“人来了不多时,说有紧急军务,我们就急忙出来找将军。”来人禀道。
回到神龟峡营地,荼天尺见虎安宫虎贲楚畏在此,心中先惊。
楚畏道:“八公子令所有武士、舟只立即向郁水口度氏部族撤离。龙武将军特地让我来催你们动作要快!”
荼天尺大惊:“这表明,郁城守不住了!”
众皆心惊。
荼天尺、郑戎同时下令:所有人立即向共滩开拔。
荼天尺到达共滩,各部都已到齐,只差守在神龟崃的巴军,立即清点上舟。
龙武将军、这路巴军临时主将瞫梦龙率领的舟队撤到郁水口度氏渡头,见巴国败兵、难民无数,听说八公子巴远安等人已先到了,鄂卓、鄂越等在断后。
瞫梦龙、荼天尺、郑戎急到巴军统帅舟上求见八公子巴远安。
不及讲究礼数,瞫梦龙道:“公子,郁城是怎样失的?”
巴远安长长叹气,双目紧闭。
瞫梦龙三人不敢出声。
好大一会儿,巴远安才睁眼道:“我与郁侯等坚守郁城,击退了楚军的数次进攻,楚军两三次进了城,都被赶了出去。
“前日早上,天刚蒙蒙亮,楚军又来攻城,到了城下,还未开始,突然听到城外杀声震天,一支军队从楚军背后杀来,楚军慌忙转身迎敌,顿时大乱,纷纷乱窜。看援军的旗号、衣着、兵器,知道是夜朗大军到了。于是,我们大开城门,内外夹攻。
“等我们杀了出去,才知上了大当。原来这支夜郎人,是楚将昭允所部假扮的。显然,夜郎的援军已经溃败了。不得已,我只得下令放弃郁城。
“樊举等拼了老命,杀开一条血路,冲出包围,又得鄂卓兄弟等拼命断后,方才拣了一条性命。郁侯父子等多人不知下落,应已战死。”
“又是昭允?”瞫梦龙心惊道。
“是啊!”巴远安又恨又无奈何道。
“楚国人也太狡诈了。”瞫梦龙叹道。
“屈容大张旗鼓出沅水,我军主力去迎敌,楚将昭允却突然出现在七戳山、都亭山,以为是实,其实还是虚,楚将庄复取石城、亭子关、郁城才是真招。”
“庄复,庄复,隐藏得太深了。”瞫梦龙道。
“更令我想不到的,密探从楚国国都打探回来的消息:这一切,均出自我们的老对手养明的阴谋。”巴远安轻轻一言,如炸了一个响雷。
瞫梦龙几人吃惊非轻。
瞫梦龙道:“养明又回来了吗?”
“现在看来,养明被楚王罢将,不过是为了掩人耳目。养明不仅回来了,应是早些日子就回来了,只是我们还被蒙在鼓里而已。直至斗鹰杀了巴橹,我才开始意识到,是不是养明也回来了,但直到几日前,才终于得到确认。”
原来上年,养明在亭子关大败,回到国都,给楚王上了一封秘表,其中除了请罪,并上了再次伐巴的方略:其一,以让巴国人认为无能的将军庄复,出任夷城楚军主将,麻痹巴人;其二,联合蜀军伐巴,吸引巴军,然后楚军分两路进攻巴东南,使巴国三头不能兼顾,则巴东南及郁水盐泉必为楚国所有。
楚王看了秘表,请养明进宫详谈,采纳了养明的意见,明义上罢了养明职务,实际上让他秘密制订伐巴计划,果然成了功。
瞫梦龙道:“当年天下第一箭养由基,一介武夫,怎会有一个心眼如此之多的后人?狂犬生狐狸,天不佑巴呀!”
荼天尺道:“不杀养明那贼,如何心甘!还有斗鹰,害了我好几个名将。”
巴远安道:“斗鹰此人,年三十余,武功出神入化,又不怕死,楚人称‘斑见愁’,斑就是虎,明显是针对我白虎巴人的。此次大战,我军大败,三个大部族的大片土地丢失,郁水盐泉易手,我巴远安之罪,滔天大也!”
瞫梦龙劝慰道:“事已至此,公子不必自责。 临危之时,须速定计。目今有何打算?”
巴远安道:“接连失了巴峒、酉城、郁城,本公子决心在此处与楚军决一死战,要么成功,要么成仁!”
瞫梦龙道:“依末将看来,在郁水口决战,有四不利,不如在龙溪口与楚军决一死战。”
巴远安道:“请说来听听。”
“其一,郁水口,楚军舟师可从郁城、共滩两路顺水而下,我军则必须分兵阻击。我军本就比楚军弱,再分两路,更难取胜;而龙溪口上,可集中兵力与楚决战。
“其二,郁侯所属各部族男女老幼,为保卫郁城、盐泉已经竭尽全力,军需补给严重不足等问题皆已十分明显,而龙溪口正是我部虎安山出境的官路,虎安山上,又集中有大量粮草,补给路线也短。
“其三, 郁水口,历来属于郁侯部,郁城既失,巴蓬公子等殉国,郁侯一时不知下落,恐怕也已为国捐躯了,郁侯部族人心已散,正如惊弓之鸟;而龙溪口正属于我虎安山部族,我们早做好了有朝一日在丹涪水决战之准备,我部军民必当众志成城。
“其四,此处离郁城过近,楚军可朝发而夕至,来不及打探其虚实。”
巴远安点头道:“此事宜商议。”
石城军营副将、著名武士郑戎道:“巴蜀战事又如何?有否可能向丹涪水增兵?”
巴远安道:“这一次,蜀人一改坐山观虎斗的旧习,巴蜀前线,虽不如东南吃紧,却也不敢分兵,公父、四哥也是两头为难。我已向公父再求救兵,只不知何时能来,有多少人能来?”
次日,巴国八公子巴远安令全军撤到丹涪水边的另一个重要码头龙溪口。
不几日,楚军两路会师郁水口,郁侯所属度氏部族陷落。
楚军分别屯丹涪水、郁水汇合口的两岸。
至此,曾经的巴国三大盐泉之一的伏牛山盐泉(郁水盐泉)落入楚国人手中。
伏牛山盐泉、郁城失守的消息,接二连三,如飞鸽传书一般,迅速传遍丹涪水,人心惶惶。
虎安伯瞫玉听知这些坏消息,口中吐血,昏迷过去,病情加重。
虎安宫虎贲侍卫度群芳听说度氏部族陷落,其伯父、叔父、堂兄弟及诸多武士战死,族人鸟散,恨得咬牙切齿,须眉倒竖,大叫道:“我要去为他们报仇!”
苴蛮子等人武力拦阻下来。
度群芳偷酒来解愁。正所谓借酒浇愁更愁,一昼一夜不醒,次日起来,又只灌酒,跑到虎安宫中小武场发酒疯,砸烂兵器等物,有人去劝,见人就打,劝止不住,又不敢禀报虎安伯及夫人巴永秋,苴蛮子只得去请度群芳之舅、虎安宫行人果艮风来压邪,无奈果艮风回来仅仅住了一宿,第二日天不亮又公干去了。
这时,有人提议请度群芳的克星、虎安宫小主子如烟来处理。
如烟已经知道度氏部族陷落的事情,知道度群芳一定会相当痛苦,但没想到他会搞得全无节制,急跟来人进了虎安宫小校场,先是一番耐心劝说。
如烟越劝,群芳芳越咬牙切齿,行为越不理智,如烟的心情同样不佳,见好说歹说均无效果,一时没有忍住,狠狠送了度群芳两记耳光,居然退了度群芳的神光。
度群芳顿时有所清醒,方才收了风。
处理完这场事,如烟回温梦园,刚到园门口,便听到里面共氏首领的女儿共桃花又在啼哭,瞫梦语等女子又在劝解,听共桃花道:“我目今苟且偷生,还不如巴依死了,她比我强十倍百倍!”
如烟为度群芳的事情,搞得很不愉快,进去道:“郁侯,阿依,至今没有确切消息,你怎么就敢肯定阿依已经死了?说不定她还活着呢。”
共桃花一时答不上来,瞫梦语、如烟、如意等又劝一回方止。
数日后,楚军在伏牛山盐泉处发现一具尸身,一点没有腐坏,经鉴别是郁水侯巴澎,楚军以为神,捞出来恭恭敬敬安葬,立碑享后人的供物。
原来,郁城破时,八公子巴远安令撤至丹涪水,郁侯对亲随道:“我白虎族先人将伏牛山盐泉交我这一脉子孙看护,今日落于楚人之手,我有何面目去见祖宗?去见白虎神?我不去丹涪水,我要上伏牛山,与盐泉共存亡!”
郁侯率卫队武士百余人到了飞水井,被追来的楚军包围。
郁侯跳入郁水江中隔离盐水的大木桶中,因盐水浮力大,不能下沉,郁侯大怒:“死也不能!”爬出盐桶,抱起一块大石头,再次跳进盐水桶中自沉。
楚兵清理盐泉,发现郁侯尸身,或是为盐水所浸,因此不腐,楚军以为成了神。
郁侯长子巴胜、弟巴贵等多人皆已战死。
却说郁府中卿巴圭再次到夜郎,请到了救兵,但被夜郎国主扣留为交换美人巴依的人质。在郁水沦陷后,巴圭无奈留在了夜郎。
后来,夜郎国主爱巴圭能文能武,将守寡的十公主下嫁给巴圭。巴圭逃过了有人认为十公主“克夫”的厄运,度过了幸福的后半生,寿终正寝。
郁候的小女儿阿依(巴依兰、巴依)从此下落不明。
有一个传说:郁城破前,巴依奉父亲郁侯之令领一部分族人逃至长溪河牛角寨躲过了战火。还有人以长溪河后来改名“阿依河”为证据。
又有传说,夜郎国曾派人寻找过阿依,寻到与否,不得而知。
如今,阿依河是著名的旅游盛地,自然风光不消说了,民族文化异彩纷呈,地域风情韵味别致。
以上是后话先说了。
巴国武士为之抛头颅、洒执血的巴国三大盐泉之一的郁水伏牛山盐泉,落入楚国人手中,但盐巴战争并没有结束。
是年,为公元前361年,对巴国,是一个极为重要的年份,史载:楚宣王遣师西侵巴地。
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