会相见了吧！
……
转眼便到初夏四月，草长莺飞，日光微醺，一派温煦和乐。
再怎么不情愿，该来的还是要来的。
寅时未至，安思郁便被要求起身梳妆。平日里，她多以男装示人，即使换回了女装打扮，也只是略施粉黛，并未如此被侍女精心侍弄过这张脸，微微皱眉，略感不适。对镜侍弄，镜中映照出来一张明眸皓齿、曲眉丰颊、格外精致的脸，只是这脸上的神情，仿佛苦瓜要拧出汁来，真是不怎么好看。
卯时将至，安思郁乘着一顶软轿，踏着夜色被送出了家门，少时，微觉轿子稍顿，轿夫脚步放慢，她打起轿帘向外望去，满眼红色的城墙，原来已是入了皇宫的侧门。她昂起头想看看这城墙有多高，待到看清了时，竟觉脖颈都有些发酸……
“真是高啊！进来了怕是一辈子都别想出去了。”她心下想着，不由缩了缩肩。须臾，轿子便到达了延嗣门。这本是通向后宫的一个小门，由于参加选侍的世家女子们通往延嗣亭必定会经过此门，便将此门也取了这个名。轿撵到了此门，一定要停下，不能进入，参选的世家小姐只得只身穿过御花园，步行至延嗣亭。
皇帝、皇后和太后都还没到，现下，她们都要在御花园中等候召唤。安思郁百无聊赖的前行，不住的左顾右看，御花园中，奇花异草甚多，此时花季盛期未至，景色稍欠，她却一眼辨认出几味可做药材的珍贵花草，心下大喜，脚下的步伐似也放慢了，刚想凑近看个清楚，却听一个中年女子声音厉声道：“东张西望做什么！以后若有那福气做了娘娘，还怕没有看够的时候？”
这话听来，几分严斥，几分嘲讽，安思郁抬头，见是一位中年宫装女子，大约是宫中的选侍女官，正恶狠狠的盯着她看，再用余光扫视周围，哪一位世家小姐不是低头默立、谨小慎微，大气都不敢出一个的？
显然，这番警告是说给自己听得。虽说，参加选侍的都是三品以上官员家的嫡出千金，但在这群选侍女官眼中，这些选侍千金也有高低之别的：与皇室沾亲带故的世家小姐，是地位最尊崇、最有可能一朝成凤的；其次，是燕都本地官员的千金；再次，就是像安思郁这样，外地入燕官员之女了。
警告也罢，鄙夷也罢，安思郁虽不在意，但在众多世家千金面前被抢白了一下，多少颜面有损，饶是如此，她还是不合时宜的心道：“可惜，不能好好看看那些珍贵药草，此后怕是也没机会了。”
这时，一个温雅柔和的声音，在她耳边响起：“嬷嬷不必动怒，若是惊扰了太后，便不好了……”
方才说话的选侍女官曾是太后身边伺候的宫女，此次做了选侍女官，自觉风光无两，没曾想有人会用太后来压她，听闻此言，正欲发作，却看到了说这话的人是谁，顿时讪讪的闭了嘴，扭身离去。
说话的女子，正是当今最炙手可热的、皇帝最倚重的言子期将军胞姐，亦是庄静郡主之女言知仪！在参加选侍的女子中，地位颇高。
言知仪早早便到了，候立在一旁，静静打量这些世家女子，有见过的，有未曾见过的，忽然，她的目光，停留在一位身材矮小纤瘦的女子身上。
那女子容貌清丽，秀气俊美，在这些世家千金中，容貌可属中上，可吸引她的并非样貌，而是那女子与旁人不同的眼神和神情。参与选侍的女子，多数屏气凝神、谨小慎微，举手投足却难掩期待之意。众人皆知皇后是个身体不好的，若能被选上，或许有朝一日，还能入主后宫，为家族扬名立万。而在那位女子灰暗的眼神中，言知仪读到的，却尽是消极的随意，以及掩藏不住的一脸倦色、一副难以言说的表情……
那灰暗的眼神，却在看到御花园花圃某处时，陡然亮了起来！
这女子的关注点，和其他人还真是不同呢！言知仪微微摇头，看到这里，柔然一笑。正在此时，听到选侍女官对她呵斥，便忍不住出言解围。
那女子便是安思郁。她对入宫为妃无感，自对那女官的话充耳不闻，但还是对帮她解围的言知仪心存感激。她望向言知仪：言知仪年岁略长一些，容貌虽无特别秀美，但端庄雅致，大方得体，气质不凡，眼中尽是温柔之色，心下便对言知仪多了几分好感，便行礼笑道：“多谢这位姐姐解围，安思郁在此谢过。”
言知仪忙还礼别过，柔声道：“思郁妹妹不必在意，我叫言知仪，唤我知仪便好。”
安思郁灿然，顿感今日情绪的阴霾散去一半，她见言知仪端庄秀丽，气质超群，又见那女官的态度，心知她定地位不俗，却毫无架子，举止间温柔得体，顿时对她的好感又增添几分，笑道：“那我唤你知仪姐姐，可好？”
言知仪笑道：“好，”随即又问道：“你似乎很喜欢花草？”
安思郁泯然一笑，道：“我确是喜欢花草，但不是因为它们好看，”见言知仪微微一怔，似是不解，便指着那株八叶植物道：“那是‘重楼’，有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊之效，本是生长在云贵高原之地的一味珍稀药材，却不料这里竟然也有……啊！那里，”安思郁欣喜指向另一处，道：“天麻！息风止痉，治疗风湿头痛，效果惊人！这里居然也有……”
在一个一切皆陌生的地方看到熟悉的药材，安思郁欣喜的像个孩子，而言知仪略感茫然，药材方面她是全然不懂的，安思郁察觉，歉然笑道：“我是医师，对药材敏感了些，还请姐姐不要见怪。”
她竟是医师，难怪对药草如数家珍，只一眼便可辨认。言知仪不由对她又多添了几分亲敬之感。此时，微风拂过，忽觉一阵清幽淡雅香气弥漫开来，那香气很特别，似乎是从思郁身上散发出来的。
循着那香气，言知仪望向思郁腰间，只见她的腰间系着一个粉白缎子制成的香囊。那香囊上似乎绣了什么，言知仪微微将头偏了些，也没看的真切。安思郁见她似乎对着香囊很有兴趣，便低头解下，大方递予言知仪。
言知仪双手接过，见那囊身图案，不禁哑然失笑：那香囊上用精致的五彩线绣了只蝴蝶……或勉强是蝴蝶的形状。针脚乍看平平，细看凌乱无序，五彩丝线杂乱交错，将这香囊主人稚嫩生疏的技艺展露无余。安思郁不好意思的笑笑，道：“姐姐不要笑话我。别看我自记事以来就针不离手，但那是医针。同样是针，这绣花针我偏偏拿不起来。”
确实如此，安思郁自幼便不喜女红，鲜少像其他闺秀一般针工绣花，这香囊上的“蝴蝶”，不过是这半年来被父亲逼着学习礼仪绣工而交的“作业”罢了。言知仪温柔笑道：“怎会笑话？这香囊很有特色，”她凑近轻嗅了下，那香囊淡淡花香药香交织，沁人心脾，让人心下安宁不少，又问道：“这里都有些什么，怎么香气如此特别？”
安思郁笑道：“这里面主要是合欢，还有些缬草、莲心、茯神、天仙子、蕤仁、远志差不多十余种药材，日夜佩戴可安心凝神。”见言知仪似乎不解，安思郁又补充道：“我有时会犯梦魇之症，常夜间无端惊梦，佩戴这香囊，聊以安神罢了。”
聊此，言知仪有几分意外，未曾想到这样一位笑起来明艳可掬的女子竟被梦魇之症折磨，不由关切问道：“怎会有梦魇之症？医师怎么说？是否可以根治？”
话音刚落，忽地想到安思郁自己就是医师，若能根治，她也无须时常佩戴安神香囊了，顿时有些不好意思。安思郁并未十分在意这个，但表情却微滞了一分，进而淡淡苦笑道：“曾受过些惊吓，落了病根，治了几年总不十分见效，也不知是否可以根治……”
言知仪闻言，正要再安慰些什么，忽听一阵急促的脚步声传来，似是多人向这边疾行，众人齐望去，为首者是一位衣着鲜亮的公公，那公公站定，环视一周，肃声道：“哪位是礼部尚书安如柏之女，安思郁？”