李国瑞打着这样的算盘进入了乾清宫，他哪里知道一场大祸即将临头。跪倒山呼万岁之后，李国瑞伏在地上不敢起身，而崇祯竟然也没有让他起来。看着下面跪伏的李国瑞，崇祯就感觉到火往上撞，可是现在没有名目，很难直接斥责他，否则会有人说她对外戚过于刻薄，很可能造成更多人的反对。
崇祯没有说任何斥责的话，他看了对方半晌突然说道：“武清侯李国瑞。”
“臣在。”趴了半天没人理的李国瑞打了个激灵，连忙回答道。
“朕命你五日之内，捐输白银一百万两以为国用，你去吧。”崇祯就说了这么一句话，李国瑞却是全身一颤，他知道崇祯不会无的放矢，如果现在辩解肯定会被挑出毛病来。更何况皇上已经让他走了，如果他继续留在这里，那就是欺君罔上，罪名恐怕更大。看来只有自己回去想办法了，心中盘算着到底出了什么事情，他连忙告辞返回了。
回到自己家中，李国瑞越想越是奇怪，心中不禁打起了盘算。这时家中刘管事突然快步走了进来，他来到李国瑞身边伏到对方耳边低声说道：“老爷，我们已经通过宫里的张公公探问过了，原来是大爷在害你，他写了个条陈给皇上……”
“我说皇上为何如此冷漠，原来是大哥的原因，果然是好毒计啊。”李国瑞气得拍案而起说道。
“老爷，咱们应嘎怎么办？再入宫去辩解？”刘管事问道。
“皇上已经先入为主，我们去了也没用。更何况我们这么快接到消息，如果被皇上知道了肯定会忌惮我们，到时候情况恐怕更糟。”李国瑞咬牙道：“国丈都不出钱，想要从我们这里弄出来，门都没有。既然皇上如此刻薄寡恩，索性就将事情闹得大些。”
“老爷，你要如何做？”刘管事问道。
李国瑞冷冷一笑道：“这好办，你立刻带上府中家人，将那些没用的破烂都搬到街上去，就说奉旨捐输，卖物换钱。另外还要大肆宣扬，就说我要拆了屋子，卖梁柱换钱。”
“老爷，这样做等于是与皇上作对啊，能行吗？”刘管事被吓住了他没想到自家里老爷敢这么做。
李国瑞却冷笑道：“没事，难道皇上还能办我不成？”李国瑞的确有说这句话的底气，他是崇祯皇帝曾祖母孝定太后的侄孙，世袭的侯爵，在当今勋戚贵胄之中根基最深，爵位最高，几乎每家皇亲都与他家有来往，这也是他所依仗的势力。
第二天开始，李国瑞家中动手拆屋、出售杂物为国家捐输凑钱的事情，就被闹得满城风雨，不少人都在暗暗吃惊，皇上为何如此之狠，竟然无故逼迫勋戚倾家荡产纳捐，这似乎太过了些。
不少人兔死狐悲，认为李国瑞认了捐款，崇祯就会照此例让自己也捐款，那岂不是要倾家荡产，所以许多人为了自己的利益，开始入宫劝谏崇祯，希望他收回成命。
听说李国瑞在搞这一套，崇祯大为震怒，他没想到此人有钱不肯捐出来，竟然用这样的事情来对抗，这简直是在污蔑他的声誉。崇祯一气之下发出谕旨，命令将李国瑞的爵禄剥夺，命其在家中戴罪等候判处。
崇祯本打算关上他几天，等到自己气消了再让他大大的捐上一笔款也就算了。没想到坊间忽然流传，说崇祯打算将李国瑞斩首抄家，其家财充公妻女为奴。李国瑞本来只是个二世祖，凭借着祖上福荫作威作福，如今惹恼了皇上，他也吓得慌了神。现在听到皇上要处置他，李国瑞心中自己先乱了，结果没等崇祯发出什么处罚的决定，李国瑞自己上吊死了。
李国瑞的死立刻让崇祯捐输之事愈演愈烈，皇亲国戚人人自危，许多人想要破财消灾却心有不甘，但故意装穷却怕落得李国瑞那样的下场，一些人开始在坊间散布谣言，声称皇帝对外戚过于刻薄，要遭天谴，又说九莲菩萨（孝定太后死后被尊为九莲菩萨）绝不会放过皇帝等等。这件事情本来是捕风捉影，但很快事态就被扩大了。
在一间阴暗的商铺内宅，一名管事摸样的人坐在八仙桌前，而在另外一边则坐着一个衣着华丽，看上去三十多岁的中年商人。管事对着商人说道：“张老三，你确定这个东西吃下去，能够致人幻觉？”
“当然了，这可是天竺过来的神药，绝对没有问题的。本来这种天麻有毒性，不过我家中有秘诀炼制，这种成品已经毒性尽去，只要吃一些下去立刻快活似神仙。”被叫做张老三的商人呵呵笑道，他推销的东西实际上就是精炼过的大麻。这种原产自印度的致幻药，后世也是相当出名的。
管事笑着点点头道：“也好，待我回去试试，如果真的有效再多买一些。”
“您走好，我就不远送了。”张老三呵呵笑着，将那个装着大麻的罐子递了过去。管事点点头，他将罐子揣在怀里，小心翼翼的离开了。
管事一走，里屋的帘子挑开，转出来一个年轻人。如果是孙可望或者张鼐等人站在这里，肯定可以认得出来，他正是当年的好兄弟张志峰。自从加入夜枭之后，张志峰从普通的情报员做起，凭借着自己的聪明才智和天份，如坐火箭般的升职，终于在贺风调任情报司司长之后，成为了北京城的情报头子。
张志峰这个昔日的小乞丐，如今可是朱聿键的死忠，他甚至秘密加入了宋献策组建的公仆党，打算为朱聿键日后登位造势。宋献策当初告诉他，让其在京城里注意观察各方动向，一旦有机会就搅乱朝堂，打击崇祯的声望。
如今夜枭和政务院的人都加入到公仆党，宋献策和李信等人瞒着朱聿键，提出了一个变天计划，目的就是为了推倒崇祯的统治，将朱聿键扶上皇位。这件事情朱聿键是不知道的，如果他知道肯定会反对，但是这些人却在偷偷的做这件事情。