张首辅气病了。
第二日告假不上朝。
元靖帝体恤张首辅年迈，为大周国鞠躬尽瘁，便给他放长假，好好休养身体。并且将他手里的事物，另外指派人接手。
张首辅听到这个消息，病情加重了。
张夫人焦灼不安，神色凝重道：“老爷，皇上这是要对您下手了。”
原来门庭若市的张府，不过最初一日，张首辅病了，许多人来探望。
元靖帝出这一手，门可罗雀。
谁都与张首辅保持距离，生怕被连累。
张首辅怒道：“他想让人将我取而代之，做梦！”太过激动，剧烈的咳嗽几声。“顾庭之拔除张家，无非是我鞭长莫及，吃准我动不了他！他以为……我真的动不了他？”
“老爷，您养着的那些人，也该派上用场了。”张夫人眼底一片厉色。
张首辅拍了拍她的手，他心中自有成算。
——
顾庭之并不知朝廷动荡，他忙于治水利，修路筑坝。
百姓心知顾庭之一心为民，这些都是造福他们的事情，十分积极。
顾庭之考察一个地方，该如何修路，治水利，画上一张地图，而后描绘一张稿纸，与当地百姓商议，将图稿完善，再请当地百姓动工。
百姓不愿收工钱，只让管一日三餐。
顾庭之将此事交给村长掌管，只需每个月与林主薄对账。
一切都有条不紊的进行，顾庭之极少在衙门，大多在受灾村庄考察。
半个月下来，不过安排好几个村庄的工程。
赵穆明日要回京，顾庭之记起苏叶说要为他践行，便没有去村庄。
苏叶租赁的山地药材已经种完了，其他百姓学到如何种药的手艺，将自家荒山挖了，学着种植药材。
这一举动，很合苏叶心意，甚至亲自去指点。
百姓们受到鼓励，愈发积极起来。
苏叶的事情进展很顺利，干劲十足，每日都要去药山走一圈。
隔壁县的郎中请教苏叶如何诊治瘟疫，苏叶一一告知，将整理好的一套方案给郎中。并且与他商谈，学种药材，带动起他们县的百姓做药农。
郎中以为会碰壁，没有想到苏叶会倾囊相授，心存感激。与带来的俩个徒弟，亲自学了种药，回去之后，便号召百姓开荒种植药材，省去了苏叶另跑一趟的时间。
苏叶将这一日空下来，在床上多赖了一会。
她抱着被子，侧躺着，看着顾庭之穿衣。
“你都瘦了！黑了一点！”
苏叶坐起身，拉着顾庭之的衣袍，宽松了一圈。
顾庭之的皮肤偏白，这些时日在烈日下跑，的确晒黑了。
他在铜镜前照一照，笑道：“百姓们都说我精神许多。”
苏叶看着他削瘦的脸，泛起一丝心疼，摸着他下巴长出来的青茬，“憔悴了。”
顾庭之握着她的手，用胡茬去蹭，痒的苏叶咯咯笑，“你别闹！”握紧拳头，将手往后缩。
“帮我剃了。”顾庭之拿一把小刀，放在她的手心。目光含笑，“剃掉就精神了。”
苏叶推着他坐在凳子上，捏着顾庭之的下颔抬起来，给他刮胡茬。
这时，剪秋在外喊道：“师傅，外面来了许多郎中，全都是从各地赶来，特地拜访您！”