夜晚亥时。峨眉山腰。
因峨眉山腰上的气候、土质很适宜栽种茶树，摘下的茶清香四溢，因此山腰上有好些茶园。
如今这些茶园里大都已人去室空，只有靠西南处的一个小茶园里，还住着祖孙二人。
他二人都是外地人氏，老家被大水冲没了，来此寻亲不得，无路可走。幸得茶园主仁心收留，这才有一口饭吃，没被饿死。
因此山上虽然闹鬼，但爷爷和孙女商量，就是下山也无家可归，与其在外饿死，不如就守在山上，就是被恶鬼害死，也顾不得了。
虽然夜深了，但祖孙二人哪里睡得着。孙女忽道：“爷爷你听，那，那哭声又来了，还有脚镣声音，一定是鬼差又在押人……”
爷爷叹口气道：“是真是假，只有天知道。我们管不了那么多，我们只想吃上饭。睡吧，孩子！”
孙女“嗯”了一声，不再说话了。
过了一会儿，孙女突然又道：“爷爷，咱家的门在响。”
爷爷侧耳听了听，真的在响，轻轻地响。爷爷坐起来，披上衣服，点了油灯，正准备去门前看看，突然门砰地一声被踢开了。
小孙女吓得在床上缩作一团。爷爷问了声：“是谁？”
一个粗鲁的声音道：“老不死的，是我，我注意你好些天了！”
爷爷道：“我们从不招惹任何人，没结过什么怨仇。”
那粗鲁声音道：“是吗？你已经招惹我们了，我来问你，山上闹鬼，你为什么还不走？”
爷爷道：“我们实在无家可归，离开这里，就只能饿死在外面了。可怜可怜我们吧！”
那声音道：“可怜你，三爷会可怜我吗？既然鬼差都赶不走你，那我把你送走吧！”说到后面，那声音已经是咬牙切齿了。
昏暗油灯下，一个黑影一闪，脚步声到了床边，爷爷突然惨叫一声，只听他断断续续道：“放过……这孩子吧……”
那凶狠的声音道：“放什么放，三爷说了，一个不留！”边说边持剑往里走了一步，对着小姑娘刺出一剑。
突然他眼睛一花，手里的长剑忽然断为两截，手臂连一寸也递不出去。
黑衣人有些不敢相信自己的眼睛，自己想当年也算是江湖上响当当的角色，虽隐退了些年，只不过自己是为了掩人耳目，武功却丝毫未落下，因此三爷才高价请自己来办这个差事，怎么会长剑瞬间断掉，自己使不上一丝力气？
然后他看见了一个人，一位青年美公子。
公子自然便是郭襄。她的好奇心之重，生来有之，便决意要一探究竟。然而她对山道不熟，兜兜转转一个多时辰，还在山腰下打转。
后来听到了那诡异的哭声和脚镣声，她才精神一震，循声而来，然而终归是晚到了一步。
看着床上老人临死也未瞑目，郭襄心中更是痛恨到了极点。
她可不像父亲郭靖那般沉稳，郭二小姐历来嫉恶如仇，当下剑尖一挑，就想先削掉黑衣人的两只耳朵。若不是还要留着他盘问实情，她早已一剑送他归西了。
忽然自门外飞过来一件硕大物事，显然是有人掷过暗器来，横到黑衣人面前，竟是一只铁盾。
那铁盾并不甚大，约两尺见方，却是重铁所制，黑黝黝地奇重，然而在郭襄的剑下，却被齐齐劈开，削成两截。不过有这一变故阻了一阻，黑衣人才免掉削耳之苦。
郭襄见那铁盾飞过来时，并不是攻向自己的，一时还未分是敌是友，然而铁盾如此沉重之物，此人却像掷一只盘子般轻巧稳健地飞来，知道来人武功不俗。便轻喝一声：“哪里的朋友，请过来说话！”
门外走进来两人，却都是官府差役打扮，前面一人浓眉阔口，鼻梁高挺，约有四十岁左右年纪。进门举手道：“这位公子，我是嘉州府衙捕头方大勇，这是我的同僚何七。我们俩人受上官指派，在此暗中调查山上诡异案件。正追踪到这里。此人有重大嫌疑，要将他带回府衙审讯。怕公子一时失手杀了他，情急之下出此下策，冒犯之处，还请公子谅解。”
郭襄见是官差，抱怨道：“既然你们在此暗自调查此案，怎么不早点赶来，连累这位老人家惨死呢？”
方大勇忙看床上，见到老人家横死的惨状，也不禁黯然。自责道：“我们在山腰暗中蹲守，想探查闹鬼的情形，没想到这边发生了人命案。我们是听到惨叫声，就急忙赶来的，都怪我们不好！来得晚了。”
郭襄见他已然内疚，也不便再深责。转头去看那缩在一角，泣不成声的小姑娘，她才七八岁，又成了孤儿。一时联想到自己的身世，也不由得眼圈红了。探过身子去，把小女孩抱在怀里，柔声安慰。
方大勇抱拳道：“公子，我们要把这凶手带回衙门，严加审讯。你和这小姑娘是案件的人证，要请你们跟我们到衙门去一趟。敢问公子尊姓大名？”
郭襄看看可怜的小姑娘，又望了望床上老人的尸体，皱了皱眉道：“我叫郭阳。这里怎么办？”
方大勇道：“我的同僚留在这里处理。”
郭襄点点头，便抱着小姑娘，随方大勇押着黑衣人下山。
到了山脚下集镇，此时万籁俱寂，街道上空无一人。方大勇皱眉道：“明日一早，府衙才会有捕快来换班，届时才有马匹换乘。此处离府衙甚远，没有马匹两天也到不了。眼下只好暂住一晚，明早自可出发。”
郭襄目光闪烁，道：“方捕头，有句话我不知当不当讲？”
方大勇道：“郭公子尽管说。”
郭襄道：“府衙的捕头都有腰牌的，是否方便给我看一看？”
方大勇笑了笑，从腰间摸出一块铜质腰牌，递给了郭襄。
郭襄看了看，腰牌是真的，上面有“嘉州府衙 方”的字样，便点了点头，递回给方大勇。道：“那就请方捕头安排吧。”
方大勇于是带她们到了永安客栈，打门叫开了掌柜的。
掌柜的揉着睡意惺忪的眼道：“方爷，不是听到你的声音，我都不开门。忒晚了吧！”
方大勇笑道：“老程，每次都深更半夜地麻烦你。我也是公差在身，没法子。给我开三个房间歇息。明日一早我的同僚兄弟会来换班。”看来永安客栈是捕快们常落脚的地方。
郭襄却道：“不用，方捕头。开两个就好了，不用给我开。”
方大勇奇道：“郭公子，你不歇息么？”
郭襄淡淡一笑道：“我是夜猫子。总是白天休息的。”
方大勇只好随他。开了相邻两间房。小女孩一间，自己押着嫌犯一间。
郭襄见小女孩早就哭累了，放到床上就睡着了，睡梦中还嘴角一抽一抽地哭，叹了口气，帮孩子洗了脸和脚，吹了灯，关上房门。又烦请掌柜打了盆水，净了净面，然后拿把椅子坐在了女孩的门前，隔壁就是方捕头的房间。
她哪里敢合眼，便默念着“九阳心经”，运内息，做了一个周天的功课，顿时觉得神清气爽。忽然听得房上一声轻响，郭襄侧了侧耳，然后传来一声野猫的叫声。
郭襄峨眉一竖，轻轻纵身上了房顶，似乎并无异样。客栈后面是个长胡同，胡同转角一个黑影一闪即逝，郭襄望了望脚下，仍然纵身下来，坐到椅子上闭目小憩。