顾庭之领着苏叶去酒楼，等周瑾言回来时与他道别。
周瑾言是午后第二牌出来，小厮搀着他，回到酒楼直接瘫在床上。
“这狗屁乡试，简直要小爷的命！”
周瑾言靠在床头，看着顾庭之给俩小只讲奇闻轶事，苏叶则是在收拾行囊，顿时心塞塞。
第一次觉得自个孤家寡人的身份，忒心酸。
他恹恹地问，“你考得如何？”
顾庭之闻言，抬头看向周瑾言，“尚可。”
紧接着目光移到小厮身上。
小厮心如擂鼓，大气不敢出。
顾庭之询问：“他跟在你身边几年？”
“三四年，有问题？”周瑾言坐直身体。
顾庭之缓缓地说道：“你问问他，生活中是否有难处。”
周瑾言一头懵，茫然地看着顾庭之。
顾庭之却不多说，起身告辞，“我们就此别过，先行一步。”说罢，带着苏叶和孩子一同离开。
周瑾言越想越不对劲，顾庭之向来不说废话，也并不多管闲事，他看向小厮。
小厮脸色惨白，身子抖若糠筛，在周瑾言望来时，积累在心底的恐惧不安骤然达到顶峰，再也绷不住扑通跪在地上。
“少爷，小人鬼迷心窍，被朱自才收买，替换顾公子的考篮……”
苏叶隔着门板，听见小厮的话，眼皮子猛地一跳。
“不是多大的事情。”顾庭之望一眼紧闭的房门，握着苏叶的手腕，拉着她下楼。“能为财帛所动的人，心志不坚。他日遇到更大的诱惑，必定会背主。”
周瑾言对待身边人并不苛刻，他若有难处，有许多时机向周瑾言坦白。
苏叶懂顾庭之的意思，他虽然不是小厮的主子，与周瑾言关系很友好，小厮能出卖顾庭之，便未曾顾及过周瑾言。这样的人，容易为利益所驱使，不可重用！
此事非同小可，决计不能姑息。
小厮是周瑾言的人，顾庭之不好处置，便让周瑾言去处理。
“好在你无事。”苏叶心有余悸，幸好顾庭之为人警觉，否则依着对周瑾言的信任，当真会疏忽，着了朱自才的道！
顾庭之笑一下，松开她的手，“此事已经过去，不必记怀。”
——
一家四口回到镇上医馆。
韩江笙闻讯过来，坐在后院里对苏叶说，“今日已经开堂审案，花婆子交代出玉竹的罪行，玉竹不肯认罪，咬定是花婆子栽赃她，以此洗刷花婆子买卖她的罪行。”
他眸光幽冷，“县令将花婆子屈打成招，对她‘捏造’玉竹拐卖思贤的事情供认不讳。”
“好一个屈打成招！供认不讳！”苏叶冷笑一声，苏婉怕是没有这个能力串通吴县令。替她将事情摆平的，只怕是苏荀出的面！“直接结案了？”
韩江笙颔首，“你要去信给苏将军？”
苏叶勾唇，“不用，自有人送去。”
而且比她更合适！
——
花婆子一案了结。
吴县令摘掉乌纱帽，回到后院书房。
苏荀与苏婉从椅子上站起来。
吴县令将帽子搁在木架上，“贤侄、贤侄女，案件已经审查清楚，花婆子强买强卖良家女子与幼童，十恶不赦！如今已经认罪收监，只等着流放。”
“那玉竹……”
“花婆子为脱罪，凭空诬陷她，你可以将人领回去。”
苏婉提着的一颗心落回肚子里，松一口气。
她行一个晚辈礼，感激道：“玉竹跟在我身边多年，秉性纯良，断然做不出这种事情，好在您断案如神，还我们一个公道！”