三皇子竖起了耳朵。
讲武堂开设在即，三皇子早就背着白焕和陈家的几个表兄弟说好了，要选他们做伴读。陈家的子弟演武排名绝不会差，又是贴心忠诚的自家人，三皇子自认为面子里子都有了，心里美滋滋的。
白焕一边留心皇帝说了什么，一边审视三皇子的神色。
白焕一手带大的弟弟，眨眨眼睛就知道三皇子在打什么算盘，心里烦得要命。
“朕尚未看出什么名堂。”皇帝叹气道，“此次演武多为少年军官，一是为皇子们挑选讲武堂伴读，二也是为了充实军中人才。可比试终究看不出什么来。”
“无论是讲武堂还是演武，终究都是为了领兵打仗。既然陛下觉得擂台比试只是纸上谈兵，何不换个比法？”燕决道。
白焕眼角微微一跳。
燕决接着往下道：“校场场地开阔，又有马匹军备。眼下演武过半，剩下一百人，何不以五十人对五十人，阵前比试兵法演绎，两军对阵，观其胜负定输赢？”
三皇子急得就要大喊起来，若是如此，陈家为那几个表兄弟打通的关系就没用了，胜负还真不好说。但白焕重重地一拉三皇子手腕，把他按在了座位上。
“会不会太危险了？”皇帝有些犹豫。
“养兵千日，用兵一时。若陛下怜惜帝朝将才，可将武器换做木刀，摘去枪尖，如此便不至于伤人。”
“那谁来领兵呢？”皇帝又问。
这是个大问题，谁敢在演武上夺了世家大族到嘴的肥肉，谁就会成为下一根眼中钉、肉中刺。被挑选上来做世族子弟对手的，有真本事的拿钱放水，没真本事的全是垫脚石，都做不了那块试金石。
白焕眼神微动，看向逗弄六皇子的楚识夏。
楚识夏察觉到他的眼神，挑了挑眉。
白焕有了几分哀求的意思。
如果再让陈家的人渗透三皇子，以后还不知道会出什么事。
片刻的僵持后，楚识夏无奈地笑笑，整理衣衫站起身来，对着皇帝作揖，“臣愿为陛下分忧。”
——
演武过半，场中却忽然鸣金。
宦官宣读了新的演武规则，场中一片鸦雀无声，众人即便算盘落空也只能老老实实地抽签，分作两军。场边临时扎起帐篷，供作两军休憩整备。
程垣一打帘子钻进帐篷，对楚识夏行了个礼。
楚识夏坐在帐篷正中，连轻甲都没穿，着一身干练的黑衣，正在用手帕擦拭手中的长枪。楚识夏随剑圣李卿白学习剑术，但马上不宜用短兵，她兼修弓箭与长枪，均是楚明修传授。
“如何？”楚识夏摘去枪尖，问。
“私下有人互换抽到的签，对面领兵的是陈家长房长孙，陈季洵的哥哥陈伯言。”程垣道，“我赢了两轮便下场，据属下观察，陈伯言挑的人对半开，一半是收了钱作假的军中好手，另一半是家世显赫的贵族子弟。”
“倒是有谋略，好手用来冲锋，打不得的废物用来牵制我们的人。”楚识夏哼笑一声道，“依你所见，我们这边都是虾兵蟹将、一盘散沙咯？”
程垣点头默认。
“说的不错。”楚识夏拍拍他的肩膀，道。
程垣更加意外了，“大小姐是不准备赢吗？”
“我从来都不喜欢输。”
程垣惊愕地问：“那我们便是要以两人对冲五十人？”
楚识夏笑道：“怕吗？”
程垣丝毫不犹豫地低头，铿锵有力道：“愿为大小姐鞍前马后。”
“手下良莠不齐，人心各异，既无血性也无默契，是没有什么‘阵法’、‘兵法’可言的。”楚识夏谆谆教导，“此战唯有一条计策。”
程垣做出洗耳恭听的姿态。
“擒贼先擒王。”
——
“算起来，陈伯言还是太子殿下的表弟。”
裴璋和白焕一同凭栏而立，场下兵马齐备，湿淋淋的雪水反射着寒光。皇帝站在更高处，身边陪着几个武官，七嘴八舌地商讨着双方可能会用的计策。
白焕转头看了裴璋一眼，没说话。
“太子殿下希望谁赢？”裴璋温和地问。
“本宫有很多表弟。”白焕扭头看向场下渐渐聚集起来的人群，淡淡地说，“云中楚氏世代镇守阕北四州，楚明修兵道鬼才闻名天下，楚小姐没有输的道理。”
一旁的三皇子看向白焕的眼神中带了几分怨愤。
裴璋将一切尽收眼底，但笑不语。
金锣被猛地敲响，嘹亮的人声响彻云霄。
“将旗被夺者，败！”
“将帅落马者，败！”
“落马人数过半者，败！”
“演武开始！”
——
程垣从己方中精心挑选出来九个人，九个精壮的少年默默观察着楚识夏。楚识夏牵着白马走到他们面前，也在观察他们。这些少年手上都有一层鲜红色的冻疮，显然是家境拮据。
“我姓楚，云中楚氏的楚。场上不必留手，天塌下来，我担着。演武胜后，我会为各位上表陛下，求一个前程。”楚识夏说完便不再理会他们，翻身上马，“若信我，便随我冲锋。”
五六个宦官抬着沉重的将旗走过来，楚识夏示意程垣将旗扛起。她不敢把这么重要的东西交给不认识的人，要是信错了人，把旗子往地上一扔，她也只有束手就擒。
程垣扛起红色将旗，策马立到楚识夏身边。
锣声响起，贯穿全场。
演武开始。
红方除了楚识夏和程垣，没有人知道他们的战术，即便是被挑选出来的九个人，也只知道随她冲锋而已。一群人糊里糊涂地坐在马背上，眼看着演武开始，陈伯言的黑色队伍便冲了过来。
陈伯言抛弃了盾兵，他手下兵强马壮，绝不会乌龟似的缩在壳子里。楚识夏毒打他弟弟在前，截胡他手到擒来的演武魁首在后，新仇旧恨累积到一起，他非得亲手挫挫楚识夏的锐气不可。
这一来，楚识夏便纵马直闯进了他的阵中。
楚识夏身后四十个人的队伍慌里慌张地满场逃窜，若是被扫落下马，马蹄踏到身上轻则骨骼断裂，重则脑浆迸裂。陈伯言的队伍追也不是，不追也不是，场面一时间滑稽非常。
围在陈伯言身边的都是他精心挑选的好手，当下便挥舞长枪长刀去扫楚识夏的马腿。楚识夏胯下的白马猛地扬起前蹄，立起来有一人多高，嘶鸣声轰鸣如雷。
楚识夏手上长枪扫出一道弧线，正中围攻的一人胸口，直接将人扫落下马。
即使摘去了枪尖，长枪枪身仍然是精钢炼就。这一记横扫，犹如疾风过境，身边的人几乎听到了同伴肋骨断裂的声音。那人翻滚着从马上落下来，周围的人下意识地带着马匹后退，给了楚识夏逞凶的机会。
楚识夏策马从那人身上飞跨过去，直冲着陈伯言而去。
陈伯言回过味来了，立即调动人马护住自己。
楚识夏和手下十人陷入包围，居然也不落下风。
程垣死死地护住将旗，靠近他的人都被他挥舞木刀砸中脑袋，直接撂下马去。他臂力惊人，攥着将旗的手虎口开裂，渗出丝丝缕缕的鲜血也不松手，另一只胳膊还能夹着对手的脑袋，把人抡晕过去扔下马。
陈伯言的脸近在眼前，程垣余光一闪，竟然有一人直扑楚识夏身后。
“大小姐！”程垣出声提醒，已经晚了。
楚识夏忽然调转马头，手中长枪疾如闪电，不偏不倚地刺中了袭击她的人胸口。那人喉咙中一阵猩甜翻涌，满身力气被卸了个干净，直直地向后倒下马去。
——
高台上，有一武将忍不住喝了声彩。
“好漂亮的回马枪！”
皇帝唇边含笑，显然也很满意。
燕决解释道：“回马枪极少在阵中所用，乃是一对一时才用的技艺。而且回马枪若是一击不中，很容易兵器脱手。想来楚小姐是有十足的把握。”
“以十人冲五十人，还是莽撞了些。”皇帝嘴上这么说，眼中的赞许之意却都要溢满，“不过楚明修曾以五百人奇袭五千北狄人，想来是家学渊源。”
“是。”燕决难以掩饰的有些不满，“只是不知道那人为何临阵倒戈，莫非是不想在演武中获胜？”
这理由听起来荒谬，燕决对此心知肚明，定是陈伯言事先买通了他。
皇帝闻言，也是不甚愉悦地冷哼一声。
——
楚识夏离陈伯言只有几步之遥，但陈伯言已经不再上她的当，往后退去。几把木刀刺向白马马腹，其他人则围上去攻击程垣，程垣且战且退至楚识夏身边，颇有几分狼狈。
“大小姐可是要擒拿敌将？”
一道低沉的声音响起。
楚识夏用余光扫了他一眼，那是个麦色皮肤的少年，手里提着木刀。这是程垣选出来的九个人之一，一直护卫在她左后方，额头上已经流了血。
“是。”楚识夏道。
“愿为大小姐开道。”
“一马之遥足矣。”楚识夏冷声道，“若你开道成功，我荐你入羽林卫。”
“好！”
少年纵马突进，手中木刀霸道地打在敌人胸口。他挥刀时将手掩在身后，叫人看不清他出刀的角度，出刀的力道却狠烈，中刀的人吐着血倒下去。
失去主人驾驭的马匹立刻惊慌地乱跑，少年为楚识夏挤开了一条路。
陈伯言离楚识夏只有一个人的距离，楚识夏甚至可以看见他脸上惊慌的神色。陈伯言身边的人立刻就来攻击楚识夏，木刀、长枪、摘了箭簇的箭矢虎视眈眈。
但楚识夏的动作太快了。
摘了枪尖的长枪跟烧火棍的区别也就是长了一些，但握在楚识夏手上依旧叫人胆寒。她挥枪的瞬间也逼退了所有攻击，没人有胆色敢去接那一枪的威势。
推山、劈海。
一枪既出，再无后悔的余地。
挡在陈伯言面前的那个人几乎是挨上枪的瞬间就飞了起来，重重地砸在陈伯言身上，两个人一起滚下马，在地上滚了好几圈才停下来。
“红方，胜！”
——
“是霸王枪，楚明修的霸王枪！”
皇帝身边的武官都沸腾了，却只有一个人叫出了那枪法的名字。连素来刻苦用功的燕决都被震住了，沉浸在那一枪无坚不摧的气魄中无法自拔。
“霸王枪？”皇帝从震惊中回过神，疑惑地问。
“回陛下，枪乃百兵之王，枪术流派更是不知凡几。北狄人马上功夫精深，体格更是强悍，楚将军便博采众家之长，自创了霸王枪。霸王枪以强悍勇烈着称，无不可破之盾，无不可杀之敌。民间传闻，挥出此枪的瞬间，就好像破军将星握着自己的手。”
说出这话的武官激动不已，差点咬到自己的舌头，也顾不得陈家的人还在边上了，“没想到有朝一日，臣竟然能得见霸王枪的风姿，也算是死而无憾！”
「霸王枪是我胡编的嗷」