铁群岛的人？
可黑水湾不是被丹妮莉丝占据了龙石岛的舰队给封锁着吗，他是怎么进来的？
同样的疑惑在屋内一王一相两人心中同时闪过，但他们都没问出声来，原因无它——史坦尼斯和戴佛斯两人的相识，就是因为后者在风息堡之围最艰难的阶段，于某个漆黑的夜晚驾驶着一条满载洋葱和腌鱼的黑帆小船，突破雷德温家青亭岛舰队的封锁线，给城内送来了解燃眉之急的补给，让守军得以坚持到战争结束。
海洋如此宽广，再多的船只也没法组成密不透风的线列，只要用的船只够小够快，而操船之人也足够艺高人胆大，是完全有可能成功偷渡穿越的，更何况是一帮熟练的海盗？
“带人来见我！”
人早已到了红堡之外，命令下去后没多久便被押进了会议厅——这是个精瘦矮小浑身透着猥琐味的中年男子，尖嘴猴腮满脸疖子，一咧嘴就露出整嘴黄牙，真叫人望了都不想再瞧第二眼，史坦尼斯都开始怀疑这是不是攸伦或丹妮莉丝派来恶心自己的手段了。
幸而，对方开口说的话还算口齿清晰意思明确。
“铁群岛之王，向君临及风暴地之王问好，愿陛下一切安好。”
“混账东西！”戴佛斯勃然大怒——还嫌国王的心情不够糟糕么，居然连个小小铁群岛上的海盗王，也敢来嘲讽自己的君主给他添堵？洋葱首相梗着脖子满脸狰狞地朝来者迈了一步，不算高大的身材，居然还是压过面前这小个子半头，“陛下乃七国之主和全境守护，你……”
“好了好了。”
史坦尼斯无奈摇头，摆手打断了首相对自己宣称和名号的扞卫。
君临及风暴地之王？对方故意用这个词目的当然是要让自己不爽，但就眼下的形式来看，哪怕是这个透着寒酸味的称呼，还是抬高自己了——七国中四国叛乱，两国中立，仅剩下的一个风暴地，还被黄金团肆虐过了一遍根本无力出兵勤王。
就算面前这混蛋直接称呼自己为“君临之王”，自己又能如何反驳？
毕竟，他眼下真正的实控范围，也确实就一个君临了。
“我现在没心思知道你姓甚名谁，来自哪里，肚子里在想什么，更没兴趣和你耍嘴皮。”史坦尼斯的面色像坚冰一样僵硬寒冷，“还是赶紧把你主子交代的任务完成，然后趁着天色还黑，从哪里来回哪里去吧。”
“遵命。”小个子男人笑嘻嘻地答应，然后清了清嗓子，神色忽然正经了两分：“攸伦大王托我给您带话——铁舰队已经抵近黑水湾，随时能从海上加入战斗，支援陛下守卫君临的战斗。只要您愿意公开宣布：葛雷乔伊家的攸伦大王为铁群岛兼北境、河间地毋庸置疑的合法统治者，那么攸伦大王也将对等地认可您为东境、南境和多恩及风暴地的国王，两国结成永久同盟，互不侵犯，相扶相守……如有必要，联姻也可以考虑，您意下如何？”
史坦尼斯冷冰冰的面容上毫无情绪起伏，用波澜不惊的语调答道：“让我来理一下，攸伦的意思是：只要我愿意将七国的三分之一割出去让与你家主子，与他共治维斯特洛，铁群岛的军队就会在接下来的君临防御战中帮我守城，是不是？”
“嘿嘿……”小个子男人重又变回原来那副无赖模样，嬉笑着点头，“嗯，陛下不愧是国王，总结能力就是高，没错，大概就是这个意思吧。”
“哼。”史坦尼斯实在是很不适合做出轻松表情，就连一个寻常的冷笑，都被他做得带上了些狰狞意味。他一声怒哼完毕，接着就用不带任何波动变化的视线直挺挺且僵冷地看着对方，直把他盯到心里发毛背上也渗出了冷汗，才缓缓开口。
“一个窃我国土的叛逆，竟还敢派人跑到红堡里来与我谈条件？且莫说君临城防此刻仍然稳固，武器库和粮仓内也仍有余裕，就算疯王余孽已经杀入红堡就在一墙之隔的门外与我的卫兵厮杀，我就是现在出去战死，退到塔楼最上层从顶上跳下去，将铁王座和拜拉席恩家的基业让给攻城者，也绝不会拿七国的完整和统一来做条件，与一个反贼和海盗头子谈联盟！来啊，给我将此人拿下！”
门外刚刚退出去士兵应声又推门而入，如狼似虎地左右扑将上去，将那小个子铁民按倒在地。
“葛雷乔伊家的簒夺者，伪王‘鸦眼’攸伦，将铁群岛从七国分裂，如今竟敢又觊觎北境河间，为惩戒铁民对这三地的野心和所犯下的罪行，给我斩下此人三根手指，再赶他回海里去！”
“是！”
“啊？”小个铁民还没回过神来就被结结实实压在地上，连脸蛋都碰到了冰冷的石板，他闻言挣扎扭动着求饶起来，“陛下慈悲啊！两军交战尚不砍使者呢，我只是替攸伦大王传个话，并没有参与过他分裂您国土侵扰您人民的坏事啊！”
两个膀大腰圆的士兵可不管这许多，他们一个将铁民右手反剪到背后并压制住他的挣扎，另一个将其左手抓住手掌踩在脚下固定住，铮一声拔出匕首，就要动刑。
“慢着！”史坦尼斯忽又喝道，就在屋内几人都以为他是要改主意放此人一码的时候，他重新开口，“你是划船而来，对吧？”
“是啊是啊陛下，您砍了我的手指，我就没法划船，很难回到铁舰队去向攸伦大王回话，让他明白您的决心啦，您慈悲！”
“有道理。拖出去，砍脚趾！这个不影响划船！”
守卫收起匕首，合作架着傻眼到忘了继续叫饶的铁民使者出了战情室，挣扎、惨叫和嚎啕不久后便在门外响起，而在这杂乱无章的声音背景下，戴佛斯带着震惊立刻质疑起史坦尼斯的处理方式来：“陛下，就算攸伦确实是簒夺者不假，您也完全可以虚以委蛇，先敷衍糊弄他到君临攻防结束啊？咱们又不是要放铁民入城帮忙协防红堡，只是要他们驾船在黑水湾里牵制骚扰坦格利安舰队，以防丹妮莉丝海陆同时发起围攻罢了，您怎能将送上门来的援军赶走，自绝于诸神？！”
情急之下，洋葱骑士连语气都变得有些焦躁起来。国王刚才那番举止，实在是像极了失去理智的架势，若是史坦尼斯因为穷途末路而精神失常没法再冷静思考，那哪怕是自己这样原本愿意与他并肩死战到底的铁杆忠臣，也忍不住要心生动摇，起另寻后路的念头了！
“呵，你以为那攸伦·葛雷乔伊，绕过半个维斯特洛不远千里赶到黑水湾来，真是要来与我谈条件并帮我守城？”史坦尼斯语带不屑，“他只是来继续搅浑水，不想我、丹妮莉丝或小伊耿三者中的任何一方太快太容易地胜出或败退离场，最好能永远这样三足鼎立无休无止地对峙和僵持下去，好让他能逍遥自在地继续劫掠七国，残害百姓罢了！”
“他想维持大陆局势的均衡，用一个很简单无脑的办法——谁占上风便劫掠骚扰削弱谁，哪方快输了就亲自下场拉一把。在这种战略方针的指导下，只要我处在绝对的劣势，他就别无选择地只能帮我！”史坦尼斯转头与戴佛斯对视，眼中反射闪烁着微光：“莫说是断脚趾，就算我今日将那使者直接砍成几段送回他面前去，再捎带上一份信羞辱他祖宗三代，来日丹妮莉丝海陆齐上、大举围攻之时，他也照样得乖乖地率领舰队航入黑水湾，来狠狠地踢坦格利安舰队的屁股，你信且不信？”
“原来……如此！陛下英明啊！”
戴佛斯略一琢磨便恍然大悟，明白国王所说确是事实无疑。史坦尼斯不仅依旧保持着头脑的冷静和思维的迅速，而且，似乎还开始变得有信心起来！
他的感觉没错：在史坦尼斯原本的城防布置里，他甚至都已经开始考虑将王家海军的船只全部烧尽凿沉，将港口的陆勤和舰队水兵全部撤入城墙安排进巷战部队中了——反正王家舰队海战肯定不敌数倍于己的坦格利安舰队，那何不痛痛快快放弃抵抗，把有生力量用在更重要的地方？
然而，此举在确实能让君临自身的防御力量提升少许的同时，却也是将制海权和水面主动让给了对方，这样一来，敌人的进攻部队便无需再忌惮遭到守军海陆两方向的腹背夹击，可以放心大胆地从东面正对黑水湾洋面的钢铁门和南面正临黑水河的烂泥门发起攻击，真正实现对君临的四面围攻了。
制海权弃还是不弃，这本是个两难的选择，但现在，有了铁民这么一支天上掉下来的海路援军加入战场，他便无需再纠结于此，守住君临的可能性，也忽然从原先的几近于无，猛增一大截冲到了个位数的程度，虽然依旧低得可怜，但至少能叫人看到希望了！
除了军事力量的天平轻微向己方倾斜，这事更重要的作用还在于，让史坦尼斯心理上忽然生出了“天不亡我”的兴奋来。
他的第三次陷入绝境，居然又有转机出现！
不管局势依旧如何糟糕，至少——他现在能满怀斗志地赶赴可能是最后一场的战斗，并坦然接受最后的结果了！
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