清平站不住，让宫婢扶她坐在椅子里，再给她一壶酒。
她拎着酒壶，目光失焦地望着窗外一棵老梅树，动作僵硬地一口一口的喝酒。一壶酒喝完，清平眼尾晕染浅淡渐深的桃红色，衬得那一双绝望如死水的眼睛，有一种惊心动魄的凄美。
曹公公想这般绝美的容貌，极为出挑，亏得皇上并未色令智昏。
若如先帝那般，这个大周就亡了。
“温郅隆不是温家的孩子，他与苏景行同岁，是朱蔓与张炀所出。那个叫笑笑的女孩，才是温二与朱蔓的孩子。她调换两个孩子的身份，为了更好的保护张家的血脉。再利用温家的野心，推送温郅隆登上皇位。”
清平苍白的脸酡红，一壶酒的功夫，她想起过去许多往事，诚如曹方所言，朱子胤待她仁至义尽，是她贪心不足，从未找准自己的定位。事到如今，她仍然不觉得自己错了。
父王没错，朱子胤更没错，错的是生在这英雄逐鹿的年代。
“成王败寇，朱子胤斩草除根无错，错在我贪生怕死，用恶言激将他。道出这一桩秘密，算作弥补，我与他再不相欠。”
“咔哒”一声，清平用拇指挑出匕首，刀刃擦过发丝，一缕发丝飘然落下。
她的手指紧了紧，骨节泛着青白色，“至于其他……”清平嘴角往上一翘，一潭死水的眼睛里闪过诡谲的光芒：“我便不说了，算作为我父王报仇吧。”
曹公公一怔，就看见清平扬手，将匕首扎进胸口，鲜血汩汩涌出来，染红衣裳。
清平软倒在椅背上，艰难地喘息道：“让他……斩草……”除根罢。
曹公公看着清平的手垂落再身侧，脸上薄薄的一层红晕散去，脸色青白，眼睛阖上了。让人去探一探鼻息，确定死了，让人处理了，回承明殿复命。
——
朱子胤不在承明殿，曹公公在御书房内殿找到人。
朱子胤临窗而立，窗边角落的位置，摆放着一口画缸，里面装着十几副卷轴。
曹公公站在珠帘处，仅仅只看朱子胤的背影，心便揪起来疼，为他感到难过。
“回来了。”朱子胤收回视线，缓缓地转过身，指着画缸：“将里面的画处置了。”
“皇上，您不问问……”
“问什么？”朱子胤抬头看曹公公一眼，将手里捏着的一颗药丸，弹到桶镂里。
曹公公看着桶镂里黑色的药丸，满腹的话全都堵在嗓子眼。
这是皇上特地让安阳郡主制的假死药，若清平跟着去了行宫，会留她一命。可清平不但没有去，反而逮着皇上的痛处踩，自绝活路。
“她说温郅隆是张炀与朱蔓的遗孤。”
朱子胤缄默不语，这个消息算不得消息，温郅隆进了行宫，再没有出来的机会。
他问：“温家如何了？”
“有动静了。”
朱子胤“嗯”一声，“如今是多事之秋，将赵清棠的几个老师，送去赵府，将她出入皇宫的玉牌取回。”
曹公公欲言欲止，朱子胤摆了摆手，示意他出去。
——
南蛮王身亡一事，在京城里轰然炸开。
尤其是温家，原来还想请南蛮王拿主意，将温郅隆送到温家来，如今人一死，温家想要送温郅隆上位，胜算只有两成。
温二老爷脸色铁青，在屋子里急转几圈，一掌拍在桌子上。
“大哥，咱们往文府递个信，先将郅儿救出来再说。郅儿落在皇上手里，太皇太后一噎气，凶多吉少。”