顾庭之深思熟虑，拒绝江道雍的提议。
江家是太子之师，定然是拥护太子。
顾庭之不愿站任何派系。
诚如江道雍所言，苏叶虽然未认苏定邦，可京师诸位官员，都认他是苏定邦的女婿，背靠苏定邦，天子必然如此认为。他若是站了党派，又何尝不是为苏定邦做了选择？
苏定邦是中立派，忠于天子。
顾庭之做任何决定，都要三思后行，以防牵累苏定邦。
江道雍见顾庭之神情凝重，便知他为何事所困。心中不由叹息，也不勉强于他。
饱腹一顿，江道雍心满意足，让小二将剩下的食物，全都打包给他带走。
有江道雍这一个插曲，苏叶与顾庭之一起共用午饭的打算泡汤了。
苏叶道：“天色不早了，我们去贡院走一圈，然后回府。”
时间太紧迫，苏叶传授给厨子四道菜，剩余的回去与韩梁商议再做决定。
顾庭之低声说，“好。”
俩个人乘坐马车来到贡院，他们并未下马车，而是远远望着墙垣高耸，环境森严的贡院。此刻，贡院大门紧闭，只待来年春闱方才开启。
顾庭之望着东、西两面墙上几个大字：明经取士，为国求贤。
袖中的手拢握成拳，只觉得体内血潮涌动，胸腔里似有一团火，十分灼热。
苏叶趴在车窗上，觉得这贡院就是‘龙门’，万千学子渴求跃过去，自此飞黄腾达。
她扭头望着顾庭之，他清冽澄澈的眸子，亮得灼眼。
这是他所追求的。
苏叶满打满算，距离春闱半年都不到。
“走吧。”良久，顾庭之开口。
苏叶放下帘子，整个人被纳入温暖的怀抱中，她放松的靠在他胸膛。
“庭之，我是要做官夫人了吗？”苏叶握着他的手掌把玩着。
顾庭之下颔抵在她的发顶，轻轻摩挲着，低沉地嗓音似带着一丝笑，“给你挣个诰命可好？”
苏叶一怔，想着他眼中那炙热的光，他是有野心的。
十年寒窗苦读，为的是出人头地。
为官者，谁愿意一辈子只捞个小官？
苏叶仰头朝他一笑，“好。”
她笑容灿烂，仿若盛夏骄阳，迷了他的眼。
顾庭之微微俯身，在她光洁的额头，轻轻印下一吻。
——
苏叶买了糖栗子回府。
婢女已经给俩小只洗完澡。
“娘！我们会骑马了！”俩小只腻在苏叶怀中，兴奋地说道：“姥爷给我们小马，我们还给小马起了名字。”
“起了啥名字？”
顾思贤咧嘴道：“我的叫黑子。”
顾云舒软糯的说道：“我的叫大白。”
苏叶满头黑线，脑补出两条狗子。
“贱名好养活，等它俩长大了，再换个名字。”顾思贤一板一眼的说。
苏叶嘴角抽了抽，捏一把他的脸蛋儿。
可真难为你，人豆丁点大，操着一颗老父亲的心！
你们爹都没想这么多！
苏叶剥糖栗子一人塞一颗，然后将一包糖栗子塞顾思贤手里，“带着妹妹去一边儿吃。”
俩小只盘腿坐在炕上，嘎嘣嘎嘣咬着栗子。
苏叶去收拾箱笼，明日一早启程。
——
翌日，一早。
苏定邦将马车备好。
管家让人将箱笼装上马车。
苏叶一行人准备出发。
忽而，平儿急忙跑出来，“将军，老夫人病倒了，原以为熬一熬，今儿个能好转一些。哪知病得更严重，下不来床。”
话里话外，今日怕是不能回乡。