“不是曹家！”高大人脸色阴沉，仿佛寒霜打了的茄叶，又黑又紫。几个跨步，上了擂台。“本官与喻老夫人之前商议一番，供给皇家使用的物品重在质量，而非价钱。只要几位给的价钱，全都在朝廷标定的价格内，按照第一轮竞选的排名挑选。”
“曹家的价位最低，他第一轮名次第二。”高大人将江大人手里的名单取回来，让众人看个分明，“顾家绣楼的价钱正好在标准线内，她们是这一届的皇商。”
江大人懵了。
原本敲定是曹仁安，怎么出去一趟，改变主意了？
“大人，曹家的布质量有目共睹，价钱也最低廉。我们竞选皇商，不是根据最高排名，而是按照综合评估？”他以为万无一失，才宣读名额，做梦想不到会有分歧。
高大人对他擅作主张很不满，若是来迟一步，事情无法收场：“曹家给的价钱低，若他以次充好，出了问题，你的三族来承担后果？”
江大人被问住。
曹仁安脸上的笑容僵硬，之前周边恭维的话，像一个巴掌狠狠打在他的脸上。
他带来的小厮是个机灵的，故意用周边的人能够听到的声音问：“高大人离开一会，回来改变主意。改的还是先前制定的规则，莫不是有人……”
众人认为沈明棠成为皇商是实至名归。
可曹仁安的布，的确比沈明棠的没差多少，何况价格低廉，应该是最合适的人选。
小厮的话让他们忍不住猜疑，沈明棠搞暗箱操作。
就算有实力，但有了别的因素，就变了味道。
“高大人，规则都不作数，那竞选有什么意义？”
“谁给的银子多，谁就是皇商。干脆直接明码标价，竞选谁出的银子多，大家也不用挖空心思织布。”
众人出言讽刺，为曹仁安打抱不平。
曹仁安站起身来，抬手制止愤怒的众人。他几步上了擂台，对高大人说道：“曹家的布料质量没问题，出低价也不会以次充好。不过竞选皇商的最终决定是您，我接受一切结果。”
他拿起自己的布，准备展示质量，手感似乎不对劲。没等他琢磨，江大人拿过去。
江大人馋那笔银子，不愿意放弃机会。用力揉搓布，又往两边用力拉扯：“这布怎么揉，怎么拉扯都不会起皱……”
“嘶啦”一声把手里的布撕开两半。
仿佛把曹仁安的面皮撕下来。
江大人的掌心沾着红色的染料。
讨伐的声音戛然而止。
掉色，容易撕裂，这是大忌！
沈明棠嘴角浅浅上扬，她们的布被曹仁安动了手脚，她特地让殷兰去查看曹仁安的布。如果是她猜测的那样，曹仁安无耻的用一样的布参选，就将问题布换给他们。质量上有问题，不论曹仁安有多少后招，都无济于事。
没想到高大人选了她，曹仁安当众揭掉他自己的脸皮。
所以啊，人要少蹦跶。
脸皮没保住不说，前程也断送。
高大人愣怔住，转而冷笑一声：“江海，这就是你口中的好质量？你竭力推荐曹仁安，收受了他的贿赂？”
江大人大惊失措，张口结舌道：“不不不，我不是行家，被曹仁安给蒙蔽。他品性恶劣，禁止他参选皇商，勒令织染局大使好好查一查他的织染坊。”
这句话像一根铁棒击打在曹仁安的头上，猛然回过神来，辩解道：“大人，这布不是我的，有人换走我的布！”他指向沈明棠：“是她……”
“将他丢出去！”高大人怒喝一声。
侍卫连忙架着曹仁安拖出去。
江大人看到下首的唐巡抚腿软。
高大人无暇顾及他，亲自来到沈明棠面前，态度亲和道：“谢娘子，今后顾家绣楼是泰安府织染局皇商。”
“有劳大人照拂。”沈明棠接过大使递来的合约，仔细过目，确定无误后，签下名字，盖上印章。
大使将合约收好，高大人与沈明棠洽谈好细节，商定晚上一起用餐。
沈明棠应下。
喻老夫人带喻晚过来，道了一句恭喜，请她去马车上一叙：“我有话和你谈。”