「终焉之魔......」
终于听见这最重要的词汇，伊恩摇了摇头，让自己冷静下来：「生活在事件视界中的生命？简直不可思议......」
终焉之星，就是黑洞。
大质量恒星在生命尽头，会因为自身核聚变的力量无法对抗自身引力，导致绝大部分物质向内坍塌，造成超新星爆炸的同时，于核心处形成一个黑洞。
黑洞具备这颗恒星绝大部分质量，而以这颗黑洞为原点，它的史瓦西半径处会形成一个与外界宇宙隔离的「层＇，那便是事件视界。
就算是光，进入事件视界后，也将彻底无法逃脱。
对于光的化身，星神这样的生命而言，除却自我选择死亡外，也就只有黑洞才能让祂们得到常规意义上的终焉吧。
总之，从常理来说，视界内的任何存在，都无法对视界外的任何存在造成任何影响，黑洞事件视界内部与外部，根本就是两个宇宙。
就连「先知＇都无法预言事件视界内的事物，它们根本无法被观测，更别说预测。
但，＇真以太＇不遵循常理。
作为宇宙级文明，超越了光速，超越了时间的星神，祂们的造物＇真以太＇超越了黑洞的引力与事件视界，深入到了黑洞内部。
然后......灾难便发生了。「终焉之魔究竟是什么？」
伊恩问道，他难以遏制自己的好奇，忍不住开口：「一个大质量恒星，它的事件视界也不过就是几公里—当然十几公里几十公里也不是不可能，河系的超大质量黑洞其史瓦西半径甚至可能比一些行星轨道都大。」
「只是，一般来说，这个空间非常非常小......怎么可能有生命存在？」伊恩疑惑。
【不知道】
而回声的回答非常简单：【你的问题很好，但我的记忆中没有答案】「什么？」
伊恩惊愕：「你就连星神的诞生和起源都知道—星神最大的敌人却不清楚！？」
【星神的诞生和众生起源是源之魂中自带的，星神之礼中包涵有这些记忆】
回声淡淡道：【至于终焉之魔，迄今为止，无论是星神还是其他文明，根本没人能搞懂祂们究竟是什么东西.......是生命还是自然现象？是自然灾害还是恶意的破坏？搞不清楚，我只知道终焉之魔不会朝着没有光和引力的方向移动，除此之外一概不知】
—回声隐藏了什么东西。
伊恩察觉到了对方的隐瞒，但并不是针对终焉之魔，而是有关于星神之礼的.......作为奖励给先驱者的礼物，星神之礼中就算有描述星神自己的起源也并不奇怪，但绝不会如此详细！
但这个问题要让位给终焉之魔：「但肯定有什么现象—它制造了怎样的现象，让所有生命都称其为＇魔？」
【它们摧毁了物理】
回声道：【好似物理定律在它们身上就根本不存在那样，无论是武器还是观测设备，一靠近就会被摧毁，激光会曲折地不规则随机转向，如蛇爬行，最后彻底溃散；炮弹会变形，然后突然消失不见；使用空间打击会烧毁武器本身，数据告诉我们，我们正在对整个宇宙做功，就像是企图用吸管吐气，吹飞一海之水，亦或是用杯子舀水，意图断绝涛涛长河】
【但这只是它们最无害的一点罢了—当这些魔物从黑洞中攀爬而出时，它们便开始以光速扩散，熄灭周边的恒星】
【最开始，只是几年后，周围的恒星突然地坍塌，转换为黑洞......然后便是更大范围的更多恒星......最后就是超光速】
【仿佛就是眨眼间，最初受灾银河系的一条悬臂就被吞没了，所
有的恒星都变成黑洞，而这距离它们被释放出来才过去了二十八年】
眼前的幻象开始变幻，一个原本璀璨的四悬臂河系骤然黯淡了一片，那是由大量不规则圆形构成的漆黑缺口，一切的光都被吞没了，彻底消失不见。
又是一年过去，半个银河都被吞没。
然后......整个河系都消失无踪，仿佛从未存在过。这便是宇宙天灾【终焉的天渊】
一个横亘于宇宙之上的漆黑裂口。伊恩沉默不语。
他此刻感觉不寒而栗。
一个河系，有数千亿颗恒星，在星神的影响下，其中可能有超过一亿颗恒星能孕育出基础的生命，有一万颗恒星上的文明能发展到文明阶段.......他们都能够仰望星空。
但是，三十年，整个河系就都消失了。数千亿颗星辰就这样熄灭。
仿佛从未存在过。
「最大的恐惧......就是未知......」少年喃喃自语：「什么都搞不清楚，从一无所知，宇宙深渊的事件视界中爬行而出的怪物。」
「原本只是存在于那不可思议地狱中，永恒沉寂的存在，但真以太贯穿无限时空的力量将它们引导而出......」
「星神释放了这些魔物，所以祂们想要击败这些怪物，亦或是中止这次天灾......」
【在被天渊吞没的宇宙空间中，就连圆周率都会变化......偶尔是3.5，偶尔是4，偶尔是其他超越数】
回声淡淡道：【甚至勾股定理都会出现偏差......就更别说那些精密的仪器和武器了，只有最强大的那一批文明，才能跟随星神与终焉之魔战斗】「但是星神败了。」
伊恩反倒是平静了下来：「我明白你想要做什么了。」
「在你看来，星神失败后，这个宇宙中所有恒星密集的地方，全部都会变成黑洞......即便是囚星天狱内也是如此。」
【那不是囚星天狱，它的本名叫做静谧摇篮】回声否定了伊恩的称呼：【星神不仅仅在与终焉之魔战斗，还在努力保护所有弱小的文明】
【静谧摇篮就是那样的一个工程，它可以「伪装＇，将一个星系＇伪装＇成一片黑暗，仿佛并没有星辰存在......它是星神为了保护我们，所铸就的堡垒和高墙！】
「都一样，无论名字。」伊恩打断了回声的话，他与暗金色的灵魂对视，一字一顿道：「你要逃。」
「你要逃到没有任何星辰的＇大空洞区＇去！」大空洞区，指的是宇宙结构中的空洞。
以宏观视角来看，宇宙中所有由恒星构成的星系星团乃至于更大结构，看上去就像是一张网。
网线就是物质构成的物质带，而没有物质的地方就是空洞，在空洞中，别说是物质和光了，就连辐射恐怕都没有，而这个空洞偶尔会非常巨大，直径可能超过几亿甚至几十亿光年。
「终焉之魔不会朝着无意义的空洞区前进。它们的目标是将恒星变成黑洞。」
伊恩轻声道：「囚星天狱，亦或是静谧摇篮......管它是什么，总之，当它建成之后，我们的星系会被保护起来，无法进出。」
「但是，我们星系的摇篮被打碎了。」囚星天狱上的裂缝。
此时此刻，伊恩真的有点想笑—是啊，早就在阿瓦克实验室，他就奇怪，索林大公所说的囚星天狱假如真的是牢狱，是不是有点得不偿失？一个半径五光年的超巨型囚牢，建造这东西本身的耗费就远胜过一个星系内所有物质燃烧后能提供的能量吧？
这个东西，与其说是封禁，不如说是保护。只有掌握了无限力量的星神，才能如此不惜工本地建
造这么一个摇篮。
来保存火种。
是了。听到此时，伊恩已经明白，泰拉就是被选中，进行火种保存的地方......那源自于成千上万个文明的火种，被源源不断地送入泰拉。
当年的星神，或许就是看重了泰拉的稳定，所以才将摇篮设立在此地吧。
所以，泰拉的高层在知晓这消息后，才没有发展超光速飞船技术......有意义吗？
当摇篮关闭，所有的一切都被局限在五光年内，外面的宇宙也不再是一个广袤无边，充满宝藏和机遇的大海，而是凶险无比的超级文明战场。
即便那时候星神还没有战败，但泰拉人也绝无可能会认为出去乱跑是个好主意。
而现在......摇篮出现了缺口。
在周围所有的星辰全都变得一片漆黑的情况下，只有泰拉这个方向还会偶尔闪动光芒。
简直就像是在满是魔兽的森林中流血一样，引诱野兽前来猎杀。所以，回声才想要逃跑。
而且是逃跑到大空洞区去。
【距离我们泰拉星系最近的大空洞区，其半径超过20亿光年，只要进入其中，终焉之魔也不会追过来，哪怕是它们的力量以光速扩散，那至少我还能躲20亿年】
此时此刻，回声环视周围的战场。
究极龙与巨神兵带领的虫群与灵灾士兵，仍然与回声率领的暗金巨龙与前纪元文明战争机械斗的旗鼓相当......但原本，是伊恩占据优势。
可因为伊恩的心神震荡，为这些古老的真相而分心，所以这次是平手......甚至是回声略微占据上风。
这本应该高兴，但回声却平静地仿佛在自言自语：【20亿年......足够发生很多事情。如果有人能击败终焉之魔，20亿年完全足够了】
【如果终焉之魔要摧毁整个宇宙的智慧生命乃至于火种，20亿年也足够了】
【我可以等待】「你只是逃而已。」
伊恩低声道：「逃不是等待。」【......你不懂】
回声转过头，祂深深地看了眼伊恩，笑道：【第一次天坠之灾，是因为千星的火种撞击在了泰拉，让星神发现了这个位于偏僻时空平稳区的河系......时至今日，千星的火种仍然潜伏在泰拉的大地之下，时机一到，它就会复苏，吞噬一切，变成完整的火种，然后出发，继续在黑暗中永无止境地奔行】
【这是第一次的毁灭。而第二次天坠之灾，也是摧毁我们文明的天灾，乃是因为星神的火种运输飞船被破坏】
【而被破坏的原因，正是因为那飞船中，封禁有一块「终焉之魔＇的碎片】伊恩睁大了眼睛，瞳孔震动。
记忆在脑海中飞速流过，他回忆起了那虹光飞船上骤然出现的漆黑空洞！
「那就是被攻击的痕迹......不是从外，而是从内！」
少年身躯摇晃，感觉一股恶寒从脊椎处涌上：「我们的星系.......甚至泰拉上就有一头终焉之魔？！」
【谁知道呢，假如是星神的话，祂们肯定竭尽全力去摧毁那终焉之魔了，既然祂们敢于封禁，就代表有一定反制手段】
在动摇中，回声的暗金色的大军再一次压迫住伊恩的军势，一步一步向前迫近，祂缓缓说道：【但我们不能全都指望星神。祂们已经失败，已经死了......】
【但就算没有终焉之魔，摇篮保护失效的情况下，泰拉终究也会毁灭......可能是一百年，可能是一千年，也可能是明天—谁知道呢？天坠之灾已经过去了一千六百年，就算是原本没有注意到，现在也肯定注意到了吧？】
【所以我们必须逃离已经不安全的泰拉—就算是摇篮自我修复完毕，泰拉的坐标也已经暴露，我们必须要在摇篮自我修复完毕前就离开泰拉，速度越快越好】
【不然的话，等到摇篮修复完毕，我们就只能被锁在里面，逃不得，走不掉，只能等待不知何时降临的灭亡】
回声并没有愤怒，也没有大喊，更没有歇斯底里。此刻，祂只是平静地道出自己所知道的真相，绝望的真相：【所以说，未来无知的小辈，你现在能理解我的选择了吗？】
【在这无限广大的宇宙中，星神文明全力以赴的攻击能瞬间摧毁数之不尽的星河乃至于宇宙结构，甚至宇宙本身都会被动摇，而星神与终焉之魔的战争就是一场在宇宙海中咆哮的滔天巨浪】
【我们只是在这滔天巨浪中的蜉蝣，如今浪潮上涌，位于顶端的我们自以为平静，可当浪头坠下，拍打在海面上的那一瞬，我们就会彻底粉身碎骨】
话至此处，回声甚至哈哈大笑起来，但这笑声中没有任何喜意，只有纯粹的苦涩以及坚定：【太虚无，太没有意义了。我们的文明发展了数千年，经历了数不胜数的灾难与机遇，我们中的伟人，英雄与人民在大地之上流淌了足以染红所有河流的鲜血，最终才缔造了一个大同社会，所有人都能实现梦想，让所有人能都过上安稳生活，有房有衣，吃上饱饭的日子】
【但实际上呢？我们的文明不过是位于两次天堂之战那短暂「间隙＇中诞生而出的意外罢了，在宇宙中就如同火星一般渺小，就算是得到星神看重，我们的文明仍然只是尘埃，所有的文明都只是尘埃】
【后世的年轻人，你根本不理解这种恐怖，无数文明，无数种族，无穷无尽不计其数的生命，他们都在死亡，都在毁灭，都在燃烧—群星黯淡无光，星河跌入深渊，一切都是因为星神与终焉的战争，祂们战斗在宇宙中泛起的无意义水花，就能摧毁数十个我们这样的文明】
【我们无论是努力挣扎地发展技术，亦或是放弃一切度过余生；无论是前往摇篮之外，还是留在你口中的「天狱」内部......结果都一样，我们什么都改变不了】
【在宇宙面前，我们只是尘埃】这就是最大的悲哀。
所有的文明，所有的生命，自诞生之后，都会有一个错觉。—我是主角。我是特殊的。
这样的信心会伴随着他们成长，塑造他们的自我意志，塑造文明的文化与理念，塑造一个共同的共识与认知，让文明与个人得以自信，得以成长。
但实际上，全都是谎言。
在宇宙面前，所有的一切都是虚无的尘埃。
在星神与终焉之魔面前，泰拉星域中的所有物质，加起来恐怕都算不上一发「弹药＇。
这差距，甚至比普通人面对第五能级升华者还要大。
这一瞬间，即便是伊恩也感觉到了一种毫无意义的悲哀。一个人的一生，可能数十年。
一个文明的悲歌，可能数千年。一个种族的兴亡，可能数万年。
无论是再怎么辉煌，再怎么兴盛，再怎么可歌可泣，当人死，文明消亡，种族灭绝后，余下的不过是虚无。
不需要数千年，百年后，一切就会被埋葬。不谈那些宏大的东西。仅仅是一个人。
一个人死了，如果是普通人，几年后就会被人遗忘，只有亲人还记得。等到亲人隔了数代，除非祭祖，谁也不会记住。
纵然是伟人，也会失去祭祀，只余留典籍记载。但典籍也是需要人的，当人都消亡，一切故事都会结束。
虚无。
那些人生无人记住，那些悲歌无人聆听，那些兴亡的故事无人传唱......这是比死亡还要可怕
的遗忘。
这就是虚无。
即便是废土中徘徊的蟑螂，也将湮灭。所有活着的生物，所有历史的痕迹，在注定到来的毁灭面前都是虚无。
当恒星化作黑洞，当星辰之光彻底消失，即便是行星没有被可能出现的超新星爆炸摧垮，它上面拥有的一切都会变得毫无意义。
所以......
「才会有火种......」
白发的少年用有些颤抖的语气道：「文明复苏的希望？那根本不是目的，它仅仅只是一个希望......它只是一个墓碑，只是一个用来抗争虚无的墓碑......」
「必败。面对绝对赢不了的敌人，面对必败的结局，为了从那必死无疑的绝望中走出，挣扎着造出的最后反抗......名为火种的墓碑。」
【是了，你终于明白】
回声叹息道：【这就是我们诞生后，在极短时间内作出的决定】
【泰拉已经毫无希望，无论后启示录时代的新文明发展的再怎么繁荣昌盛，最终都要面临灭亡的结局。我只能记载下这个时代的信息，制作成火种，然后离开】
太虚无了。太渺小了。
泰拉文明被夹在一个宇宙文明与一个宇宙灾害的战场间，根本无法决定自己的命运......更不用说，怀有善意的那个宇宙文明已经消失。
在这一瞬间，通过回声链接自己灵魂的传讯通道，伊恩看见了许多许多。
他看见，有巍峨的蛇帝神龙降临在泰拉，与各大庇护所战斗并战败。他看见，有随着陨石而降的遮天巨藻迷幻万物，最终被镇压在地壳之中。
他看见，有巨大的大地泰坦咆哮着举山投出，却被人类的强者斩杀于北海之滨。
伊恩看见了许许多多的火种，以及火种中孕育出的超级生命。
有些是回声自己知晓的事件，有些是回声之后融合的人的记忆，有些是后世中不知道谁输入给祂的讯息......可它们都失败了，因为泰拉文明仍然存在着。
而最后，伊恩看见了一片漆黑。
在古老的石器时代，漆黑的潮水沸腾着席卷整个大陆，将所有生物质都彻底吸收，融入自己体内......直到光之剑从天而降，将其护封在原地。
那就是千星之兽。最初的火种。
【他们失败了。我们的文明也是一样，我们必须要活下去，无论什么手段】
如此说道，回声大步向前，就在这一瞬间，在伊恩因这不可思议的真相而动摇之时，暗金色的巨龙压倒了三头的究极龙，庞大的战役泰坦控制住了暴走的巨神兵。
而其他的士兵虽然还在负隅顽抗，但失去了英雄单位后，在回声数以百万计的回声体面前，只能说没什么意义。
最后的回声伸出手，按在伊恩的额头上，祂沉声道：【所以，交出你的星神之礼—无论你是打算留在泰拉，还是打算出去探索，都是毫无意义的事情，不如将它们交给我，让我带领火种进行最后的流浪！】
金色的光压制住了银青色的光，此时此刻，毫无疑问就是最终的决胜时刻，而最后的回声占据了绝对的先机。
倘若这场战斗是单对单的话。「......真是不可思议的真相。」
即便是被回声按住了额头，召唤出来的士兵和道途单位都被压制，但伊恩的语气似乎仍然沉浸在之前真相的震撼中：「这个真相，即便是整个泰拉都没有其他人知道吧......最多就知道一部分。」
「但就算是一部分，也足够可怕。谁会甘心是尘埃？囚禁我们的牢狱居然是保护的摇篮？泰拉终将灭亡，想要避免就只有逃，而且也逃无可逃
，只能前往大空洞区，进行毫无意义可言的等待......」
闭上眼睛，伊恩表情平静，回声本以为少年已经放弃，所以尝试性攻击，却还是被坚固无比的精神挡住：【你这是什么意思？】
「我的意思是。」
睁开眼，伊恩看向恼怒又不解的回声，他平静道：「正因为如此，所以我一定要离开摇篮。」
「而且，我不会逃。我会直面星神亦或是终焉之魔，直到我死。」【疯子？！】
此时此刻，回声愕然惊觉，伊恩的意志不仅仅没有像是祂想象的那样变得脆弱，反而在动摇之后变得更加坚定：【你明明知道这根本毫无意义，你去就只是死，说不定连自己都不知道就已经消失！】
「你才是根本不懂。」此时此刻，白发少年双眸中的青色光芒愈发炽盛：「什么虚无，什么毫无意义，说的好像人类原本就能永生不朽似的......人类文明本来也就是说不定过个几千年就自我毁灭的东西，就是那种玩意，终究不过灰尘，那么怕死干什么？」
「有些事，就是明知道会失败也得去干，那才是勇气！」
就像是用猛火烧灼，就像是用锤子锻打，原本金属中的杂质就被锤炼而出。
在真相的轰击下，在虚无的拷问下，原本因为不知道真相，所以或多或少还有些疑惑的伊恩之意志，如今就像是百炼精钢一般坚固。
变得更加强硬，疯狂还有坚定！
金色的灵魂愕然，在这方面，祂真的输了！输的透彻！
此时，回声的手指宛如利爪，刺破了头颅上的血肉，鲜血不断留下，但伊恩却露出了畅快的笑意，他哈哈大笑：「我还以为是什么大事，原来就是区区文明毁灭，最终不过一死而已—回声，先行者说你们劣化的很严重，现在看来果然如此！」
「你们这群理论上寿命无限的资讯生命，根本就不明白人类的精神.......自我放逐是死，留在泰拉等到终焉之魔抵达是死，千星之兽苏醒是死，可能存在的，天坠飞船上的终焉之魔复苏是死，甚至第五能级内战人类文明毁灭也是死-」
「既然都是死，那为什么不死在探寻星神奥秘，终焉之魔真相的路上？」「既然都是死，那为什么不死在走向远方的旅途上？！」
「既然都是被遗忘，都毫无意义，那为什么非要逃跑，非要等待，而不是行动起来，去挣扎，去求生，去尽可能地在不可抵挡的强敌身上撞出一丝火星？」
「只要祂正眼看我一眼，就算是我赢了！」【呼—你真的是比我还要疯狂一万倍！】
事到如今，回声怎么可能还不明白，自己是真的错估了眼前之人的扭曲，魔怔与癫狂？伊恩连这种话都说得出口，天知道还有什么事情是他干不出来的！
但好就好在，自己抛出的这些真相，的确令伊恩动摇了—故而在灵魂的交锋上，如今是祂的绝对优势！
【你就尽管抵抗吧！】祂沉声道：【不管你的意志再怎么升华，在被我直接实体优势链接的情况下，你的灵魂在半小时后就会被我彻底同化—那时，你也会成为我们回声的一员，连带你体内的星神之礼一同！】
「半小时？速度太慢了！」
而伊恩冷笑道：「你猜我为什么会听你讲这么多？不会真的觉得我会为了知道真相而自杀吧？这是因为银色芯片告诉我，我的朋友正在迅速地接近我一是的，我的确会因为真理而失去冷静，会因为知晓更多的未知和不可思议的真相而产生动摇。」
「我就是会为了你的真相而奋不顾身，乃至于丢失自己的优势......这是我的性格缺陷，但你难道没有吗？」
就在这个瞬间，极寒的冰龙之巢中，响起
了两个人急促的脚步声。
无论是伊恩还是回声，都听见了这两个脚步声，伊恩的笑容愈发璀璨，而回声的面色愈发阴沉，少年爽朗地笑道：「你只会同化其他生命，对吧？你所有的回声都在和我战斗了，这就是你的全力......而我也的确发挥了我个人的全力与你对抗，如今处于下风。」
「但，一个人的实力，绝对不全部源于他本人，还有他的朋友，他的人际关系！」
—伊恩，你还好吗？！
—等等，希欧，他链接在这龙的逆鳞端口上了......他们在进行灵魂战斗！
隐约能听见这样的声音，在回声面沉如水之时，伊恩哈哈大笑：「我有的是朋友，而你却一个都无！」
「回声，这就是你的性格缺陷啊！」