翌日，文登巴特时间，上午8时许，终焉星伊普西龙中继站。
星港的闸门缓缓开启，起降坪伸出，码头两侧的液压连接设备自行脱落，晨星号徐徐驶离泊位。
随着“零素粒子空间效应场生成器”启动，菱形结晶体爆发出一阵耀眼夺目的银光，大量零素粒子汇聚至舰首，扭动时空，生生撕裂出一道氤氲着电芒的虫洞。
晨星号的形影缓缓拉长，随着一道流光掠过，闪电一般投入虫洞，消失在茫茫夜空。
……
同一时间，布鲁诺布迪拉斯军港内，贝莱克?弗格森、卫弘德、泰斯特?帕西、贾德森?鲁道夫、周炎斌5人齐聚一堂，围坐在会议桌两侧。
会议桌中央全息投影仪在半空交织出美嘉尔恒星系统模型图，幽暗的房间内荡漾着呛鼻的烟气。
贝莱克眯着眼扫过模型图，随手在烟灰缸捻灭半截烟头：“几位，作战方案都看过了吧？怎么样，有没有什么意见？”
卫弘德沉默不语，如老僧入定一般盯着前方的多功能终端。贾德森?鲁道夫双眉微皱，看得出有几分犹豫。
泰斯特?帕西眼见余者默不作声，不由得长叹一声：“我已经向亲王大人请示撤退。”
“什么？”4人脸色一变，贝莱克冷着脸道：“泰斯特，你什么意思？想临阵退缩？”
“哼哼……”泰斯特冷笑一声：“贝莱克，别以为我不知道你打的什么鬼主意。那小子掌握着一座伊普西龙遗迹，真正的军事要塞，在见识过它的威力后，难不成你以为凭我们的力量，能够敌得过他不成？”
“是。遗迹的战斗力很强，但是，假如利用游击战术。以它那等庞大体型，绝无可能追上我军战舰。一旦进入相持阶段。久而久之，定能耗光它的能源，将之完整俘获。那可是一座完整的伊普西龙军事要塞，难道你们不心动？”
泰斯特对他的观点嗤之以鼻：“一周了，一周时间，派出那么多侦查舰，连遗迹的影都没找到。游击战？先破掉遗迹的隐身能力再说。贝莱克，你是雅丹公爵的亲弟弟。损失几艘战舰没人会说你什么。但是，我不一样，之前终焉星一役损失掉上百战舰，亲王大人已经大为不满。所以，对不起，我不玩儿了。”
能够担当一支舰队的指挥官，谁不是聪明人。贝莱克打得什么鬼主意大家心知肚明，一开始得知4家舰队来此剿匪，雅丹?弗格森虽然嘴上不说，心里一定很不舒服。然而，时至今日态度来了个一百八十度大转变。
为什么？那还用说，唐方那小子掌握着一座军事要塞。还有足以同雷克托海军舰队匹敌的小型作战单位。这样的势力盘踞在美嘉尔，不亚于雅丹?弗格森心口窝上的一颗毒瘤。神武舰队远赴甘普纳战区，单凭金环舰队，在叛军面前那就是一颗软柿子，想怎么捏就怎么捏。最好的办法就是拉其他人一同下水，合众人之力，来帮他除掉境内叛军。遗迹科技什么的，不过是借口罢了。
“泰斯特，说得好。”周炎斌拍拍手。继续和稀泥的任务：“不管你们怕不怕，反正我是怕了。你们一个个跟那小子有仇，打成何等残局都无可厚非。我们周家可跟他没什么过节。来了一趟，腥没偷到，反惹一身骚，真是晦气。”
“什么叫你反惹一身骚，其他四支舰队哪一个不是伤筋动骨，唯独龙骧舰队，连层皮都没破，你周炎斌也好意思发言？这不搅屎棍吗？”贝莱克暗暗腹诽道。当然，表面上他可不会这么说，只能扭头看向卫弘德。
发起倡议的是他们卫家，损失最惨的也是他们南十字星舰队，卫弘德会善罢甘休？
卫家当然不会善罢甘休，不说舰队损失，单是代行者许诺给卫家的好处，不由得他不这么做。
然而，想做是一回事，做不做得到又是另外一回事。在5号行星上，卫海涛失手，在娜美星，弗朗西斯失手。来到美嘉尔，5支舰队组成的联军都被那小子秋风扫落叶一般，打得抱头鼠窜，那家伙简直越挫越勇，跟tm青铜五小强似得。
“要不，把这事禀告皇帝陛下吧。”说话的是贾德森?鲁道夫。以前发生之事也就算了，那个叫唐方的家伙不过是个打酱油的角色，上不了什么台面。然而，在美嘉尔恒星系统发生的这一系列事件，说明那小子正从一个不起眼的小龙套，渐渐成长到足以威胁帝国根基的存在，以这般发展速度，再给他继续成长下去，势必取代加西亚反抗军，成为柯尔克拉夫一世的心腹大患。
在座之人都是帝国的大贵族，大世家，托庇于斯图尔特家族势力，享受不尽荣华，没有人乐意看到皇帝陛下倒台，像这种快速成长的反叛势力，若是任其发展壮大，由萌芽一步步成长为参天大树，那么，倒霉的可不光是柯尔克拉夫一世一个人。
“同意。”泰斯特的回答很干脆，兰斯洛特都死在叛军手里，这件事捂是绝对捂不住的。
“附议。”周炎斌无可无不可地说道。
贝莱克踌躇一下，点点头，索性破罐子破摔。反正那小子已经把弗格森家族的脸抽成猴屁股，咱光脚的不怕穿鞋的，干脆把皇帝陛下也拉下马，剿匪这件事，全蒙亚帝国的贵族一个都别跑。
唯独卫弘德没有说话，脸色变来变去，让人猜不透他心里在想什么，有何顾虑。
……
6个小时后，伊兰恒星系统，多帕兰的明霞宫中，卫弘光坐在沙发上，右手托着一只紫砂小壶，左手捋着颌下一小撮白胡。
他就这么坐着，没有一丝一毫的表情变化，仿佛石化一般。只有照顾他起居数十年的老仆从，才知道这位一向喜怒不形于色，心有万千沟壑的老侯爵在伤脑筋。
2个小时前。卫弘德传来消息，称贝莱克、贾德森2人在获得当家人首肯后。已经将美嘉尔恒星系统发生之事汇总成档，发往凯尔特恒星系统的克洛伦萨。
一周前，得知联合舰队在那小子手里栽了跟头，好几天卫弘光都没睡安稳。5000多艘战舰，竟然被那小子杀的大败亏输，跟丧家之犬一样。
发兵之前他的算盘拨的那叫一个响，结果呢？想借刀杀人，结果兰斯洛特这柄他眼里的杀猪刀非但没干掉那小子。反而给对方崩成两截。接下来轮到联合舰队出场，好嘛，差点没给那小子的定海神针压断腿。
他是千般算计，万般度量，怎么都没想到会是这样一个局面，唐方那家伙，居然搞到一座伊普西龙人的要塞，给联合舰队玩了一手泰山压顶。这下好，所有的计策都落了空，偷鸡不成蚀一把米。人没弄死，反搭进去200多艘战舰。
好道是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇风打头。那小子没弄死不要紧，这事如果捅到皇帝陛下那里，天知道又会生出多少事端。的确，集一个大帝国之力，捏死那小子就跟踩死一只臭虫那么简单。可是，以柯尔克拉夫一世那等精明狠辣，肯定会翻旧账，细查唐方之来历。5号行星上发生的事、还有娜美星上的事，都有卫家的影子在里面。老家伙万一嗅到什么味道，盯上卫家。那可就不好玩了。
尽管代行者大人跟他保证过，双方的交易内容绝不会有第三方得知。但……有句话说的好，世上没有不透风的墙。万一……万一被老皇帝洞悉，那他伊兰卫家，指定吃不了兜着走。
你说这事做的，腥没偷到，反惹一身骚，末了还被黄脸婆按在宾馆前台，多糗啊！
……
美嘉尔恒星系统时局动荡，卫弘光、雅丹?弗格森、凯恩?鲁道夫这些人各自伤着脑筋，科尔克拉夫一世注目档案紧皱双眉，帝国防务部门几乎乱成一锅粥的时候。
晨星号内众人却是一脸平静，该工作的工作，该打盹的打盹，该聊天打屁的聊天打屁，蒙亚帝国那些权贵们会不会操碎心跑断腿，会不会失眠做梦……这些，已经跟他们无关。
以唐方的心思，事情闹得越大越好，最好皇帝陛下调集大军，兵发美嘉尔，来个兴师动众的讨逆战才好。
放柯尔克拉夫一世的鸽子，这种事想想就非常带感。你就算集合100支舰队又怎么样？有本事来咬我啊，牛逼过来天巢星区。
唐方一手端着咖啡杯，翘着二郎腿坐在舰长席，有一搭没一搭的跟周艾、克蕾雅、尤菲等人聊着生活趣闻，名人八卦。
晨星号平稳地在虫洞穿行，此去天巢星区，即便以超曲速跃迁这样的航行模式，没个半天时间也别想到达。当然，相比普通曲速航行的数月旅程，已是快速许多。
如此过去3个小时，在唐方的操纵下，“零素粒子空间效应场生成器”输出功率缓缓降低，出口已然不远。
……
星空，从来是世界上最璀璨，最动人，最美丽的事物。宇宙之大，包罗万象，炙热的恒星，瑰丽的星云，诡异的黑洞，耀眼的双星……
然而，没有一种天体像“失落之地”这般，数十上百颗恒星系统支离破碎，形成一团一团连续的尘埃云，绕着“暴风之眼”缓缓运转。
欧米伽-2，这个在天文望远镜中形同橄榄球的恒星系统，随着时间的推移，慢慢地被“暴风之眼”的潮汐力拉长，如同一颗超过希洛极限的大型卫星。
从整体上看，“失落之地”就好像一个大型深空天体，核心的“暴风之眼”有着巨大的引力与质量。其外围陀螺带内的所有天体就好比洛希极限的流体团，在潮汐力作用下解体分散。由于“失落之地”的天体构成很复杂，在潮汐力下解体的恒星系统只有很小一部分会被“暴风之眼”俘获，进而消失不见，其余的大部分碎片会在“暴风之眼”外部达到一个微妙的平衡，从而形成类似星环般的宇宙物质。
当然，一般行星外面的星环是由微米级的星际尘埃。以及小型碎石、岩块组成。而“暴风之眼”外面的陀螺状星晕，则是数十上百恒星系统碎裂后形成的超大型星云环。
数十上百恒星系统碎裂，不说一些行星、小行星、巨行星。连恒星都被潮汐力扯碎，能有这种威力的。怕也只有黑洞了。可偏偏“暴风之眼”与黑洞有很大不同，它的胃口不大，并未像宇宙中其他黑洞一样，是个馋嘴猫，而且，“暴风之眼”偶尔吞噬大体积尘埃时，也观察不到高能射线爆发、等离子流喷泉等现象。
“失落之地”之所以成为“失落之地”，是自然现象？正如“亚特兰蒂斯”文明那样死于天灾。还是伊普西龙人的“乌龙杰作”？人类无从得知。
200多年以来，它一直那么神秘，却又性感撩人，引人遐思。
欧米伽-2，这个id由谁命名的已经无从查知，当然，进入宇宙文明后，没人会在意这样的小事。
和其他已经破碎的恒星系统不同，欧米伽-2比它的前辈-欧米伽-1要坚挺许多。尽管中央恒星因为种种原因已经停止燃烧，灼热的外壳变为一些高温流体混入星际空间。弥漫在大大小小的散碎石块中，慢慢冷却，消失。化为宇宙微尘。但是少数几颗高密度行星仍然健在，只外形在潮汐力的撕扯下有所变化，就连欧米伽-2里的气态巨行星“混沌”亦未完全分崩离析，仅仅是裂成数块，在核心的引力下，勉强维持聚拢形态。
从近处看，“混沌星”就像一个大体还算完整，只一角支离破碎，表面漫布大大小小无数裂痕的斑驳球体。无数火热的液氢由裂痕中喷出，然后急速冷却。消散。
狂风不再，雷云消泯。只有不时腾起的炎流，越来越稀薄的大气，以及缓慢缩水的“汪洋”。“混沌”星赤道以北约2000公里处的外部宇宙空间，一座直径约700公里的巨型船舵建筑耸立虚空。
毫无疑问，这是一座伊普西龙中继站，一座比美嘉尔恒星系统中继站体积还要大的中继站，从形状，到构造，再到建筑材料，几乎一摸一样。
然而，相比后者，它除了体积更大以外，再“无过人之处”。相反，它很落魄，很凄惨。没有保护罩，没有洁净的外壁，纹刻般的能量槽亦晦暗无光，色泽浑浊。
这还不算，中继站下方8点钟位置的舵杆结构断成两截，连里面的外环区都像是被咬掉一口，露出内部结构。
没人知道它是被什么所伤，又在此静静悬浮了多久。欧米伽-2已经变成黑矮星，唯一照亮这片虚空的，便是“混沌”腾起的炎流，以及源自“暴风之眼”的漫反射光。
这一天，沉寂了无穷岁月的中继站忽然活了起来，能量槽中流动起久违的幽蓝，内环区中央大洞内，一团跳跃的雷光由小而大，最终扭动时空，瞬间塌缩为一个数千米直径的虫洞。
随着一道银光射出，巨大的虫洞瞬间闭合，正反粒子泯灭激发的闪光弹起一道巨大的电弧，一下点亮了周围虚空。
晨星号200米长的舰身出现在中继站前方100公里处，蔚蓝色的等离子护盾包裹下，形同一颗椭圆形的蓝宝石。
一块块游离虚空中，在业已死去的欧米伽-2、“混沌”星、中继站及其他天体引力下保持微妙平衡的碎岩被晨星号挤出，打着转飞向远方。
等离子护盾上“波纹”连闪，在这片死寂之地开拓出一个容身之所。
唐方由舰桥上方的“零素粒子空间效应场生成器”控制舱来到舰桥，门一开，立刻被中央大屏幕上的景象吸引住。
中继站，比美嘉尔那座还要大一圈的中继站。只是，眼前的它却是落魄得如同一个乞丐，浑身脏兮兮不说，还是个瘸子，下面少了一根腿。
“舰……舰长，你来了。”
尤菲的话将格兰特、克蕾雅等人惊醒，回头一瞧，只见唐方徐步走到舰长席，随手在一个按钮上点下。
中央大屏幕画面一闪，混沌星、欧米伽-2、布满大大小小碎石的黝黑虚空……种种情景在众人面前先后浮现。
这是一片死域，一片荒凉之地，若非有中继站的存在，谁能想象这里曾是伊普西龙人聚居之地，一处文明中心。
画面最终定格在一团浮游垃圾上，透过“混沌”爆发的短暂喷流，可以分辨出那团浮游垃圾并非天体碎块，而是一艘已经支离破碎的战舰残骸。
唐方眯眼望着大屏幕上的景象沉默不语，这艘战舰虽说支离破碎，解体为大大小小无数模块，其中一部分更是流落他乡，但是，从残骸轮廓上依稀可以推测出它曾经的样子。(未完待续)